“你沒走，對吧？”我捕捉到了他臉上泛起的內(nèi)疚表情，“你想看看誰會來，所以藏在了一邊?！?/br>
    “只是一會兒，先生，就想看看，確保他沒事?！?/br>
    “你為什么沒有告訴別人這件事？”我沖他皺了皺眉。

    “先生，有人讓我別說?！?/br>
    “誰？”

    他抬頭看向我，沉默了片刻，眼中盡是絕望和乞求的目光。

    “見鬼，誰??？”我咄咄逼問。

    “哦，哈德卡斯爾夫人，先生。這讓我……唉，她不會讓查理殺死她兒子的，對吧？如果真是他干的，她也不會讓我守口如瓶。這不合常理，對吧？他肯定是無辜的?！?/br>
    “這些年來，你一直守著這些秘密？”

    “我很害怕，先生。害怕極了，先生?！?/br>
    “害怕海倫娜·哈德卡斯爾？”

    “害怕那把刀，先生。我害怕兇手用來殺托馬斯的那把刀。他們在卡佛的小屋里找到了那把刀，就藏在地板下面。最后的結(jié)局就是那樣，先生?！?/br>
    “你為什么會害怕那把刀呢，米勒先生？”

    “因為那是我的刀，先生。那是把馬掌刀，在謀殺案發(fā)生幾天前，刀從我的小屋里消失不見了。和刀一起丟的還有床上那條不錯的毯子。我想這兩樣?xùn)|西，哦，原諒我，先生，讓我好像變成了卡佛的同伙，先生?！?/br>
    接下來的幾分鐘不知道怎么就過去了，我的思緒飄到了遠處。我只記得自己發(fā)誓為米勒保守秘密，然后離開了小屋。我朝大宅方向走去，雨水浸透了身體。

    邁克爾·哈德卡斯爾和我說，托馬斯死的那個早上有人和查理·卡佛在一起，他們在逃跑時，那人被斯坦文用手槍打傷。那個人會是哈德卡斯爾夫人嗎？如果是的話，她的傷需要人悄悄地護理。

    迪基醫(yī)生？

    在托馬斯被殺的那個星期，哈德卡斯爾家舉行了一場舞會。據(jù)伊芙琳所說，今年舞會邀請的客人和那年的是同一批。迪基今天在宅子里，所以有可能他十九年前也在這里。

    他不會說的，他忠實得像條狗。

    “他和貝爾一起販賣毒品，”我想起自己還是德比時，在他房間看到了那本標注好的《圣經(jīng)》，“用這件事情就能撬開他的嘴，不怕他不說實話。”

    我越來越激動。如果迪基確認哈德卡斯爾夫人那時肩部受傷，那她就會成為托馬斯案子的嫌疑犯。但是她到底為何要殺死自己的親生兒子？又為何讓卡佛代她受過呢？畢竟哈德卡斯爾勛爵說卡佛是她的情人。

    這是丹斯離真相最近的一次，老律師一生都如獵犬一般，嗅著血的味道來追逐事實和真相。直到這一刻，遠處的布萊克希思莊園仿佛從地平線上升騰起來，我如夢初醒。我目力不濟，房子又在遠處，整個大宅變得模糊了，墻上的裂縫也似乎不見了，宅子恢復(fù)了舊日的模樣，那個時候，年輕的米莉森特·德比和雷文古，還有哈德卡斯爾夫婦在這里消夏。孩子們在林子里玩耍，絲毫沒有恐懼，他們的父母盡情享受著舞會和樂曲，又笑又唱。

    那時候的日子過得多么美好。

    很好理解為什么海倫娜·哈德卡斯爾懷念那些日子，還想要舉辦舞會回到那些歲月。但如果真的以為這就是舉辦舞會的真正原因，那可就太傻了。

    布萊克希思不可能回到往日。托馬斯·哈德卡斯爾的被害永遠掏空了這個莊園，這里只能是荒蕪一片。盡管如此，十九年后的今天，她還是邀請同一批客人來到同樣的舞會。過去被翻騰出來，盛裝打扮，這又是為何？

    如果米勒所言非虛，查理·卡佛沒有殺死托馬斯·哈德卡斯爾的話，那有沒有可能是海倫娜·哈德卡斯爾編織了這樣一張可怕的大網(wǎng)，將我們所有人都卷進去？我越來越覺得這個女人就在這張大網(wǎng)的中心。

    另一種可能是，她計劃今晚殺死伊芙琳，而我還是不知如何找到她，更別提如何來阻止她。

    第三十八章

    幾位紳士正在宅子外面抽煙，聊著昨晚放縱的風(fēng)流事。我走上臺階時，他們和我歡快地打著招呼，但我一言不發(fā)地走過去了。腿很疼，后腰也不舒服，真想泡在浴缸里，可我沒有時間了。半小時后就要去打獵，我不能不去。因為我滿心的疑問，大多需要這些打獵的人解答。

    我從客廳里拿了一瓶威士忌，到自己房間里休息片刻，喝幾口酒來驅(qū)散腿痛和腰痛。我能感受到丹斯的抗拒，他討厭承認自己身體不適，而努力緩解這種不適更讓他嗤之以鼻。我的宿主蔑視一切身體變化，將蒼老視作惡疾、癆病，甚至侵蝕。

    我脫下濺滿泥點的外衣，走到鏡子前，這才想起自己從未見過丹斯長什么樣子。每天換一個新的軀殼，我已經(jīng)司空見慣。如今我逼著自己去看鏡中的宿主，不過是希望能窺見艾登·畢肖普的真容。

    丹斯已近古稀之年，形容枯槁，內(nèi)心也是一片灰暗。他的頭發(fā)所剩無幾，臉上密布的皺紋從腦門鋪展下來，仿佛奔涌的河流，中間被高高的鼻梁截住。上唇上留著一撮灰色的胡子，深色的眼睛死氣沉沉，看上去波瀾不驚，或許他心中本就了無生趣。丹斯喜歡泯然于眾，他那質(zhì)料上乘的衣服，總以深灰或淺灰色為主，身上唯一彩色的是手帕和領(lǐng)結(jié)，那也不過是深紅或深藍色，給人城府頗深的感覺。

    他的獵裝在肚子那里緊繃繃的，但還能撐下，我又喝了一杯威士忌，溫了溫喉嚨。我穿過走廊，走到迪基醫(yī)生的房間前面，敲了敲門。

    門的那一側(cè)腳步漸近，迪基醫(yī)生一下拽開了門，他已經(jīng)穿好獵裝。

    “我可不想再做什么手術(shù)了?！彼洁熘拔业酶嬖V您，一早上我治了刀傷、安撫了失憶癥，還處理了挨打后的重傷，所以無論您哪里不舒服，我都不會感興趣，尤其是上半身的問題?！?/br>
    “你通過塞巴斯蒂安·貝爾來兜售毒品，”我開門見山，他臉上的笑容漸漸淡去，“你提供毒品，他來賣?！?/br>
    他的臉如紙般煞白，靠住門框勉強支撐著。

    我看到他的弱點，便乘勝追擊：“泰德·斯坦文愿意花大價錢買這條消息，但我不需要斯坦文。我想知道一件事，在托馬斯·哈德卡斯爾遇害那天，你是否給海倫娜·哈德卡斯爾或者別的什么人治過槍傷？”

    “當時警察問過我這個問題，我已如實回答，”他粗聲粗氣地說，松了松領(lǐng)口，“沒有，那天我沒治過槍傷?！?/br>
    我生氣地瞪了他一眼，扭身要走：“我準備去找斯坦文。”

    “見鬼，我說的是實話。”他邊說邊抓住我的胳膊。

    我們四目相對。他的眼睛蒼老而混濁，燃燒著恐懼。他在我的眼睛里察覺到了什么，立即松開了我。

    “海倫娜·哈德卡斯爾愛她的孩子勝過自己，托馬斯是她的最愛，”他語氣堅決，“她絕不會傷害他，她也沒法傷害他。我向您發(fā)誓，以一個紳士的名義，那一天沒有傷者來找我，我真不知道斯坦文打傷了誰?！?/br>
    我盯著他乞求的眼睛，尋找欺騙的痕跡。我敢肯定，他說的都是真話。

    我垂頭喪氣地放走醫(yī)生，回到門廳。紳士們都聚在這里，抽煙聊天，急切盼望著打獵開始。我肯定迪基可以確認海倫娜與此事有關(guān)，只有這樣，我才算找到起點來探尋伊芙琳的死亡之謎。

    我需要更好地了解托馬斯身上發(fā)生的事情，我知道該去問誰。

    我走進客廳，想找到斯坦文，碰巧看到菲利普·薩克利夫身著綠色格呢獵裝，正煞有介事、興致勃勃地敲擊著鋼琴鍵盤。他的演奏技巧乏善可陳，蹩腳的樂聲讓我想起來到莊園的第一個早上。當時我在塞巴斯蒂安·貝爾的體內(nèi)，他一個人局促地站在客廳那邊的角落里，手里端著一杯叫不上名字的酒。我對他的憐憫很快被丹斯的惱怒淹沒，這位老律師對無知可沒有什么耐心。有了這個機會，他會不顧一切地告訴貝爾所有事情，而我必須承認這個想法非常誘人。

    為什么貝爾不能知道這些？他今早在林中看到的女仆是瑪?shù)铝铡W伯特，不是安娜；她倆都沒有死，這樣他便不必那樣內(nèi)疚。我可以向他解釋這些輪回，可以告訴他伊芙琳的死是我們逃離的關(guān)鍵，這樣能阻止他那些無意義的舉動，別像唐納德·戴維斯那樣逃跑，純粹浪費時間。我還要說，坎寧安是查理·卡佛的兒子，他好像在努力證明卡佛沒有殺托馬斯·哈德卡斯爾。時機成熟的話，貝爾就可以拿這個來敲詐坎寧安，因為雷文古憎惡丑聞，如果他發(fā)現(xiàn)了這些，一定會趕走這個男仆。我還要告訴他找到那個神秘的費利西蒂·馬多克，而且最重要的是，找到海倫娜·哈德卡斯爾，因為每一條路都會引向這位失蹤的女主人。

    這一切不可能發(fā)生。

    “我知道?！蔽揖趩实剜洁熘?/br>
    貝爾的第一反應(yīng)肯定會把我當成瘋子。只有當他最終相信這一切的時候，他的調(diào)查才能完全改變這一天。盡管我如此想要幫他，可我已經(jīng)接近謎底，實在不想冒險去揭開秘密。

    貝爾必須自己去了解這一切。

    有人挎住了我的胳膊，原來是克里斯托弗·佩蒂格魯，他端著一個碟子站在我身邊。我以前從來沒有和他這么近過，幸好丹斯的禮節(jié)無可指摘，否則我臉上肯定會露出對他的嫌惡。離得這么近，他看上去好像新近出土的古董。

    “很快就擺脫他了。”佩蒂格魯看著我身后的泰德·斯坦文，沖我示意。斯坦文一邊在餐桌上夾冷切，一邊乜斜著眼睛觀察其他客人。他一臉的厭憎。

    在此之前，我一直以為斯坦文不過是個欺軟怕硬的家伙，現(xiàn)在來看，遠非如此。他靠敲詐勒索賺錢，那就意味著他知道每個秘密，知道隱藏的恥辱，知道各種各樣的丑聞和邪惡。更糟糕的是，他知道是誰逃脫了懲罰。他看不起布萊克希思的每一個人，包括他自己。斯坦文守護著他們的秘密，所以每一天他都在尋釁打架，好讓自己心里舒服些。

    有人從我旁邊擠過，是滿面疑惑的查爾斯·坎寧安，他手持雷文古的信，剛從藏書室里出來。此時，女仆露西·哈珀正在清理碟子，不知道自己周圍醞釀著的一切。我心中一痛，發(fā)現(xiàn)她長得有點像我的亡妻麗貝卡，當然是年輕時的麗貝卡。她們的動作，那溫柔的舉止，頗為相似，仿佛……

    麗貝卡不是你的妻子。

    “該死的，丹斯?！蔽以囍獟昝撍挠绊?。

    “對不起，老伙計，在嘟囔什么？”佩蒂格魯沖我皺了皺眉。

    我臉紅了，有些尷尬，張嘴正要回答，卻被周圍的事情分了神。可憐的露西·哈珀試著擠過斯坦文去取一個空盤子。她比我記憶中還要美麗，臉上雀斑點點，藍色的眼睛，桀驁的紅色頭發(fā)被塞到了帽子里面。

    “勞駕讓一下，泰德?！彼f。

    “泰德？”他生氣地說，使勁鉗住了露西的手腕，她花容失色，“露西，你覺得自己到底在和誰講話？你得喊斯坦文先生，我再也不是待在下面，和你們這些賤仆為伍的人了！”

    露西又震驚又害怕，她沖我們看過來，滿是求助的眼神。

    和塞巴斯蒂安不同的是，丹斯深諳人性。他冷眼旁觀面前的這出戲，我覺得有些詫異。當我第一次看到這個場景時，只注意到露西的恐懼，她擔心被粗暴對待，但沒有注意到她的恐懼里還有驚訝，甚至不安。更為奇怪的是，斯坦文也是如此。

    “放開她，泰德?！钡つ釥枴た吕章芍蔚穆曇魪拈T邊飄來。

    接下來的事和我記憶中的一模一樣，斯坦文撤退，丹尼爾拉走了貝爾，把他帶進書房去見邁克爾，他還微微沖我點頭示意。

    “我們走嗎？”佩蒂格魯叫我，“恐怕好戲快收場了?！?/br>
    我想要去找斯坦文，但不想爬樓梯，也不想進入那個東翼走廊。他肯定會去打獵，我決定在這里等他。

    我們擠過人群，穿過門廳，出門來到車道上，發(fā)現(xiàn)薩克利夫和赫林頓已經(jīng)等候在那里，他們身邊的幾個人我并不認識。天上的烏云重重疊疊，一場風(fēng)暴正在醞釀。布萊克希思肆虐的風(fēng)暴，我已見過多次。大風(fēng)像是千萬只賊手，沖獵人們伸過來，擠作一團的紳士們捂緊了自己的帽子和外套。只有獵犬們迫不及待地想要出發(fā)，它們扯著狗繩，向迷蒙的遠方狂吠。下午的天氣會很糟糕，更糟糕的是，我知道自己會大踏步進入這壞天氣里。

    “怎么回事？”薩克利夫看著我們走近后問道，他夾克的肩上落了一層頭皮屑。

    赫林頓沖我們點頭示意，他正從鞋底往下刮著泥巴?！澳銈兛吹降つ釥枴た吕章芍闻c斯坦文對決了嗎？”他問，“我覺得我們押對了寶。”

    “走著瞧吧?！彼_克利夫陰沉著臉說，“嘿，丹尼爾去哪兒了？”

    我四下張望，卻沒看見丹尼爾的影子，只能聳聳肩作為回復(fù)。

    獵場看守正在給那些沒有佩槍的客人分發(fā)獵槍，我也沒帶。他們發(fā)給我的槍已經(jīng)擦亮，上過了油，槍管已經(jīng)掰開，為的是讓人看到槍膛里已經(jīng)塞好了兩枚紅色彈殼。其他人看上去都有持槍的經(jīng)驗，很快就對著空中的假想目標來調(diào)整準星。但是丹斯一向?qū)Υ颢C沒興趣，我拿著獵槍便有些茫然無措。獵場看守瞧著有些不耐煩，就教我怎么把槍架在前臂上，還遞給我一盒子彈，接下來又去幫下一位客人。

    我得承認，槍讓我感覺好多了。一整天我總覺得有人在偷窺我，所以進林子時有件武器還是蠻高興的。無疑侍從正等著我落單的時候抓我，他要是找到機會的話，我就死定了。

    邁克爾·哈德卡斯爾不知從哪里冒了出來，他站在我身邊，哈著氣暖手。

    “先生們，抱歉，耽擱了一會兒?！彼f，“我父親讓我轉(zhuǎn)達歉意，出了些事情，他得去處理。他讓我們先走。”

    “我們要是看到了貝爾說的女人尸體，可怎么辦？”佩蒂格魯?shù)脑捓锶侵S刺。

    邁克爾沖他沉下臉：“發(fā)發(fā)慈悲吧，基督徒的慈悲，”他接著說，“貝爾大夫遭遇了不少事情?！?/br>
    “貝爾至少喝了五瓶酒吧?！彼_克利夫的話引得眾人哄笑，只有邁克爾沒笑。薩克利夫看到這個年輕人萎靡不振，只好雙手一揚，說：“哦，邁克爾，少來了，你也看見了他昨天晚上的那個樣子。你不會真的以為我們這趟能有啥收獲吧？沒人失蹤，貝爾瘋了?！?/br>
    “這事不可能是貝爾編出來的，”邁克爾說，“我看見他胳膊上有傷，應(yīng)該是被人劃傷的?！?/br>
    “興許他跌倒在自己摔碎的酒瓶上?！迸宓俑耵斴p蔑地哼了一聲，搓搓手取暖。

    獵場看守打斷了我們的對話，他遞給邁克爾一把黑色左輪手槍。槍管下方有一道長長的劃痕，這和伊芙琳今晚帶到墓園里的槍幾乎一模一樣，應(yīng)該是一對，就是海倫娜·哈德卡斯爾臥室里的那對。

    “先生，已經(jīng)給您上過油了?！鲍C場看守脫下帽子向他致意。

    邁克爾將手槍放進腰間槍套里，和我們繼續(xù)說話，沒有注意到我盯著這把槍看。

    “我不明白人們?yōu)楹螌Υ耸略孤曒d道，”他接著說，“這次打獵，我們幾天前就安排好了，只不過改了一下出行的方向。如果我們能發(fā)現(xiàn)什么，那當然好。如果不能，也沒什么損失，至少能讓貝爾大夫心安?！?/br>
    人們都將期待的目光投向我，這種事情通常都是丹斯拿主意。這一次倒是用不著我發(fā)表意見，因為恰好此時旁邊的狗狂吠起來，獵場看守拽著它們，狗拉著我們走過草坪，向林子里進發(fā)了。

    我回頭望著布萊克希思大宅，想看看貝爾在哪里。他正站在書房的窗戶旁邊，身體半掩在天鵝絨窗簾后面。在這樣的光線下，這么遠望過去，他仿佛鬼魅一般，我倒覺得是整個房子陰魂不散地糾纏著他。

    獵人們已經(jīng)走進樹林，我最終趕上他們的時候，發(fā)現(xiàn)整個隊伍已經(jīng)分成了幾組前行。我需要和斯坦文談?wù)労惸鹊氖虑?，可他行動迅速，已?jīng)和我們拉開了距離。我連他的影子都沒見著，更甭提和他說話了，最后只好放棄，我決定停下休息時再去堵他。

    因為擔心遭遇侍從，我跟薩克利夫和佩蒂格魯走在一起，他們還在琢磨丹尼爾與哈德卡斯爾勛爵的交易。他們的好心情沒有維持多久。林子里的氣氛異常壓抑，一個小時后，人們都不敢大聲說話，只是低語；二十分鐘后，所有的人都陷入了沉默。連狗都停止了吠叫，只在地上嗅來嗅去，把我們慢慢拽向黑暗。我胳膊上架著獵槍，這沉甸甸的感覺倒讓人安心。我狠命地抓著槍，很快就累了，但不敢讓自己落到隊伍后面。

    “老伙計，好好玩?！钡つ釥枴た吕章芍卧谖液竺娲舐暫?。

    “抱歉，你說什么？”我從沉思中慢吞吞地回過神來。

    “在這些宿主里，丹斯算是不錯的，”丹尼爾說著，靠近我，“腦子好使，遇事冷靜，身體也還算結(jié)實?！?/br>
    “這樣的身板還算結(jié)實啊，怎么累得好像是經(jīng)過了長途跋涉，不說走了一萬英里，也得有一千英里了?！蔽业穆曇袈犉饋砗芷v。

    “邁克爾已經(jīng)安排好了，讓打獵隊伍分開，”他說，“上了些年紀的紳士們會休息一會兒，年輕人繼續(xù)前進。別著急，你待會兒就有機會歇腳?！?/br>
    我們倆之間隔有茂密的灌木叢，說話時看不見彼此，像是兩個玩迷宮游戲的戀人。

    “總是這么疲憊，實在太煩了，”我透過枝葉瞥見了他的身影，“我盼望著到柯勒律治年輕的身體里?！?/br>