姚若陽(yáng)沒(méi)想到他這么直白，臉色頓時(shí)紅了起來(lái)。不過(guò)喜歡了就是喜歡了，男子漢大丈夫，這點(diǎn)沒(méi)有啥遮遮掩掩不好承認(rèn)的，大方的點(diǎn)了頭。

    見(jiàn)他直接承認(rèn)，柳乃鈺更覺(jué)得他為人磊落。覺(jué)得有他這樣的妹夫也很不錯(cuò)，關(guān)系更近一步。

    柳絮出來(lái)去方便的時(shí)候，正碰到姚若陽(yáng)，臉色一紅，垂了頭繼續(xù)走。

    “九小姐！”姚若陽(yáng)見(jiàn)她要走，忙上前兩步叫住她。

    “有事兒？”柳絮停住步子，轉(zhuǎn)頭看他。

    姚若陽(yáng)拿著手里的洞簫過(guò)來(lái)，紅著耳朵遞給她，“聽(tīng)說(shuō)九小姐喜歡洞簫，這管洞簫是我在京都偶然碰見(jiàn)的，音色還不錯(cuò)，就送于九小姐把玩吧！”

    柳絮見(jiàn)他都不敢抬眼看自己，兩個(gè)耳朵紅紅的一直紅到脖子，不禁覺(jué)得好笑，抿著嘴道，“你這管洞簫應(yīng)該花了不少銀子買(mǎi)的，這么貴重，我怎么能收你的?！?/br>
    “沒(méi)…沒(méi)花什么銀子。你收下吧！”姚若陽(yáng)見(jiàn)她不要，頓時(shí)擔(dān)心了起來(lái)。

    看他有些著急，柳絮又道，“你這么送我東西可是私相授受?！?/br>
    姚若陽(yáng)知道柳家是詩(shī)書(shū)禮儀世家，極重規(guī)矩，所以不敢造次。可是連表白都不敢，他何以為男兒??？抬眼看柳絮，明亮的雙眸也分明帶著脈脈的笑意，他眸光一閃，垮了臉，“是在下唐突了九小姐！在下只是覺(jué)得九小姐是可以共此一生的人，是在下高攀了。還請(qǐng)九小姐恕罪！”說(shuō)著失落黯然的收回洞簫。

    “哎…我…沒(méi)說(shuō)不收啊。”見(jiàn)他一下子就這樣，柳絮忙叫住他，伸手接了洞簫過(guò)來(lái)。

    姚若陽(yáng)欣喜的抬頭，目光灼灼的看她。

    柳絮臉色緋紅的瞪他一眼，“我都收下了，你還不快走！”

    “你不是詩(shī)書(shū)禮儀之家的，收了禮難道不要禮尚往來(lái)？”姚若陽(yáng)微微挑眉，笑著伸手。

    柳絮愣了下，她哪有什么東西禮尚往來(lái)??！看了下身上，就只有腰上戴的荷包，紅著臉解下來(lái)塞給他，急忙跑開(kāi)了。

    姚若陽(yáng)握著柔軟精巧的荷包笑看著她跑遠(yuǎn)，心里也直歡喜的。沒(méi)想到禮物送了出去，還得到了回禮。雖然是他張口要的！

    等他空著手回去，柳乃鈺睜大了眼，“你對(duì)追求女子竟然也這么拿手？”

    “當(dāng)然不是！”姚若陽(yáng)搖頭否認(rèn)，這家伙可是柳絮的堂哥，讓他以為自己是個(gè)追求女子的強(qiáng)手，他這親事準(zhǔn)泡湯了！

    柳乃鈺見(jiàn)他回的干脆，也多少猜到柳絮對(duì)姚若陽(yáng)也有那份心意，不然也不會(huì)平白無(wú)故的收男子送的禮物。

    另一邊，柳鶯看柳絮去方便去了那么久，回來(lái)就一臉甜蜜的笑意忍不住似的，身上戴的荷包也不見(jiàn)了，臉色一白，心里更像是揪著似的疼。

    等送姚若溪走的時(shí)候，看姚若陽(yáng)目光在柳絮身上流連，腰間的洞簫也不見(jiàn)了，更是心里沉痛難受，覺(jué)得身子搖搖欲墜般的站不穩(wěn)。

    姚若溪還沒(méi)告訴姚若陽(yáng)柳鶯也喜歡他的事兒，柳乃鈺已經(jīng)找他爹說(shuō)了姚若陽(yáng)，“爹覺(jué)得若陽(yáng)咋樣？姚家雖然如今還沒(méi)有起來(lái)，但要不了幾年就非同一般了。他又考了廩生，他妹夫王元榮在翰林院任職。小叔姚文昌雖然被革職，但功名還在，起復(fù)的可能也極大，只是緩兩年而已。咱們跟姚家結(jié)親，爹覺(jué)得如何？”

    柳二老爺聽(tīng)的眉頭微皺，他支持柳乃鈺幾個(gè)多結(jié)交學(xué)問(wèn)卓越的才子名士，也不反對(duì)袁菁瑤幾個(gè)跟姚若溪來(lái)往過(guò)密，可跟姚家結(jié)親，他并沒(méi)有那個(gè)想法。姚家不在他考慮之列。

    “爹是覺(jué)得不行嗎？”柳乃鈺想到柳絮都收了姚若陽(yáng)送的洞簫，那是兩情相悅的，而且他也著實(shí)挺喜歡姚若陽(yáng)的性格為人。

    柳二老爺緩緩的搖了搖頭，“吏部尚書(shū)彭驊如今正是盛年，他只有往上升，沒(méi)有降的。有他在上頭立著，姚若陽(yáng)即使科考能出名次，也別想在官場(chǎng)混出頭的！”柳家一代不如一代，若是不謹(jǐn)慎些，只能一直沒(méi)落下去，直到成為無(wú)人問(wèn)津無(wú)人知曉的民戶。

    對(duì)于官場(chǎng)上的事兒，柳乃鈺還不是很清楚，勸柳二老爺?shù)?，“爹！你說(shuō)的也未必?。∧嵌Y部侍郎還不是當(dāng)?shù)暮煤玫?，又跟西寧侯府是表親，還不是一夕之間被抄家了！那吏部尚書(shū)也不一定做的那么穩(wěn)當(dāng)！再說(shuō)難道六部的人還能都是那彭家的人，不給別的人一條路！？”

    “說(shuō)是這樣說(shuō)，但為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，這門(mén)親事結(jié)不得。那姚家不在考慮范圍之內(nèi)！”柳二老爺?shù)囊馑计鋵?shí)就是看不上。

    柳乃鈺還要再說(shuō)，柳二老爺已經(jīng)擺手，讓他多去念書(shū)，爭(zhēng)取考中功名。

    袁菁瑤在院子外等著柳乃鈺，“表弟！你去問(wèn)二舅舅跟姚家結(jié)親的事兒？”

    柳乃鈺愣了下，想她天天跟柳絮姐妹待在一塊，可能也知道了柳絮喜歡姚若陽(yáng)的事兒，沒(méi)有對(duì)她隱瞞，把柳二老爺?shù)囊馑颊f(shuō)了，“我爹說(shuō)若陽(yáng)他家不在考慮范圍之列。”

    袁菁瑤皺起眉頭，雖然柳鶯柳絮都喜歡上了姚若陽(yáng)讓她想掐死姚若溪，可她本人還是覺(jué)得姚若陽(yáng)挺不錯(cuò)的。沒(méi)想到柳家當(dāng)家人卻不同意這門(mén)親事。她長(zhǎng)久住在舅家，對(duì)柳家的情況也可以說(shuō)很是了解。柳家現(xiàn)在也只是自己秉持著詩(shī)書(shū)禮儀世家的名頭不放，根本不復(fù)當(dāng)年了。

    “表姐！要不你跟九妹提一聲？”柳乃鈺覺(jué)得既然沒(méi)有可能，那還是別讓倆人越陷越深了。等到時(shí)候姚若陽(yáng)家提親被拒絕，怕是他跟姚若陽(yáng)朋友做不成，家里的姐妹跟姚若溪也沒(méi)來(lái)往了。

    袁菁瑤沉思著點(diǎn)頭。

    其實(shí)柳二老爺也有自己的考量，姚若陽(yáng)是個(gè)不錯(cuò)的，但姚家的前程被他們自己毀了。姚家二房雖然跟于家來(lái)往密切，可跟神醫(yī)館有關(guān)系的是于家，不是姚家二房。姚家大房的名聲又成那副樣子。大哥傳回來(lái)的消息，加上他尋思的，姚家二房怕是因?yàn)槎Y部侍郎府的事兒得罪了西寧侯府，如今又得罪了吏部尚書(shū)彭驊，文武兩方都大勢(shì)都得罪了，憑他一個(gè)小小姚家以后在京都根本沒(méi)有活路，是如何也躋身不到官場(chǎng)坐穩(wěn)的。

    姚若溪兄妹回家的路上，姚若溪也把柳絮喜歡姚若陽(yáng)的事兒告訴了他。

    姚若陽(yáng)又詫異又擔(dān)心。柳鶯一直安靜靦腆，幾乎沒(méi)有多少存在感，不像柳絮的明媚爽利，他根本沒(méi)想到柳鶯也會(huì)喜歡他。而柳家姐妹跟姚若溪結(jié)交的小心思他也是知道，就是想借著姚若溪跟于家或者神醫(yī)館來(lái)往起來(lái)，讓袁菁瑤嫁回京都的日子更好過(guò)些。這其中就柳絮出力最多，可見(jiàn)她是個(gè)極為看重姐妹親情的人。要是她知道柳鶯也喜歡他……

    “哥！這件事兒是你的坎兒，你要想好怎么做了。”姚若溪自己也不怎么懂感情，而且她也不準(zhǔn)備事事都幫姚若陽(yáng)辦好，有些事情需要去思考經(jīng)歷過(guò)才能成長(zhǎng)起來(lái)。

    姚若陽(yáng)慎重的點(diǎn)頭，他可以明確自己喜歡的是柳絮，也可以做到對(duì)柳鶯的愛(ài)慕視若無(wú)睹，可柳鶯是柳絮的jiejie，柳絮做不到。

    兄妹倆到家，一直關(guān)注這事兒的王玉花就發(fā)現(xiàn)兒子出門(mén)帶的洞簫不見(jiàn)了，拉著姚若陽(yáng)小聲問(wèn)他，“東西送出去了？那九小姐咋說(shuō)的？”

    “娘……這事兒八字還沒(méi)一撇呢！”姚若陽(yáng)被她問(wèn)的耳朵發(fā)紅。

    “要是確定了，咱們也好提親??！”王玉花白他一眼，就琢磨道，“今年提親是不行了！今年不好！”姚忠舉那個(gè)蠢貨趕今年死了，她要給大兒子今年定親肯定時(shí)候不好。又道，“那就過(guò)了年正月里定好了！柳家是詩(shī)書(shū)禮儀之家，最重規(guī)矩，我還得去你大姐家問(wèn)問(wèn)親家太太，打聽(tīng)一下這聘禮和下聘的事兒，別到時(shí)候失了規(guī)矩，或者哪個(gè)地方辦的不妥當(dāng)，再讓人家看笑話，小瞧了咱們！”

    姚滿屯也贊同的點(diǎn)頭，“是該好好打聽(tīng)打聽(tīng)，禮數(shù)不能失了！”他對(duì)這門(mén)親事也很是滿意。不說(shuō)門(mén)戶，柳家那是新安縣的數(shù)一數(shù)二的。柳絮相貌品行都是上等，難得的還跟兒子兩情相悅。

    看爹娘開(kāi)心的已經(jīng)商討上了，姚若陽(yáng)心里的甜蜜被擔(dān)憂纏繞著，卻有些開(kāi)心不起來(lái)。

    夜色漸濃，袁菁瑤讓丫鬟在外面等著，過(guò)來(lái)看望柳鶯，想開(kāi)解她?？偪此@么消瘦下去也不是辦法。

    柳鶯卻沒(méi)有心情招待她，請(qǐng)了她進(jìn)屋坐，就心不在焉的。

    袁菁瑤不是會(huì)墨跡的人，可柳家都是她在乎的親人，跟那個(gè)冷冰冰的應(yīng)國(guó)公府不一樣，她希望柳家好，希望柳家的人也都好。每次看見(jiàn)柳鶯這樣，她都不知道如何開(kāi)口。

    柳鶯還以為她是該走了，不舍得她們姐妹，所以這樣來(lái)走動(dòng)親近，提起精神勸她，“如今家里是她當(dāng)家做主，國(guó)公爺也早被她籠絡(luò)了，她有兒有女，也早立住了腳跟，表姐回去別跟她總對(duì)著干，忍耐些時(shí)日，等以后面子情上過(guò)得去也就行了。她總是國(guó)公夫人，是你繼母，你給她幾分體面，她也不敢太苛待你的！”

    袁菁瑤是來(lái)勸她的，沒(méi)想到卻被她勸了，“我的事兒我知道，我是來(lái)看你的?！?/br>
    “我？我沒(méi)事兒，就是這些日子身子有些不舒坦，往年也都是這樣的！”柳鶯眸光閃了下，壓下心里的難受，轉(zhuǎn)移話題繼續(xù)勸袁菁瑤，“表姐有時(shí)候脾氣也別太硬，等你回了京都，我們都離得遠(yuǎn)了，見(jiàn)不上也幫不上你多少，你啥事兒都得靠自己，你這性子也改改，該軟和的時(shí)候就軟和些。”袁菁瑤這樣的性子，了解她的知道她心底柔軟善良，可不了解的只會(huì)覺(jué)得她不懂禮嘴太毒，出了嫁在婆家這樣容易吃虧不討好。

    袁菁瑤提了幾次都被柳鶯岔開(kāi)話或繞過(guò)去，最后柳鶯精神不支，送了她出來(lái)，還是沒(méi)有勸說(shuō)成。

    柳鶯雖然靦腆柔順，但心思敏感，又怎么察覺(jué)不到袁菁瑤來(lái)的意思。是想勸她放開(kāi)心的吧？！她也想放開(kāi)，可是心已經(jīng)丟了哪還那么容易放下??？她試過(guò)了，放不下啊！

    伺候的丫鬟看她又坐在窗前出神，眼眶泛紅，盈滿水光，擔(dān)憂又心疼，“小姐！小姐這樣自傷自身又是何苦？姚公子連知道都不知道小姐的心意?！?/br>
    柳鶯看了眼自小跟著自己的大丫鬟，“落香！你說(shuō)他連知道我的心意都不知道，我現(xiàn)在這般是不是很不值得？”

    落香眼中也濕潤(rùn)起來(lái)，“小姐……”她們小姐只是性格溫柔不懂籠絡(luò)人心，不懂表達(dá)情懷而已。是那姚若陽(yáng)不知道她們小姐的斐然才情，不知道她們小姐的好。

    柳鶯伸手摸了摸琴弦，勾了一根弦，低沉的聲音嘭的一聲，像是敲擊在心上，沉沉的，壓抑的，讓她喘不過(guò)氣似的。躺在床上良久，柳鶯幾乎一夜未眠。

    不過(guò)經(jīng)過(guò)一夜的思考，柳鶯也下定了決心，拿定主意試一試。

    所以次一天柳鶯提議了姐妹兄弟幾個(gè)在園子里賞玩，彈琴作畫(huà)作詩(shī)，因?yàn)樵棘幉痪镁鸵鼐┒即?，柳大老爺也在京都任職，柳琴也是要去京都備嫁的，姐妹沒(méi)有多少時(shí)光可以這樣相聚玩樂(lè)，柳絮心情很好，興致也很高。

    袁菁瑤看柳鶯似是放下了心結(jié)一樣，以為她想開(kāi)了，微微松了口氣。聽(tīng)柳絮提議重陽(yáng)節(jié)去登山，暗嘆口氣。

    柳鶯還搬了自己的琴出來(lái)彈奏，柳絮拿了玉簫出來(lái)合奏。

    柳琴也寫(xiě)了副字，說(shuō)是袁菁瑤走之前要送她點(diǎn)東西。

    柳乃鈺悄悄問(wèn)袁菁瑤，跟柳絮說(shuō)了沒(méi)有。

    轉(zhuǎn)眼就不見(jiàn)了柳絮的人。

    柳鶯身子不爽利，要作畫(huà)，柳絮自告奮勇的幫她去拿畫(huà)筆顏料去了。

    袁菁瑤一聽(tīng)，頓時(shí)看向柳鶯，總覺(jué)得有些不對(duì)勁兒。

    柳絮被愛(ài)情的甜蜜環(huán)繞著，看什么都覺(jué)得明媚陽(yáng)光，做什么也都覺(jué)得開(kāi)心愉快。又想著柳鶯這段時(shí)日情況不好，如今總算轉(zhuǎn)好，又想作畫(huà)，高興的過(guò)來(lái)柳鶯的院子。

    剛進(jìn)屋，看到書(shū)桌上半合的畫(huà)，頓時(shí)愣住了。

    落香特意落后了幾步，又說(shuō)去內(nèi)室拿件披風(fēng)給柳鶯。

    柳絮展開(kāi)整幅畫(huà)，頓時(shí)如遭雷擊。畫(huà)上的人就是姚若陽(yáng)，眉目飛揚(yáng)，笑容燦爛，目光柔情脈脈。五姐咋會(huì)畫(huà)他的畫(huà)像??？柳絮強(qiáng)忍著心里震動(dòng)，又伸手抽出一幅打開(kāi)，依舊是姚若陽(yáng)，再一幅依舊是，連著抽出幾幅，柳絮無(wú)力的跌坐在椅子上，臉色蒼白一片。

    “九小姐！”落香在外面喚了一聲，笑著進(jìn)來(lái)。

    柳絮忙應(yīng)了一聲，快步跑出來(lái)。

    落香看她跌跌撞撞的身影，眸光閃爍了下，回到屋里把幾幅畫(huà)又裝好，拿著披風(fēng)顏料等物出來(lái)。見(jiàn)柳絮沒(méi)有在園子里，一臉疑惑道，“奴婢方便了下，拿了個(gè)披風(fēng)，九小姐就不見(jiàn)了人影?！?/br>
    柳鶯垂眸，掩住眼底的歉意，抬頭笑道，“九妹別是聽(tīng)四姐說(shuō)要給表姐準(zhǔn)備禮物，嚇的躲起來(lái)了吧！”

    柳琴也放下筆笑道，“每次就數(shù)她偷懶，把她抓過(guò)來(lái)。”

    袁菁瑤所有所思的看著柳鶯，心里很是擔(dān)心，起身道，“我去找她?！?/br>
    柳鶯眸光閃了下，沒(méi)有說(shuō)話。

    袁菁瑤找了一圈，見(jiàn)柳絮一個(gè)人坐在石凳上愣愣的看著面前的花簇，那叢蘭花是她最喜歡的蝴蝶蘭，她總是養(yǎng)不好，還是柳鶯幫她養(yǎng)的，教給她悉心照料蘭花的方法。

    看到袁菁瑤過(guò)來(lái)，柳絮只看了一眼，又落在那蝴蝶蘭上，“表姐早就知道是嗎？”知道五姐也喜歡他的事兒。

    袁菁瑤點(diǎn)頭，在她身旁坐下，猶豫了下還是道，“二舅不同意?！?/br>
    “不同意五姐……”柳絮疑惑。

    “不同意跟姚家結(jié)親。姚家不在考慮范圍之內(nèi)！”袁菁瑤搖頭。

    柳絮愣了下，就明白柳二老爺?shù)囊馑?，她并不覺(jué)得姚家有配不上柳家的?；蛟S姚家剛剛起步，幾年前還是農(nóng)戶，可人不能看以前，得看以后不是嗎??？

    “所以你和柳鶯都不要多想了，這門(mén)親事沒(méi)可能的?！绷胰缃癞?dāng)家人是柳二老爺。柳家如今已經(jīng)沒(méi)落，想要再現(xiàn)當(dāng)年盛況，家族中的各項(xiàng)關(guān)系也都要考慮，聯(lián)姻是首要考慮的。袁菁瑤覺(jué)得不屑的同時(shí)，卻也不得不接受。她自己的親事還不是一樣。

    柳絮臉色更白了，冰冷的秋風(fēng)吹來(lái)，連天際的暖陽(yáng)她都覺(jué)得沒(méi)有了暖意，盡是在嘲諷她一樣。

    可是就這樣放棄嗎？她剛剛萌芽的愛(ài)情！

    柳絮舍不得，更不忍心。想到姚若陽(yáng)紅著耳朵的樣子，目光灼灼看她的樣子，黯然神傷的樣子，柳絮心里亂成了一團(tuán)，不知道該怎么辦。

    “都斷了也好！”袁菁瑤看她難受，擰著眉頭，更恨不得把姚若溪拉過(guò)來(lái)揍一頓。沒(méi)事兒就她哥哥她哥哥的，現(xiàn)在招了柳鶯和柳絮姐妹這樣痛苦，她自己也落不到啥好！

    柳絮臉色不好的跟袁菁瑤又回到園子里，心不在焉的看幾人說(shuō)笑。

    柳鶯看她的模樣，摸不準(zhǔn)她心里怎么想的，不由的忐忑不安。

    柳琴有些不明所以，兩個(gè)meimei最近是怎么了。先是柳鶯心不在焉逐漸消瘦，這下又換柳絮失魂落魄的，詢問(wèn)的看向袁菁瑤。

    袁菁瑤知道她一向醉心詩(shī)書(shū)，看柳鶯柳絮姐妹一眼，沒(méi)有解釋。

    等幾人散了場(chǎng)，柳絮直接回了自己的院子，拿著上午還令她欣喜甜蜜的洞簫，下意的握緊。

    柳鶯問(wèn)了落香柳絮當(dāng)時(shí)的反應(yīng)，就坐在書(shū)案前，打開(kāi)一幅姚若陽(yáng)的畫(huà)，輕輕的摩挲著。愛(ài)情都是自私的，她只是想爭(zhēng)取一回。

    次一天柳家姐妹收到姚若溪的帖子，邀請(qǐng)幾人去登山打獵。

    柳琴應(yīng)了。

    柳絮看柳鶯拾掇了準(zhǔn)備出門(mén)，說(shuō)是吹了風(fēng)受涼了，讓柳琴幾個(gè)去，她就不去了。

    袁菁瑤過(guò)來(lái)看她，柳絮不舍的把姚若陽(yáng)送的洞簫遞給她，“表姐幫我還給他吧?！?/br>
    看她分明不舍，袁菁瑤伸手接過(guò)來(lái)她還不想松開(kāi)，“當(dāng)斷不斷，反受其亂?！?/br>
    柳絮咬著唇松了手，快步跑回了里屋。

    袁菁瑤嘆口氣，拿著洞簫出來(lái)。