兩天后，皇宮宴會廳。

    “蕭候爺不愧是蕭家年輕一輩中的翹楚，能文能武，日后前途不可限量。夭夜在此，敬候爺一杯！”

    與對方碰了酒杯后，蕭輝笑問道，“那么藥材的事兒……”

    “前段時間，在運輸周轉(zhuǎn)上出了些問題，目前已經(jīng)得到解決，藥材供應(yīng)緊張的局面，很快就能緩解過來?！必惨够卮鸬?，說完，她又提出，“聽說蕭家目前正在擴充衛(wèi)隊，訓(xùn)練人手，而皇室的兵器作坊，正好完工了一批厚甲利刃，不知候爺能否看得上？”

    “長公主的美意，蕭某在此謝過了！”既然對方已經(jīng)服軟，并且愿意做出賠償，蕭輝也不介意給她一個臺階下，于是乎，此事就此揭過。

    一道享用了一大桌皇室風(fēng)味兒的美酒佳肴后，作為主人的夭夜又開口了。

    “實不相瞞，此番邀候爺進宮，還有一事相商?！?/br>
    “長公主請講？”

    “最近接到邊關(guān)奏報，是關(guān)于加瑪?shù)蹏睦蠈κ?，出云帝國動向的?！?/br>
    “怎么，那些老鼠又要蠢蠢欲動了么？”

    盡管在利益分配問題上與皇室之間存在著一定的沖突，但對于出云帝國，蕭輝從來都持嗤之以鼻的態(tài)度。做為根正苗紅的加瑪人，蕭輝從小就是聽著一系列關(guān)于出云帝國是如何殘暴嗜殺，出云人又是如何陰險狡詐的故事長大的，既然手中有了權(quán)力，因此無論是從哪個角度出發(fā)，他都不會允許出云帝國跳出來“分蛋糕”的。

    “是啊，他們又要蠢蠢欲動了，只不過針對的對象卻不是我們，而是蛇人國！”對此，夭夜笑了笑，給出了一個最意想不到的答案。

    ……

    “出云帝國這次進攻的目標是蛇人國？”

    “對，就是蛇人國！這便是此番將候爺請來商議的原因！”夭夜正色道，“歷史上，蛇人與人類之間曾經(jīng)爆發(fā)過多次大規(guī)模戰(zhàn)爭，如今蛇人國的勢力被牢牢地壓縮在塔戈爾大沙漠深處已經(jīng)有上千年了。因此從這個角度來說，兩個宿敵開戰(zhàn)，這樣的局面對帝國而言是最有利的。

    然而，蛇人國的美杜莎女王，與蕭盟主之間關(guān)系匪淺，她本人還是炎盟的副盟主，地位在你我之上。如果從這個角度出發(fā)，帝國與蛇人國應(yīng)該是盟友的關(guān)系，盟友有難，我們理應(yīng)出手相助才是。

    可現(xiàn)在的問題是，隨著蕭族長與美杜莎女王的離開，兩國之間唯一可能的外交聯(lián)絡(luò)渠道實際上已經(jīng)中斷，我們把他們當盟友，可是人家把我們當回事兒嗎？到時候熱臉貼到冷屁股上，那可就……”

    “嗯，您說的這些，我覺得很有道理，可惜我那堂哥離開得太過匆忙，臨行前也沒留下什么交待。依您之見呢？”

    “帝國軍方的主要幾位高級將領(lǐng)的意見很明確，那就是觀望加備戰(zhàn)，這兩條同時進行?！必惨够卮鸬?，“既然對方并沒有主動提出，甚至連戰(zhàn)爭是否會真的發(fā)生都難以確定，作為第三方，我們目前也只能采取觀望的態(tài)度。

    不過為了以防萬一，帝國東北部駐軍已經(jīng)開始提高戒備，另外，皇室已經(jīng)向目前國內(nèi)所有級別在一星斗王以上的強者發(fā)出了訊息，希望他們能夠多多注意一下那里的情況?！?/br>
    輕嘆了口氣后，蕭輝表示，以上這些，的確是目前所能采取的最好辦法。

    “蛇人一族即使再怎么衰落，斗王、斗皇級別的強者還是有一些的，只有不出現(xiàn)斗皇以上級別的敵手，真交起手來，應(yīng)該也能應(yīng)付得了吧……”

    ……

    當天晚上，蕭府。

    從蕭輝口中得知了當前的事態(tài)后，蕭鼎的態(tài)度十分堅決，那就是幫忙，幫助蛇人國擊退出云帝國。

    “彩鱗的因素只是其中一個原因，除此之外，更多的還是為了炎盟的未來著想！”蕭鼎說道，“炎盟成立還不到一年，根基尚淺，現(xiàn)在最需要的便是休養(yǎng)生息，只有這樣，我們之前所構(gòu)想的一切才有可能實現(xiàn)。

    如今的加瑪?shù)蹏倘豢梢詫⑸呷艘蛔鍓嚎s于大沙漠，但也僅限于此，根本就不可能徹底消滅人家。如果當前的局面一直維持下去，試想，我們每年要將多少資源投入到那里才能保證東北部的安寧？而這樣的持續(xù)、高強度投入究竟又能換來多少回報？

    既然如此，那不如干脆趁著這個機會，好好地改善改善兩國關(guān)系，不求能一勞永逸地解決掉所有問題，但求能夠換來一段較長時間的和平，這樣我們就可以把寶貴的資源用在真正有意義的地方去。”

    ……

    蕭鼎給出的理由成功打動了蕭輝，兄弟兩人便開始盤點起手里的家當來，然而盤點的結(jié)果，卻并不樂觀。

    云嵐宗之戰(zhàn)已經(jīng)過去兩個月了，當初找來的那些幫手大多數(shù)都已經(jīng)“各回各家，各找各媽了”，蕭炎、紫研閉關(guān)、美杜莎女王也不知所蹤，蕭家若想插手，只能依靠自己的力量。

    而在當前這個時間點上，蕭氏內(nèi)部，蕭鼎、蕭輝兩兄弟所能指望得上的還真不多。

    由于時間實在是太過倉促，現(xiàn)在的蕭家還拿不出一個修為達到斗王級別的強者，他們最大的依仗，一頭五階魔獸，還是馴獸門的蔣統(tǒng)領(lǐng)臨走前，經(jīng)不住蕭厲的“軟磨硬泡”，勉為其難地同意，以“出租”的方式留給蕭家的。

    低了整整一個等級的四階魔獸倒是從他手中買了兩頭，但那也是給蕭鼎、蕭輝這兩位掌門人保命用的最后底牌，不可能輕易動用。

    望著訓(xùn)練場上此時仍在刻苦努力的族人們，兄弟倆相互對視一眼，無奈地苦笑起來。

    若是在伽南學(xué)院，九星大斗師、一星斗靈的實力足以令他們在學(xué)生中獲得不低的低位，但若是放在真正的、國與國之間的戰(zhàn)爭中，連個次級主力都算不上，頂多也就是個三流角色的水平……

    數(shù)天后，皇室那邊傳來的情報顯示，出云帝國的此輪入侵不僅在規(guī)模上達到了空前絕后的水準，而這支大軍的實際統(tǒng)領(lǐng)，其身份更是撲朔迷離，他們所能知道的也僅有一個極其模糊的稱謂：天毒女。