衛(wèi)羿狹長(zhǎng)而銳利的眼眸徐徐環(huán)視，好似帶來(lái)了無(wú)數(shù)刀光劍影、廝殺慘嚎。曾被這名年輕而驍勇的將軍所擊殺的無(wú)數(shù)敵人所流下的鮮血，似乎也隨著他沉重而肅殺的每一步，流淌到了血色的長(zhǎng)毯上。

    他是強(qiáng)大的。他兇威赫赫。他是大丹邊陲最叫敵人聞風(fēng)喪膽的冷面將軍！

    一時(shí)間，滿朝百官都好似忽然想起來(lái)了，以衛(wèi)羿為首的這批年輕將士，先是鎮(zhèn)守西北邊陲，再是將新羅王族克于馬下，這是大丹最精銳的、最優(yōu)秀的頂級(jí)將領(lǐng)！

    為衛(wèi)羿等人銳氣所攝，滿朝文武，竟沒有人敢于輕舉妄動(dòng)。不僅如此，有些底子文弱、正氣不足的文官，便就在衛(wèi)羿帶著無(wú)限煞氣的視線里，從此心中牢牢種下了對(duì)衛(wèi)羿的畏懼。

    衛(wèi)羿帶著人走到了隊(duì)列最前，按刀環(huán)視一周，隨后才不急不忙地望向了那九龍椅上的幼帝錢威，還有側(cè)后方垂簾視政的太皇太后，帶著麾下單膝跪下行禮。

    “臣等，叩見圣上！圣上萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！臣等叩見太皇太后，娘娘千歲千歲千千歲！”

    不過數(shù)人一齊高聲見禮，卻硬是帶出了千軍萬(wàn)馬齊喑的聲威。

    幼帝錢威不過五六歲的年紀(jì)。小小一個(gè)身子穿戴九龍袍，頭戴冕冠，呆愣愣的坐在金燦燦的寬大的龍椅上，就好似一件精心打扮的小人偶。瞧見那玉階下面目陌生的將領(lǐng)殺氣騰騰，在寺人宣了平身后，抬頭便是一道極為凌厲的眼神，登時(shí)嚇哭了。

    身為九五之尊的陛下驟然啼哭，朝堂上立刻便是好一陣混亂。好在雖然皇帝仍小，這些時(shí)日太皇太后也下了不少近乎胡攪蠻纏、令人心不滿的懿旨，但大丹的朝堂元?dú)馊栽?，有相公、丞公二人主持，很快恢?fù)了應(yīng)有的秩序。

    相公王磐望了衛(wèi)羿幾眼，心中謂嘆。衛(wèi)羿此是在向整個(gè)朝堂的人示威！他所要震懾的對(duì)象，包括圣上在內(nèi)，也包括他在內(nèi)！如此聲威、如此氣勢(shì)，真正是無(wú)人可擋，偏偏這分寸又拿捏得恰到好處，不至于叫人詬病，也不會(huì)讓任何人忽視于他。就算大丹錢朱衛(wèi)王謝五姓之中人才輩出，這衛(wèi)羿也必定是其中最出色的若干人之一，百年才能出一個(gè)的奇才。

    身為相公王家家長(zhǎng)，對(duì)謝氏族里的事，王磐也能算知之甚深。謝氏族中與衛(wèi)羿訂了親的謝九，對(duì)外說是重病送去了莊子上修養(yǎng)，但其實(shí)早就離奇失了蹤。衛(wèi)五此等人物、此等氣性，好容易回到了金陵來(lái)，得知未婚妻下落不明，怎可能善罷甘休呢！只是不知謝氏族中，要如何應(yīng)付衛(wèi)羿，此事又要如何收?qǐng)隽恕?/br>
    想到了謝九，王磐也禁不住在心里搖了搖頭，那也是他看著長(zhǎng)大的小娘子，聰慧精巧，叫人印象深刻，若是就此折了，這兩個(gè)年輕孩子的一段好姻緣就此斷絕，也實(shí)在是非常可惜。不過，王磐心里也是清楚透亮的，他畢竟是個(gè)外人，對(duì)這件事只能冷眼旁觀罷了。并且如今，朝堂上丞公華德帶領(lǐng)了一批最是趨炎附勢(shì)的官員，隱隱與那假的太皇太后同聲出氣，與其他世家、寒門官員有些對(duì)著干的意思，倒將個(gè)朝堂弄得烏煙瘴氣，大部分精力都用在了穩(wěn)定朝堂上，王磐如今也騰不出手去關(guān)注謝家小娘子的事。

    丞公華德與相公相對(duì)，站在百官隊(duì)列之前。

    衛(wèi)羿狠狠盯了謝華德一眼。若不是時(shí)機(jī)不合適，他絕不會(huì)放過此人。若說謝華邵身為謝九的兄長(zhǎng)卻未盡愛護(hù)之責(zé)，罪尤可恕的話，這謝華德身為謝九族兄，卻將族妹送至敵人手中，實(shí)是該死！不過，清算報(bào)仇的事不必著急。一筆一筆的，他全都記下了。等尋回了謝九，就是清算的時(shí)候。敢欺謝九，就是欺他！如此仇怨，此生不報(bào)不休！

    謝華德被衛(wèi)羿看得心中一凜，面上堆起了笑意正待說話，衛(wèi)羿卻收回了視線，倒叫謝華德有些不上不下的，為臉面計(jì)，也只好訕訕收了。

    龍椅上的小皇帝終于止住了啼哭，那垂簾后的太皇太后忽然開了口，一開口矛頭就指向了衛(wèi)羿：“那階下晉見的將軍是怎地回事！帶刀進(jìn)入金鑾殿，一臉的兇神惡煞，倒把哀家嚇了一跳！難道此是將要行刺于圣上?。课：κド习参?，如此重罪，應(yīng)當(dāng)株連九族！爾還不速速跪下！”

    一開口就是要株衛(wèi)氏九族？

    玉階之下，百官群中開始嗡嗡嗡的低聲議論，眾人都是不敢相信，太皇太后竟說出了這樣的話來(lái)——雖說坐在龍椅上的是錢氏，但錢朱衛(wèi)王謝五姓，實(shí)際上可是共治這中原大丹國(guó)的呀！太后如此說，是存了誅滅衛(wèi)氏、甚至誅滅朱王謝幾大家族，叫皇族在丹朝一家獨(dú)大嗎？這無(wú)異于向輔弼相丞四家最赤－裸－裸的挑釁了！

    衛(wèi)羿眸中寒光一閃。他倒是想給皇家留幾分薄面。但錢氏既然如此無(wú)能，讓這么個(gè)不是東西的東西竊取了太后之位，不難判斷，這個(gè)家族的氣運(yùn)衰頹得七七八八了，根本不足為懼。

    他往前踏了兩步，在百官之前立定，按住了刀柄，朗聲道?！柏Ｄ谴缷D，住嘴罷！這殿堂上乃是諸家議事場(chǎng)所，那有你置喙的余地！”

    這兩句話，衛(wèi)羿說得是字句清晰，聲音朗朗，滿朝文武，包括金鑾殿外伺候的寺人們，就沒有不曾聽清的。玉階下專司記載皇帝、百官行事錄的翰林官汗如雨下，十分惶恐——這衛(wèi)將軍竟敢這么說話，那這話，到底是老老實(shí)實(shí)寫入記載中，還是假裝不曾聽見，就此放過的好？不論怎么做，都有可能得罪一大家子位高權(quán)重的世家子弟，翰林官不過出身寒門，位卑言輕，哪里敢輕易得罪人呢！

    那垂簾之后的太皇太后自然是氣得一魂出竅，二魂升天。不論是身為太皇太后的時(shí)候，還是身為黎族族長(zhǎng)的時(shí)候，她所享受的都是近乎無(wú)上的尊榮，何曾被如此市井粗鄙的言論當(dāng)面呵斥過呢！立時(shí)便站了起身，撥開垂紗簾，指著衛(wèi)羿高聲呵斥道：“左右侍衛(wèi)！立刻給哀家將此大逆不道之人抓起來(lái)！我要治他的罪！”

    這位太皇太后看起來(lái)是格外年輕的。

    當(dāng)然這不是重點(diǎn)，重點(diǎn)是太后已經(jīng)氣瘋了，要治衛(wèi)羿的罪。但不論是王磐、還是衛(wèi)氏本家在朝堂上的族人，都絕不可能看著太后折辱衛(wèi)羿的，當(dāng)下便輪番出列說話，軟硬兼施，硬是把衛(wèi)羿的舉止掰成了年輕氣盛，一時(shí)失言。又有論功行賞的既定議程等著，相公王磐很快將議題拉扯了開去，一番忙活，給衛(wèi)羿這批將領(lǐng)頒布了新的敕令：衛(wèi)羿升為正五品定遠(yuǎn)將軍，勛銜正五品。又因衛(wèi)羿在不久后是要率麾下兵馬返回邊地駐扎的，職銜就暫時(shí)在禁軍旗下掛了個(gè)從五品郎將。衛(wèi)羿手下黃斗、鄭爽、衛(wèi)旺等人，包括職銜過低未能上殿的一批將領(lǐng)也各有升遷不提。這一回，雖然衛(wèi)羿一行人被提前踢出了戰(zhàn)線，但之前積攢的功勞，也確實(shí)已經(jīng)夠他們連跳三級(jí)了。于是，在金陵世家大族眼中，最炙手可熱的一批未婚年輕將領(lǐng)新鮮出爐了，金陵大小世家派出的媒人幾乎踏破弼公府的門檻。

    散朝之后，衛(wèi)羿在一干文武同僚的恭賀聲音中踏出皇宮大門。已經(jīng)是十月最后一日，天上灰云陰陰沉沉，冷風(fēng)呼嘯，怕是將要下今冬的第一場(chǎng)雪。

    阿九，如今你在何處？

    時(shí)間每再流逝一息，衛(wèi)羿心中壓抑的焦慮就再多上一分。二哥不曾阻止他尋謝九，但曾勸他道，哪個(gè)大家大族的陰私事都少不了，即使他是衛(wèi)氏嫡系族人，想鬧上謝家去追究，想得出一個(gè)清楚明白的結(jié)果，怕是很難。而謝九被送走了的時(shí)日已經(jīng)不短，在這樣長(zhǎng)的一段日子里，發(fā)生什么都是可能的。那樣一個(gè)柔弱女郎，落到敵人手中，怎能好過。便是上天開恩，讓他將謝九尋了回來(lái)，怕是也無(wú)法再成為合格的衛(wèi)氏婦。天下好女何其多，這一個(gè)折了，就再找一個(gè)就好了。二哥并沒有把話說得很明白，但意思就是如此。

    但他不能像二哥這樣想。

    不能，無(wú)法，做不到。

    也許是因?yàn)橐呀?jīng)等待了太久，也許是因?yàn)橥度肓颂?。這些年在外征戰(zhàn)，只要有些許空閑，他就會(huì)想起他的謝九來(lái)。想她的笑容，想她說過的話，想她的一舉一動(dòng)。她是驕傲的，甚至是桀驁的，并不是普通的世家女。他永遠(yuǎn)都能記起來(lái)，第一回見面那一天，他站在院墻上拉滿了弓威脅她，而當(dāng)時(shí)的謝九是如何一步一步逼得他進(jìn)退不能。她是聰慧的，機(jī)警得像一頭最有生氣的山中野鹿。

    她對(duì)他算不得很好，也許對(duì)他更好的、更溫柔的女郎還有，但那些人與他都沒有什么干系。像她那樣的女郎，世上再?zèng)]有第二個(gè)了，世上絕沒有第二人能與她相比。過去他所作的，有關(guān)于未來(lái)的一切設(shè)想都將謝九包含其中，他身邊的位置只能留給謝九。

    沒有必要考慮更多了。

    衛(wèi)羿神情冰冷，徐徐下令：“傳我口令！三個(gè)時(shí)辰內(nèi)，我要看到鐘山再不能往外飛出一頭鳥去！”

    黑暗之中，水聲淙淙。

    華苓蜷縮在水邊。載著她的小船被湍急的暗河水流沖出不久，就在嶙峋交錯(cuò)的巖石上撞散了，也幸好因此，她綁在船上的雙腿得以掙脫。仗著會(huì)游泳，她在一片黑暗的河道里拼命游了一陣，終于摸到了岸邊，帶著渾身的傷爬上了岸。說是上了岸，其實(shí)只是在水邊剛好可以容下她的一小片空間罷了，觸摸到的都是潮濕、冰冷的巖石，粗糙不平，泛著難聞的青苔濕臭。

    右腿上是鉆心的刺痛，華苓勉力伸手去按了按，也許有輕微骨折。她能模糊想起，在水里掙扎的時(shí)候好幾次撞在巖石上。暗河的這段河道分外狹窄，水流腐蝕出的穹頂不到一人高，尋到這個(gè)高出水面的容身之處，已經(jīng)算是十分好運(yùn)的事。

    自己昏迷了一段時(shí)間，但具體過了多久，華苓已經(jīng)完全沒有概念。這樣的暗河必定會(huì)匯入明河水域，只要能順著水流的方向一直游，一定能出去的。但醒來(lái)之后又冷又累又痛又餓，這樣的身體狀況，想要再下水，在毫無(wú)光亮的暗河里尋到一個(gè)離開的路徑，幾乎不可能，撐不到逃出生天，也許她就會(huì)溺死。

    身上的夾棉衣裳浸透了冰冷的水。十月底的寒氣一陣一陣地襲來(lái)，渾身骨骼肌rou都僵硬了，體溫已經(jīng)下降到了極其危險(xiǎn)的程度。

    也許，她會(huì)死在這暗無(wú)天日的角落里？死了之后，藏在陰暗角落里的蛇蟲鼠蟻就會(huì)一一爬出來(lái)蠶食她的軀殼，也許要幾天，也許要十幾天，腐食習(xí)性的生物就能把她的軀殼消化得只剩骨骼……

    混混沌沌中，那樣的想象也叫華苓忍不住勾了勾嘴角。真的不想死呀……好容易才活到這個(gè)時(shí)候，她還不夠努力么？霏姐犧牲了那么多，才給她掙來(lái)這一個(gè)離開的機(jī)會(huì)，這樣沉甸甸的一份關(guān)顧，要是死了，她要怎么償還呢。她死了，衛(wèi)五就會(huì)娶別人了吧，到時(shí)候，還有誰(shuí)會(huì)記得她謝華苓呢？早就干涸的眼淚又不知從何處拼命往外滲，手指艱難地?fù)钢揍緷窕膸r壁，華苓低聲哽咽。為什么活著這么難？

    但不想死，她還不想死。

    哭了一陣，華苓忽然想到了自己腿上纏繞的麻繩，約有三米長(zhǎng)的一段麻繩，那一頭還拖著一塊木頭殘片，泡在水里。那就是當(dāng)時(shí)三用來(lái)捆住她的橫樁子，小船在巖石上撞成了碎片，這一塊木頭卻跟著華苓殘留了下來(lái)。不到二十斤重的一塊木頭，并不足以為她提供足夠停留在水面的浮力，但沒關(guān)系，她會(huì)游泳，有這點(diǎn)額外的浮力，要一直浮在水面，其實(shí)要容易很多。

    就算溺死在水里，也好過什么都不做，在這里等死吧？

    這樣想著，華苓忍著右腿的疼，慢慢將麻繩解開，一頭牢牢捆在腰間，另一頭仔細(xì)捆住木頭中段。抱著唯一的浮木，華苓再次下水。盡量讓自己的身體保持得柔軟些，盡量隨波逐流，盡量避免直接撞到水里的巖石上……混混噩噩地，也不知漂流了多久，華苓終究再次看見了光亮。

    在上朝受了封賞之后，當(dāng)天夜里，衛(wèi)羿用最快的速度調(diào)派人手封鎖鐘山。然而皇家禁軍駐扎在鐘山北麓，怎肯輕易讓衛(wèi)氏的兵馬在自家地盤搞花樣，再加上宮中一道懿旨下來(lái)，禁軍統(tǒng)領(lǐng)當(dāng)即點(diǎn)了五千兵馬與衛(wèi)羿的人手對(duì)峙，大量的禁軍，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地將鐘山南麓的皇廟范圍保護(hù)了起來(lái)，不論如何都不肯讓衛(wèi)羿的人進(jìn)入皇廟去搜尋。

    在太后的指使下皇家禁軍如此作派，怎不叫人越發(fā)懷疑這其中的貓膩呢。對(duì)此衛(wèi)羿極其憤怒，所幸還有些理智，不至于直接與禁軍刀兵相見。衛(wèi)羿心中清楚，若是今日衛(wèi)家兵馬與禁軍刀劍相向，在錢朱衛(wèi)王謝五姓之間勉強(qiáng)維持的平衡立時(shí)就要被打破，危及大丹的平穩(wěn)，這樣不顧后果的事，他是不能做的。但他也更清楚的，每多拖延一日，謝九就更危險(xiǎn)一分，自然心焦如焚。只熬得兩三日，衛(wèi)羿整個(gè)人就明顯地瘦了下去，眼中布滿血絲。硬來(lái)不行，衛(wèi)羿立即派人去尋求本家、朱家、王家的助力，有王磐等人幾番奔走，終究還是叫皇家的禁軍不情不愿地讓開了一條路，讓衛(wèi)羿的人進(jìn)駐了皇廟范圍。

    皇廟之中暗藏了數(shù)條通往地下洞窟群的通道，很快都被獵狗一樣觸覺靈敏的黃斗等人尋了出來(lái)，然而等衛(wèi)羿等人闖進(jìn)地下洞窟中，卻發(fā)現(xiàn)早已人去樓空！偌大的一片地下洞窟中，幾乎所有能作為罪證的東西都被一搬而空，帶不走的大件被堆放到一起，點(diǎn)火燒毀，真正是處理得干干凈凈。

    “將軍，我等怕是……怕是來(lái)晚了！”衛(wèi)旺頓腳長(zhǎng)嘆，憂慮道：“原本咱們已經(jīng)能有□□成的把握，九娘子就被關(guān)押在此處！奈何，狗賊真真是狡兔三窟，我等大軍圍困，也叫他們?nèi)矶肆耍　?/br>
    衛(wèi)羿站立在那懸掛了議事廳牌匾的寬大洞窟中，多番努力，依然錯(cuò)失心頭所愛的失落和憤怒，幾乎燒毀了這名年輕而優(yōu)秀將領(lǐng)的所有理智。良久，衛(wèi)羿一掌將頂上的烏木牌匾擊成了粉碎。他轉(zhuǎn)身向外，沉沉道：“繼續(xù)追查。給我將百里范圍內(nèi)盡數(shù)犁過！黎族，黎族……不滅此族，我衛(wèi)羿誓不為人！”