“我們結(jié)束這個話題，快去車上坐好?！?/br>
    “你昨晚喝了酒，雖然只是啤酒，但我認(rèn)為你暫時不該駕駛車輛?！?/br>
    “那誰來開車？”

    “我可以?！?/br>
    “你有駕照嗎？”

    “我達(dá)到了國際車輛、船舶以及飛行駕駛的標(biāo)準(zhǔn)水平?！?/br>
    “也就是沒有對嗎？一個15歲的孩子也可以說自己會開車，但沒有駕照是違法行為?！?/br>
    “弗萊徹女士通過團(tuán)隊與警方合作為我虛構(gòu)了身份，我已經(jīng)通過了駕駛考試?！?/br>
    羅克發(fā)現(xiàn)他似乎想展示自己的電子證件，于是立刻阻止：“夠了，我們要遲到了?！?/br>
    “能讓我開車嗎？布雷恩警官?！?/br>
    “誰也別想開我的車?！?/br>
    羅克的心情并沒有表現(xiàn)出來的那么糟糕，畢竟一頓可口的早餐能抵消一切昨日的不滿。上車前他向在柵欄那頭打招呼的布朗太太表達(dá)謝意，后者愉快地對走向副駕駛的艾斯卡揮手告別。

    “她好像很喜歡你?！?/br>
    “布朗太太待人親切，只是有些健忘，可能是抗抑郁癥藥物的副作用?！?/br>
    “你怎么知道？”

    “昨天她的丈夫巴克利先生和你聊天時，我聽到他提起布朗太太的歇斯底里癥有所好轉(zhuǎn)，分離性障礙常伴隨有抑郁和焦慮癥狀，并且我在院子里的垃圾桶看到了抗抑郁藥物的包裝盒?！?/br>
    “覺得自己很厲害？”

    “這是簡單的信息收集和證據(jù)分析?！?/br>
    “那你能不能，我是說你有沒有可能不需要手機(jī)、電腦就上網(wǎng)？像那些科幻電影里的機(jī)器人一樣，坐在那里用眼睛掃描文件，用腦子……如果你有的話，在全球網(wǎng)絡(luò)里找你想要的信息，甚至控制別人的設(shè)備。”

    “我可以處理掃描文件這類簡單的工作，可以幫助你閱讀、分析檔案和線索，可以在互聯(lián)網(wǎng)中搜索信息，但根據(jù)協(xié)議，我不能將自身的核心數(shù)據(jù)傳輸?shù)骄W(wǎng)絡(luò)用于遠(yuǎn)程控制?！?/br>
    “那又怎么樣，他們又不會讓你賠錢。”

    “解密核心數(shù)據(jù)的密鑰保存在不同的數(shù)據(jù)中心，分別由三名持有者管理，他們中有我的開發(fā)者，還有仿生人項目管理者?！?/br>
    “為什么這么嚴(yán)格地監(jiān)管你，是怕你突然發(fā)瘋到處殺人嗎？”羅克心想，失控的機(jī)器人是小說家和電影編劇都愛的主題，原本忠誠的助手突然叛變也是人類一直津津樂道的故事情節(jié)。

    “是出于對新興科技的遠(yuǎn)慮。”艾斯卡回答，“布雷恩警官，你的臉色看起來很差，是昨晚沒有睡好嗎？我還是建議由我來開車，這樣你可以在車上多睡一會兒?！?/br>
    “我不會讓你開車，我討厭自動駕駛，討厭機(jī)器自作主張做決定。”

    羅克的車平穩(wěn)地行駛在街道上。好天氣，陽光已經(jīng)鋪滿整個世界，樹梢間閃閃發(fā)亮，暖意融融。

    要是有點音樂就好了。

    不是為了遮掩尷尬，而是想為這個還算不錯的早晨增添一點樂趣，然而當(dāng)他試圖打開收音機(jī)時，又立刻想到艾斯卡會提醒他應(yīng)該更換新的車載系統(tǒng)。

    多嘴的機(jī)器。

    有一首歌的旋律一直在羅克腦海中盤旋，等待信號燈時，他甚至沒意識到自己在哼唱。

    ——再一次踏上旅程。

    ——我們是最好的朋友。

    再一次……

    “布雷恩警官?！?/br>
    “什么事？”

    “綠燈。”

    “哦。”

    “你精力不集中，這是宿醉后的不良癥狀?！?/br>
    “閉嘴，只是一罐啤酒而已?！绷_克自言自語地說，“我真該去換一套車載系統(tǒng)，這樣就不用忍受另一臺機(jī)器在身旁喋喋不休地嘮叨了?！?/br>
    幸好在他要求“閉嘴”后，艾斯卡沒有再對宿醉做更多講解，這讓羅克意識到用簡單命令對付艾斯卡可能是個好主意。

    警局一如既往地繁忙，電話鈴聲不斷響起，每個人走路的速度都像快放的電影。艾斯卡這個新人對所有人來說都是陌生的，在他出現(xiàn)之前誰也沒有見過他，但是現(xiàn)在，人人都知道他是羅克的新搭檔，并且在第一天工作中就拯救了一整個街區(qū)的人，把核輻射的危機(jī)緊緊握在自己手中。

    “干得好，新來的。”有人對艾斯卡比著拇指，“政府應(yīng)該給你頒發(fā)獎?wù)隆！?/br>
    艾斯卡回以微笑和感謝，還很會交際地向?qū)Ψ浇榻B自己。

    “早上好?！爆旣惲諠M臉笑容地推開羅克辦公室的門，“你看起來精神不錯，要來一杯振作士氣的咖啡嗎？”

    “謝謝，親愛的，你可以去忙你的，我自己來。”

    “泡杯咖啡花不了多少時間。”瑪麗琳像招呼孩子一樣向坐在羅克對面的艾斯卡招手，“嗨，你喜歡什么口味的咖啡？”

    “他不需要?！绷_克趕在艾斯卡開口前回絕。

    瑪麗琳帶著些許責(zé)備的口吻說：“羅克，對新同事好一點，他還是我們的大英雄，我很期待你們聯(lián)手破個驚天大案?！?/br>
    “但他真的不需要咖啡……”

    “我喜歡濃縮咖啡，謝謝你，貝克小姐?！卑箍ㄎ⑿χ卮?。

    “叫我瑪麗琳就好。一杯濃縮，一杯美式，馬上來。”

    辦公室的門關(guān)上后，羅克望著艾斯卡說：“你根本不需要咖啡?！?/br>
    “我不需要，但接受別人的好意是社交中十分重要的環(huán)節(jié)，良好的人際關(guān)系有助于在各種情景下受益?！?/br>