來的專家也沒什么架子，一堂課講完了，問底下有人有問題沒，竟沒有一個人問，到底是之前的幾年弄的，村里識字的人也沒幾個，桂香站起來一口氣說了一堆問題。那專家點點頭，一一給她講。

    桂香將那聽來的東西又仔仔細細地和李紅英講了一遍，河埂上的自留地早就安頓好了，只等著公家地里的麥子成熟了。

    第二天一早，桂香騎車去了學校，第一次月考啊。那老師本以為她請了那么多天假期成績是該一落千丈了，但到底還是得了個第三名。

    中考沒有幾個月了，總復(fù)習來的也快，試卷飛的跟雪一樣，她只挑了一些難的做了。心里到底惦記她爹，一放學就匆匆騎了車往家趕。

    李梅不知咋的帶了一群婆娘在她家門口圍著，桂香心道不好，下了車趕緊擠了進去。

    “賠錢！我們的棉花苗都死了！”

    “賠錢！”

    “對，賠錢！”

    李紅英叫一群人圍得心里直發(fā)慌，桂香抱了李紅英的胳膊拍了拍，示意她安心。

    轉(zhuǎn)臉問李梅：“姨娘，這是咋回事呢？”

    桂香家的棉花苗出的好，每個都是齊齊整整的兩瓣葉子，李梅問李紅英要這辦法，她才告訴了去，偏生這李梅覺得這么好的辦法要叫大家一起來試試，幾家婆娘一聚首都按著桂香地里照葫蘆畫瓢，結(jié)果他們地里的棉苗一顆也沒出。

    這事要是叫她們男人知道，鐵定免不了一頓打了……

    桂香早先就討厭這個姨娘，這回聽了這事更是氣的慌：“各位，請問你們家的棉籽是什么時候種的？”

    “也就是七八天前！”桂香點點頭，這清明之前種的棉籽都不會說不出的理。

    李紅英也知道這棉籽的價錢可一點也不公道的：“哎，到底是哪里出的叉子呢？咱家打缽子的步驟我一步也沒少告訴她呀，這苗咋就不出呢？”

    “小娘，那棉苗要揭膜有說嗎？”桂香繼續(xù)問。

    李紅英直點頭：“有的啊。我還特意和她說要揭開膜通風的……”

    “啥，還要揭開來透氣，梅姐你咋沒和我們說??？”

    李梅一見事情的苗頭不對，她的確是忘記李紅英的話了，當時只當是學了個本事回去，哪里知道會成這樣啊！

    不過她李梅也是活了幾十年的人了，眼珠子一轉(zhuǎn)就把這事給推的一干二凈，索性往那地上一坐哇哇大哭：“呀，表姐啊，你啥時候和我說過這苗棚要揭開透氣了呀？棉籽那么貴，我哪里敢隨便糊弄，可都是按著你說的法子走的！這以后的日子就活不成了啊……”

    李紅英也急了：“梅梅，你說啥呢？我明明和你說過的！”

    桂香一眼看穿李梅的把戲，心里不禁一聲冷哼，幾步走到她近前一把扶了她起來：“姨娘，你確定我小娘沒和你說這藥揭膜通氣的事？”

    “我確定！”這小丫頭片子還難不住她李梅！

    “哦？那是啥時候的事？”桂香問她這些不過是想叫她趕緊自己認錯。

    “這我哪里記得？”小丫頭想套她的話，門都沒有！

    “王家媳婦也是從我小娘這里尋的辦法對吧？”既然她不承認，桂香只得逼她撕破臉了，“可我記得王家的棉花苗出的很好?！?/br>
    李梅打定要走個“你們瞧瞧，我這表姐做的多厚道啊，她連外人都告訴，卻沒告訴我這些！這不是滿心滿意指望著我哭天無路嗎？”

    李梅要不是她是姨娘，桂香可就真的想打人了，“可前兩天，王家媳婦當時和你一起來的我家！”

    那幾個婆娘這才曉得叫這李梅給誆了做刀子了，頓時找那李梅算賬，桂香懶得管，拉了她小娘進屋去了。李梅自己惹的sao，就該她自己承擔！

    外面嘰里呱啦吵了好久，終是有人來敲了門，臉上全然沒了早先的狠戾：“紅英啊，這棉花苗還有救嗎？”

    桂香故意到里間去了，這群婦女不問是非地來她家吵，現(xiàn)在又要來求人，還真是孫悟空七十二變呢！當他們單家是軟骨頭好欺負嗎？

    桂香辦法倒是有，就是要讓外面的人等，請人幫忙就該拿點應(yīng)有的態(tài)度來。

    那群婦女也都是有眼色的人：“紅英啊，這棉籽的錢可是我們家唯一的活錢了，隊里的工分只能填肚子，這要是真的泡了湯，可是要讓我們要飯去了……”說罷嚶嚶地哭了起來。

    李紅英一向心軟，一年到頭這村里誰家不可憐啊，哎，說到底都是她那表妹害的，桂香那丫頭或許有辦法救救那苗：“你們等等……”

    桂香出來打量那幾個婦女一眼，乖巧地喊了聲嬸嬸們好：“這辦法嘛，我倒是有……哎，只是我怕你們不敢用啊……萬一這苗又死了，我們單家可就要遭人唾罵了?！?/br>
    為首的那個婦女訕訕然道：“白天是我們不懂，瞎來了，還望你們不要見氣的好。”

    ☆、第49章

    生病

    氣溫一天天高起來，柳條一抽，野桃就開花了，春天的水塘村到處都是暖融融的氣息。大一點的孩子會跟著長輩挑一些野菜回去，小一點的孩子直趴在田埂上找田雞，好不容易捉見一直小青蛙，急忙邀了小伙伴去釣龍蝦。

    今年村里多了個養(yǎng)蜂人，那蜂房都是單福滿做的木活，就等著那蜂蜜采好后給一筆活錢了買下半年的周轉(zhuǎn)了。

    比起單福滿家，村里的其他人則顯得捉襟見肘的多，上半年的種子一買手頭就沒錢買化肥和農(nóng)藥了。唯一的辦法就是男人們趁著忙的差不多了往城里去打些工。

    大字不識的農(nóng)民進了城也只能拍著長隊在包工頭瞧得見的地方守著，等了那工頭吆喝著要幾個人的時候再往前擠……

    趙光和趙亮就加入了這個行列，他們來的時候只穿了件短袖褂子，連外套也不曾帶上一件。排隊的人很多，兩人只能跟著人潮走。趙亮往四周望了一圈，確定自己和弟弟的身體是這群人里最好的，這才安心地喘了口氣。

    這春天里的天氣變化無常，現(xiàn)在他們已經(jīng)錯過了玉水回去的末班車，要是還不能被不招去，怕是晚上就得淋雨了，唯一慶幸的是他們包里帶了些干糧。

    只見那頂著圓滾滾肚皮的包工頭，一個一個地拍隊伍里人的身體，挑挑撿撿的錄用了幾個，錄用的標志就是在那人背上用米分筆寫上個工。比起哥哥的淡定，趙光顯然著急的多，這包工頭不可能要一大批人去的，只怕還沒到他們名額就滿了！

    “哥，你瞅見錄了幾個了？”

    趙亮拍了拍弟弟的肩膀：“莫慌?！彼皇堑谝淮蝸碚泄ぃ媚枪ゎ^想要找什么樣的小工。

    包工頭檢查完了趙亮身體，點點頭，又檢查了趙光的也點點頭。

    趙光心里一樂，朝他哥直笑，這事成了！可那包工頭忽的皺眉道：“你們兩個是認識的？”

    趙亮點頭，趙光還不知這工頭要說什么，一時有些呆愣。

    那工頭抽了口手里的紙煙：“我們名額已經(jīng)滿了，你兩只能要一個，誰去？”

    趙光哪能接受這樣的結(jié)果啊，耳根子急的一片guntang！趙亮卻笑盈盈地道：“我和我弟弟一起來，哪能留一個人在這？碰巧我們會些編些竹席，您不若攬了我們兩去，誰家的竹席壞了，咱也能修修補補，工錢照普通工人的八成給就行?！?/br>
    那胖工頭想起家里的那床竹席該換換了，點了點頭說了兩個“錄”。

    *

    公家的那塊地還沒有騰出來，李紅英將那些梗子長出來的小苗移到了旁邊的自留地里。桂香要到晚上才會回來，地里只剩了她一個人。

    還好這春天干活不像夏天那樣熱，但這滿滿一畦苗要一個個小心翼翼地拿起來再放進拋籃里就很費事，還有將那拋籃往自留地里挑。

    來回幾趟，李紅英不知怎么覺得腦子里沉甸甸的，眼前一黑，腳一下滑猛地栽到地里去，靠在那田埂上半天才恢復(fù)過來。

    桂香騎車過來的時候，正巧望見她在那池邊洗臉，連忙下車喊了她。

    李紅英笑：“今天咋回來得這么早？”

    “這課業(yè)完成得差不多我就回來了?！惫鹣阋幻嬲f話，一面將那自行車趕到了自家的自留地里睡著。

    李紅英硬撐著站起來，半天才舒暢地喘了口氣：“今天也不知咋的，頭昏得難受?！?/br>
    桂香也知她的身子不如從前了，“小娘，您先回家吧歇息吧。”

    “還剩一點了，我再陪你弄會就回去?！蹦堑乩锏拿缱硬灰谱呔鸵凰懒恕?/br>
    桂香忙拍了拍李紅英的背心道：“小娘，地里的活我來就行?！?/br>
    *

    月亮漸漸升了上來，只是這云層移動得太快，桂香望了望那見那月亮朦朦朧朧的不甚分明。

    這地里的莊稼種得再好也行不了幾個錢，當年壓棉花的是掙錢最多的，這一季忙完她再去學個會計，到時候叫她小娘跟著她軋軋棉花，定然要比這面朝黃土背朝天的行當輕松些。

    路過許老漢家的時候，桂香將從水力買回的桂圓帶給他了，她姥爺就愛剝點東西吃吃。先前桂香怕他孤單，王家媳婦家下小狗的時候，桂香特意去抱了一只給她姥爺養(yǎng)。

    這不，才進門，那小花狗就搖著尾巴一路過來了。許老漢瞧見桂香也樂呵：“又去地里了？”這丫頭越發(fā)長得像她那死去的閨女了。

    桂香點頭：“就呆了一小會，棉苗要急著移出去?！?/br>
    許老漢咳了咳，敲了敲煙袋：“香啊，苦著你了，我上次聽你爹說你和侯家的那個小子快成了？當兵的是好，可是瞧見幾個軍嫂開心的？”

    桂香被她姥爺?shù)恼Z氣逗笑了：“姥爺啊，您還是甭cao心了?！?/br>
    “我能不cao心嗎？你爹倒是放心你！我瞧見桂平天天上學，你卻天天要到地里去忙活，心疼！你到底沒個親娘疼……”

    桂香心里也是一陣難受，她的確喜歡在課堂上讀書的日子，“姥爺，家里的狀況暫時不能供得起兩個娃上高中，都是一家人，桂平好和我好都一樣。我都和馬小紅約好了，等水力的課程一結(jié)束我就找她叔叔學會計去?！?/br>
    那小狗繞著那房梁柱子轉(zhuǎn)了好幾圈，也撲到桂香腿上黏住，那圓滾滾的肚子一個勁地蹭：“姥爺這小花還聽話嗎？”

    許老漢捉了那只小狗摸了摸：“它啊，它是沒咱們這些煩惱的喲，吃飽了就睡，就是愛銜我鞋子，每每要找鞋子穿找上老半天……”

    許老漢的眼睛這幾天看東西總沒那么清爽，桂香還想明天去水力再去買瓶眼藥水來。

    *

    李紅英歇息了一個晚上依舊是昏昏沉沉的，桂香硬是拉著她去了玉水的醫(yī)院，一查竟是血壓高。掛了整整一瓶鹽水，李紅英頭腦才清明了些。

    桂香怕桂平耽誤學習也沒去學校找他，王家媳婦倒是提了好幾瓶糖水橘子過來。

    單福滿也擔心她的身子，這地里的生活可不輕：“明個我和那邊說下，等過了農(nóng)忙再回去，這地里沒個男人到底不行?！?/br>
    李紅英想反對，桂平要是上大了學的話，這學費還要一筆錢。桂香也猜到了她的心思：“小娘，您先安心養(yǎng)病，這地里的事就不要太cao心了，這錢多的事呢，哪能都叫咱家掙光了。”

    李紅英總算舒了口氣，單福滿這才到一樓取了藥上來。

    回水力的時候正巧在車站遇到了馬富源，這李紅英向來利索，今天卻是由桂香扶著走的，臉色也不好看，簡單問候了幾句。

    *

    侯春生自打送走了桂香，便去西藏出任務(wù)去了。滿眼的戈壁黃沙漸漸被連綿的山所代替，再往南就望見雪山了，可惜他們出來的時候沒帶個相機。

    章勤每天看著自己老大不時地翻著手心的紙條傻笑，心里直犯怵，章勤是手里拿著個地圖等了老半天：“老大……咱這……”

    “說！”春生轉(zhuǎn)臉已經(jīng)恢復(fù)了面無表情。

    “許師長特意叫咱來就是來探探路？”這高原反應(yīng)可真是叫人難受，他都見好幾個小戰(zhàn)士不舒服了。

    春生挑了挑眉道：“他么，大概是想叫咱出來散散心?！?/br>
    春生知道這許師長的意思，大抵是想磨磨春生的性子，他本來是想叫侯春生服服軟的，可這小子說了個準保完成任務(wù)就出去了。許蘭因著這個都氣哭了。春生是愿意出來的，至少不用時不時地被許姑娘惦記。

    章勤聽他這么一說，臉都黑透了：“老大，您回去和許姑娘好好說說吧，咱這次可折騰的夠嗆的?；蛘?，您替咱隊里做做犧牲，古代就有美人計，反正糊弄過一陣就成……”

    春生轉(zhuǎn)臉笑道：“倒是可以考慮下你的計策?！?/br>
    “真的？”果然是他們溫柔的好連長啊，他要立刻去告知其他戰(zhàn)士去！

    春生徐徐吐了句：“章勤，我看你勢在必得的樣子，許蘭這個任務(wù)交給你攻克……”

    “啥？”章勤發(fā)誓這輩子都不敢再相信這人的笑臉了。

    *