李豐懷疑他在推脫：“不妨，你盡管說?！?/br>
    長庚伸手按了按緊鎖的眉心，頓了頓，答道：“這樣，不如皇兄在朝中公開考評，有能者居之？”

    李豐：“……”

    這答案實在出乎意料，李豐被雁王不按常理辦事的天馬行空唬得一愣，幾乎被他帶跑了，脫口問道：“怎么考？”

    “譬如為官履歷，有何政績，多年來功勞幾何等等，都有記錄，”長庚話音微微一頓，話音一轉又接道，“還可以加上此人是否有擔當、知大義等標準，比如是否認購過烽火票——說到這里，臣弟倒是想起個事，為著往后烽火票順利推行，皇兄能否將持有多少烽火票也納入考評標準？這不算賣官鬻爵了吧？”

    李豐：“……”

    說了半天又被這小子兜回來了，李豐感覺倘若此時撬開雁王那俊俏的腦袋，里面的腦漿想必都結成了元寶的形狀了。

    隆安皇帝哭笑不得道：“你……混賬話！”

    長庚這回卻沒有順桿爬地一味討巧，低聲告了罪，眉目間帶上了一點遮掩不住的愁緒。

    這么三言兩語驢唇不對馬嘴的對話，李豐心里的陰郁疑慮倒是散了大半，也看得出雁親王的心思真不在吏部。

    “無論如何，”李豐心道，“他也算是鞠躬盡瘁了?！?/br>
    這么一想，李豐神色稍霽，揮手對長庚道：“算了，你先回去吧，讓朕再想想?！?/br>
    長庚應了一聲，行禮告退，心知這一關算是過了。

    然而就在他將要退出西暖閣的時候，李豐忽然叫住了他。

    “等等阿旻，還有件事，”李豐和顏悅色地用拉家常的語氣說道，“如今你年紀也不小了，總是一個人獨來獨往也太不像話，總該成家立業(yè)了?！?/br>
    長庚心里狠狠地一跳。

    李豐親切地說道：“方大學士的嫡孫女年方十七，正待字閨中，我聽說此女早有賢名，書香門第的姑娘，教養(yǎng)想必也好，出身也不算辱沒你，可堪佳偶。你大嫂聽說，很想替你張羅一二，我多嘴問一句，若你中意，皇兄替你做了這主，如何？”

    這門親事非但好，簡直是太好了——大學士方鴻雖已致仕多年，但滿朝要員有一多半要拜他為座師，膝下三子，個個出息得很，更有一位剛接任了戶部尚書，自元和年來，世家門閥，隱隱以方家為首。

    長庚的臉色卻一瞬間變得極難看。

    李豐長眉一挑，問道：“怎么？”

    長庚轉身掀衣擺跪下，臉繃得死緊，只是不吭聲。

    李豐奇道：“你這是做什么？”

    長庚一言不發(fā)，跪著不吭聲。

    李豐再怎么親切也是皇帝，見他這樣，臉色也撂了下來：“看不上就說看不上，你堂堂親王，誰還能逼你的婚不成？擺臉色給誰看？”

    “臣弟不愿意，”長庚給他行了個大禮，聲音都不對了，“長嫂如母，皇后娘娘一片愛護之心被臣弟辜負，皇兄還是治我的罪吧?！?/br>
    李豐皺眉道：“因為什么？你是聽說了那姑娘什么不好，還是另有心上人？這里沒外人，不必避諱誰，盡管說就是?！?/br>
    長庚目光在西暖閣內一掃，固執(zhí)著不肯吱聲，眼圈微紅。

    李豐當然不是為了給雁王找一樁好親事，他也萬萬不會看著方家與雁王結姻，這樣虛情假意的提起，其實是方才的試探還沒完，也沒想到會激起雁王這么激烈的情緒，當下起了幾分好奇，一揮手叫內侍撤出殿外候旨。

    西暖閣中只剩下兄弟兩人，李豐道：“這會能說了么？”

    長庚對他深施一禮，沒吭聲，卻先緩緩解開朝服衣領。

    李豐吃了一驚，整個人站了起來：“這……”

    雁王那年輕的胸口上布滿了陳年的舊傷疤，最觸目驚心的便是一處燙傷，離咽喉很近，細細的一條，像是被著著的燒火棍抽的。

    “還請皇兄恕臣弟御前失儀之罪?！遍L庚低聲道，帶出一點不易察覺的顫抖。

    李豐大驚過后隨即反應過來，呆了好一會，才放柔了聲音，低聲問道：“是當年那個蠻族女人嗎？”

    長庚臉色青白一片，伸手把衣服緩緩歸攏好。

    那城上拉弓、一箭射死東瀛賊首的手指劇烈地顫抖著，他垂下眼低聲道：“雖因一人之過而惡視天下人乃是懦夫行徑，但……”

    他咬了咬牙，話音不由自主地斷了一下，一揖到地：“方家姑娘蘭心蕙質，該有個終身所托，臣弟性情古怪，實在不喜人近身，什么婚事……皇兄往后還是不要再提了。”

    李豐愕然道：“這是什么話，堂堂親王，豈有一輩子不成親的道理？”

    長庚面無表情道：“那么皇上不如卸下臣王爵，放我與那些個野僧人浪跡江湖？”

    李豐：“……”

    雁王看著是光風霽月、知書達理，實際小脾氣不少，而且犯起脾氣來也不疾風驟雨、摔杯子摔碗，就一句話“我撂挑子不干了，愛找誰找誰去”。

    李豐氣結，拿他沒辦法，當即發(fā)了一通火，讓雁王滾出去，雁王二話沒說滾了。

    內侍有眼色地一路小跑跟上來，屁顛屁顛地問道：“王爺，回軍機處嗎？”

    雁王十天半月也不一定回家一趟，幾乎就是住在軍機處的。

    長庚卻一頓之后，目光有些茫然地散亂出去，似乎站在原地發(fā)起呆來，內侍不敢打擾，只好大氣也不敢出地在旁邊站著。

    “……不，”長庚低聲道，“回家。”

    長庚身上那些陳年的舊傷疤，連顧昀都沒給看過，他一直以為那會像一段不可觸碰的歲月，可是沒想到今時今日，居然成了他從李豐那里拖延周旋的工具。

    馬車轆轆走過京城寬闊而四通八達的青石板路，閉目養(yǎng)神的長庚突然睜開眼。

    有一天這些都會變得不可收拾。

    有一天他會比現在還要不擇手段。

    但他總覺得自己心里并不難受，因為一步一步都是他自己走出來的，早就想好了，沒什么好后悔的。

    一路回到了冷冷清清的安定侯府，他誰也沒驚動，東西也沒吃，徑自來到顧昀那無比整潔簡單的臥房中躺下，閉上眼，好像被子上都還有清淺的藥香。

    半個多月之后，朝堂上無數扯皮爭辯之后，隆安皇帝最終駁回了雁王關于“首批購入烽火票的百姓按著金額大小予以加官進爵”的荒謬提議，只許諾給商會，未來等局勢穩(wěn)定，會開通軍隊護衛(wèi)的商路，使其免受盜賊匪徒侵擾，此時購入過烽火票的可以直接憑此票獲得入會資格，不必繳納會任何費用。

    而又過了一個多月，一條震驚朝野的法令自上而下實行——將烽火票作為文臣吏治考核的重要指標。

    一把所有人此時都沒有看見的刀鋒，緩緩地露出形跡來。

    這法令一出，舉世皆驚——大梁朝廷并不虧待官吏，俸祿不算低，但官場上人情往來，花銷也大，特別到了元和先帝年間，國力在武皇帝的鐵血開拓下曾經空前強盛了那么幾年，奢靡排場已然隱約有蔚然成風的態(tài)勢，此時又鼓勵官員為了前途購入烽火票，靠國家俸祿能有幾個錢？

    將來豈不是鼓勵貪污舞弊？

    不過幾天，邊疆都聽到了風聲。

    “子熹！”沈易把馬韁繩往親兵手里一摔，直接闖進帥帳，剛要說話，卻見顧昀鼻梁上夾著個鉑金琉璃鏡，就知道他又沒吃藥，只好將下面的話咽了回去——顧昀近來也不知是怎么了，只要不見外人，便越來越不怎么吃藥了，好像打算當一個心境平和的瞎眼聾子。

    沈易剛抬起手。

    顧昀便道：“不用，你說就是，我也練練唇語?！?/br>
    沈易嘆了口氣：“……吏治改革的事聽說了嗎？”

    唇語顧昀是會看的，但這些年一直依賴藥物，身邊的人又都會為了照顧他而打手語，弄得他有些生疏了，得慢慢習慣，他反應了一會才弄明白沈易指的是什么，顧昀眉心緩緩地皺了起來，緩緩點點頭。

    “雁王殿下到底是怎么回事？這么搞下去不怕人以后說他是貪官佞臣之始嗎？就算能解一時燃眉之急，以后怎么辦？有家底的名門望族就算了，天下寒門士子不把他的脊梁骨戳碎了嗎？你說他獨掌軍機處，本來就樹大招風容易遭嫉，我真是……”

    沈易一番話說得滿懷憂慮，他一憂慮嘴皮子就快得仿佛小雞啄米，上下翻飛，直把顧昀看得眼暈——大半沒“聽”懂，但是最后一句看明白了。

    沈易：“將來他打算怎么收場？”

    顧昀沉默了下來。

    沈易：“子熹，說句話?！?/br>
    “不能再打下去了?！鳖欔狼安恢搴蟛恢甑卮鸬?。

    沈易：“……”

    他重重地長嘆一口氣，懷疑顧昀方才是根本沒“聽”見他碎碎叨叨地說了些什么，心道：“練唇語，練個屁，練我的嘴皮子還差不多?！?/br>
    沈易正打算交換溝通方式，顧昀便自顧自地接道：“先前我有些太急躁冒進了，被人炸一下也是活該，好在這邊有驚無險，但我這幾天想了好多……加萊熒惑不是西邊這幫窩囊廢，那頭恐怕要打幾場硬仗，咱們現在恐怕沒有一鼓作氣家底——得從長計議。”

    沈易一愣：“你是打算……”

    “我這一頭就把朝廷拖累得團團轉，”顧昀低聲道，“該休養(yǎng)生息了?！?/br>
    第77章 噩夢

    隆安八年初夏，西域諸國實在抵擋不住，收攏殘兵，開國門，聯名向宗主國上投降請罪書。

    古絲路入口處，西域諸國第二次與大梁代表坐在一起，被迫議和。

    對手下敗將，顧昀根本懶得出面，只派了沈易全權代理。

    沈易帶著大梁的苛刻要求前來——先是要敲一大筆金銀，其次，要在西域各國建大梁駐兵所，監(jiān)控屬國，自此以后，除樓蘭是盟友外，其余屬國皆不許備一件火機鋼甲，包括輕裘在內，全部銷毀，最后，大梁要求，屬國需將每年開出的紫流金中七成以上納貢與大梁。

    這條款沈易自己念一遍都覺得牙疼，簡直是刮骨三分，諸國代表當即也是一片哭爹喊娘。

    首次談判破裂，顧昀隔日便帶了三百重甲夜襲已經投降的西域殘兵營，炸得天上/人間一串大地紅，人為地替他們完成了合約第二條的主要內容，并公然宣稱，其他兩條不答應沒關系，他立刻帶人屠城。

    屠城這事有傷天和，一般只有北蠻人才這么干，大梁軍中很少有這種風氣，但西域人擔心顧昀嫉恨那一炸之仇，懷疑他什么事都干得出來，剛開始尚且硬挺，等顧昀令人轟開城門的時候，談判桌上的聯軍代表終于慫了。

    幾經討價還價后未果，三天后，“樓蘭新約”簽訂，在顧昀重兵威懾下，各國首先以最快的速度清剿了國內戰(zhàn)備，隨后又叫苦不迭地拼湊出一年挖出后還沒來得及用的紫流金。

    五月底，顧昀和沈易自西域秘密押送紫流金回京。

    一場大雨洗刷了京城的街頭巷尾，細碎的槐花落滿了長街。

    吏治改革之事風聲大雨點小，所有人臆想中將會導致的亂局奇跡般地沒有出現。

    首先世家門閥都不傻，就算對雁王變著法地從他們口袋中挖銀子有所不滿，但心里也明白，相比自己，那些個科舉出身、渾身上下搜羅不出幾兩銀子的窮翰林才是最恨這政策的，犯不著由他們來替人家做這個出頭鳥，所以剛開始，這群人個個躲起來準備看笑話。

    不料這事也真邪門了，除了了幾個冥頑不靈的老酸儒站出來說了幾句“體統(tǒng)”不“體統(tǒng)”之類的鬼話，朝中竟連個水花都沒翻起來。

    長庚先是上書拿下了皇帝，將他對烽火票的更長久的設想上呈李豐，來龍去脈寫了個分分明明，有技巧地隱瞞有技巧地夸大，最后給皇帝畫了一張大餅——假以時日，烽火票從上至下推行，能將天下民間金銀悉數收歸國庫，民間買賣全屏票據即可，票據多寡由朝廷酌情裁定，再不會出現民間金銀充斥積灰、國家危難時國庫無錢可用的局面。

    李豐先前覺得雁王有些想法過于離經叛道、不成體統(tǒng)，這時才發(fā)現，此人并非是不成體統(tǒng)，簡直是要將“體統(tǒng)”二字踩在腳底下。

    昔日有始皇帝收天下之兵以鑄金人，今日就出了個斂天下之財的雁親王。

    可是這想法實在太過誘人，李豐在稍稍理解了“用幾張紙片代替金銀買賣”是個什么概念后，一方面心里隱約存著不安，一方面又實在無法抗拒這個誘惑，將折子扣了三天，反復推敲后，終于還是義無反顧的便吃下了這張餅，命長庚著手cao辦，但再三警告，手段不可過激，尤其對朝中那些寒門出身的后起之秀，要“徐徐圖之”。

    李豐皇帝不知道的是，早在雁王上書要求改吏治的時候，江南首富攜各地巨賈一十三人進京，在當年臨淵木牌擇主而論的那家小酒樓中請了一次客。

    小酒樓本來破破爛爛，名不見經傳，前些年被起鳶樓的光芒遮掩得如月下螢火，眼神不好的根本找不著，此番卻十分僥幸地從滿目瘡痍的京城中保留了下來，年初又休整一番，正式開門迎客，在原本的二層小樓上又加蓋兩層，破磚爛瓦整飭得十分干凈，更名“望南樓”，叫人見了，便憑空生出一股半壁淪陷的悲意，十分應景——少有人知道，這原本半死不活的酒樓，就是杜萬全的產業(yè)。

    雙方首次洽談時曾經十分不順，讀書人自持清貴，又都是在宦海沉浮多年，委實不愿意與這些滿身銅臭之人打交道，大多是來敷衍應酬的。

    誰知接觸下來，才知道杜萬全其人不簡單。

    杜萬全曾親自泛舟下西洋，見過真正的大世面，為人談吐、胸中溝壑都與普通商賈天淵之別，一條三寸不爛之舌能活活把死人說活，加上江充不動聲色地從中斡旋，很快便有許多人心思浮動。