蔣明珠朝老太太一福身，也笑著應(yīng)她：“大姐不是更早么？對(duì)了，怎么沒見柳姨娘、明瑜和志飛？”

    蔣明瑾手上端著茶正要喝，聞言便是一頓，笑道：“昨兒晚上爹喝多了，娘一直在照看。大約起得晚了些吧?！?/br>
    “確是起得遲了，老太太恕罪，”柳氏未見人先聞聲，掀開簾子進(jìn)來，一臉笑容：“老爺今兒約了我娘家大哥，在書房賞字畫呢，也叫我一并和老太太告?zhèn)€罪呢?！?/br>
    “這有什么的，還值得告罪，”見她若無其事，仿佛昨日的事是一場夢(mèng)，蔣老太太滿意地笑了，略說了兩句便讓她送些點(diǎn)心去書房，陪蔣云和她兄長說說話，不要怠慢了她兄長。

    柳氏春風(fēng)得意地去了，蔣明珠微微挑了挑眉，不動(dòng)聲色地坐了。

    老太太顯然心情極好，待蔣明瑜也到了，便叫人開庫房拿了幾匹料子出來，給她們挑了去做點(diǎn)自己喜歡的東西。

    “這幾匹料子都很少見，尤其這種香云紗，滿京城里只怕也找不到，是我老家的表侄剛送來的?？粗p薄，其實(shí)十分結(jié)實(shí)，拿金銀絲線繡些東西在上面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望過去這料子就像是透明的，圖案跟凌空浮著一樣，”老太太是姑蘇人，對(duì)刺繡一道極有研究，拿著香云紗給三姐妹看：“你們拿去繡點(diǎn)荷包香袋，都是極好的?！?/br>
    姐妹幾個(gè)也不是沒有見識(shí)過好東西，但這樣的料子確是生平僅見，料子有三種顏色，都是半透明極淡的。老太太要蔣明珠先挑，蔣明珠也不客氣，挑走了鵝黃色的。

    蔣明瑜也想要那鵝黃色的，卻還記得柳氏左關(guān)照右囑咐，讓她最近千萬不要與蔣明珠相爭，只得扁了扁嘴，退而求其次地則挑了一塊粉的，蔣明瑾倒也不挑剔，讓著她們兩人先挑完了，才歡喜地拿走了那一塊淺青色澤的。

    老太太夸了蔣明瑾懂事，又讓喜鵲拿些新的繡樣給她們，自去休息了。

    三人之中蔣明瑜的女工最差，自然對(duì)繡樣也沒多大興趣，反正回頭央著蔣明瑾替她繡就是了。

    蔣明瑾和蔣明珠倒是拿著看了會(huì)，還討論了兩句。聶玄聽得她們這個(gè)針那個(gè)針，這種線那種線的，只得無奈搖頭，奈何聲音卻擋不住地往耳朵里蹦，他也只得跟著聽了。

    蔣明珠似乎察覺到了他的沉默，心知要他堂堂一個(gè)儲(chǔ)君來聽這些，確實(shí)是為難他了。暗笑了下，隨意扯了幾句就轉(zhuǎn)了話題。

    蔣明瑾倒也從善如流，問道：“昨日姑母過來，看樣子很快就要給我們添個(gè)小表弟小表妹了吧？二妹打算送些什么？”

    蔣明珠笑笑：“總脫不離金花生金手鐲之類的吧。”

    她們?cè)谶@里閑聊，蔣明瑜早就坐不住了，催著蔣明瑾早些回去。

    蔣明珠也不樂意多待，讓素月捧了那塊香云紗，便和她們一起出來了。

    蔣明瑾姐妹也回了自家院子，蔣明瑜不滿道：“姐，你跟她說那么多廢話做什么？”

    “你啊，真是，半點(diǎn)耐心都沒有，”蔣明瑾數(shù)落了一句。

    “姐你不說我也知道，”蔣明瑜湊到她耳邊，輕聲哼笑：“你肯定是喜歡上沈家表哥了，所以想問問她送什么，你好把她比下去?！?/br>
    蔣明瑾輕輕推開她，看了看四周：“你胡說什么呢？”

    蔣明瑜揮揮手讓下人都出去，撇了撇嘴：“你別騙我啦，我昨天都看到了，你拿著那個(gè)繡了很久的荷包，是不是想送給表哥的？后來看到表哥夸她漂亮，你又沒去送，對(duì)不對(duì)？”

    蔣明瑾一驚。立刻皺緊了眉：“還有誰看到了？”

    蔣明瑜見她承認(rèn)了，這才笑開：“沒誰，就我看到了，昨天晚上本想去找你說話的，正巧看到你把那個(gè)荷包絞破扔掉了。姐，你干嘛不跟娘說??？”

    蔣明瑾有些猶豫，比起蔣明瑜來，她要細(xì)心很多，也更會(huì)察言觀色，她看得出來，沈策對(duì)她和蔣明瑜雖然也是溫和有禮的，但卻不如對(duì)蔣明珠那樣親近。至于蔣敏和沈凌，則是根本沒有把她們姐妹倆看在眼里。這讓她既傷心又惱恨，便不愿把自己的這點(diǎn)心思告訴旁人。

    蔣明瑜卻是從小在蔣云和柳氏的驕縱下長大的，總覺得想要什么就能有什么，一轉(zhuǎn)頭就把蔣明瑾的心事告訴了柳氏。

    柳氏從沒想過女兒會(huì)喜歡上沈策，一時(shí)也驚住了，回頭一想，沈家是很好啊，沈老相爺是兩朝丞相，簡在帝心，沈凌不到四十就已是重臣，加上沈策自己，十六歲的舉人，又是才名在外，想必今年能夠高中。聽說和賀國公何嘉還是同窗好友，將來一定也是青云平步。

    這一想，便覺得女兒眼光當(dāng)真是不錯(cuò)，笑道：“回頭我就和你爹說說?！?/br>
    蔣云送走柳氏的兄長，回來就聽到了這一句。疑道：“要和我說什么？”

    柳氏昨日被他打了一巴掌，還被下人瞧見，心里又是委屈又是氣，一見他便紅了眼眶。

    蔣云前一日在柳家喝得多了點(diǎn)，柳氏的兄長又不斷吹噓自家，心里本就不痛快，出門上車的時(shí)候偏又遇到了禮部的下屬、這人年輕氣盛，又是前一年的狀元，平日里就極清高自律，見他陪柳氏回門拜年，神態(tài)中便帶了些不屑，只當(dāng)做沒看到他，轉(zhuǎn)頭走了。更是弄得他火冒三丈，下車時(shí)和柳氏推搡了幾下，氣頭上便動(dòng)手打了她。

    過后他自己也有點(diǎn)不好意思，如今見柳氏這個(gè)樣子，自然涌起了滿懷的柔情，親手給她擦了眼淚：“大過年的，哭什么呀？孩子們都在跟前。來，和我說說，方才在講什么呢？”

    柳氏對(duì)他的心思拿捏得住，也懂見好就收的分寸，溫順道：“說明瑾這孩子啊，過了年就十六了，老爺可是都忘了？”

    “這怎么會(huì)忘，前兩天你不是還說拿庫房里那套紅寶石給她打套首飾么？”

    柳氏給女兒使了個(gè)眼色，讓她們先出去，才道：“老爺，咱們今年也該給明瑾和明珠議親了吧？您看沈凌的兒子如何？”

    蔣云端著茶盞正要喝，聞言又放下了，疑道：“你說沈策？”

    柳氏連忙點(diǎn)頭。

    蔣云不置可否，拿著蓋子撥了撥浮在上層的茶葉，又吹了吹，才點(diǎn)了點(diǎn)頭：“沈策是不錯(cuò)，蔣敏自己以前也說過要讓他和明珠定親的玩笑話。親上加親倒也是一樁佳話。”

    柳氏臉色一下子就沉了下來，咬著唇低下頭去：“在老爺心里，就只有明珠是女兒么？”

    蔣云聽她語帶哽咽，忙否認(rèn)：“這話怎么說的？我待你們?nèi)绾危y道你還不知道么？”

    “老爺還記不記得，明瑾小時(shí)候看到老爺去我們那處屋子，總是高興地不肯睡覺......她才是老爺?shù)牡谝粋€(gè)孩子啊，可老爺有好的親事便只想到明珠。”柳氏原本也就是做個(gè)樣子，說著說著倒真掉下淚來了：“老爺怎么不想想，要是明珠這個(gè)做meimei的都定親了，明瑾還未定親，她豈不是要被人當(dāng)做笑料，往后，可還有什么臉面見人？”

    蔣云疑惑：“那你的意思，是想把明瑾許給沈策？”

    柳氏連忙點(diǎn)頭：“老爺，若是沈策娶了明珠，沈家肯定就與明珠、宋薇越走越近，與老爺越發(fā)疏遠(yuǎn)了。娶了明瑾，那有明瑾幫著調(diào)和，沈家與老爺，才會(huì)是一條心啊?！?/br>
    蔣云想到宋薇母女對(duì)自己不冷不熱的態(tài)度，便覺得她說得也極有理。只是想到蔣敏往日對(duì)柳氏母子幾人的態(tài)度，又覺得這事只怕不能成。蔣敏必不肯接受柳氏的女兒當(dāng)自己的兒媳婦。到底還是搖了搖頭：“我自是覺得咱們女兒千般萬般的好，只是蔣敏多半是不會(huì)同意的。咱們又何必去碰這個(gè)釘子?！?/br>
    柳氏正要再勸，心下念頭一轉(zhuǎn)，便轉(zhuǎn)了主意，只笑道：“老爺說的也是，對(duì)了，老爺，昨兒我大哥說，柳旭是剛從嘉平關(guān)回來了，還立了功勞呢，太子側(cè)妃幫忙給說進(jìn)了部里做個(gè)小吏，往后就是老爺?shù)南聦倭?。老爺今日看他人品相貌如何？?/br>
    蔣云見她不再糾纏蔣明瑾的親事，也輕松了些，笑道：“瞧著像是個(gè)聰明的?！?/br>
    柳氏展顏一笑：“那往后可要老爺多多教導(dǎo)于他，他今兒還悄悄和我說，想多來跟老爺討教學(xué)問，又怕老爺嫌他麻煩?！?/br>
    蔣云生平最愛聽的恭維話就是夸他的學(xué)問好，一聽這話便滿口應(yīng)了：“都是親戚，哪有什么麻不麻煩的，讓他多來家里走動(dòng)走動(dòng)便是了?！?/br>
    柳氏輕快地應(yīng)了一聲，心念電轉(zhuǎn)，已打定了主意。

    蔣明瑾想要的，她怎會(huì)讓蔣明珠搶走。

    ☆、第十三章 卑劣手段

    第十三章 卑劣手段

    柳旭接連幾天登門拜訪。他年紀(jì)也還不到二十，卻極會(huì)察言觀色，挑著奉承話說，還不讓人覺得他是在拍馬屁。蔣云極為受用，對(duì)他自然十分親近，還在柳氏面前夸了她娘家外甥懂事上進(jìn)。

    柳氏順勢(shì)接道：“老爺說起旭兒，我才想起來，老太太上回還問起來著，既然老爺說他懂事，不如下回讓他也去給老太太請(qǐng)個(gè)安，反正本來也是親戚，就是要多走動(dòng)才親近嘛?！?/br>
    這也不是一件多大的事兒，蔣云壓根兒沒往心上去，自是沒什么好反對(duì)的，全權(quán)交給柳氏去辦。

    柳氏心里暗喜，對(duì)兩個(gè)女兒囑咐了一大堆的事。蔣明瑜聽她說了一遍又一遍，早就不耐了，撇了撇嘴，嫌棄道：“知道了知道了，娘昨兒就開始說了，不就是要見旭表哥么，有什么了不得的?。恐档眠@么一遍遍說的，又不是沒見過?！?/br>
    “跟你說話你就好好聽著，真是沒半點(diǎn)耐性，”柳氏拍了一下她的手，拿下了她把玩著的發(fā)簪：“這可關(guān)系著你姐的終身大事?！?/br>
    蔣明瑜“啊？”了一聲，簪子隨手一丟，立刻跳了起來：“娘，你要把我姐嫁給旭表哥？不是吧，你不是說，他其實(shí)是犯了事被人從嘉平關(guān)趕回來的么？就算過幾天能進(jìn)禮部當(dāng)個(gè)小官，能有多大出息？”

    蔣明瑾也咬了咬唇，一臉的不樂意。但她比蔣明瑜沉得住氣，習(xí)慣了遇事先等一等，看一看再開口。

    柳氏豎起一根手指示意她們噤聲，這才壓低了聲音：“當(dāng)然不是讓明瑾嫁給他，我是想...可以讓明珠嫁給他啊。我聽老爺這兩天的口風(fēng)，蔣敏像是已經(jīng)和宋薇說好了，出了正月就要給她和沈策議親，你們說......若是開始議親之后，他們發(fā)現(xiàn)明珠已經(jīng)和柳旭有了私情。那么老爺和沈家，會(huì)怎么辦？”

    蔣明瑜最是沒耐心，立刻急著問：“會(huì)怎么辦？”

    “到時(shí)候，兩家議親的名聲已經(jīng)在外面了，我猜，他們多半只好鼻子一捏自認(rèn)倒霉，就說沈家提親的是你jiejie?！绷闲ζ饋?，對(duì)蔣明瑾道：“為了保住兩家的名聲和蔣明珠的閨譽(yù)，只怕老爺和宋薇，還得求著你嫁去沈家呢。”

    蔣明瑾有點(diǎn)驚慌，但低下頭去想了想，再抬頭時(shí)眼里那點(diǎn)慌亂已毫無蹤跡，都變成了躍躍欲試：“所以，娘想在明天請(qǐng)安的時(shí)候讓明珠看到柳旭，然后搓合他們？”

    柳氏點(diǎn)頭，蔣明瑜眼中也一亮，拍手笑道：“這主意好，就是不知道明珠上不上當(dāng)啊，要是她根本看不上旭表哥怎么辦？”

    柳氏也只是臨時(shí)想出了這個(gè)主意，并未有十全的打算，叮囑道：“這個(gè)，走一步看一步吧，明天先讓他們見上，所以你們要多夸夸你表哥，還得讓蔣明珠知道，他是在前線立了功回來的，還見過宋家的那位公子，記住了么？”

    蔣明瑾點(diǎn)頭：“記著了，娘是想讓明珠對(duì)他感興趣，追問他關(guān)于宋家公子的事。”

    “沒錯(cuò)，有沒有私情，這種事情誰能說的清呢，只要多見幾回，私下說過話，咱們?cè)侔才畔氯恕紶栕惨姟瘋€(gè)一兩次，”柳氏得意一笑：“到時(shí)候，沒有也叫他變成有。”

    蔣明瑾點(diǎn)點(diǎn)頭，又細(xì)想了一番，湊上前貼在柳氏耳邊說了幾句，才與柳氏相視一笑。

    蔣明瑜追問她們說了什么，蔣明瑾卻只笑笑，岔開了話題。

    *****************

    柳旭從嘉平關(guān)剛回來的時(shí)候還自覺丟人，不大愿意出門，這些時(shí)日眼看根本沒有關(guān)于他的消息從嘉平關(guān)傳回來，家里又給他謀了個(gè)禮部的差事，便漸漸地“意氣風(fēng)發(fā)”起來。

    蔣老太太看他身高體壯，濃眉大眼的，又對(duì)自己十分有禮，客套了一番，對(duì)他印象倒也不錯(cuò)。贊道：“我聽你姑母說，你是上過戰(zhàn)場的，果然瞧著就是與一般人家的公子不一樣，真是英雄出少年啊?！?/br>
    柳氏和蔣明瑾正想著該怎么提起這茬呢，這會(huì)兒聽老太太主動(dòng)問了，自然打蛇隨棍上，把那套顛倒是非的說辭又拿出來說了一遍。還特別強(qiáng)調(diào)柳旭和宋芝的兒子在同一個(gè)營里歷練過，跟他一起上的戰(zhàn)場?；貋頃r(shí)宋公子還親自送了他。

    宋薇果然多看了柳旭一眼，溫和道：“原來如此，竟還能在府里見著宋清的袍澤戰(zhàn)友，倒是巧了?！?/br>
    柳氏似是剛想起來，一拍腦門，引著柳旭到宋薇和蔣明珠跟前：“jiejie瞧瞧我這記性！倒一直忘了旭兒和宋大將軍的公子這層關(guān)系，旭兒，快來見過jiejie，這是我們老爺?shù)姆蛉?，也是你們大將軍宋芝的嫡親meimei，這是明珠，夫人的女兒。”

    柳旭不明所以，但他慣會(huì)討好人，笑著和宋薇、蔣明珠見了禮。宋薇夸了幾句場面話，原想問問宋清的情況，再一想柳旭本是來給老太太請(qǐng)安的，她這兒拉著人說旁的似乎不是太好，便把到嘴邊的話收了回去，

    柳氏倒也不想讓柳旭一下子就把這一點(diǎn)點(diǎn)籌碼抖摟干凈了，忙轉(zhuǎn)了其他話題。

    蔣老太太原想留柳旭一道吃個(gè)飯，柳氏也推說蔣云還有事找他，吩咐了請(qǐng)個(gè)安就把他帶去書房。

    在蔣老太太心里，兒子的事那一定都是頭等重要的大事，自然不會(huì)攔著，忙讓她把人帶去了。

    柳旭和柳氏一路出了門就起了疑惑：“姑母，姑父不是說今兒要去會(huì)友，不在家中么？”

    “嗨，也就是隨便找個(gè)理由，姑母有話和你說?！?/br>
    柳氏讓兩個(gè)女兒先回去，自引著他到了蔣云書房，蔣云平日里對(duì)她很是寵愛，書房的鑰匙她自然也有。進(jìn)去了也不用下人伺候，只留下了自己的心腹華嫂一人伺候茶水。

    “姑母有什么事就請(qǐng)說吧，一會(huì)兒我還跟兵部張大人的兒子約了，一道去城外跑馬?！绷褚膊豢蜌?，大喇喇地就坐下了。

    他的態(tài)度讓柳氏心里稍微有些不痛快，但還是對(duì)他笑道：“姑母想跟你說個(gè)事兒，你今兒看到蔣明珠，你覺得...他怎么樣啊？”

    柳旭不解：“什么怎么樣？就這樣吧，又沒有表妹好看?！?/br>
    他說的表妹是自然是蔣明瑜，柳氏心里即有些得意女兒的美貌，又有些不屑，蔣明瑜花容月貌，是要有大前途的，怎么容得柳旭這樣的人覬覦。想到自己的計(jì)劃，還是笑著補(bǔ)充道：“你別忘了，她可是宋芝的外甥女兒呢?！?/br>
    “那又怎么樣了？”柳旭毫不在意：“我jiejie還是大皇子的側(cè)妃呢，我聽說那太子都病得一個(gè)月不能見人了，這以后啊，說不準(zhǔn)...嘿嘿，不好說啊?！?/br>
    柳氏自然也希望大皇子能坐上太子，甚至當(dāng)上皇帝，只是這還是八字沒一撇的事，蔣明珠這樁事卻是到眼面前了，見這柳旭絲毫沒有腦子，只得耐下了性子，分說給他聽：“旭兒啊，姑母可是為你著想，你想啊，宋清總有一天要回京里來的，你在嘉平關(guān)犯了事這件事，騙得過別人，可騙不過他吧。他一回京，若是聽到你說你是在戰(zhàn)場立了功回來的，這可怎么辦？”

    柳旭頓時(shí)一臉尷尬，這些天謊話說的多了，倒連自己也有了幾分飄飄然，當(dāng)真覺得自己是立了功的戰(zhàn)場英雄了。此時(shí)被她說破，一時(shí)也說不出話來。又是窘迫又是著惱，漲紅了臉。

    柳氏心底暗笑，面上卻不動(dòng)聲色：“你恐怕不知道吧，宋芝除了宋薇就再?zèng)]有別的兄弟姐妹了，明珠是宋芝的外甥女，宋清唯一的表妹，宋家父子當(dāng)年在京城時(shí)，對(duì)她可是千般萬般的寵愛。你若是娶了她...就成了宋清的妹夫，為了蔣明珠，他也絕不會(huì)把這件事說出去了。非但不會(huì)說出去，在外還會(huì)盡力為你遮掩，為你美言。你說...是不是這個(gè)理啊？”

    “姑母，你說的...也有道理，”柳旭遲疑了一下，很快就點(diǎn)了點(diǎn)頭，柳氏說的是很顯而易見的事實(shí)，他不至于聽不懂，很快便遲疑道：“只是，姑父會(huì)同意么？她母舅家可是宋家啊...怕是、怕是瞧不上我的吧？”

    他雖然吹噓自夸，這會(huì)兒倒還挺有自知之明的，柳氏也覺得好笑，卻還是正色道：“只要你把明珠哄好了，還怕你姑父不答應(yīng)么？”

    柳旭不信：“姑父真能答應(yīng)？”

    柳氏掩口一笑，壓低了聲音：“要做成這非常的大事，就得用點(diǎn)非常的手段，你聽我說......”

    ****************

    華嫂在一旁伺候著茶水，柳氏送走柳旭，喝了口茶，這才舒了口氣：“華嫂，你說這事兒...能成么？”

    “夫人，我哪兒知道呀，”華嫂笑笑：“不過，我看今天大夫人的神情，像是挺想和柳旭表少爺說話的。”