因?yàn)榕录抑袪繏?，徽妍從宮里回來(lái)的第二日，就已經(jīng)傳書(shū)家中，告知了皇帝的態(tài)度。不過(guò)為了避免引起更大的恐慌，她沒(méi)有說(shuō)皇帝的意圖，只是說(shuō)，他還沒(méi)有確切答復(fù)。

    三日后，徽妍回到弘農(nóng)，家里人都一副盡人事知天命的模樣。

    “陛下諸事cao勞，見(jiàn)你已是恩典?！逼菔蠂@一聲，道，“萬(wàn)民皆是人臣，陛下就算不許，亦是情理之中?！?/br>
    “徽妍，”陳氏有些緊張的問(wèn)，“你陳情之時(shí)，陛下如何答話？面色好么？”

    徽妍回想著，不知如何回答，道，“陛下只說(shuō)朝廷會(huì)奉養(yǎng)母親?！?/br>
    戚氏面上有些許寬慰，頷首，“陛下還是念你父親舊情?！?/br>
    “那……你不曾與他爭(zhēng)執(zhí)吧？”陳氏又問(wèn)。

    何止是爭(zhēng)……徽妍又想到她把皇帝撲倒的情景，心中又是一陣暴汗。

    “未曾?！彼f(shuō)。

    “徽妍是大人，你道在天子面前她會(huì)那般不懂事么？”王璟笑道，“你和母親，都拿她當(dāng)孩童?！?/br>
    眾人皆笑，氣氛輕松起來(lái)，也不再多問(wèn)，張羅晚飯，為徽妍接風(fēng)。

    在家中待了四五日之后，傳說(shuō)中的采選終于來(lái)了。

    鄉(xiāng)邑中雖偏僻平靜，消息卻不閉塞。宮使到了哪家采選，未出一個(gè)時(shí)辰，王宅里的人就知道了。

    “你還是快去縣邑中打聽(tīng)打聽(tīng)，徽妍在不在冊(cè)上?！标愂夏筒蛔⌒宰樱蛔〉卮咄醐Z。

    王璟卻是平靜，在堂上與王縈下棋，落下一字，緩緩道，“急甚，該來(lái)便會(huì)來(lái)，躲也躲不掉。”

    “璟說(shuō)的是，莫急?！逼菔系溃盎斟B陛下都見(jiàn)過(guò)了，還怕應(yīng)付宮使么？”

    陳氏見(jiàn)眾人皆如此，便也不說(shuō)話了。

    徽妍坐在一旁，眼睛望著堂外。只見(jiàn)天高云淡，太陽(yáng)艷艷。

    她一向自認(rèn)處事鎮(zhèn)定，但最近，似乎不是這樣了。她時(shí)常會(huì)分神，便如現(xiàn)在，就連鳥(niǎo)雀降落在庭中，也能引得她注目，像那顆跳動(dòng)不穩(wěn)的心一樣，擾人煩亂。

    一家人坐在堂上，直到太陽(yáng)西沉，也并沒(méi)有宮使登門。

    當(dāng)家人來(lái)稟報(bào)，宮使探訪了離他們只有三里遠(yuǎn)的一家農(nóng)人剛剛離去之后，眾人這才露出驚異之色。

    “都回去了？你可都打聽(tīng)對(duì)了？”戚氏緊問(wèn)。

    “都回去了！”家人擦著汗，“小人親眼所見(jiàn)！”

    陳氏松一口氣，露出笑容，“天公保佑！方圓十里，我們家最大，宮使怎會(huì)繞來(lái)此處而去訪一戶農(nóng)人？想來(lái)定是徽妍不在冊(cè)上！”

    戚氏亦笑，卻催王璟，“還坐著作甚，快去縣邑中打聽(tīng)！”

    王璟一愣，回過(guò)神來(lái)，忙道，“哦哦！是！”說(shuō)罷，讓曹謙備車，小跑著出去。

    “徽妍，莫著急。”陳氏安慰徽妍道。

    徽妍看著她，扯扯唇角，只覺(jué)手心竟起了一層汗膩。

    王璟去得很快，才入夜，就回到家中。

    “此事確實(shí)！”他笑著走進(jìn)來(lái)，“徽妍確不在冊(cè)中！”

    眾人歡呼，戚氏大大松一口氣，朝長(zhǎng)安的方向拜了一拜，又拉著徽妍，幾乎喜極而泣，“幸好幸好！”

    王璟讓人去取酒來(lái)，喝一杯慶賀。

    “二姊！”王縈亦是高興，抱著徽妍，“太好了！你不必入宮了！”

    徽妍亦笑，喜不自勝。只覺(jué)自己多日來(lái)的彷徨無(wú)措，此時(shí)才算是放下。

    心仍一跳一跳的清晰，卻已經(jīng)不是等待未知的不安。

    ……這便是你的意思。

    她望著堂外的夜色，黝而不濁，含著月光，恰如那雙注視過(guò)她的眼睛。

    ☆、第17章 壽筵（上）

    徽妍不必采選，王家上下都松了一口氣，心頭大石終于落下。

    剛緊張過(guò)這般大事，戚氏也想開(kāi)了許多，徽妍和王縈的婚事也不那么著急了，吩咐王璟再好好看看，挑個(gè)合適的人家才是。得了這話，徽妍和王縈也輕松了許多。

    一切重歸平靜。

    春去夏來(lái)，雷雨漸多。王家的田地雖置的不好，宅子四周卻是景致宜人，桑林和竹林綠油油的，路邊栽的花木開(kāi)滿了花，小河漲了水，流的嘩嘩的。戚氏很喜歡宅院外面的景致，常常帶著兒孫們?nèi)ド⒉?，讓仆人們帶著茵席漿食，到原野里賞花，到水邊賞魚(yú)。

    如今，徽妍才覺(jué)得，自己真的在過(guò)著歸田的悠閑日子。她每日在家中，或者陪伴母親，或者與兄長(zhǎng)下棋，有時(shí)教教三個(gè)侄兒侄女讀書(shū)識(shí)字。這般情景，她在匈奴時(shí)，也就只能做夢(mèng)的時(shí)候想一想。

    當(dāng)然，如果沒(méi)有府庫(kù)里的煩心事就好了。

    過(guò)幾日師戚氏五十五壽辰，家中要辦壽宴。籌劃之時(shí)，曹謙將上月的賬冊(cè)呈與王璟和徽妍，仍是入不敷出。

    王璟看著，臉色不太好。

    徽妍卻是平靜，這些其實(shí)都在意料之中。

    家里唯一的收入來(lái)源就是田地里的莊稼，如今禾苗才長(zhǎng)起，要到秋天才能有收成。仆人們?cè)谡笠查_(kāi)辟了菜園，養(yǎng)了禽畜，還有魚(yú)塘，其中產(chǎn)出也不過(guò)滿足家中日常食用。王家上下衣食不缺，缺的是錢財(cái)，如今青黃不接之時(shí)，家里用錢，是靠徽妍周濟(jì)。而戚氏的壽筵，總須采買些物什，也還要花錢。

    “要不然，便節(jié)省些。”王璟對(duì)徽妍道，“不請(qǐng)那么多人，家中的酒rou也能招待吃一頓?！?/br>
    徽妍想了想，搖頭，“母親早就逢人說(shuō)起壽筵之事，親戚們都知曉了，怎好不請(qǐng)?！?/br>
    “那……”

    “兄長(zhǎng)不必?fù)?dān)心，一場(chǎng)筵席也費(fèi)不了許多錢?！?/br>
    王璟很不好意思：“徽妍，你已經(jīng)幫了家中許多……”

    “一家人，兄長(zhǎng)莫說(shuō)這些?！被斟Φ?。

    話雖如此，徽妍心中還是打起了鼓。她雖然還有些錢財(cái)，但坐吃山空總不是辦法。每到這時(shí)候，她就會(huì)去數(shù)日子，李績(jī)出發(fā)已經(jīng)有月余，過(guò)不久，就該回來(lái)了吧？

    隨著日子臨近，王家上上下下又開(kāi)始忙碌起來(lái)?；斟屯蹩M為戚氏做了新衣，陳氏做了新履，日日要做針線。除此之外，徽妍還要幫著王璟夫婦主持內(nèi)外，算著請(qǐng)了多少人，該宰多少禽畜，買多少酒。有些遠(yuǎn)道而來(lái)的親戚，夜里留宿，還得將一些屋舍騰出來(lái)，以備待客。

    從前在匈奴，公主每設(shè)筵席，都由徽妍cao辦，如今戚氏的壽筵，內(nèi)外之事雖繁雜，徽妍也仍然安排得井井有條，戚氏見(jiàn)了，亦是驚訝。

    “虧得是有了你?！彼f(shuō)，“你兄長(zhǎng)與長(zhǎng)嫂加在一處，也不如你得力?！?/br>
    徽妍笑笑：“母親，兄長(zhǎng)乃一家之主，賓客都要他出面，長(zhǎng)嫂要照料三個(gè)兒女，哪有許多精力?！?/br>
    戚氏搖搖頭，道，“你莫以為我不知么，你兄長(zhǎng)那性情，治學(xué)可成，掌家難為。你長(zhǎng)嫂自幼便是大戶中的閨秀，在內(nèi)宅相夫教子身后，打點(diǎn)家事卻一樣無(wú)甚主意?！?/br>
    王縈道：“那如今可不是好了？二姊什么都會(huì)，此后家中便讓二姊來(lái)掌?！?/br>
    戚氏點(diǎn)點(diǎn)她額頭，“豈有女兒掌家，且你二姊總要嫁人，還如何掌家？”

    徽妍笑道：“母親若不棄，我不嫁人便是……”

    “胡說(shuō)！”戚氏瞪她一眼，也點(diǎn)點(diǎn)她額頭，“你敢不嫁，這家也莫回來(lái)了！”

    徽妍摸著額頭，訕訕然，不再多說(shuō)。

    ***************

    戚氏多年未辦壽辰，此番聚宴，來(lái)的人十分多。

    巳時(shí)過(guò)后，宅前便已經(jīng)熱鬧起來(lái)。登門賀壽的親戚、鄉(xiāng)鄰、佃戶紛沓而至，王璟和陳氏在堂前迎客，王縈陪著戚氏在堂上與客人寒暄，徽妍則與曹謙張羅內(nèi)外接應(yīng)，忙得不亦樂(lè)乎。

    除了鄉(xiāng)人、王兆這邊的叔伯族人，戚氏母家的人也來(lái)了許多，還有陳氏在長(zhǎng)安的兄長(zhǎng)一家，加在一起，把堂內(nèi)堂外坐得滿滿，連庭中也擺上了案席，仆婢們都用上了，還幾乎忙不過(guò)來(lái)。

    陳氏的兄長(zhǎng)叫陳匡，妻子盧氏，女兒陳蕎。陳蕎與王縈相識(shí)，二人年歲差不多大，行禮之后就一起到后園中玩去了。陳氏與兄嫂亦許久未見(jiàn)，領(lǐng)著兒女們行了禮，也坐到一邊去說(shuō)些家常話。

    而相比叔伯們，徽妍更喜歡外祖這邊的舅父和姨母。他們住在上雒，離這邊遠(yuǎn)了些，上次徽妍回家的筵席，都未曾請(qǐng)到。如今，徽妍和舅父姨母?jìng)兪嵌嗄陙?lái)頭一次相見(jiàn)，見(jiàn)禮之后，被他們圍著問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，各生感慨。

    “能回來(lái)便是幸事，想從前，上雒也有鄉(xiāng)人跟著公主去烏孫和親，一輩子也沒(méi)回來(lái)。”徽妍的大舅父道。

    “正是，回來(lái)便好！”大舅母擦擦眼角。

    二姨母問(wèn)：“徽妍，今年是二十四了么？”

    徽妍答道：“正是。”

    二姨母訝然：“哎？前番天子采選，不是要十八至二十五的良家子么？你可是正好??！”

    戚氏在一旁聽(tīng)了，笑道，“爾等是不知，徽妍為了此事，可是好一番奔波。她竟去向陛下陳情，說(shuō)要侍奉老婦，不想入宮！”

    “向陛下陳情？”親戚們皆驚奇不已。

    “還可這般？”

    “那可是天子！徽妍想見(jiàn)便能見(jiàn)？”

    “二姊可是女史啊，才歸漢之時(shí)，陛下曾親自接見(jiàn)呢！”王縈走回來(lái)聽(tīng)到，忍不住插嘴道。

    親戚們了然，卻仍是詫異。

    “陛下答應(yīng)了？”三姨母道，“哎呀，陛下若是惱怒了可如何是好？”

    “我也這般說(shuō)她！”戚氏道，“這小女子，不想入宮便不想入宮，拿老婦來(lái)搪塞！幸好陛下是個(gè)通情達(dá)理之人，準(zhǔn)了此事，將名氏從冊(cè)中銷了。唉，諸位不知，我等可是提心吊膽了許多日！”她說(shuō)得痛心疾首，眼角卻不掩笑意。

    眾人聽(tīng)了，皆欷歔，“如此說(shuō)來(lái)，陛下真乃仁君！”

    “你莫怪徽妍。”舅父撫著胡須，“徽妍在匈奴八年，定是想家想得深了。如今好不容易回來(lái)，自然想多盡孝，入了宮卻如何做得？都是為你好！”

    戚氏笑著，連連應(yīng)聲。

    聽(tīng)著他們一口一個(gè)“天子”“陛下”“恩德”什么的，徽妍卻覺(jué)得似乎有什么在戳著自己，連笑也變得不由衷，低頭飲一口水，不出聲。

    正寒暄著，忽然，她瞥見(jiàn)曹謙走過(guò)來(lái)，示意請(qǐng)她出去。

    徽妍向眾人告了退，走出堂來(lái)，“哪家人來(lái)了？”

    “并無(wú)客人。”曹謙壓低聲音道，神色閃爍，“女君，小人方才見(jiàn)四主公將主人拉著說(shuō)話去了”

    “四叔父？”徽妍訝然，看向王璟那邊，目光冷下。

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    王璟原本在庭中迎賓，覺(jué)得渴了，回堂上喝水，在堂前遇到四叔父王敘。

    “賢侄辛苦！”王敘見(jiàn)到他，笑容親切。

    “招待親友，本是應(yīng)當(dāng)，不敢言苦?！蓖醐Z謙道。

    “唉，迎賓之事且交與家人，一家之主，這般勞累作甚。”王敘關(guān)切的說(shuō)，“來(lái)來(lái)，叔父許久不曾見(jiàn)你，來(lái)陪叔父坐一坐。”說(shuō)罷，便拉著王璟到角落里去。