皇帝坐下來長嘆口氣，怒意稍緩，對通報(bào)的內(nèi)監(jiān)道：“讓他進(jìn)殿吧?！?/br>
    少時(shí)，刑部侍郎杜棱疾步從外走進(jìn)，對皇帝恭敬行禮后，看到坐在一旁的孟西洲先是一愣，后拱手行禮，“見過少卿大人，幸而少卿大人安好無虞，我等同僚也能放心了?！?/br>
    孟西洲清清冷冷，頷首道：“多謝杜侍郎惦念，聽聞杜侍郎帶來了與慧王有關(guān)的證據(jù)，還請呈出，此刻慧王尚且留在京中，如若證據(jù)確鑿，正好可以同我搜尋到的證據(jù)一同交由陛下定奪?！?/br>
    “是，那是自然，不想同少卿大人這般巧合，為的都是慧王一案?！倍爬庹f罷，后遣人抬進(jìn)來兩口箱子，“陛下，這是刑部最近一段時(shí)日搜尋到有關(guān)慧王侵占良田，霸占民女，私加稅賦的證據(jù)，里面有人證口供、物證賬本等，證據(jù)確鑿，還請陛下過目?！?/br>
    粗略看過杜棱呈上的奏折與證據(jù)后，皇帝微微一笑，將折子丟給內(nèi)監(jiān)，拿給孟西洲瞧，“杜侍郎準(zhǔn)備的證據(jù)的確周全，子思如何看呢？”

    孟西洲放下手中卷冊，頷首道：“杜侍郎準(zhǔn)備的確詳盡，看過這些摘錄出來的賬本和口供便能知曉刑部對慧王私侵一事關(guān)注頗久，只可惜依照杜侍郎所持證據(jù)，并不足以讓慧王以謀逆之罪認(rèn)誅。”

    “子思繼續(xù)說?！被实鄞故酌蛄丝诓琛?/br>
    “自臣接手大理寺少卿一職后，便開始調(diào)查先前遺案，其中近郊這幾年陸續(xù)發(fā)生的命案引起了臣的注意，這幾處雖不歸屬慧王封地管轄，卻又同其有密不可分的關(guān)系，為此，臣前段時(shí)日親自去查看幾處命案，發(fā)現(xiàn)這些人大都是為一處叫通源錢莊的門鋪提供物資，有糧食、馬匹、鐵器等?！?/br>
    杜棱在一旁聽著，面色不知不覺地漸漸沉下。

    “臣覺得奇怪，為何一個(gè)名不見經(jīng)傳的錢莊需要鐵器馬匹，便暗自派人留意其動(dòng)向。不料對方頗為謹(jǐn)慎，一連多日都沒露出馬腳，臣便想，是臣盯得太緊，便從近郊兇殺案抽身回京，不料上元節(jié)那日，臣同家父飲酒后折去大理寺查看信箋，就在這空無一人的大道上，對方終于安耐不住下了手?！?/br>
    “大理寺之事……竟是少卿大人的一場請君入甕？”杜棱突然脫口問出，后收斂起驚詫神色，抬唇笑道：“少卿大人的謀略與膽識(shí)，杜棱佩服?！?/br>
    孟西洲并未理會(huì)杜棱所言，只不緊不慢將事情講清楚，“臣已把近郊幾處命案尚未腐壞的尸身拉入京中，昨日已讓李炎對比過大理寺前發(fā)現(xiàn)的尸身，傷口一致，是同一批人所為?！?/br>
    “即便是同一批人，子思又是怎么將刺客同慧王聯(lián)系在一起?！?/br>
    “通源錢莊。”這一次，孟西洲轉(zhuǎn)向皇帝，對著他的眼睛繼續(xù)道：“刺客行蹤隱蔽，慧王若要養(yǎng)這么一批人，勢必需要其他遮掩，這便是通源錢莊存在的意義。通源錢莊方才我在杜侍郎所承賬本中看到了，其中聯(lián)系，順藤摸瓜下去，自然能找到慧王私養(yǎng)精兵，暗在汴京集結(jié)的證據(jù)，有這些，足矣讓慧王以謀逆之罪伏法?！?/br>
    “對，臣所尋證據(jù)中，的確有通源錢莊的交易往來?！倍爬飧胶?。

    皇帝沉默片刻，沉聲道：“杜棱所尋證據(jù)暫時(shí)先留在這吧，既然刑部關(guān)注慧王案已久，不如此這案子交由刑部主理，子思身體未愈，大理寺就暫先復(fù)審協(xié)理吧?！?/br>
    “臣遵旨。”孟西洲頷首應(yīng)下，余光中，杜棱卻在遲疑。

    “這……”杜棱猶豫一瞬，撲通跪下，沉聲道，“陛下，您是仁君?！?/br>
    杜棱斟酌了一番后，欲言又止道，“慧王是您唯一的兄弟，并且有悔改之心……不如饒了慧王一命，派去王陵思過……”

    皇帝掃了眼杜棱，淡淡道，“杜愛卿思慮周全，連朕百年后的清譽(yù)，愛卿都已替朕考慮到了?！?/br>
    “陛下英明神武，以仁愛治天下，國家太平昌順，百姓富足安康，此事不得不多加考慮。”

    “子思如何看待此事呢？”

    “臣認(rèn)為，慧王暗自屯兵，私養(yǎng)殺手，在上元慶典當(dāng)日在汴京城內(nèi)派出殺手伏擊朝廷命官，已是膽大包天，罪無可恕，即便是宗親，也已犯下十惡不赦的死罪，定然不可私下、或從輕處罰，應(yīng)以證據(jù)公之于眾，讓天下人清楚，陛下對謀逆絕無寬容余地，是以敲響那些亂臣賊子的警鐘為佳?！?/br>
    孟西洲起身欲行禮，再次被皇帝制止。

    皇帝掃了眼站在屋子里的兩人，最終將視線落在了孟西洲身上，他欲言又止，指尖捏著袖籠不知在摩挲什么，終是冷嗤一聲。

    “是啊，慧王是朕的胞弟，可朕的胞弟眼中，可曾有朕這個(gè)胞兄，又可還記得，子思是他的親侄子，他怎么敢在上元慶典之時(shí)，千萬華燈之下，讓大理寺前血流成河！”

    啪的一聲重響，書案上的筆架、硯臺(tái)連帶著堆積如山的折子統(tǒng)統(tǒng)滾落在地。

    皇帝動(dòng)怒不止，內(nèi)內(nèi)外外一屋子的內(nèi)監(jiān)通通跪下。

    皇帝丟下一句，“此案由大理寺主審，刑部協(xié)同”后，便怒匆匆地走向后殿。

    出了文德殿，孟西洲大步流星，跟在身后的杜棱面如土灰，幾乎是一步步挪著往前走的，尚未從方才龍顏震怒中走出。

    他不懂，明明是按照太子殿下吩咐去做的，呈上一份證據(jù)，不讓大理寺少卿獨(dú)攬功勞，最后再以仁君名號(hào)相勸，給陛下仁德留一個(gè)臺(tái)階。

    陛下素來有仁君之稱，斷然不會(huì)對唯一的胞弟趕盡殺絕。