她父親雖然是學(xué)富五車的文官，但與她玩得最熟稔的，卻是當今威名遠播的大將軍——如果女子無才便是德，那她倒是挺有德的。

    民之性？

    平民想的什么，她這個錦衣玉食又熱愛騎射的大小姐還真不知道。

    “咳?！被屎笙肓讼耄骸斑@個容易，問問丞相便知?！?/br>
    寧昭頓時開心了：“那便謝謝母后了！我都不敢問先生呢，打算先翻翻圣賢書籍，翻來覆去，都翻不出個所以來，倒是對平日覺得沉悶的典籍多了幾分興趣，便花多了時間研讀，晚了來向母后請安，以后不會了?！?/br>
    “無礙，昭兒懂得上進了，母后心甚慰?！?/br>
    坤寧宮這邊母子和樂融融，午后日光正好。

    寧琰下了學(xué)之后，腳步匆匆地走往母妃所住的云清宮，踏入后宮，還帶著一串侍衛(wèi)便不恰當了，連伴讀都算作外男不能輕易踏入，是以他身邊只跟了幾個宮女，俱恭謹?shù)馗诙首由砗?，知道他要去見淑妃，更是謙卑無限。

    今天不是什么特別日子，可仍偶能看見前來送禮的宮人，宮前花團錦簇，風(fēng)光無限。

    看見二皇子，在云清宮服侍的下人無一不恭敬跪下，動作利落好看，能在淑妃跟前的人，就算只是粗使宮女，都是伶俐人。寧琰貴為皇子，早已習(xí)慣他人卑躬屈膝 ，快步走過，只有一聲冷淡的叫起讓人知道他是有看見別人行禮的。

    同為皇帝之子，寧琰與寧昭長相毫不相像，明明比大哥還小一個年頭，他卻早早褪去了嬰兒肥，小臉顯出剛毅的輪廓來，只是繼承了淑妃一張秀美唇瓣，讓他不茍言笑的臉上帶了幾分俏。

    然而這絕非寧琰所喜，所以大部份時候，他都抿著唇，比起整天樂呵呵的大哥，他嚴肅得不像孩子。

    長袍翻滾，他坐在外間等候，讓宮女通報淑妃。

    他坐得極端正，目不斜視，待母妃穿著云紗裳裊裊走出時，他亦不露半點依戀激動之色，只是淡淡行禮：“見過淑妃娘娘，不知身體可安康？”

    “自是好的。”

    淑妃神色亦是淡淡的，但即使如此，她依然極美——都說以色侍人不長久，可擁有一張好看的臉皮子，才有機會把你的貼心，你的才情表現(xiàn)出來，擄獲一個后宮佳麗三千的男人的心，兒子都十二歲了，二十七歲的她在宮中已不算年輕，可依然獨占圣寵，且除出皇后，后宮無人敢掠其鋒芒，足可見其手段之烈。

    “今日所為何事？”淑妃坐下，斜斜地靠在紅木桌邊上，風(fēng)姿綽約：“若要盡孝，倒不如多去皇后處請安。”

    雖然大家都知道二皇子是淑妃之子，但名頭上說，所有皇子的嫡母都是皇后，居在宮內(nèi)皇子所里的皇子，跟母妃請安頻繁，可能會傳出太依賴母親的傳言，可跟皇后多請安，卻是孝行。何況看著比自己兒子出色多的皇子來請安，想必皇后也是心里苦，想及此，淑妃便愉悅起來。

    “近日，皇兄長進了許多，下學(xué)之后，也不賴著與伴讀玩耍，反而跟在先生前請教書上所教。”

    寧琰切入主題：“先生欣慰，認為皇兄終於開竅了，想必也會在父皇面前提上一提。”

    淑妃拈起茶杯的手一頓。

    “那又如何？”

    “父皇雖然一向最看好我，但若是皇兄長進了……”寧琰如冰山似的俊臉終於裂開，露︱出一絲慌亂來，手攥緊了袍角：“我非嫡非長……”

    “住口！”

    淑妃打斷了寧琰的話尾，秀眉蹙起，呵斥：“本宮是如何教你的，人家稍微長進了些，你便慌亂至斯，如何當?shù)么笕危俊?/br>
    “……兒臣知錯。”

    寧琰怏怏應(yīng)道。

    自小，母妃就教他要曉得討父皇喜歡，不努力念書出息表現(xiàn)就得去死，皇后視淑妃如眼中釘，而與自己兒子爭搶的二皇子寧琰，更是她的rou中刺，恨不得花盡一切功夫來打壓他，連前朝的丞相都明里暗里讓他安份不要掠其兄的風(fēng)頭。

    想起那團呆愣愣的rou團子，就因為出身，壓了自己一頭，外面一文一武的有力外戚，明明平庸無能，偏偏也能活得風(fēng)光八面，同樣的待遇，卻得自己打落牙齒和血吞的努力爭取。

    淑妃懷他時，還不是得寵的妃位，只是一個小小的貴人，皇后得子，彷佛有子萬事足，對后宮的打壓便松懈了起來，讓她趁機得了圣寵迅速上位，份位一提再提，但寧琰在成長期間，卻吃盡了苦頭。

    在吃人的后宮里，母妃爭得頭破血流，午夜夢回時，拉著兒子的手，泣血似般讓他要爭氣，年幼的他不曉得何為爭氣，被摁著跪下臉貼地，母妃優(yōu)美的聲音幽幽晌起。

    ‘不爭氣，就要被人踩，知道么？’

    ——無論如何，他都不會把自己辛辛苦苦爭來的地位，被那傻rou團的一時開竅給奪了去！

    “知錯便好?！笔珏菩Ψ切Γ骸霸谶@宮中呀，有很多人連認錯改過的機會都沒有，寧琰，你要好好珍惜，今日你是本宮的兒子，大家給你幾分薄面，你別以為自己是那中宮嫡子，自鳴得意才是?！?/br>
    “兒臣曉得?！?/br>
    “曉得？你曉得什么？”

    她嗤笑：“你若是曉得，便不該被別人的舉動亂了腳步，不過放心吧，誰叫本宮就你這個指望呢？本宮自會為你掃除障礙，你且專心課業(yè)，滾吧?！?/br>
    “兒臣告退。”

    寧琰頷首，利落地滾了。

    外人傳得神乎，優(yōu)秀出色的二皇子，在母妃面前，也欠缺了些火候，終歸只是個十二歲的少年罷了，而‘仁厚’的大皇子，更在皇后的保護下，成了個呆萌實心眼的好孩子。

    淑妃冷笑。

    “娘娘，你不擔(dān)心……”

    “有什么好擔(dān)心的。”她慢聲道：“前朝的事，本宮還真不放心讓寧琰這小兒去辦，但適時也得讓他有點危機感，別在皇上面前稍微得了眼，就以為真坐穩(wěn)了那個位置，來日方長呢?！?/br>
    “娘娘說的是?！?/br>
    ☆、第011章

    比起大皇子天天翻滾苦思問題，喜寶的小日子卻過得越發(fā)滋潤了。

    王氏對於這個叛主奴的種自然恨之入骨，然而三姨娘除了日常請安外，整天就龜縮在她的小偏院里，安份得像只受驚的小鳥，原本蕭尚書為了膈應(yīng)大夫人，一個月中，也有四五天會宿在她房里，每次都被她小心翼翼地服伺著，這點怯生生處久了也會膩，剛巧蕭尚書一臺小青轎娶回家的四姨娘溫柔小意，又懂得念幾句詩文，弄得蕭靖心里那個歡喜啊。

    王氏嘴上對蕭靖失望透頂，可終歸是她的男人，妒火中燒的她視四姨娘如rou中刺，反倒是耗子似的膽小又無寵的三姨娘可以先放在一邊，連帶著也懶得去為難喜寶。

    后院生活枯燥乏味，倆小女孩兒對喜寶有意無意的挑釁均被輕松化解，無論是打嘴炮還是可笑的陷害上眼藥，都稚嫩得像餐前甜點，給她平淡生活添點水花。

    她每日得了閑便到老夫人跟前賣個乖，改善生活質(zhì)素，老夫人也樂得有孫女陪她解頤——琴意嫌老人無趣，畫意覺得她苛待娘親，於是兩個孫女都與她不親近。

    久而久之，彷佛與王氏抗衡般，凡是大姐三姐有的，老夫人都會替喜寶爭取。

    在后院中搞派系本非老夫人所愿，可一個想為兒子開枝散葉，一個想攥緊夫郎的人，利益使然，少不得沖突。

    現(xiàn)有資源還好說，喜寶始終得喊王氏一聲娘，名義上，她是蕭靖所有子女的嫡母，所以即使老夫人拿捏著喜寶與她女兒爭，只要不太過分，王氏都當忍了，繼續(xù)斗四姨娘。

    四姨娘姚氏是南方人，柔情似水的，正好合了蕭靖這文人書生的喜好，認其為紅顏知己，疼愛得跟眼珠子似的。

    然而就算是官員家的后院，都不比得后宮，得寵雖然能生活得享受些，但立規(guī)矩得一樣不能少，而且夫君要上朝，哪里管得著后院那么多事，沒懷孕的妾室在老夫人眼中就是個玩意兒，所以四姨娘被王氏各種磋磨，只要不告狀告到她那去，她一概不理。

    這天，喜寶起得略晚，讓晴初給她換上一身嫩綠襦裙，不是她愛綠，而是三姐琴意最討厭綠色，她實在不想與琴意撞衫，在府中有個年齡相約但美貌甩自己一條街的姑娘在，實在讓上輩子用美貌坑了不少人的她郁悶不已。

    她嘆息，水果在這地方是個稀罕物，她只能弄到黃瓜來敷臉，連美白用的檸檬都搞不到。

    “我們?nèi)ゴ竽锬沁呎埌擦T，比平時已經(jīng)晚了些許，趕緊的?！?/br>
    喜寶吩咐道，這天還蒙蒙亮，便與大丫鬟一同走到王氏院中，這還沒踏進院呢，大娘憤怒到歇斯底里的斥責(zé)聲便從院中傳出。

    “賤婢！給我跪下！”

    喜寶揚眉，快步走進院里，正是一桃紅身影裊裊跪下，彷佛弱柳扶風(fēng)之姿，遠遠看去，亦是極動人的。而王氏站在旁邊，氣得像只戰(zhàn)意高昂的公雞，赫然也是一身桃紅，這女人撞衫的現(xiàn)場，果然比連環(huán)撞車還觸目驚心。

    “大夫人，奴家到底犯了什么錯？”平日處處忍讓的姚氏居然倔強地仰起臉，嬌聲反駁：“奴家只是向您請安，奴家蒲柳之身，無座是正理，可無端罰人，那就是蕭大人那邊，也說不過去！”

    “放肆！”王氏呵斥，她長眉一揚，氣勢凌人：“我是正室，你是妾侍，我罰你，天經(jīng)地義！”

    畫意與琴意呆在一旁作小心翼翼狀，前者見慣了娘親發(fā)作，后者饒有興致，彷佛罰人的那個是她似的，爽快不已。

    喜寶快速掃視了一下兩人，王氏怒容滿面，倒是姚氏，在這涼爽的早上，不過跪了片刻，臉色已青白得連厚厚的脂粉都蓋不住，她心中一動，趨上前打破僵局，先是謙卑無限地與王氏請安，然后徐徐請罪：“四兒今日略有不適，是以來晚了請安，還請大娘寬恕，不過……這時間，想必老夫人已經(jīng)起來了，還是不要讓她老人家久等的好?！?/br>
    “要你多嘴！”

    王氏陰冷地瞥她一眼，提及老夫人，倒是冷靜下來了。

    喜寶也很清楚，昨晚蕭靖在四姨娘姚氏房中，今日又穿著同色衣裳，一怒之下罰跪亦很正常，完全符合王氏性格，只是這四姨娘臉色蒼白至斯必定有異，若正被寵得發(fā)暈的姚氏在這出了事，在場的人恐怕都得被盛怒的蕭靖發(fā)落，她就當給她個人情，適時提醒王氏，別因著發(fā)作下人而誤了跟老夫人請安的時辰。

    “今日就算了，下次你讓你的丫鬟仔細著，別什么衣服也往身上穿，沖撞了主子，可不是一頓跪能了事！”

    王氏冷聲道，算是饒了她。

    姚氏顫巍巍地站起來，這一輪對話間，她除了臉色青白外，嘴唇還咬得發(fā)白，她顫著聲音謝恩，招來王氏厭棄的一瞥。

    “走罷！不要讓老夫人久等了?！?/br>
    話音剛落，姚氏腿一軟一曲，身子就往王氏壓去，她驚呼一聲躲開，姚氏就臉朝地的摔在地上，王氏罵人的話還沒出口，就被眼前的情景嚇住——倒在地上的她臉色白得跟紙一樣，溫?zé)岬孽r血浸染了桃紅的裙擺，在地板上漫延。

    “我肚子、肚子好痛……”

    本來在看笑話的兩姐妹頓時白了臉，罰跪下人她們見得多，但連打板子都避著小姐眼中，兩人還是第一次見血，而喜寶卻是在飛快的聯(lián)想另一件事，趕在王氏之前鎮(zhèn)定地發(fā)話：“晴初，去叫個幾粗使丫頭把四姨娘扶上床去！再使個人去通知老夫人，莫讓她白等干著急，大娘，要叫大夫來嗎？”

    叫外男入后院，始終需要得到大夫人的同意，喜寶不會逾距，只要讓四姨娘記得，是誰在幫她。

    王氏始終是一府當家主母，雖說善妒，但遇事時亦能臨危不亂，亦因為有事的是個妾室，若不是這情況似落胎，她連臉色都不會變。

    “叫！蘭芝，你速去叫位大夫來！”

    年輕許多的姚氏痛得俏臉扭曲，一邊高呼著自己孩子沒有了，一邊被幾個丫頭扶至房里的床上，她身子輕盈，但一路痛得冷汗直流，丫頭們手腳不夠利落，便顛簸得她想吐，王氏聽得臉色一沉，呵斥：“讓她把嘴巴閉上！叫叫喚喚的算什么回事？叫得好像誰要害她賤命似地！”

    蘭草連忙應(yīng)是，畫意拉著她娘，低聲問：“娘親，若她真的懷了，你罰她又站又跪的……”

    “我又不知道她懷了！”王氏深呼吸，冷道：“我只讓她罰跪，當妾的就是下人，下人難道還想舒舒服服地坐著不成？她小小一個賤妾，也值得我特地去害她？我倒不知道，這蕭府上下有人這般愛嚼舌根！”

    這話自是說給在場的下人聽的，她環(huán)顧全場，觸其目者皆帶懼意低下頭，她滿意地收回目光。

    “我去看看如何了——你們不要進去，莫讓血氣沖撞了才是?！?/br>
    王氏緩了緩臉色，厲眸直盯著一派鎮(zhèn)靜的喜寶，警告了一下：“這里我會主持，你不要自作主張。這府上的事，還輪不到你這丫頭多嘴！”

    喜寶微微一笑，躬了躬身。

    “那我來參一腿，算不算是多嘴？”

    這時，一身錦衣的老夫人在兩個青蔥丫頭的攙扶下，人未到聲先到，排場十足地踏入院子。

    喜寶上下打量她，雖然發(fā)生了流血事件，但老夫人依然是一副不徐不疾的泰然之色，穿著精致，這一身派頭，非得小心翼翼服待好一會才穿得上，雙腕沉淀淀地戴著金玉鐲子，班白銀絲梳理得一絲不茍，儼然是位精神奕奕的老太太。

    從表情與穿著來說，老夫人對這件事顯然不太上心，雖說不喜王氏，但要是出事的是她，老夫人就不會那么淡定了。

    她聽清楚了，出事的不過是四姨娘，兒子的妾室，便是死在王氏院中，暗地里治她個善妒不慈也足夠她樂上一陣子的，當然，能不死人就最好，晦氣得緊。

    涼薄得讓人后背發(fā)涼，所以說，往上爬如此重要。

    “老夫人你來了?！?/br>
    王氏扯開一個僵硬的微笑，在她那張略顯嚴厲的臉上，便有些滑稽：“輩份不同，這妾生的丫頭又怎能比得您呢！您若要幫媳婦管家，那媳婦自然是感激不已?！?/br>
    “望是如此吧！我就怕有人，以為我老了，管不動了，就嫌我多事！”

    老夫人哼了哼，聽到房中悶絕的痛呼聲，這才關(guān)心起四姨娘來：“姚氏如何了？叫了大夫么？雖說是個妾，但也不能草管人命！”

    “自是叫了的?！?/br>
    “那便好，你管家，我一向是信得過的?！?/br>