“嫂子啊，緣分這種事急不得?！辫等輰W著宋金武的話應付著秀蓮，不由得默默地嘆了一口氣，心想早知道就應該把孝期多編上一年了。

    “容姐啊，你別看那臭石頭是個鰥夫，但他可是能干著哪，你瞧見他家那院子了，都是他個人掙下的，還有十畝地呢，都是好田。更何況啊，宋大娘那好脾氣在咱村是有名的，你要進了他家立馬就是做主的喲！”秀蓮越說越興奮，怎么看怎么覺得兩人般配。

    “嫂子，這又不是我說了算的，你也不曉得人家啥意思不是，慢慢來吧，我還沒想過嫁人哩?！?/br>
    “行行，你慢慢挑著，嫂子也不勉強你?！毙闵徱婅等莅朦c也不上心，可是急壞了，不過轉念一想，閨女家家的若是天天一副著急嫁人的模樣，那才要命了呢。

    不行，這事得回去和娘好好盤算盤算，給容姐兒和宋石頭在中間牽牽線才好。

    ☆、第10章 五月農忙

    布谷叫，麥子黃；米粽香，五月忙。端午節(jié)過后，便迎來了一年中最忙碌的時節(jié)。放眼望去，鄉(xiāng)間是一片無邊無際的黃色麥浪，伴著晚春的暖風，濃郁的醇香四處飛揚。

    五月多雨，糧食一熟，家家戶戶就陸續(xù)地挑著擔子搶收糧食。手頭上再忙的事情也比不上去地里收麥子，這可是一家老小一年的口糧。

    好歹吃了一口早飯，卯時剛至，大伙就一塊挑了擔子，拿著鐮刀去了地里。

    這時，太陽剛剛探出頭來，惠風和暢，正是收麥子的最好時機。以前不管是在蘇州還是在陽曲，家里都沒有地，糧食一向是在鋪子里或是集市上買，像這樣五更而起，奔走幾里山路來收麥子，卻是平生第一次，璧容由衷感受到了農人的辛勞。

    鄭天洪兩口子和鄭天旺一起蹲在地里割麥子，璧容則跟著劉氏在一旁捆麥子。劉氏臉上不太樂意，只開始給璧容示范了一次，然后就自顧自地忙起來。好在清晨地里露水足，麥稈潮濕，璧容練了幾次后捆綁起來倒也不費勁。

    兩個大男人勁大手頭又快，鐮刀有速地揮舞著，不一會兒就割了高高一堆兒，待半畝地的麥子割完，兩個人便讓秀蓮過來跟著一塊捆麥子。

    晌午一至，烈日當頭，渾身的汗浸透了衣服，胳膊還時不時蹭著刺扎扎的麥芒，那滋味難受極了。

    正巧這時，宋金武趕了牛車過來。

    西坪村養(yǎng)牛的除了地主富戶，就只有宋金武家和周瘸子家，往年到了夏收時節(jié)，大家都會花上五十錢租借兩家的牛，或是犁地，或是運糧食。宋家因著就宋金武一個壯勞力，關系好的幾家便等自家收完后，幫著宋金武一塊收，屆時宋金武便先把牛借給他們，只收一天的草料。

    倆家地緊挨著，宋金武見他們這地也割完了一畝，便說：“鄭大哥，鄭大嫂，我正要家去呢，給你們把麥子捎走吧！”

    “喲，大兄弟，我剛還念叨著這些麥子可怎么挑回家，眼瞅著你個福星就來了！要不，你順道把容兒姐也給捎家去吧，叫她幫著俺娘做飯，吃完了再把飯菜給我們幾個送來，成不？”

    天洪和天旺一聽也同意，麥子堆了有四五十捆，幾個女人家也挑不回去，璧容手頭慢，晌午日頭又足，白在地里受苦，不如幫著鄭母一塊整頓午飯，他們省了來回奔走的時間，又能多割半畝地，好早些完活。

    “大嫂，你跟我一塊回去吧，要不叫二嫂也行，我，我一個人做飯做不來?！辫等菪睦锸且话賯€不愿意，秀蓮的心思她明白的透透的，這無非是要給她和宋金武制造機會，前幾天秀蓮說的話璧容可是“謹記在心”，半點不敢馬虎。

    “說啥呢，你平時不都一個人做飯，這會子地里忙，我和你二嫂可不比你那干活勁，再說娘還在家里呢，也能幫上你的。”秀蓮不給璧容留半分余地，三言兩語便板上釘釘，只等宋金武點頭。

    “嫂子放心，下午我過來時再趕了車給你家姐兒送來。”宋金武幫著把幾十捆麥子放到牛車上，一切已經就緒，只等璧容坐上車。

    “叫你回去就回去，瞅你這磨磨蹭蹭的勁兒，一會家里的孩子都餓哭了！”劉氏見她不動換，便嚷嚷了一句，璧容不知道她是和秀蓮一樣的心思還是見她得了閑心生嫉妒。不過她向來不去惹劉氏，只能尷尬著上了牛車。

    兩人一個坐在車頭，一個坐在車尾，誰也沒說話。路上的人見宋金武車上坐了個姑娘，都新鮮的很，誰不知道宋石頭她娘前村后店的給他相了好幾門親事都沒成，有幾個潑皮癩子沒安好心地跑過來看這姑娘長相。

    “誒，那姐兒是鄭家新認的閨女?！?/br>
    “??？你沒看錯吧，是鄭家那容姐兒？娘的，這宋石頭走了啥運啦？”

    “嘿，你干啥，嫉妒啊，你老子娘不是給你找了門親事嗎，還眼巴巴地看著人家姐兒，不怕你未來媳婦兒知道了退婚??！”

    “瞎說啥呢，俺是那人嗎？?。堪尘褪钦f說，你別瞎嚷嚷??！”

    “不過鄭家這姐兒倒是可惜了，那么個俏人兒，小臉白白嫩嫩的，不知那身子可是也……嘿嘿……”

    璧容聽著耳邊那難聽之極的竊竊私語，真想跳下車去狠罵他們一頓，大白天的當著她的面就敢胡言亂語。

    “張老三，你小子活膩味了，上回挨打沒挨夠怎的！”宋金武冷不驚地停下車大聲一喝，嚇得璧容身子一歪差點掉下去。

    那個叫張老三的潑皮無賴一陣哆嗦，上回上宋金武家偷雞被他逮著，狠狠挨了一頓打，到現(xiàn)在想起來背后還一陣陣疼。

    見幾人匆匆跑開，宋金武才“得”地一聲揮了下鞭子，回頭對璧容說：“你別往心里去，這幫人說話就是渾?！?/br>
    璧容嗯了一聲。

    宋金武實在是找不出別的話說，也不管這話有沒有邏輯，便張口道：“你要是一個人忙不過來，要不讓俺娘過來幫你？”

    “不用不用，我能行?！辫等葳s忙擺了擺手。

    到了門口，璧容看著車上的幾十捆麥子，不由得頭昏，兩個哥哥剛咋也不想想這么多東西她一個人怎么弄到屋里去，都怪秀蓮嫂子亂點譜。

    宋金武也沒猶豫，直接跳下牛車叫璧容在這看著，自己抱了麥子給搬了進去。

    璧容沒轍，只得喊了鄭母一塊來幫忙。

    待把麥子搬完，鄭母客氣地叫他一塊吃飯，宋金武婉言道：“不了，大娘，俺娘還在家里等著呢?！?/br>
    上了車，宋金武又扭頭對璧容說：“你吃了飯在家等著就行，我牽了車過來接你。下午日頭足，走路費事?！?/br>
    璧容當著鄭母的面也不好拒絕，只得道謝：“那就麻煩你了，宋大哥?！?/br>
    從早到晚，忙活了整整一天，收了有兩畝地，一捆捆地綁好，放在廚房后面放雜貨的耳房里，滿滿一地。

    第二天清早，鄭天洪和鄭天旺照舊挑著家伙上了山，因著昨日宋金武和鄭天旺商量好了，便決定三人先收完了鄭家的幾畝地，再一同去幫宋家收糧食。故而幾個女人便待在了家里，把麥子搬到院子里攤開來曬。

    雖然平日里燒飯洗衣都是秀蓮干，不過鄭母也并非懶惰之人，見幾日里兒子媳婦的忙的不像樣子，便大方的掏錢買了兩斤豬rou，一連燒了幾日的好菜。

    等到宋家的十幾畝麥地收完，兩家便約好了一同到麥場打麥。

    因著宋家的牛，好幾家都想和宋家一同打麥，有人想趁機占占便宜讓宋金武用牛車把自家的麥子給拉上，但沒成想，宋金武一早便拉了鄭家的糧食。

    鄭家?guī)兹税烟崆皶襁^的麥子鋪在地上，拿木杈翻了一會兒，宋金武便牽了牲口拉著石磙在鋪好的麥子上一圈一圈地轉，壓了兩三圈后，鄭天洪和鄭天旺等人過來拿著三股釵整體翻了一番，把沒脫盡的麥秸再進行碾壓，停停翻翻來回數次，直到麥粒盡數脫落。

    秀蓮、劉氏、璧容三人這才開始過來拿掃帚和鐵锨把麥粒麥糠掃起來，帶鄭家哥倆揚了場，便把麥粒和麥糠分開裝進了麻袋里。

    田家以苦乃為樂，敢憚頭枯面焦黑。今年的收成好，鄭家的十畝良田眉每畝收了一石半多，在鄭天洪的勤耕下，那幾畝沙地也能畝產一石。幾人看著麻袋里滿滿的糧食，一切苦累都已是忘卻腦后，只待交了稅，再想著不久之后就要種下的玉米、紅薯，今年的冬天總算能衣食無憂了。

    可旁的幾家見了卻不由得眼饞的很。

    “喲，秀蓮嫂子，你家的可真是能干，瞅瞅你們那糧食，地都是和咱們一樣的地，咋的你家就能種出一石半哩！可惜了你家閑人太多，要不然你可就穿金戴銀，衣食無憂嘍！”說話的是韓大富家的婆娘張氏，仔細說起來她還是那日言語上冒犯璧容的潑皮張老三大伯家的堂姐。

    張氏為人最愛挑撥離間，看見人家一家子夫妻和睦，兄友弟恭，便會心生妒忌，這時便是把話鋒直對上了鄭天旺一家，暗里諷刺他們是吃白食的。

    “說啥呢，大富媳婦，我可沒有你那太太命還穿金戴銀，我們家人雖多，可沒有敢偷懶不干活的，連我家業(yè)哥兒一過了9歲都開始學著劈柴了。”秀蓮瞥了她一眼，心中自是知道她是挑撥自己和劉氏的本就水火難容的妯娌關系，雖然劉氏往日確實是個閑人，不過婆婆一向討厭那些跟著外人對付自家人的長舌婦們。

    “秀蓮嫂子說哪去了，俺哪有那好命，俺家那個不中用的，連家里幾畝地都弄不好，這收糧食還要我娘家兄弟幫忙哩?！睆埵弦惶崞鹱约耗腥司鸵欢亲踊穑n大富小的時候讀過兩年書，便一直覺得種地沒出息，去年上鎮(zhèn)上謀事，靠著?；淖焐瞎Ψ蛟阪?zhèn)上的何員外家做了管事的，讓張氏得意了好一陣子。

    “哎喲，韓大嫂子話咋說的，誰不知道前個兒日子你們那口子在何員外那得了副金耳環(huán)，跟妹子講講那東西拴在耳朵上可不輕吧！”劉氏挑著眉頭，一臉燦笑地走到張氏面前，那模樣看似是羨慕，實則如何個人心里都清楚。

    一說起這岔子事，張氏的臉上一陣紅一陣白，一雙吊梢眼里似能冒出火來，狠光乍現(xiàn)，恨不得立刻把劉氏釘進石頭縫里。

    周圍幾個人心里也都樂開了花，誰不知道這韓大富端午那天從鎮(zhèn)子上回來，沒回家卻先去了順義村的董寡婦家，還把那對金耳環(huán)送給了她。不想有人給張氏報了信，讓張氏趕去抓了個正著，據說那董寡婦一張俏生的臉被張氏用指甲抓了個滿臉開花。

    “妹子瞎說啥呢，俺家那個窮鬼拿哪來的金耳環(huán)！”張氏極不愿意再提這個事，口氣兇狠地一口否定。

    “嫂子可得好好盯著點，這男人啊一有了錢，就開始花天酒地，不干正經事了?！眲⑹厦嫔线€是一臉笑意，嘴角輕輕翹起，完全沒把張氏剛才的挑釁放在眼里。

    張氏在劉氏沒討著便宜，悻悻地回去看著娘家?guī)讉€兄弟揚場。

    幾家都忙完了以后，便掏了打麥的錢給宋金武，今日是五家一塊，便挨家給了十五文錢。由于鄭家?guī)椭谓鹞渑怂业募Z食，再加上倆家關系好，便沒要他們的錢，張氏見了便又開始嫉妒的不行。

    “喲，前個兒我聽人說宋家兄弟和鄭家姐兒說了親還不信呢，沒成想倒是真的了?！?/br>
    “韓家嫂子，請你把話說清楚了?！辫等荼緛淼椭^在捆麻袋，一聽這話猛地直起腰，不小心扭了一下，眉頭直皺。

    宋金武見璧容臉色不好，以為動了氣，登時瞪直了眼，對著張氏一通吼：“臭娘們兒，你這是打哪聽來的瘋言瘋語，俺倒是沒事，人家閨女的名聲可不是你這張嘴能瞎糟踐的！”

    “就是啊，韓家的，你快說你是打哪聽來的，我家姐兒孝期還沒過呢，咋的就說上親了?！?/br>
    張氏見宋金武和秀蓮虎視眈眈地看著自己，舌頭也開始不利索了起來，本來還故作理直氣壯，可話到了嘴邊便開始結結巴巴：“我，我也是聽人說，你知道的，河邊那群婆娘們在一塊什么都說，我那天去洗衣服，聽，聽見的?！?/br>
    “韓家媳婦兒，飯可以亂吃，話可是不能亂講哦，人家說的話也不定就是真的，你這一傳，假的也成真的了不是。”

    “是啊是啊，韓家的，可別在亂說了，人家姐兒在孝期，出了這事可是要背上不孝罵名的，你可別害了人家！”

    邊上幾個年齡大的婆子也開始勸說著張氏，張氏覺得眾人都在借機奚落她，心中的怨氣更是無處消散，她瞥了璧容一眼，不滿地嘀咕了一句：“要不是你倆天天坐在一輛牛車上來回，旁人咋能亂說……”

    “你還說！老子今天不抽爛你那張嘴，就不姓宋?！闭f罷，宋金武兩步并作一步蹭的跨過來，揪住張氏的領口，抬手就要往她臉上抽去。

    鄭天洪和鄭天旺一人一只胳膊的趕緊抓住他，另外幾家的漢子見了也跟著拉他，大伙都知道這西坪村嘴最賤的兩個長舌婦一個是韓大富家的，一個是趙榮生家的，但因著兩家的男人都常年不在家，往日起了爭執(zhí)，也不好意思跟這孤兒寡母糾纏，便也睜一只眼閉一只眼過去了。

    張氏嚇得一張臉煞白，兩腿不住地打著顫，連連告饒。

    “宋大哥，你今日若是打了她，便是落實了這些個瘋言瘋語，所謂流言止于智者，我莊璧容清者自清，不畏于人言?！辫等菔种糁刈哌^去，冷冷地直視著張氏的眼睛，張氏本就心虛，再加上宋金武的一通嚇，眼睛四處閃躲，就是不敢看她。

    “韓家嫂子，因果循環(huán)，報應不爽，行事做人可是要光明磊落，老天爺在上頭看著呢?！?/br>
    說著，璧容指了指天，張氏木訥地正抬眼往上看，萬里無云的天空卻忽的打了一聲悶天雷，張氏嚇得“啊”的尖叫了一嗓子，掙開宋金武的手，一溜煙的跑了。剩下她幾個娘家兄弟挑著好幾麻袋的糧食，灰頭灰臉地站在原地。

    ☆、第11章 錢氏母子

    自上次從打麥場上回來，璧容扭了腰，在床上躺了好幾日。秀蓮跟她說了好幾次宋金武明里暗里跟自己打聽她的事，今個兒問問你家姐兒腰痛可輕了些，明個兒拉著小虎子以給孩子送吃食為名，左顧右盼，欲言又止。

    秀蓮說，這個臭石頭八成是動了心。

    可璧容卻只覺得人言可畏。尤其在這么個小村子里，幾戶人家抬頭不見低頭見，丁點風吹草動也能變成燎原大火，直燒得你面目全非。

    于是，璧容越發(fā)注意自己的言行舉止，以守孝期為名，能不出門就不出門，決計不和單身男子接觸，尤其是宋金武。

    慢慢的宋金武也看出了璧容在刻意躲他，想到村里那一群愛嚼舌頭的長舌婦們，心里一陣慍怒。

    宋母知道了兒子的心思，欣喜不已，想著鄭家姐兒不同于一般村婦的好相貌，和那一雙繡花的巧手，便叫兒子從鎮(zhèn)上買了些干果，帶著小虎子上了鄭家。

    秀蓮見是宋母，熱情地攙進了屋，又喊了婆婆出來，陪宋母嘮話兒。

    “她嬸子，都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，來就來還買啥東西，快拿回去給小虎子吃罷?！编嵞钙仓?，推拒著。

    “家里還有呢，哪敢不給這小霸王留?！彼文岗s了小虎子去跟福哥兒幾個玩，剛坐下就嘆了一口氣，跟鄭母道：“大嫂子命好喲，兒子媳婦孝順，孫子孫女也都有了，不像我，哎……”

    鄭母也知道宋母的苦，宋金武今年二十有二了，比自家老大只小一歲，小虎子她娘沒了以后，就一直沒找著媳婦，雖如此，卻也沒的辦法，只得勸道：“她嬸子，兒孫自有兒孫福，咱們老了，管不了嘍?！?/br>
    “我就怕啊，怕我哪天兩腿一蹬，剩下小虎子沒個人照顧啊?！闭f著，宋母眼淚直流，秀蓮忙拿了帕子給她擦著淚，這邊也勸道：“大娘啊，要不讓王媒婆上遠點的村子再問問，把條件放低點，只要姑娘心眼好，能管家就行了唄。”

    “哎，福哥兒娘，你是不知道喲，我老婆子cao碎了心，可這個臭石頭他要是看不上說什么都沒用?！?/br>
    “這金武莫不是還忘不了虎子娘??？”鄭母道。

    “我原先也以為呢，可最近瞧著又不像，倒像是……看上你家姐兒了……”宋母磕磕絆絆地說出來，看著鄭母一臉吃驚，不由得老臉通紅。

    “大嫂子，你家容姐兒也不小了吧，可許了人家？”

    “她嬸子，我家姐兒還在孝期呢?！编嵞敢粫r想不出什么話比這個更有說服力。

    “這我知道，可若是合適，先定下來也無礙不是。哎，我家那小子怕是真動了心，要不我也不會厚著臉皮上門來問喲?！?/br>
    “這……她嬸子，我倒是挺喜歡金武這孩子，可你也知道我這閨女不是我親生的，這婚姻大事我也不好跟著摻和，還得她自己決定，你放心，我家姐兒還有一年孝期呢，她若是對金武有意思，到時候一定叫你來家里提親。”

    宋母本也沒打算這一趟就定下來，只是提前跟鄭家知會一聲，以后兩家往來密了，機會自然就大了，這下心里的石頭才稍稍落下，連連稱謝。