柳氏給兒子燉了雪梨枇杷盅，見蔣云回來了，連忙又盛了一碗，端到他手邊：“老爺也用些吧，這天氣干燥，老爺又日日忙得這樣，昨兒晚上還聽老爺咳了兩聲。真是，叫人怎么放心得下？”

    蔣云應(yīng)了一聲，吩咐下人把兒子帶下去睡，一邊把柳氏摟了過來：“這幾天也是辛苦你了，老的小的都要你照看著些。”

    “老爺言重了，這本就是我該做的，”柳氏輕輕推了他一下沒推開，便微微低下了頭：“其實(shí)幾個(gè)孩子也都大了，有自己的想法了，我也管不著他們的?！?/br>
    “嗯？大點(diǎn)的，明瑾和明珠也才十四，能大到哪兒去，還要看著點(diǎn)的，”蔣云心不在焉地說了兩句。

    柳氏本想借著這話頭把蔣明珠戲耍她的事說出來，細(xì)想之下，卻又怕蔣云怪她跟小孩子計(jì)較，搬弄是非，惹老太太不悅，話到嘴邊到底還是咽了回去，念頭一轉(zhuǎn)，低眉道：“老爺...有些話，老爺可能怪我不懂事，可我放在心里當(dāng)真是難受......”

    蔣云奇了：“瞧你，有話就說吧，和我還說這些虛的做什么？”

    “前天咱們志飛鬧著不肯去族學(xué)，我問他原因，他說，學(xué)堂里有人說他是見不得人的妾室生的，”柳氏抹了抹眼角：“他小孩兒心性，問我為什么，老爺，您說我這...可怎么和他說呢?！?/br>
    蔣云沉默了，只一手拍了拍她的肩膀。柳氏見狀，立時(shí)落下淚來，自責(zé)道：“左右當(dāng)初是我自己什么都不管，只想跟著老爺，就算該有報(bào)應(yīng)，落在我身上也就罷了，可如今受罪的是咱們兒子，他從小就沒受過這種委屈，我......”

    “你放心吧，我答應(yīng)你的事，總會(huì)辦的?！笔Y云表了態(tài)：“等宋芝的事過去了，就請(qǐng)族里長(zhǎng)輩做主，把明瑜和明珠的名字換了?！?/br>
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    蔣云如今三十有五，膝下四個(gè)孩子，就蔣志飛這么一個(gè)兒子，平日里雖說管束得厲害，惱起來也會(huì)打罵幾句，但心里著實(shí)對(duì)這個(gè)兒子寶貝得很，再者對(duì)柳氏也是憐愛非常。估摸著宋芝死后，他兒子宋清還不到二十歲，宋薇和蔣明珠不過是兩個(gè)婦道人家，病的病，小的小，絕不敢有什么意見。

    他這里計(jì)劃得頭頭是道，第二天便把蔣明珠叫到了書房。

    蔣明珠平素沉默乖巧，極少會(huì)被他專程叫去訓(xùn)話，進(jìn)他書房還是第一次。

    蔣云以文人雅客自居，喜愛書畫，一進(jìn)書房就是一陣紙墨香，聶玄隨著蔣明珠的動(dòng)作四處看了看，倒還真是看到了幾幅不錯(cuò)的真跡。

    蔣云跟蔣明珠獨(dú)處得少，對(duì)她的了解遠(yuǎn)不如對(duì)蔣明瑾和蔣明瑜姐妹倆的，想著一會(huì)兒要說的話還是挺為難人的，一時(shí)就有些不尷不尬的，問了幾句宋薇的身體情況。

    蔣明珠眼觀鼻鼻觀心，蔣云問一句她就規(guī)規(guī)矩矩地答一句，半點(diǎn)都不多話。

    蔣云頓了頓，終于還是把話題轉(zhuǎn)到改名字上，蔣明珠依舊文文靜靜，沉默了一會(huì)兒，才小聲道：“我的名字是父親和舅舅商議著取的，如今舅舅故去，父親想改，女兒不敢有違?！?/br>
    “好，好，”蔣云大大地松了口氣，高興道：“爹就知道，你是個(gè)懂事的孩子?！?/br>
    蔣明珠苦笑：“只是我娘現(xiàn)在還病著，這件事，能不能等娘身體好些再辦？”

    “當(dāng)然，”她既然松口答應(yīng)了，蔣云自然也退了一步，何況現(xiàn)在宋芝的事正得皇帝關(guān)注，他也不想在這個(gè)時(shí)候改，便做了個(gè)順?biāo)饲椋骸暗饶甑拙醋陟舻臅r(shí)候我再與族里長(zhǎng)輩說，正式給你們改過來?！?/br>
    蔣明珠點(diǎn)了點(diǎn)頭，暗暗咬了牙，平平都是親生女兒，做父親的，竟可以偏心成這樣。

    既然如此，也就別怪她不顧及他的名聲了。

    ☆、第六章 沈家兄妹

    第六章沈家兄妹

    朝廷為了嘉平關(guān)一事該由誰負(fù)起責(zé)任推諉扯皮了不少時(shí)日，對(duì)宋芝的追封和嘉獎(jiǎng)倒是得到了一致的同意。畢竟人都死了，封賞多少也不過是個(gè)虛名罷了。

    最后宋芝得了“武毅”的謚號(hào)，朝廷一一嘉獎(jiǎng)了立下戰(zhàn)功的將士們。而對(duì)于反叛的兩人，則是判了凌遲之刑。沈凌和李猛關(guān)系密切，原也免不了要被貶官甚至下獄，但賀國(guó)公何嘉力保沈凌，加上沈老相爺多年來盡忠為國(guó)，可說是簡(jiǎn)在帝心，沈凌才只是被罰了一年俸祿，以示懲戒。

    蔣敏心中感激蔣明珠，私下派人送了不少珍稀藥材過來，宋薇不知這里頭的緣由，連說不該欠這份情，蔣明珠也只笑笑，勸她只管好生養(yǎng)好身體。

    宋薇這幾日已經(jīng)能下床走動(dòng)走動(dòng)，見女兒這幾日忙里忙外的，臉上都瘦了一圈，也是心疼：“我這不是好了么？別擔(dān)心了，一會(huì)兒我和你一道去老太太那里請(qǐng)個(gè)安吧?！?/br>
    “娘，還是過兩天再去吧，”蔣明珠阻攔：“快到冬至了，老太太那里也忙得很，哪里顧不上咱們有沒有去請(qǐng)安，我自己去就好了。”

    她說得俏皮，心里卻很是緊張，生怕宋薇出了這個(gè)院子知道了舅舅的消息會(huì)過度悲傷。

    聶玄一開始覺得她瞞著宋薇不過是徒勞之舉，沒想到她竟真的瞞過了十日，等得宋薇的身體好轉(zhuǎn)了起來。小姑娘家有這份耐力和韌勁，倒叫他有點(diǎn)刮目相看，眼看她還打算瞞騙下去，真是又好氣又好笑：“你娘有手有腳的，只要出了這個(gè)院子，你勢(shì)必瞞不住的?！?/br>
    蔣明珠也知道這個(gè)道理，可她就是說不出口。站在原地遲疑了好久，宋薇也察覺出了不對(duì)勁，凝眉問她怎么了。

    蔣明珠一咬牙：“娘，我有事和你說?！?/br>
    嘉平關(guān)之事從消息傳進(jìn)京城到如今已是近一旬了，聶玄在蔣明珠這里也就待了十來天，這還是第一次看到她這么為難，連聲音都變得生澀。

    宋薇聽她說完就愣住了，面上還帶著方才和女兒說話時(shí)的淺笑，整個(gè)人仿佛一下子被抽去了生氣，只剩下軀殼，眼神直直地看著女兒。

    即使蔣明珠早有準(zhǔn)備還是被她的樣子嚇了一大跳，連忙扶著她坐了下來：“娘，你別這樣，你還有我啊?！?/br>
    宋薇好一會(huì)兒才嘶聲哭了出來，精神倒是清醒了，攬著女兒默默垂淚。

    聶玄暗自嘆了口氣，識(shí)趣地沉默著。不去打擾母女倆。但不識(shí)趣的人偏偏也不少，蔣明珠好容易勸得宋薇止住了眼淚，柳氏就帶著兩個(gè)女兒過來了，說是要和宋薇商議一下冬至祭祖的事。

    宋薇面色蒼白，這幾日養(yǎng)出來的幾分血色也退了個(gè)干凈，蔣明珠原本要她去里間歇著，自己去打發(fā)了柳氏。宋薇卻是執(zhí)意不肯，按著女兒的肩，認(rèn)真道：“你去里面待著，別出來?！?/br>
    宋芝戰(zhàn)死，宋家再?zèng)]人在朝中，她可以想象在這十天里面女兒受了多少委屈，一面要瞞著她，一面要應(yīng)對(duì)柳氏的幸災(zāi)樂禍和刁難。

    “娘，我沒事啊，”蔣明珠不肯：“我就陪你去，不插嘴。你一個(gè)人我實(shí)在不放心?！?/br>
    宋薇拗不過她，只得讓她扶著，一起去小花廳見柳氏母女。

    *************

    柳氏近來可以算得上是春風(fēng)得意，自蔣明珠答應(yīng)了改名的事后，蔣云就把這消息告訴了她。承諾年前一定了了她這個(gè)心愿。

    這會(huì)兒看到宋薇白著臉出來，強(qiáng)顏歡笑的樣子，更是心情好極。

    宋薇不愿與她多糾纏，聽她絮絮叨叨說了一堆關(guān)于祭祖的事，也不多說，只偶爾“嗯”一聲。

    柳氏卻不肯就這么離去，她這些年來其實(shí)已經(jīng)掌握住了蔣家內(nèi)宅的不少事。除了一些大事要問過蔣老太太的意見外，其余基本都是自己做主了，但名分上卻還不是蔣家的當(dāng)家夫人。正想著要怎么逼宋薇就范，以她體弱多病為由，名正言順地接過當(dāng)家的權(quán)力。

    宋薇心中悲痛，對(duì)她的目的更是心知肚明，根本不愿聽她多說。只是不冷不熱地應(yīng)著。柳氏見她并不松口讓自己全權(quán)處理家中的事也是無奈，干脆轉(zhuǎn)了話題，說到宋芝的事。又說宋家得了多少多少賞賜，真是滿門風(fēng)光。

    她擺明了是想看宋薇失魂落魄的樣子。蔣明珠暗自咬牙，卻見宋薇輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“捐軀赴國(guó)，生榮死哀，我兄長(zhǎng)想必也能含笑九泉。”

    她平日里溫和柔順，此刻卻偏偏如風(fēng)中勁草，彎而不折。

    蔣明珠站在她身邊，清晰地看到她幾乎整個(gè)人都在輕顫，正要上前岔開話題，就聽得素月在外邊喊了句“表少爺、表小姐”。

    屋里眾人都暫時(shí)止住了話頭，宋薇拍了拍蔣明珠的手：“去請(qǐng)他們到花廳來說話吧?！?/br>
    蔣明珠“哎”了一聲，迎到門外朝兩人揮了揮手：“表哥，小瑤，這邊?！?/br>
    院中站著的兩人正是蔣敏和沈凌的一對(duì)兒女，沈策和沈瑤。兩人都披著白狐裘披肩，后頭還跟著四五個(gè)提著東西的小廝。沈瑤一眼看到蔣明珠便緊走幾步跑了過來，歡快道：“二表姐?！?/br>
    蔣明珠平日里與她處得很好，看她蹦蹦跳跳的，心情也好了一點(diǎn)，笑道：“你們?cè)趺催^來了？家里不忙么？”

    她們說著話，沈策也讓人把東西抬進(jìn)了花廳，迎了上來：“娘讓我們來送節(jié)禮，順道過來看看舅母?！?/br>
    “表哥，”蔣明珠點(diǎn)頭，側(cè)身迎他們進(jìn)屋：“進(jìn)去喝杯茶，坐下說吧?！?/br>
    沈策和沈瑤沒想到柳氏和蔣明瑾蔣明瑜兩姐妹也在，一進(jìn)花廳就見拉拉雜雜一堆人，還有點(diǎn)驚訝。但他們教養(yǎng)極好，很快就一一見了禮。

    蔣敏當(dāng)年就瞧不上柳氏的做派，與柳氏一貫沒有什么來往，兩個(gè)孩子對(duì)柳氏也基本沒有印象，倒是與明瑾明瑜兩姐妹，還稍微熟悉一些。

    沈瑤性子活潑，年紀(jì)比蔣明珠還小一歲，看到這么多同齡人，也是十分高興，表姐表妹地一通喊，完了才想到母親交待的事，連忙拿出禮單雙手捧給宋薇：“舅媽，這是禮單。我娘說了，上面那一張是給府里上下的，下面一張是單給您和二表姐的?！?/br>
    蔣明珠一笑，就見柳氏臉色一下子變得十分難看。蔣敏命人把給蔣家的節(jié)禮送到宋薇這里，就是不承認(rèn)柳氏掌家，根本看不上她。而且除了一家子的節(jié)禮外，還特特地給宋薇和蔣明珠送了一份，簡(jiǎn)直像在柳氏臉上直接甩了一巴掌。

    沈瑤偏偏還當(dāng)著她的面強(qiáng)調(diào)了一遍。若不是十分了解沈瑤的性子，蔣明珠簡(jiǎn)直要以為她是故意的，為她的“切中要害”拍手叫好。

    連聶玄也禁不住一樂：“沈凌的女兒挺有意思的啊?！?/br>
    蔣明珠忍著笑，在心里和他解釋：“她家里沒這么些亂七八糟的糟心事兒，姑父姑母和表哥都是把她從小就寵著，她心思單純，估計(jì)并不是有意的。歪打正著趕上了。”

    沈策沒想到自家妹子這么實(shí)心眼兒，當(dāng)著柳氏的面就把額外給宋薇母女送一份禮的話說出來了?？戳弦荒樞邜溃€要隱忍不發(fā)，倒是稍微有點(diǎn)不好意思。

    但也僅限于此了，在他看來，柳氏不過是舅舅的妾室，并不是什么正經(jīng)親戚，這話說便說了，他沒打算責(zé)怪沈瑤，也沒去打圓場(chǎng)，只是禮節(jié)性地岔開了話題，向宋薇問候：“舅母身體好些了吧？我娘這兩日一直記掛著?！?/br>
    宋薇點(diǎn)點(diǎn)頭：“已經(jīng)好了，勞她惦記著。你娘身子還好吧？”

    “是，只不過這幾日有點(diǎn)勞累，加上天兒太冷了些，父親不讓她出門，才叫我們來送節(jié)禮?！?/br>
    柳氏聽著他們你好我好大家好的，渾然當(dāng)她不存在一般，恨不得立刻起身走人，卻又拉不下這個(gè)臉，只得撐著笑臉聽他們寒暄。

    沈瑤雖天真單純，卻并不遲鈍，也察覺到了氛圍的詭異，放下了宋薇剛才讓人端來給他們用的點(diǎn)心，拉著蔣明珠要她看自己的玉鐲：“二表姐，你說是紅色的好看還是白色的好看？祖父得了好的籽料，托人打了一對(duì)鐲子，讓我挑一只。你喜歡哪只呀？”

    她兩手都戴了玉鐲，一只羊脂白玉，另一只則是朱紅色澤，兩只鐲子一白一紅，卻難得都是瑩瑩潤(rùn)潤(rùn)，幾乎沒有一絲瑕疵雜色，一看就知絕非凡品。

    蔣明珠看了一眼，也覺得十分漂亮，聽她問自己喜歡哪只，不由好笑：“這一對(duì)兒都很漂亮，老相爺要你挑，你怎么倒問起我來了？”

    沈瑤嬉笑，并不回答，還是接著催道：“jiejie快挑嘛，你喜歡哪個(gè)呀？”

    蔣明珠莫名所以，但實(shí)在被她弄得沒辦法，只得隨意地指了指紅色那只：“這個(gè)吧。”

    “哦，這個(gè)呀，”沈瑤一點(diǎn)頭，笑嘻嘻地看著沈策擠眉弄眼：“那我就跟爺爺說，我要白玉的，紅色的就留給哥哥了！”

    沈策莫名地紅了臉，但還是維持著溫文有禮的樣子，對(duì)沈瑤一瞪眼：“就屬你最多事。什么好吃的都堵不住你的嘴。”

    話說到這里，大家不用猜也知道沈瑤問她的意思了。把紅色的留給沈策，自然就是留給沈策未來的妻子。難怪沈策立刻就紅了臉。

    蔣明珠一愣，一時(shí)也不知該說些什么。

    聶玄從不覺得自己喜歡多管別人的閑事，但這畢竟是他的“宿主”的終身大事，要是他一直離不開蔣明珠的身體，豈不是要連帶著“嫁”給沈策？甚至給沈策生兒育女？想到這里不由起了一陣雞皮疙瘩，連忙問：“你和沈凌的兒子有婚約？”

    蔣明珠有點(diǎn)尷尬，微微搖了搖頭，才想起來這里沒有鏡子，聶玄也看不到自己的動(dòng)作，連忙又道：“沒有的。只是娘和姑母開玩笑說過。”

    聶玄心里一梗，通過蔣明珠的視線打量了一下沈策。

    ☆、第七章 請(qǐng)君入甕

    第七章請(qǐng)君入甕

    沈家詩(shī)書傳家，從沈老相爺?shù)淖娓改且淮烷_始在朝為官，可說是世代簪纓。沈策也是自幼在祖父和父親的影響下熟讀詩(shī)書，去年不過十六歲，就已考中了舉人，如今又拜在京城最有名望的先生門下，只等明年春闈高中，就可謀得一官半職踏上仕途。

    蔣敏與宋薇自幼相識(shí)，又多年交好，沈策比蔣明珠大了三歲，彼此家世年紀(jì)都合，便半是玩笑半是當(dāng)真地說過，要親上加親，給兩人定個(gè)娃娃親。

    沈策的面容與蔣敏有幾分相似，五官好看，但也并不失英氣。聶玄打量了一番，倒也挑不出什么毛病，客觀道：“長(zhǎng)得不錯(cuò)。”

    蔣明珠笑了笑，在心里“嗯”了一聲，算是給他的回應(yīng)。沈瑤見她紅著臉不說話，又笑了起來。

    沈策拉了她一把，躬身對(duì)宋薇行了一禮：“舅母，我們還得去兩位姑姑家送節(jié)禮，就不叨擾了。”

    這時(shí)間還遠(yuǎn)不到飯點(diǎn)，宋薇便也沒有留他們，連聲說好。蔣明珠連忙道：“我去送送他們。”

    宋薇一愣，很快就了然地一笑。蔣明珠知道她肯定誤會(huì)了，但也沒功夫去解釋。聶玄幫了她，她也想投桃報(bào)李，幫聶玄問一下“太子”的近況。但她幾乎足不出戶，和蔣云又不親近，對(duì)這些朝政之事幾乎是一竅不通，更沒什么機(jī)會(huì)遇到外人。見著沈策自然不想錯(cuò)過。

    沈策和沈瑤和她一起往外邊走。蔣明珠出了屋子，就對(duì)沈策道：“前些日子姑母冒著大寒過來，又受了不少委屈，現(xiàn)下身子好些了吧？”

    “已經(jīng)好了，”沈策一笑：“說來還要謝謝你才是，聽娘說，是你教她去找何嘉的?！?/br>
    “不是我，是娘和我說的，”蔣明珠把這“功勞”推到了宋薇頭上，問道：“聽說皇上這次動(dòng)了大怒，連兩個(gè)皇子都挨訓(xùn)斥了？”

    沈策有點(diǎn)奇怪她居然會(huì)問這些事，但也沒有隱瞞，輕聲道：“大皇子是挨了一通訓(xùn)，太子殿下和你舅舅一向親厚，皇上倒沒怪他，只是他心情抑郁，聽說是病了，好些日子沒上朝了?！?/br>
    蔣明珠心不在焉地咬了咬唇，正想問問聶玄還有什么要問的，冷不防抬起頭，就被沈策一把扯住了手臂：“小心點(diǎn)，有臺(tái)階。”