蒯蘭圖和孫焦面面相覷，都以為自己長(zhǎng)錯(cuò)了耳朵。

    顧昀：“把傅將軍請(qǐng)上來(lái)，我看看他打算怎么謀逆?！?/br>
    長(zhǎng)庚爬上了小閣樓，里面竟然別有洞天，有窗還有天窗，視野良好，從天窗上去，就是杏子林匪窩插旗的地方，沈易在旁邊豎起了一個(gè)高高的火把，不知燒著什么，竟升起一縷風(fēng)吹不亂的白煙，直沖天際。

    長(zhǎng)庚笑道：“我還以為沈?qū)④娛莵?lái)做賬房的，想著來(lái)幫幫忙，原來(lái)是來(lái)點(diǎn)狼煙的。”

    沈易從天窗上一躍而下，好奇地問(wèn)道：“殿下還懂賬嗎？出門(mén)在外這幾年都做什么？”

    長(zhǎng)庚：“沒(méi)什么，和陳姑娘學(xué)過(guò)一段時(shí)間醫(yī)術(shù)，偶爾給幾個(gè)江湖朋友幫幫忙、跑跑腿，也搭過(guò)商隊(duì)的車(chē)馬，什么都會(huì)一點(diǎn)。”

    沈易見(jiàn)他搪塞，便識(shí)趣地沒(méi)有再追問(wèn)，一個(gè)人的見(jiàn)識(shí)與閱歷是裝不出的，生嫩的少年人再怎么佯作鎮(zhèn)定，都能讓有心人看出端倪來(lái)。

    長(zhǎng)庚這幾年游歷江湖的經(jīng)歷必不簡(jiǎn)單，否則他身上不會(huì)有那種看不出深淺的莫測(cè)意味。

    長(zhǎng)庚推開(kāi)閣樓上的小窗，往外望去。

    只見(jiàn)山下浩浩蕩蕩的隊(duì)伍蜿蜒而上，帥旗獵獵，恍如大幡。

    火把中，甲胄冷冽，蒸汽萬(wàn)里，就像一條氣喘吁吁的巨龍。

    傅志誠(chéng)統(tǒng)領(lǐng)南疆駐軍已有小十年了，在南疆快要做成土皇帝了，如今他要是帶一二百人來(lái)“剿匪迎接欽差”，尚且有回旋的余地，可他竟將半個(gè)南疆駐軍都拉了出來(lái)。

    長(zhǎng)庚道：“義父剛開(kāi)始可能是有點(diǎn)想保傅將軍，現(xiàn)在看來(lái)，保不住了?！?/br>
    “看來(lái)人家非但不領(lǐng)情，還打算給我們來(lái)一次摔杯為號(hào)呢?！吧蛞卓戳丝撮L(zhǎng)庚那平靜無(wú)波的側(cè)臉，“殿下年紀(jì)輕輕就有這樣臨危不亂的大將風(fēng)度，實(shí)在難得。”

    “一回生二回熟，”長(zhǎng)庚平靜地說(shuō)道，“上次和義父深入東海叛軍老巢才是真沒(méi)底，那回他身邊只有我們幾個(gè)不頂用的累贅，還有幾個(gè)不知聯(lián)絡(luò)到聯(lián)絡(luò)不到的江湖助力，水軍不知猴年馬月才能趕到，也不知道能不能收到我們沿途的傳信——他照樣談笑自如，全身而退了，那時(shí)候我就明白了一件事?！?/br>
    沈易：“什么？”

    長(zhǎng)庚：“恐懼是沒(méi)有道理的?！?/br>
    沈易想了想，搖頭笑道：“當(dāng)然，誰(shuí)都知道，恐懼沒(méi)道理，可這就好比人到點(diǎn)會(huì)餓，不穿衣會(huì)冷一樣，都是身體的自然反應(yīng)，人怎能克制自己身體的反應(yīng)呢？”

    長(zhǎng)庚臉上浮起一個(gè)不太明顯的笑容：“可以的?！?/br>
    沈易一愣，他忽然有種莫名的直覺(jué)，長(zhǎng)庚這句“可以”里面好像藏了很多話。

    長(zhǎng)庚：“我相信只要你愿意，世上沒(méi)有任何東西能打敗你，包括這副皮囊?！?/br>
    這句話入耳平平無(wú)奇，然而長(zhǎng)庚說(shuō)話時(shí)的神態(tài)與語(yǔ)氣都太過(guò)堅(jiān)定，堅(jiān)定到有一絲詭異的蠱惑意味，讓人不由自主地信服起來(lái)。

    沈易：“殿下，上一次你與大帥陷在東海時(shí)，身邊尚有幾十個(gè)臨淵閣高手，可以說(shuō)是里應(yīng)外合，這次不一樣，我們身邊只有一心推行擊鼓令的孫侍郎和不懷好意的蒯巡撫，而那傅志誠(chéng)恐怕就快要打上山了——他手上有千軍萬(wàn)馬，豈不是比你們上次情況還要遭？殿下也不擔(dān)心嗎？”

    長(zhǎng)庚泰然笑道：“我不擔(dān)心，我一見(jiàn)閣樓上這玄鐵營(yíng)的帥旗，就覺(jué)得有三千玄鐵神騎藏在西南山林里，心里不由自主就踏實(shí)了?！?/br>
    沈易一愣，隨即扶額苦笑起來(lái)，簡(jiǎn)直替顧昀捏了把汗，他們家這位小殿下不愧是真龍之后，可真不是個(gè)省油的燈。

    長(zhǎng)庚：“何況沈?qū)④娨仓腊?？我義父未必是全心全意地想保傅志誠(chéng)?！?/br>
    沈易：“……”

    這個(gè)真不知道！

    第42章 始亂

    蒯蘭圖的親兵雖然奉命讓道，手中刀劍卻未收，只給傅志誠(chéng)留了一條刀劍橫生的窄道，傅土匪也不含糊，帶著百十來(lái)個(gè)精兵上山，人人披甲執(zhí)銳，兩排并行，各自出兵刃抵住一側(cè)。

    兩方人馬一路刀劍相抵，傅志誠(chéng)帶人在金石聲四濺中，咬牙較勁地撞了上來(lái)。

    他看起來(lái)不像來(lái)請(qǐng)罪的，倒像是來(lái)找顧昀興師問(wèn)罪的。

    下面的南疆駐軍將杏子林團(tuán)團(tuán)圍住，虎視眈眈地直逼山上。

    蒯蘭圖沒(méi)料到他竟然這么膽大包天，竟連表面功夫都不做，絲毫不把安定侯放在眼里，下頜不由得緊了緊。

    傅志誠(chéng)狂風(fēng)驟雨一般地帶人沖上山，甫一露面，一股濃烈的殺氣撲面而來(lái)。

    攔路狗孫焦首當(dāng)其沖，慌忙后退時(shí)踩了一個(gè)綁在地上的山匪，山匪“嗷”一嗓子，叫軟了孫侍郎的兩條筷子腿。

    傅志誠(chéng)還未開(kāi)口，這邊已經(jīng)先五體投地了一個(gè)。

    長(zhǎng)庚從閣樓上饒有興趣地往下看著，嘴上對(duì)旁邊目瞪口呆的沈易說(shuō)道：“我想起來(lái)了?！?/br>
    沈易忙洗耳恭聽(tīng)。

    長(zhǎng)庚：“孫大人的嫡親妹子嫁給了王國(guó)舅做了填房……嘖，皇上真是的，讓小舅子的小舅子進(jìn)什么兵部？整天跟一幫不滿意的將軍們打交道，他自己不覺(jué)得受罪嗎？”

    “……”沈易卡了一下殼，“殿下剛才說(shuō)，大帥并不全心全意地想保傅志誠(chéng)，還請(qǐng)賜教?！?/br>
    長(zhǎng)庚：“不然我們留在這匪寨干什么？倘若他鐵了心的要保傅志誠(chéng)，現(xiàn)在早就快馬加鞭地沖到南疆大營(yíng)里興師問(wèn)罪了?！?/br>
    沈易無(wú)言以對(duì)，他確實(shí)也在疑惑這點(diǎn)，只不過(guò)出于多年來(lái)對(duì)顧昀無(wú)條件的信任，他還以為顧昀有什么后招。

    “我猜看見(jiàn)這些無(wú)法無(wú)天的攔路山匪時(shí)，義父心里已經(jīng)開(kāi)始權(quán)衡，倘若傅志誠(chéng)自己來(lái)請(qǐng)罪，恐怕義父還會(huì)念在他勞苦功高的份上考慮放他一馬，現(xiàn)在么……”長(zhǎng)庚笑了一下，“貪不是錯(cuò)，狡猾不是錯(cuò)，甚至蠢也不是錯(cuò)，但傅志誠(chéng)不該公然挑釁玄鐵營(yíng)。”

    三代人苦心孤詣經(jīng)營(yíng)，玄鐵營(yíng)威名一日還在，無(wú)論這兵權(quán)實(shí)際在皇上手中還是在顧昀手中，都可保住大梁表面的安穩(wěn)。

    只見(jiàn)那傅志誠(chéng)注視了顧昀片刻，到底還是有些理智，將鐵劍還于鞘內(nèi)，躬身行禮道：“多年不見(jiàn)，顧帥安好?！?/br>
    他一低頭，傅志誠(chéng)身后親衛(wèi)齊齊收起兵器，盡忠職守地站成人墻，氣氛頓時(shí)一松。

    蒯蘭圖和孫焦都暗自慶幸，看來(lái)將顧昀請(qǐng)來(lái)這步棋是對(duì)的。

    “不十分的安，”不料顧昀看了傅志誠(chéng)一會(huì)，猝不及防地開(kāi)口道，“傅將軍，方才蒯巡撫跟我說(shuō)，你身為西南總督，勾結(jié)土匪，里通南洋，謀逆之心昭昭——這事你怎么想？”

    傅志誠(chéng)：“……”

    誰(shuí)也沒(méi)想到，顧昀竟比傅志誠(chéng)還棒槌，當(dāng)著圍山的南疆大軍，竟連個(gè)彎都不拐，直白地當(dāng)面質(zhì)問(wèn)。

    下面陡然劍拔弩張，閣樓上長(zhǎng)庚卻依然好整以暇，他好像是極喜歡顧昀給他的弓，幾十斤重的大家伙，一刻也不肯放下，始終背在身上，這會(huì)摘下來(lái)拿在手里，不知從哪摸出一塊手帕來(lái)，小心翼翼地反復(fù)擦拭。

    沈易沉吟片刻道：“但他要放棄傅志誠(chéng)，豈不是坐視皇上強(qiáng)行推行擊鼓令？”

    長(zhǎng)庚不慌不忙地說(shuō)：“沈?qū)④娪袥](méi)有想過(guò)，擊鼓令一出，連村野老農(nóng)都知道擊鼓令分了義父玄鐵虎符的軍權(quán)，四方統(tǒng)帥紛紛反對(duì)，為何他不肯出聲？”

    沈易脫口道：“為什么？”

    長(zhǎng)庚：“因?yàn)樗麖男『突噬弦黄痖L(zhǎng)大，比天下任何一個(gè)人都更了解那位的剛愎自用。擊鼓令一日推行不成，皇上一日無(wú)法一手掌控軍權(quán)，他就一天寢食難安，反對(duì)也不過(guò)是徒增內(nèi)耗，最多造成君臣不和，小人上位。這個(gè)妥協(xié)遲早要做，問(wèn)題是怎么妥協(xié)?！?/br>
    他最后幾個(gè)字幾乎被下面一聲怒吼掩蓋。

    蒯蘭圖可不是膽小如鼠的孫焦，聽(tīng)顧昀一問(wèn)，立刻知道此事不能善了，今日這個(gè)杏子林，不是他死，就是傅志誠(chéng)亡。山下還有南疆大軍，廢話多的死得快，不如趁姓傅的沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，一舉將其拿下，底下再多的南疆駐軍群龍無(wú)首，還不是任人宰割么？

    蒯巡撫于是當(dāng)機(jī)立斷，直接越過(guò)顧昀，指著傅志誠(chéng)道：“拿下這亂臣賊子！”

    周遭早已經(jīng)蓄勢(shì)待發(fā)的巡撫家將一聽(tīng)喝令，頓時(shí)一擁而上。

    長(zhǎng)庚自箭簍里抽出一根沉甸甸的鐵箭，在閣樓上緩緩地拉弓上弦，弓尾發(fā)出細(xì)碎的白霧，噴在他臉側(cè)，那張臉沾了水汽，越發(fā)露出某種溫潤(rùn)如玉的英俊。

    沈易暗暗心驚，這弓是給顧昀特質(zhì)的，雖說(shuō)加了金匣子，可要達(dá)到白虹箭的效果，也萬(wàn)萬(wàn)不是普通人能拉得開(kāi)的，長(zhǎng)庚拉滿弓瞄準(zhǔn)，雙手穩(wěn)如磐石，一絲都不抖——這位小殿下的功夫恐怕不止是“沒(méi)擱下”而已。

    沈易：“就算大帥真有心妥協(xié)，誰(shuí)又能代替傅將軍收拾南疆爛攤子？”

    長(zhǎng)庚：“愿聞其詳?！?/br>
    沈易飛快地將朝中大小武將盤(pán)點(diǎn)一番：“除了新任江南水陸提督趙友方有幾分能耐以外，其他都不堪大用，或許不乏猛將，但做一方統(tǒng)帥，光能打不行，資歷與經(jīng)驗(yàn)缺一不可，還得能和地方勢(shì)力乃至于兵部那幫飯桶扯皮，皇上總不能把水軍統(tǒng)帥拉到南疆大山來(lái)吧？”

    閣樓下的傅志誠(chéng)當(dāng)然不肯束手就擒，南疆大將不愧悍勇無(wú)雙之名，一劍削掉了一顆腦袋，轉(zhuǎn)身迎向身后逼過(guò)來(lái)的重甲，不躲不閃，揮劍直上，飛身踏上重甲肩井，整個(gè)人在空中翻轉(zhuǎn)，三個(gè)隨行的南疆軍反應(yīng)過(guò)來(lái)，緊跟著迎上，手中絆馬索鞭子似的卷來(lái)，將那重甲緊緊纏住。

    火機(jī)與傅志誠(chéng)同時(shí)發(fā)出怒吼，那傅志誠(chéng)雙手持鐵劍，狠狠往下一送，精準(zhǔn)地送進(jìn)了重甲頸后空隙中，一劍捅穿了甲中人的脖子，重甲僵硬地往前挪了一步，站在原地不動(dòng)了——

    血這才溪流似的滴下來(lái)。

    傅志誠(chéng)騎在重甲肩頭，伸手一摸臉上血跡，鷹隼般的目光直逼蒯蘭圖。

    蒯蘭圖終于下意識(shí)地后退了一步。

    就在這時(shí)，一支箭如白虹貫日，自高處俯沖之下，尖鳴聲回蕩在整個(gè)匪窩中，傅志誠(chéng)瞳孔驟縮，卻已經(jīng)來(lái)不及躲閃，那箭精準(zhǔn)地擦過(guò)蒯蘭圖的官帽，當(dāng)空將蒯巡撫的官帽炸成了兩半，發(fā)髻也散了，蒯巡撫成了個(gè)披頭散發(fā)的男鬼。隨即它筆直地穿過(guò)重甲胸口，將雙層鋼板一下打了個(gè)粉碎，傅志誠(chéng)被沖擊力所迫，踉蹌著摔下來(lái)，鐵箭去勢(shì)依然不減，驀地釘在地上。

    地面炸裂成坑，三個(gè)南疆軍同時(shí)退開(kāi)，箭尖剛好釘在他們那三條絆馬索的交點(diǎn)上。

    箭尾震顫不休，如蜂鳴嘈嘈。

    “太放肆了，”長(zhǎng)庚幾不可聞地說(shuō)道，隨后，他在所有人驚懼的回望下，又拉了一根鐵箭上在弦上，對(duì)沈易輕聲接上了自己的話音，“沈?qū)④妱e忘了，還有一個(gè)人?！?/br>
    沈易仍沉浸在他那驚鴻一箭中，半晌才找回自己的聲音：“……恕我想不出了?！?/br>
    長(zhǎng)庚：“遠(yuǎn)在天邊，近在眼前。”

    沈易吃了一驚，失聲道：“什么？”

    長(zhǎng)庚：“嗯，就是你?！?/br>
    閣樓下的顧昀絲毫不見(jiàn)平日里游刃有余，因?yàn)槊嫔o繃而顯得格外冷淡：“蒯巡撫，我一直想請(qǐng)教，是誰(shuí)給你的膽子養(yǎng)這么多私兵的？”

    蒯蘭圖面如土色，耳畔灌滿了那鐵箭的“嗡嗡”聲，弄不清顧昀是站在哪邊的，頓時(shí)有些慌亂：“大、大帥有所不知，南中巡撫因地處邊疆，為防暴民作亂，因此朝廷特赦，可有一支防衛(wèi)軍……”

    顧昀：“天下防衛(wèi)軍，除皇上的御林軍外，不得用輕裘騎兵以上火機(jī)鋼甲，御林軍的重甲金匣子也不可超過(guò)六印——蒯蘭圖，是我記錯(cuò)了還是你記錯(cuò)了？”

    蒯蘭圖倒抽了一口涼氣。

    他當(dāng)然知道自己僭越，但這事說(shuō)大不大，說(shuō)小不小，可以扣個(gè)大帽子狠參一筆，但要是能扳倒傅志誠(chéng)，讓擊鼓令得以推行，那就是大功下的小節(jié)有失，根本不算什么，事已至此，絕不能回頭，他狠狠地攥住拳頭，陰惻惻地道：“叛臣賊子在側(cè)，侯爺現(xiàn)在要和我掰扯護(hù)衛(wèi)軍超制嗎？”

    顧昀眉頭微皺，似乎不習(xí)慣與人當(dāng)面耍嘴皮子，與當(dāng)年他在東海叛軍船上的油嘴滑舌簡(jiǎn)直判若兩人，蒯蘭圖立刻自以為捕捉到了他這一閃而過(guò)的神色，突然覺(jué)得傳說(shuō)中的安定侯也沒(méi)什么可怕的。

    蒯蘭圖豁出去了，心想：“他也不過(guò)就是個(gè)身份貴重的年輕人而已，沒(méi)有老侯爺舊部，顧昀算什么？”

    傅志誠(chéng)怒喝道：“姓蒯的，你說(shuō)誰(shuí)是叛臣賊子！”

    蒯蘭圖揚(yáng)聲道：“諸位，我等現(xiàn)已被叛軍圍困，為今之計(jì)，只有擒賊擒王，不讓他們有反應(yīng)的時(shí)機(jī)！也請(qǐng)貴人們約束手下，不要放縱叛逆！”

    傅志誠(chéng)怒極反笑，他本就長(zhǎng)得面容丑陋，笑起來(lái)更是形同惡鬼：“擒我，你倒試試！”

    話音才落，傅志誠(chéng)的親兵們率先發(fā)難，一擁而上地闖入山匪老巢大殿中，南疆軍親衛(wèi)與巡撫的防衛(wèi)隊(duì)登時(shí)短兵相接。

    小小杏子林匪窩轉(zhuǎn)瞬便被甲戈填了個(gè)水泄不通。

    沈易不明白顧昀為什么還在裝慫看熱鬧，被震天喊殺聲所激，差點(diǎn)要掉頭下閣樓，一轉(zhuǎn)身，卻看見(jiàn)長(zhǎng)庚面不改色，箭尖指向始終不離顧昀周遭，誰(shuí)膽大包天敢靠近，就要把誰(shuí)穿成串。

    “沈?qū)④姺判模x父心里有譜，我也盯著呢?！遍L(zhǎng)庚說(shuō)話的時(shí)候有種不顯山不露水的篤定和不容置疑。

    一瞬間，沈易心里忽然生出一個(gè)想法——顧昀剛剛刻意激化傅志誠(chéng)與蒯蘭圖的矛盾，是想借刀殺人么？

    長(zhǎng)庚：“今天如果傅志誠(chéng)被拿下，南疆統(tǒng)帥空缺，皇上雖然一意孤行，但也知道輕重，邊疆重地，必要大將來(lái)守，放眼朝野，沒(méi)有人比沈?qū)④姼匈Y歷了——何況說(shuō)到底，皇上打壓我義父的兵權(quán)，不過(guò)是疑心病太重而已，他們從小一起長(zhǎng)大的感情在，大梁的安危也還架在我義父肩上。擊鼓令一出，玄鐵虎符形同虛設(shè)，南疆統(tǒng)帥任誰(shuí)當(dāng)，都是有統(tǒng)轄權(quán)卻無(wú)實(shí)際兵權(quán)，義父既然已經(jīng)表明態(tài)度，皇上難道不應(yīng)該打一棒子給一顆甜棗，為沈?qū)④娦袀€(gè)方便？”

    說(shuō)到這，長(zhǎng)庚頓了頓，笑道：“沈?qū)④娔憧?，皇上雖然不怎么待見(jiàn)我這個(gè)便宜弟弟，逢年過(guò)節(jié)該給的賞卻一分也沒(méi)少過(guò)，加起來(lái)比義父的俸祿還高些呢?！?/br>
    沈易忽略了“府到底是誰(shuí)在養(yǎng)家”這個(gè)復(fù)雜的問(wèn)題，他震驚地看著長(zhǎng)庚，神色幾變，良久才感嘆道：“殿下真是不一樣了?！?/br>
    當(dāng)年他們從雁回小鎮(zhèn)領(lǐng)出來(lái)的少年那么單純倔強(qiáng)，喜怒哀樂(lè)全都一目了然，沈易暗地里欽佩過(guò)很多次他心志堅(jiān)定——換個(gè)普通孩子，一夜間從小鎮(zhèn)少年變成當(dāng)朝皇子，早被繁華帝都迷了眼了，而長(zhǎng)庚那時(shí)候還是個(gè)從來(lái)不知榮華富貴為何物的孩子，卻居然毅然離開(kāi)侯府，寧可天高海闊浪跡江湖，也不肯回去做他井底之蛙的貴人殿下。