“艾登，快點！”走廊里傳來聲音。

    我從椅子上起來，走到門口，蒼老令我渾身疼痛，好像成群的黃蜂被驚擾飛起。門的合頁松了，打開時門底邊角摩擦著地板。門外站著格里高利·戈爾德，他正倚靠在門框上，和他攻擊管家時一個樣子。只是現(xiàn)在他的外套被撕破了，上面結(jié)了一塊塊泥巴，他呼吸急促。

    戈爾德手里抓著我給安娜的那個棋子，又在喊我的真名，這足以讓我相信他是我的另一個宿主。通常我盼望與宿主見面，可他現(xiàn)在的情況如此可怕，焦慮不安，頭發(fā)凌亂，簡直像從地獄走過一遭一樣。

    一看到我，戈爾德就抓住我的肩膀，深色的眼睛里布滿血絲，驚恐地東張西望。

    “別從馬車里出來，”他說，唇邊都是唾沫，“無論你去哪里，都別從車里出來?！?/br>
    他的恐懼像傳染病，蔓延到了我身上。

    “你怎么了？”我聲音顫抖著問他。

    “他……他一直不?！?/br>
    “不停干嗎？”我問他。

    戈爾德?lián)u搖頭，搗著自己的太陽xue。淚水從他臉頰上淌下來，我不知道如何來安慰他。

    “戈爾德，不停干嗎？”我又問了一遍。

    “用刀傷人?！彼鹦渥咏o我看下面的刀傷。這看上去像是第一天早上貝爾醒來時身上的傷痕。

    “你不愿意，你不會，可你得放棄她，你要告訴——告訴他們一切，但你不愿意，可你得說……”他喋喋不休，“她們有兩個，兩個。她們看上去一模一樣，但是有兩個。”

    我現(xiàn)在明白了，他瘋了，這個人已然沒有殘留一絲理智。我伸出一只手，想把他拽進房間，但是他驚慌失措，向后退去，撞到后面的墻上，還在喃喃自語。

    “別從馬車里出來。”他發(fā)出噓聲，然后跑到了走廊深處。

    我跟著他追出門外，但是走廊里太黑了，我什么也看不到。等我回屋取蠟燭再出來時，走廊里已經(jīng)空無一人。

    第三十三章

    第二天（繼續(xù)）

    我又回到了管家的體內(nèi)，還很疼，昏昏沉沉，鎮(zhèn)靜藥效還沒有退去。

    好像回家的感覺，我將醒未醒，又陷入了夢鄉(xiāng)。

    天已經(jīng)黑了。一個男人在狹小的房間里走來走去，手里拿著一把槍。

    這不是瘟疫醫(yī)生，也不是戈爾德。

    他聽見我的動靜就轉(zhuǎn)過身來。他在陰影里，我看不清他是誰。

    我張開嘴，卻說不出一句話。

    我閉上眼，又睡了過去。

    第三十四章

    第六天（繼續(xù)）

    “父親。”

    我驚訝地發(fā)現(xiàn)眼前出現(xiàn)了一個年輕人，他的臉上長著雀斑，紅色的頭發(fā)，藍色的眼睛。我又回到了老人的身體里，坐在椅子上，腿上蓋著一塊方格呢毯子。這個男孩子正彎腰前傾，手背在后面，仿佛這雙手不受他待見。

    看到我陰沉著臉，他向后退了一步。

    “您讓我九點一刻喊您。”他略帶歉意地說。

    他身上有股蘇格蘭威士忌酒味，有些煙味，還夾雜著恐懼感。這些在他身體里泛起，使他的眼白有些發(fā)黃。那雙眼睛機警謹慎，他像只被獵捕后等待宰割的動物。

    窗外有亮光，房間里的蠟燭早就熄滅了，爐火也已經(jīng)滅掉。我還隱約記得回到了管家的身體里，這說明戈爾德來訪后我又睡著了?？吹礁隊柕氯淌苤纯啵沂謶峙?，更害怕它會在不久后降臨到自己身上，這樣的恐懼使我想起了早些時候。

    別從馬車里出來。

    這是警告，也是請求。他想讓我改變那一天，那既令人興奮，又令人不安。我知道那是可以做到的，我見識過?？墒侨绻覊蚵斆髂苣孓D(zhuǎn)發(fā)生的事，那侍從也能。就我所知，我們正在原地打轉(zhuǎn)，互相破壞彼此的計謀。這已不再是能不能找到正確答案的問題，而是能否堅持住，好把這答案交給瘟疫醫(yī)生。

    我必須盡早和那位畫家談一談。

    我在椅子上動了動，將呢毯子拽到一邊，那孩子略微退縮。他身子一僵，偷偷看著我，觀察我有沒有注意到?？蓱z的孩子，他身上已經(jīng)沒有半分膽氣，活像個懦夫。我也實在沒法認同這位宿主，他厭惡自己的兒子。這孩子的溫順令他怒不可遏，沉默被他當作一種冒犯。這孩子是個廢物，一個不可饒恕的廢物。

    我唯一的兒子?。?/br>
    我搖搖頭，努力讓自己從老人的遺憾中擺脫出來。貝爾、雷文古和德比的記憶變得模糊不清，我現(xiàn)在的生活又雜亂無章，一地碎片，讓我走得磕磕絆絆。

    蓋著的毯子暗示這是個虛弱的身體，可我還是站了起來，體面地站直，只不過身體有些僵硬罷了。兒子退到房間一角，隱沒到黑暗中。盡管前面要走的路沒多遠，可對這個宿主來說還是非常困難，一半的距離他都覺得太遠。我去找眼鏡，知道那也沒什么用。上了年紀除了讓身體變得衰弱，意志也隨之衰弱。沒有眼鏡，沒有拐杖，沒有任何輔助。無論上蒼給了我什么樣的負累，都要自己去承受，獨自一人去面對。

    我能感到兒子在揣摩我的心情，觀察我的表情，像是在根據(jù)云層觀測是否有暴風(fēng)雨。

    “趕緊說?！蔽掖致暣謿獾卣f，他的沉默寡言讓我焦躁不安。

    “今天下午的打獵，我不想去了?！彼f。

    這話拋在我跟前，像兩只死兔子扔到餓狼面前。

    即使這么簡單的要求，也讓我惱火。什么樣的年輕人不想去打獵？什么樣的年輕人會在世界的邊緣爬行、匍匐、躡手躡腳？他不應(yīng)該站在世界之巔將一切踩在腳下嗎？我本想要拒絕他，想讓他為自己的冒失吃點苦頭，但還是克制住了。不在一起相處，我們會更快樂。

    “好吧?！蔽覕[擺手，讓他退下。

    “父親，謝謝您?！彼泵ν讼?，生怕我改了主意。他走后，我的呼吸更加順暢了，也不再緊握雙拳。憤怒不再箍住我的胸口，我便能自在地研究一下這個房間，了解了解這位宿主。

    床頭柜上放了三摞書，書里密密麻麻地寫滿了法律條文。邀請我來參加舞會的請柬被用作書簽，請柬抬頭是愛德華·丹斯和麗貝卡·丹斯夫婦，單是這名字就讓我崩潰。我記得麗貝卡的臉龐、她的氣味，還有在她身邊的感覺。我的手指摩挲著脖頸上的盒式吊墜，那里面裝的就是她的畫像。丹斯的悲傷是平靜的痛楚，是細水長流的心傷。這是他給自己留下的奢侈記憶，是他唯一的情感寄托。

    我拂去悲傷，用手指敲擊著請柬。

    “丹斯。”我低語著。

    對這樣一個無趣的人而言，這實在是個特別的名字。

    敲門聲打破了平靜，門把手轉(zhuǎn)動，幾秒鐘后門開了。一個高大的家伙蹣跚地走進來，他抓了抓頭上的銀色白發(fā)，頭皮屑落得四處都是。他紅色的眼睛里布滿血絲，胡須全白，身上是件皺皺巴巴的藍色西裝。他不過是為了舒服而不拘小節(jié)，要不是考慮到這一點，他的樣子還真有些嚇人呢。

    他抓頭發(fā)的手停了下來，迷惑不解地望著我。

    “愛德華，這是你的房間嗎？”陌生人問。

    “哦，我醒來就在這里?！蔽抑斏鞯卣f。

    “啊，我記不得他們把我架到哪里去了?！?/br>
    “你昨晚在哪里睡的？”

    “陽光房?！彼f著，撓了撓腋下，“赫林頓和我打賭，說我一刻鐘之內(nèi)喝不完一瓶波特酒。昨晚后面的事情我就記不得了，今天早上那個渾蛋戈爾德把我叫醒，他在那里胡言亂語、吵吵嚷嚷，就像個瘋子。”

    戈爾德這個名字，讓我想起昨晚他那些不著邊際的警告，還有他胳膊上的那些傷口?！皠e從馬車里出來。”他說。這是說我要離開這里嗎？或者說要去旅行嗎？我已經(jīng)知道沒法到鎮(zhèn)上去，所以那似乎是不可能的。

    “戈爾德說了些什么？”我問他，“你知道他去哪兒了嗎？或者你知道他有什么計劃嗎？”

    “丹斯，我沒停下來和他喝酒?！彼p描淡寫地說，“我打量了一下他，讓他明白我肯定會留意他的?！彼h(huán)視四周，“我有沒有在這里落下一瓶酒？我需要喝點什么，壓一下這討厭的頭疼?！?/br>
    我還沒來得及回答，他就開始翻抽屜，還沒關(guān)上抽屜，就又去衣柜里翻找。他拍完里面衣服的口袋，就轉(zhuǎn)過身來環(huán)視房間，仿佛聽到了樹叢里的獅吼。

    又有人敲門，又是一張新面孔。原來是克利福德·赫林頓中校，晚餐時坐在雷文古旁邊的那個乏味的前海軍軍官。

    “你們倆，快來，”他說著，看看表，“老哈德卡斯爾在等我們?！?/br>
    幸好沒喝烈性酒，他現(xiàn)在后背挺直，一副很權(quán)威的樣子。

    “他找我們?nèi)ジ蓡幔俊蔽覇枴?/br>
    “不知道，到那里后，我想他會告訴我們的。”他輕快地說。

    “我需要隨身帶點蘇格蘭威士忌?！蔽业耐檎f。

    “薩克利夫，門房那里肯定有存貨?！焙樟诸D毫不掩飾他的不耐煩，“而且，你知道哈德卡斯爾那個人，最近他可是很嚴肅，我們和他在一起時最好別醉醺醺的?！?/br>
    單提到哈德卡斯爾勛爵的名字，我和丹斯就夠惱火的，在這一點上我們倆很像。這位宿主來布萊克希思不過是盡義務(wù)，短短住上幾晚，了結(jié)與這家人的生意罷了。我反倒是急于問問這位勛爵大人，女主人怎么總是不見蹤影。我本人很想去見面，丹斯卻十分不安，像是砂紙磨在皮膚上一樣抵觸。

    無論如何，我有點生自己的氣。

    心急的海軍中校又催促了一次，踉踉蹌蹌的薩克利夫伸出一只手，請求再寬限一分鐘，然后他又去架子上瘋狂翻找。他在空氣中聞了聞，搖搖晃晃地走到床頭，抬起床墊，將一瓶蘇格蘭威士忌拿了出來。

    “前面走，赫林頓，老伙計?！彼竽４髽拥卣f著，擰開瓶蓋，猛灌了一口。

    赫林頓搖搖頭，示意我們到走廊去，薩克利夫開始扯著嗓子講一個無聊的笑話。他的朋友想讓他安靜下來，但無濟于事。兩個人都愛插科打諢，愛講粗俗的笑話，他們一路興高采烈、沾沾自喜，這真讓我恨得牙根癢癢。我的這位宿主沒有時間吃喝玩樂，所以樂于大步走在前面，但又不愿意獨自穿過這走廊。折中考慮后，我落后兩步跟著，遠到不必加入他們的談話，又近到能震懾住潛伏在附近的侍從。

    我們在樓梯下面遇到了克里斯托弗·佩蒂格魯先生，就是晚宴上和丹尼爾一直說話的那個圓滑的人。他很瘦，總是皮笑rou不笑，深色的頭發(fā)梳到了一側(cè)。和我印象中一樣，佩蒂格魯有點彎腰駝背，有點狡猾，眼神會先掃過我的口袋再聚焦到臉上。兩宿之前，我還在想他會不會是我未來的宿主，要真是那樣的話，我倒愿意接受這個邪惡的皮囊，反正他嗜酒，樂于和朋友推杯換盞。我自己倒沒這個愛好，也不必拒絕。顯然，愛德華·丹斯與這群烏合之眾格格不入，這讓我很慶幸。這群稀奇古怪的人，當然可以交朋友，但也僅限于被困在這個孤島上，沒有其他更好的選擇。謝天謝地，我們離大宅越來越遠，他們的亢奮也隨之漸漸消失，狂暴的風(fēng)雨讓他們沒法大笑，手冷得很，他們只好把酒瓶放到了溫暖的口袋里。

    “今天早上有人沖雷文古那只獅子狗大喊大叫了？”油頭粉面的佩蒂格魯說，他裹著圍巾，只露出一雙狡詐的眼睛，“他叫什么名字？”

    他試著在記憶里搜索。

    “查爾斯·坎寧安?！蔽依涞卣f，心不在焉地聽著。我們在路上繼續(xù)往前走，我絕對看到有人躲在林中暗處。只是一晃而過，但足夠了，他們應(yīng)該是穿了侍從的制服。我用手摸著自己的脖子，有那么一瞬間，我感受到了他手里的刀刃。

    我顫抖著瞥了眼樹林，想讓丹斯那雙可怕的眼睛再捕捉些有用信息。然而即使真是侍從這個敵人，他也已蹤影全無。

    “就是那個人，可惡的查爾斯·坎寧安。”佩蒂格魯說。

    “坎寧安是不是在打聽托馬斯·哈德卡斯爾的謀殺案？”赫林頓說，他的臉堅定地向著風(fēng)，無疑這是海軍生活留下的一個習(xí)慣，“我聽說他今天早上一直在斯坦文那里，先給他這條狗套上了項圈。”

    “這家伙太猖狂了。”佩蒂格魯說，“你呢，丹斯，他有沒有來你這里打探過？”

    “沒到過我這里。”我的眼睛還盯著樹林。我們離我發(fā)現(xiàn)侍從的地方很近了，現(xiàn)在看到的是釘在樹上的紅色標記。我在腦海中勾勒出那個林中怪獸的樣子。

    “坎寧安想要什么？”我說完，將注意力勉強收回到同伴這里。

    “不是他，”佩蒂格魯說，“他只是代表雷文古來問訊，似乎那個又肥又老的銀行家對托馬斯·哈德卡斯爾的謀殺案產(chǎn)生了興趣?！?/br>
    這讓我驚住了。當我在雷文古體內(nèi)時，并沒有讓坎寧安去打聽托馬斯·哈德卡斯爾的謀殺案。無論坎寧安在干什么，他都是打著雷文古的旗號去謀私利。也許這就是他極力阻止我披露的秘密——藏書室椅墊下面信封里的秘密。

    “什么樣的問題？”我第一次對他們的話產(chǎn)生了興趣。

    “總在問我第二個兇手的事，斯坦文說那個兇手逃跑之前，他截下了兇手的槍，”赫林頓把隨身酒壺放到唇邊，“他想知道有沒有傳言提到他們的身份，或是長相?！?/br>
    “有嗎？”我問。

    “什么也沒聽到過，”赫林頓說，“就算聽到過也不會告訴他，我刻薄地說了幾句，把他氣走了?！?/br>
    “我不覺得奇怪，肯定是塞西爾讓坎寧安來查的，”薩克利夫抓抓胡子，補充道，“他和那些女傭、花匠蛇鼠一窩，在布萊克希思順走了不少東西，他們可比我們了解這個地方?！?/br>
    “怎么回事？”我問。

    “謀殺案發(fā)生時，坎寧安就住在這里，”薩克利夫扭頭看向我，“那時他不過是個小男孩，當然比伊芙琳大一點，這我記得。有傳言說他是皮特的私生子，海倫娜把這個孩子交給廚娘養(yǎng)大，大體是這樣的。一直不明白她在懲罰誰?！?/br>
    他深思熟慮地說著，這么個邋遢的糙漢子嘴里蹦出這樣的話來著實奇怪?！澳莻€廚娘也是個可憐人，她丈夫在打仗時死掉了?！彼肓讼胝f，“哈德卡斯爾家支付了這個男孩的學(xué)費，在成年后給他謀了份差事，讓他侍奉雷文古?！?/br>
    “雷文古干嗎要去查一樁十九年前的謀殺案？”佩蒂格魯問。