千祭轉(zhuǎn)向凌霄，“你們校長(zhǎng)跟我說(shuō)了，前不久入院的嵐晟是你的朋友吧？他是個(gè)很堅(jiān)強(qiáng)的人，我不能讓你們見(jiàn)面，不過(guò)可以準(zhǔn)許你看看他?！?/br>
    凌霄對(duì)此間一知半解，在千祭的帶領(lǐng)下，從正門(mén)一路來(lái)到了主樓。

    “這里變化很大啊，”校長(zhǎng)邊走邊打量著沿途的建筑，他記得當(dāng)年他離開(kāi)時(shí)，有一些樓并不是今天這個(gè)樣子。

    “想當(dāng)初你在這里的時(shí)候，差不多把所有房子都拆了一遍，你一走，我們立刻向上級(jí)申請(qǐng)經(jīng)費(fèi)，把整個(gè)中心重新修葺了。”

    “別聽(tīng)他夸張，”校長(zhǎng)無(wú)奈地對(duì)凌霄道。

    “就知道你不會(huì)承認(rèn)，所以我們特地保留了證據(jù)，”他把他們領(lǐng)到一間病房前，對(duì)凌霄說(shuō)，“看，這就是他住過(guò)的房間?！?/br>
    這房間——不，確切地說(shuō)是這監(jiān)牢極其狹小，里面除了一張單人床別無(wú)他物，三面封閉，靠近走廊的一面由冰冷的欄桿組成。凌霄再仔細(xì)看去，發(fā)現(xiàn)那墻壁的材質(zhì)跟訓(xùn)練室所用材料如出一轍，然而令人怵目驚心的是，在如此堅(jiān)固的墻面上，處處都是被重力擊打留下的痕跡，有些凹陷甚至深入半尺。

    “為什么里面什么都沒(méi)有？”凌霄一時(shí)間難以接受，他以為中心環(huán)境即使不至于舒適，但至少能讓人住下去。

    “因?yàn)椴还苡惺裁礀|西，都是被砸爛的下場(chǎng)，任何不起眼的物件，都有可能被當(dāng)做自殘的工具，”千祭看到校長(zhǎng)對(duì)著房間陷入沉思，悄悄拉了凌霄一把，示意他回避。

    “你們校長(zhǎng)在那里住了六年，”一直走到對(duì)方聽(tīng)不到的地方，千祭才開(kāi)口。

    “這么久？”凌霄震驚了，他覺(jué)得讓他在那種環(huán)境下住六天都難以忍受。

    “從他被送進(jìn)來(lái)的那一天起，直到離開(kāi)，整整六年，他走的當(dāng)天，就是他入院的六周年紀(jì)念日?！?/br>
    “怎么會(huì)這樣……”凌霄難以置信。

    “曾經(jīng)我們都以為他出不來(lái)了，沒(méi)想到他最后還是走了出來(lái)，我們以為他出去后也活不長(zhǎng)久，可他每一年都在刷新我們的預(yù)期，”千祭的欣賞發(fā)自肺腑，“你們校長(zhǎng)真的是一位值得尊敬的人，直到今天大家提起他都心懷敬佩?！?/br>
    凌霄只知道校長(zhǎng)作為一個(gè)沒(méi)有發(fā)育的契子，離開(kāi)契主獨(dú)立生活了很多年，甚至暗地以他為目標(biāo)，卻想不到他活得是如此艱難。

    “想當(dāng)年，他也是璧空的風(fēng)云人物，與伏堯一起并稱(chēng)為天宿的明日希望，僅僅是在初等學(xué)院就受到了軍部的關(guān)注，一時(shí)間前途無(wú)量?！?/br>
    “可惜世事無(wú)常，伏堯找到了最適合他的終身伴侶，如今雙雙在軍部大放異彩，你們校長(zhǎng)卻因?yàn)橐粋€(gè)錯(cuò)誤的行為，至今連身體都無(wú)法發(fā)育。”

    “昔日備受矚目的兩個(gè)年輕人，結(jié)局卻有如云泥，每次回憶起來(lái)，都不禁令人唏噓?！?/br>
    千祭感慨完過(guò)去，就見(jiàn)校長(zhǎng)朝他們所在的方向走來(lái)。

    “默哀結(jié)束？”他故意換上一副輕松的口吻。

    “那個(gè)房間你們?cè)趺床恍蓿俊?/br>
    “如此有紀(jì)念價(jià)值的地方當(dāng)然要完整地保留下來(lái)，每次有新人進(jìn)來(lái)，中心都拿你作為勵(lì)志的榜樣，告訴他們總有一天他們也會(huì)離開(kāi)這里。雖然你走了，但是你的精神永遠(yuǎn)發(fā)光發(fā)熱，照耀著后人。”

    校長(zhǎng)笑容略顯苦澀，“那還真是我的榮幸?！?/br>
    “既然追悼完了過(guò)去，那我們就繼續(xù)前進(jìn)吧?！?/br>
    他們順著走廊前行，沿途遇見(jiàn)的人漸漸多了起來(lái)，凌霄經(jīng)過(guò)一間間病房，看到一個(gè)個(gè)舉止怪異的人，有的人雙目失神，有的人喃喃自語(yǔ)，有的人暴躁怒吼，有的人不知疼痛地把頭往墻上撞，這一路下來(lái)，看得越多，心里越沉重。

    “來(lái)這里接受治療的病人，在入院時(shí)都要簽訂合約，合約有兩種，死約求生，生約求死?！?/br>
    凌霄不明白，“什么是生約？”

    “所謂生約，就是約定的條款很寬松，我們會(huì)盡可能幫助病人生存，可一旦他覺(jué)得難以忍受，想要放棄的時(shí)候，中心會(huì)尊重他們的決定?！?/br>
    千祭指著那些穿著病號(hào)服但可以自由出入的人說(shuō)，“他們就是生約的簽訂者，痊愈是運(yùn)氣，但絕大部分人，都不會(huì)再走出這扇門(mén)?！?/br>
    “那死約呢？”

    “死約是釘死的條約，不管發(fā)生任何情況，不管病人如何要求，我們都要確保他的存活，無(wú)論采用任何手段。”

    “死約所要經(jīng)歷的痛苦是很難用語(yǔ)言形容的，很少有人會(huì)選擇去簽，你們校長(zhǎng)當(dāng)年簽的就是死約，他也是?！?/br>
    千祭站定在一個(gè)房間門(mén)口，這間病房的欄桿是落下來(lái)的，凌霄走過(guò)去，就見(jiàn)到了嵐晟。

    “現(xiàn)在你知道你的朋友有多么堅(jiān)強(qiáng)了吧，你應(yīng)該為他感到驕傲?！?/br>
    凌霄在看到那個(gè)久違的人的一瞬間，眼淚險(xiǎn)些就要掉下來(lái)。他被強(qiáng)行按在床上，痛苦地哀嚎與掙扎。在他周?chē)?，有三個(gè)醫(yī)護(hù)人員強(qiáng)行禁錮著他的四肢，盡管這樣都顯得吃力。

    “為什么，”凌霄不能理解，“為什么不給他使用鎮(zhèn)定劑？”

    “你現(xiàn)在看到的是白天的他，盡量依賴(lài)人工控制，而鎮(zhèn)定劑只能用在癥狀更嚴(yán)重的夜晚。天宿人對(duì)藥物的抗性建立迅速，他現(xiàn)在使用鎮(zhèn)定劑的劑量，是常人的十幾倍，已經(jīng)沒(méi)有辦法再加了。”

    凌霄感到鼻子一陣陣的酸楚，如今他終于明白，為什么千祭不讓他們見(jiàn)面，現(xiàn)在就算凌霄站在嵐晟面前，對(duì)方也未必認(rèn)得出來(lái)。

    “他有非常嚴(yán)重的睡眠障礙，應(yīng)該說(shuō)這里的每個(gè)人都是，他們整夜整夜的無(wú)法入睡，即使睡著也很快會(huì)驚醒。很多人就是因?yàn)闊o(wú)法忍受這一點(diǎn)才放棄的，醫(yī)學(xué)越來(lái)越發(fā)達(dá)，但對(duì)于這些人群永遠(yuǎn)一籌莫展?！?/br>
    “契主對(duì)契子的影響太大了，失去契主的契子，一生都無(wú)法擁有安全感，就像被減去根絡(luò)的水上植物，日復(fù)一日地飄零，直至枯萎?！?/br>
    “我曾經(jīng)也很費(fèi)解，為什么天宿人會(huì)有這么畸形的配偶制度，于是查閱了很多古籍，發(fā)現(xiàn)契主對(duì)契子絕對(duì)性的支配，不是掠奪，而是讓步?！?/br>
    “讓步？”這個(gè)說(shuō)法連校長(zhǎng)都沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

    “是的，雖然古籍上大多語(yǔ)焉不詳，不過(guò)根據(jù)一篇很生僻的史料記載，最早天宿人的配偶關(guān)系不是這樣的，他們的境遇比我們還要?dú)埧岬枚?，相?ài)的人要?dú)⑺缹?duì)方才能成長(zhǎng)，后人因?yàn)闊o(wú)法忍受這樣的悲劇，所以才有了血契的存在?！?/br>
    “在契約的內(nèi)容里，契主把靈魂的一部分過(guò)渡給契子，而另一半則以放棄自身所有權(quán)利為代價(jià)換取生命，以契子的身份終身依附契主存活。這就是為什么契主可以cao控契子，因?yàn)樗鹀ao控的本來(lái)就是屬于自己的靈魂?！?/br>
    “所以表面看起來(lái)，契主和契子是壓迫與被壓迫的關(guān)系，但實(shí)際上這個(gè)血契產(chǎn)生的本意，卻是契主為了讓自己的契子活下去做出的讓步，是一種主動(dòng)的犧牲。至于最初為什么戀愛(ài)雙方一定要拼個(gè)你死我活，就連古書(shū)上都沒(méi)有記載?！?/br>
    “現(xiàn)在你們知道了，為什么處在發(fā)育期的契子離開(kāi)契主后很難存活，因?yàn)樗麄儚钠踔髂抢铽@得的靈魂找不到歸屬。而我們現(xiàn)在所做的救護(hù)工作，本來(lái)就是逆其道而行之，之前有人說(shuō)我們這么做是出于人道主義，但是上百年來(lái)，見(jiàn)證了這么多人的痛苦，我也越來(lái)越不認(rèn)識(shí)人道主義這幾個(gè)字了?！?/br>
    他說(shuō)完這些，嘆了口氣，“真抱歉，讓你們被迫分擔(dān)了我的負(fù)能量?！?/br>
    “沒(méi)有，”凌霄搖搖頭，“謝謝你告訴我這些。”

    千祭倍含關(guān)懷地注視著他，“瑤醫(yī)生也曾經(jīng)跟我講過(guò)你的情況，在這里接受治療的契子，不是契主早夭，就是被拋棄，相比之下，你比他們幸運(yùn)太多?！?/br>
    “如今你也親眼所見(jiàn)這里的一切，你們校長(zhǎng)說(shuō)他再也不想見(jiàn)到我，我又何嘗不是再也不希望在這里見(jiàn)到他，還有你，以及任何一個(gè)人。疾控中心本來(lái)就是一個(gè)不應(yīng)該來(lái)的地方，哪怕有那么一丁點(diǎn)的機(jī)會(huì)，你都要離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不是每個(gè)人都能像你們校長(zhǎng)那么堅(jiān)強(qiáng)，絕大多數(shù)人一旦進(jìn)來(lái)，就再也出不去了?！?/br>
    仿佛是為了印證他的話(huà)，走廊盡頭的房間傳來(lái)一陣sao動(dòng)。

    “什么情況？”千祭攔住一個(gè)路過(guò)的醫(yī)護(hù)人員。

    對(duì)方微微垂眼，“31號(hào)的病人已經(jīng)決定放棄了，正在做最后的確認(rèn)?！?/br>
    千祭的眼神也黯淡了下來(lái)，他轉(zhuǎn)向校長(zhǎng)，“這樣的場(chǎng)景，你應(yīng)該很熟悉吧。”

    校長(zhǎng)沉默著點(diǎn)點(diǎn)頭。

    他又轉(zhuǎn)向凌霄，“我們也去看看吧?！?/br>
    凌霄一行人尾隨醫(yī)護(hù)人員抵達(dá)，他們口中的31號(hào)病人正位于隔壁的房間，有一個(gè)女醫(yī)生在向她問(wèn)話(huà)。隔著玻璃，凌霄聽(tīng)不見(jiàn)她們對(duì)話(huà)的內(nèi)容，只能看到她一會(huì)兒搖頭，一會(huì)兒點(diǎn)頭，沒(méi)過(guò)多久，女醫(yī)生便退了出來(lái)。

    她輕輕地?fù)u了搖頭，在場(chǎng)的人都看懂了這個(gè)動(dòng)作的含義。

    中心上空鳴起鐘聲，響聲一聲接著一聲，綿長(zhǎng)而又悠遠(yuǎn)。在這樣悲壯又有些凄涼的鐘聲里，大家集體低下了頭。

    醫(yī)生拿著針管進(jìn)去了，對(duì)31號(hào)病人鞠了半躬，然后穩(wěn)穩(wěn)地將針頭透過(guò)白皙的皮膚，準(zhǔn)確無(wú)誤地扎入她的血管。

    她抬起頭，雛態(tài)的面龐，淺灰的雙眸，從蘇醒到死亡，眼睛的色彩是這一世唯一的改變。很快就要告別這個(gè)世間，開(kāi)始一段嶄新的生命，興許是因?yàn)槠渌硕嫉椭^，她的視線(xiàn)對(duì)上了唯一朝這邊看來(lái)的凌霄。

    他們四目相對(duì)，凌霄是她今生投射在視網(wǎng)膜上最后的景象，而凌霄眼中的她，則沖自己甜甜地?fù)P起了微笑。

    再見(jiàn)了，凌霄看到她的口型在說(shuō)，盡管在此之前他們從未謀面。

    女孩的身體一點(diǎn)點(diǎn)地透明、消失，最終化作漂亮的藍(lán)色魂魄，宛如那天清晨屏宗的模樣。

    這是第二次，凌霄眼睜睜地看著一個(gè)靈魂飛走，從他眼前不到兩米的地方，轉(zhuǎn)眼間消失在天際。

    “你看見(jiàn)了嗎？”校長(zhǎng)的手悄無(wú)聲息地搭上了凌霄的肩膀，“這里就是疾控中心，一個(gè)一旦你來(lái)過(guò)一次，就再也不想涉足半步的地方?！?/br>
    驛馬

    作者有話(huà)要說(shuō)：

    凌霄的探視結(jié)束，千祭又親自將他們送到大門(mén)外。

    “記住我說(shuō)的話(huà),永遠(yuǎn)都不要來(lái)到這里,外面廣闊的世界，才是你應(yīng)該待的地方。”

    告別了千祭,凌霄隨同校長(zhǎng)一起返回了學(xué)院,比起疾控中心無(wú)處不在的壓抑，這里往來(lái)的每一個(gè)學(xué)生都顯得如此朝氣蓬勃,只要看著他們，就仿佛感受到了希望,凌霄大概有些理解校長(zhǎng)為什么會(huì)留校任職了。

    “你知道為什么，明知和平度過(guò)成人儀式是一個(gè)遲早會(huì)被戳穿的謊言，我們還要用這樣一個(gè)謊言來(lái)粉飾太平嗎？”

    凌霄搖頭。

    “那是因?yàn)樵诖酥?我們嘗試使用了各種方法，有人自愿在成人儀式上被綁起來(lái)，結(jié)果取血的時(shí)候咬斷了舌頭；有的人在安眠倉(cāng)內(nèi)沉睡著渡過(guò)了紊亂期，醒來(lái)后他的激素分泌飆升到不可控的程度，無(wú)論任何物理、化學(xué)，生物手段，在成人儀式前都敗下陣來(lái)?！?/br>
    “甚至有一年，我們把成人儀式前后所要經(jīng)歷的一切弊端，都完整地講述給學(xué)生們聽(tīng)，結(jié)果那一屆的同學(xué)集體拒絕舉行成人儀式。后來(lái)因?yàn)橐粋€(gè)人的激素失調(diào)，在學(xué)生中引發(fā)了連鎖反應(yīng)，雛態(tài)們互相殘殺，釀成數(shù)百年來(lái)最大的慘劇。那一天燼滅彗星恰好劃過(guò)璧空上空，于是后人稱(chēng)其為燼滅事件?！?/br>
    凌霄心里一突，燼滅事件這個(gè)名字已被寫(xiě)入歷史書(shū)，每年那一天，學(xué)院都會(huì)鳴鐘默哀。書(shū)上只說(shuō)造成該事件的是一起意外，事件真正的起因，他今天是第一次聽(tīng)說(shuō)。

    “成人儀式，就像是天宿人的一道坎，無(wú)論我們嘗試任何方法，采取任何對(duì)策，都無(wú)法讓每一個(gè)人都順利越過(guò)，總有人被淘汰在這一關(guān)。”

    “瑤醫(yī)生給了你藥嗎？”校長(zhǎng)突然間轉(zhuǎn)換了話(huà)題。

    凌霄愣了一下，“嗯?！?/br>
    “最早我發(fā)現(xiàn)藥物可以緩解痛苦的時(shí)候，差不多每天都要服用，引發(fā)了嚴(yán)重的依賴(lài)癥，服藥的劑量也越來(lái)越大，直到它再也無(wú)法滿(mǎn)足我的需求。戒斷的時(shí)候，就像把之前逃避掉的精神壓力成倍地反饋回來(lái)，該承受的半點(diǎn)都沒(méi)有減少，反而平添了高額的利息?！?/br>
    “成為契子，就跟成人儀式一樣，必須要憑借自己的力量走完一段路，前面走了捷徑，后面就要繞彎，所有你以為已經(jīng)逃掉的債，其實(shí)都是在積攢。不過(guò)好在這些年，我漸漸學(xué)會(huì)了克制，服藥的次數(shù)也越來(lái)越少?！?/br>
    凌霄似乎看到一點(diǎn)點(diǎn)希望，“那校長(zhǎng)是怎么做到不用藥也能入睡呢？”

    “我沒(méi)有做到，”他平靜地說(shuō)，“只是因?yàn)槲倚枰乃咴絹?lái)越少了?！?/br>
    這樣的真相令凌霄倍受打擊，以為堅(jiān)強(qiáng)有如校長(zhǎng)就可以戰(zhàn)勝痛苦，可對(duì)方耗費(fèi)百年也只是學(xué)會(huì)了如何與痛苦并存。

    “我知道你現(xiàn)在在想什么，你覺(jué)得這樣活下去好比生不如死，但我還是堅(jiān)持著，因?yàn)槲疫€妄想與拋棄我的人再見(jiàn)一面。”

    凌霄這才驚訝地知道原來(lái)校長(zhǎng)的契主沒(méi)有死，他以為校長(zhǎng)與嵐晟的經(jīng)歷類(lèi)似，卻不料他竟是被拋棄的。

    “對(duì)于天宿人來(lái)說(shuō)，再也沒(méi)有比死亡更簡(jiǎn)單的事了，但對(duì)于某些天宿人來(lái)說(shuō)，活下去的路才最艱難。只有活下去，才有機(jī)會(huì)再次見(jiàn)面?！?/br>
    “這是我堅(jiān)持到現(xiàn)在的理由，我相信嵐晟也有他的理由。你想要舍棄的一切，卻是某些人的夢(mèng)寐以求，甚至有的人永遠(yuǎn)都求不得了，我們還在堅(jiān)持，你有什么理由放棄？”

    “既然尚未分離，就別太著急放手，久別都能重逢，何況朝夕相處?！?/br>
    凌霄心事重重地走回宿舍，腳下的步伐越來(lái)越快，慢慢地跑了起來(lái)，跑的速度也越來(lái)越快。他一回到宿舍就徑直走向床邊，拿起床頭瑤臺(tái)給他的藥凝視了半晌，最終將它整瓶丟進(jìn)了垃圾桶。

    嬴風(fēng)全程留意著他的舉動(dòng)，“為什么丟掉？”

    “已經(jīng)不需要了，”凌霄低頭看著桶里的藥瓶，他丟掉的不止是藥，還有一些他始終堅(jiān)持，卻發(fā)現(xiàn)毫無(wú)必要的稚氣，“我不會(huì)再輕生，不會(huì)與自己為敵，我會(huì)好好地活下去，拿到升學(xué)許可……”

    他堅(jiān)定地抬起頭，“嬴風(fēng)，我不會(huì)拖你后腿的，我向你保證。”

    ***

    次日嬴風(fēng)醒來(lái)的時(shí)候，莫名發(fā)現(xiàn)懷里多出來(lái)一個(gè)人，凌霄把頭埋進(jìn)他胸口睡眠正酣，可他怎么都想不起來(lái)自己是什么時(shí)候把他摟過(guò)來(lái)的，難道是熟睡后的無(wú)意識(shí)行為？