“我們什么時(shí)候開(kāi)始工作？”艾斯卡問(wèn)，“我可以坐這個(gè)位子嗎？”

    “不行，坐到旁邊的椅子上去。”

    除了辦公桌上消失的案卷和文件之外，沒(méi)人動(dòng)過(guò)托比的東西，那些用完筆芯就往桌角一扔的筆，寫(xiě)滿線索和電話號(hào)碼的便簽，還有不知從哪來(lái)的小擺設(shè)，每一件都像主人只是暫時(shí)離開(kāi)般凌亂隨意。

    艾斯卡順從地挪到兩張辦公桌之間的椅子上，從羅克手中接過(guò)文件。

    羅克以為他會(huì)生氣，就算不那么明顯，大多數(shù)人遇到一個(gè)不講理的同事也會(huì)流露出不快。然而艾斯卡卻看不出絲毫情緒上的起伏。他看東西很快，羅克懷疑他看進(jìn)去多少，也可能那上面本來(lái)就沒(méi)什么值得細(xì)看的內(nèi)容。

    很快，艾斯卡放下文件夾抬起頭，羅克問(wèn)：“有什么看法？”

    這是老鳥(niǎo)們對(duì)付新人的慣用方法，保留意見(jiàn)，讓對(duì)方先開(kāi)口，通常都能聽(tīng)到幾個(gè)幼稚可笑的笑話。

    艾斯卡毫不猶豫地回答：“物流運(yùn)送中心丟失了幾個(gè)包裹，顯然這是一起盜竊案?！?/br>
    “不錯(cuò)，還有呢？”羅克伸直雙腿，玩弄手中的一支鉛筆。

    “監(jiān)控拍攝到他戴著兜帽順手牽羊的影像，雖然沒(méi)有正面畫(huà)面，但可以看出是個(gè)男性，年齡大約在25到30歲左右，沒(méi)有駕駛車輛，應(yīng)該經(jīng)常在那一帶活動(dòng)?！卑箍ㄕf(shuō)，“我想搜索那個(gè)街區(qū)附近的犯罪人員記錄就能找到符合特征的嫌疑對(duì)象?！?/br>
    “很好，就由你去辦怎么樣？”羅克說(shuō)，“去找到這家伙?！?/br>
    “你不和我一起去嗎？布雷恩警官?！?/br>
    “這樣的小案子不必兩個(gè)人查?！?/br>
    “但這不符合規(guī)定?！?/br>
    “你是新手，這一行的規(guī)定比你想的復(fù)雜得多，你得聽(tīng)我的，而且我還有別的事要做?！?/br>
    “別的什么事？”

    “別的，比如其他案子?！?/br>
    “可是你桌上什么都沒(méi)有?！?/br>
    他真是個(gè)嶄新的新手，不但不懂規(guī)矩，比一般人大膽，還比一般人更不會(huì)察言觀色。

    沉默。

    羅克當(dāng)然不在意彼此間有多尷尬，艾斯卡卻也沒(méi)有顯出多少局促不安。

    “這么說(shuō)吧，這是對(duì)你的考驗(yàn)。通常，我們會(huì)把第一個(gè)小案子交給新手處理，以此判斷對(duì)方的能力?！?/br>
    “你是說(shuō)考核？”

    “可以這么認(rèn)為，總之，你適不適合成為我的搭檔還有待考量，去把這家伙抓住證明你能勝任警探的工作?！?/br>
    “我沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有這樣的考核，布雷恩警官。事實(shí)上我已經(jīng)通過(guò)了所有考核，包括警校的課程，警務(wù)通信系統(tǒng)、犯罪防范、武力使用、控制與逮捕、法制部門的運(yùn)作，致命力使用、特種槍支和戰(zhàn)術(shù)演練、犯罪學(xué)、現(xiàn)場(chǎng)調(diào)查，以及警察的職業(yè)道德……”

    “這么說(shuō)你還是個(gè)優(yōu)等生，不過(guò)現(xiàn)實(shí)可不是打靶場(chǎng)的紙靶子?！绷_克打斷他滔滔不絕地列舉自己的成績(jī)，每年都有數(shù)不清的人走出警校以為自己會(huì)是個(gè)好警察，最后被這個(gè)亂糟糟的世界收服。

    “布雷恩警官，毫無(wú)疑問(wèn)你是個(gè)優(yōu)秀的警探，但我認(rèn)為你在為人處世上略有欠缺?！?/br>
    “你不是第一個(gè)這么說(shuō)的人，不過(guò)提醒你一下，大多數(shù)人都會(huì)在開(kāi)頭加一句恕我直言。”

    羅克并不在意他尖銳的評(píng)價(jià)，艾斯卡繼續(xù)說(shuō)：“我們應(yīng)該共同處理這個(gè)案件，這個(gè)案子雖然簡(jiǎn)單，可其中仍有些容易被忽略的疑點(diǎn)?！?/br>
    “是嗎？”

    “根據(jù)物流運(yùn)送中心的記錄，遺失的包裹分別來(lái)自四個(gè)發(fā)貨人，其中一件價(jià)值高昂，因此失主首先報(bào)警，另外兩件是衣物和日常用品?！?/br>
    羅克還挺欣賞艾斯卡能拋開(kāi)情緒理性分析案情的性格，對(duì)于新搭檔，他反感的是亨特局長(zhǎng)自作主張的安排，還有一點(diǎn)失去托比的創(chuàng)傷性綜合征在起作用。艾斯卡就事論事的脾氣讓他很難有機(jī)會(huì)刁難對(duì)方。

    “剩下的那個(gè)有什么問(wèn)題？”

    “沒(méi)有案值記錄，遺失物不詳?！?/br>
    “一般來(lái)說(shuō)我們會(huì)把重點(diǎn)放在如何抓到犯人上，只要嫌犯落網(wǎng)，其他問(wèn)題迎刃而解?！?/br>
    “是的?！卑箍ㄍ骸拔蚁嘈拍阋惨呀?jīng)留意到這一點(diǎn)，布雷恩警官。我能理解你剛才所說(shuō)的考驗(yàn)，在融入一個(gè)新團(tuán)體時(shí)，人們常常會(huì)通過(guò)讓對(duì)方解決問(wèn)題來(lái)考驗(yàn)他的辦事能力，不過(guò)我堅(jiān)持請(qǐng)你和我一起去追查這個(gè)案子?！?/br>
    要說(shuō)這是邀請(qǐng)都不為過(guò)，羅克甚至感受到其中帶著幾分期待之情。

    “好吧，一開(kāi)頭就讓你見(jiàn)識(shí)兇案現(xiàn)場(chǎng)肯定會(huì)把你嚇得尿褲子，抓小偷最適合新人來(lái)干?！绷_克拿上鑰匙說(shuō)，“我開(kāi)車，記得不準(zhǔn)碰任何東西，不要問(wèn)和工作無(wú)關(guān)的問(wèn)題?！?/br>
    “好的?！?/br>
    車上還有托比留下的氣息。

    今早開(kāi)車上班時(shí)羅克就覺(jué)察到了，氣味不過(guò)是分子，只會(huì)改變，不會(huì)消失。

    他覺(jué)得自己聞到的是對(duì)故去好友的思念。

    艾斯卡自然而然地打開(kāi)車門坐進(jìn)副駕駛座時(shí)，羅克有種難言的抗拒，這個(gè)陌生人正在奪走他的思念，嗅吸托比僅剩不多的部分。

    他會(huì)取而代之，然后也許另一次意外再把這個(gè)年輕的生命也奪走。

    “你在想什么？布雷恩警官?！?/br>
    “沒(méi)什么。”羅克回答，“我說(shuō)過(guò)不要問(wèn)和工作無(wú)關(guān)的問(wèn)題。”

    “你說(shuō)過(guò)，不過(guò)我很難界定這個(gè)問(wèn)題是否與工作有關(guān)，也許你剛才在思考案子。”