端王雙目一凜，不禁站起望著九郎。“你怎會(huì)知道此事？”

    九郎握著擱在腿邊的手杖，目光清炯地道：“五哥不覺(jué)得此番出現(xiàn)的那個(gè)人，無(wú)論是年齡還是行事方式，都與消失多年的任鵬海很是接近嗎？”

    第67章 3.16

    第六十七章殘燈未熄影迷離

    端王一怔，驚訝道：“你是說(shuō)……丁述有可能就是任鵬海？！”

    九郎默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，神情凝重。端王沉思片刻，走到他近前道：“九哥，你是否從雙澄那里聽(tīng)到了什么消息？否則怎會(huì)忽然將她師傅與消失多年的川西大盜聯(lián)系了起來(lái)？”

    關(guān)于雙澄所說(shuō)的事情，九郎本不想再讓其他人知曉，但眼下想要破開(kāi)這重重困境，也只能借助端王的力量。

    故此他將雙澄說(shuō)的話復(fù)述過(guò)后，又道：“雙澄對(duì)她師傅十分信任，但我總覺(jué)得丁述行蹤詭秘，似乎也隱藏了許多不愿被人知曉的舊事。而且雙澄說(shuō)她見(jiàn)到其師取出那柄匕首作為證據(jù)，可這又怎能斷定那匕首便是她父親留下的？若她父親真是任鵬海，自己的貼身利刃不是應(yīng)該不離左右？為何情愿交予丁述都不和雙澄相見(jiàn)？況且所謂的父親從始至終也未曾露過(guò)一面，實(shí)在令我生疑?！?/br>
    端王喟嘆一聲，道：“其實(shí)我之前去了蒼巖山之后也覺(jué)蹊蹺……只是沒(méi)有證據(jù)不能胡亂猜測(cè)，以免讓你更加為難?！?/br>
    九郎微一蹙眉，“莫非五哥當(dāng)時(shí)就有所察覺(jué)？”

    “當(dāng)時(shí)只覺(jué)得雙澄的師傅并不像是普通退隱山林的江湖人。他平時(shí)甚少與外人交往，有時(shí)候還會(huì)外出許久，連住在附近的山民也不知他到底去了哪里，又做些什么營(yíng)生?！倍送趼吡藥撞?，又側(cè)過(guò)身子望著九郎，“后來(lái)他在潘文祁手下將雙澄救走，又沖出官兵設(shè)下的卡口，我更覺(jué)得此人非同尋常。只不過(guò)我問(wèn)了元昌，他說(shuō)此人用的武器乃是一柄可以伸縮拆解的梭子槍，我卻想不出有什么犯過(guò)重案的人也用類(lèi)似的武器……”

    “據(jù)元昌手下的敘說(shuō)，丁述的槍法迅猛凌厲，看那架勢(shì)竟像是久經(jīng)沙場(chǎng)之人。但任鵬海當(dāng)初用的卻是短兵刃……”九郎也為之而困惑，但很快又似乎想到了什么，抬頭望著端王，目光中隱含不安。

    端王心中一動(dòng)，不由道：“如果這兩人是同一人的話，任鵬海是為了隱藏自己的身份而棄用了短兵刃？因此他身上既還帶著當(dāng)年的匕首，現(xiàn)在與人動(dòng)武又使用的是梭子槍。但不知他當(dāng)年是如何擺脫官府追查……”

    “如果他用假名混入了軍隊(duì)呢？”九郎頓了頓，又緩緩道，“任鵬海歷來(lái)行蹤不定，幾乎沒(méi)人見(jiàn)過(guò)他的真面目，憑他的本事要想偽造出一個(gè)假名籍應(yīng)該也不是難事?！?/br>
    端王只覺(jué)背上一寒。當(dāng)年先帝派出那么多人手追捕任鵬海，最終一個(gè)個(gè)無(wú)功而返，為了此事被降職甚至革職的官員人數(shù)眾多。但如果九郎現(xiàn)在的推斷是真的，當(dāng)年任鵬海為了脫身而混跡于軍中，那么收容他入伍的官員明顯犯下失察之罪，倘若再翻出此事追究起來(lái)，只怕又要牽連無(wú)數(shù)。

    他深深呼吸了一下，低聲道：“九哥，這話你只能在我跟前說(shuō)說(shuō)，不能在外宣揚(yáng)?！?/br>
    “我自然知道，而且現(xiàn)在無(wú)所查證，只是我自己的推測(cè)罷了。”九郎亦感到心頭沉重，“如果雙澄的師傅僅僅是個(gè)江湖人倒也算了，但愿不要再與軍營(yíng)扯上關(guān)系。可是五哥，那群將丁述接走的人，只怕更有不尋常的背景。我身在皇城無(wú)法出力，只能仰仗你派人查探，以免再出禍亂。”

    端王長(zhǎng)嘆一聲，“爹爹臨走前就擔(dān)心汴梁城中會(huì)有事情發(fā)生，如今他還未到皇陵，這兒果然開(kāi)始不太平了。你剛才所說(shuō)雖然只是猜測(cè)，但也不無(wú)道理，只是因?yàn)樯婕败娭惺聞?wù)不能大張旗鼓，我自會(huì)命人私下去查?！?/br>
    “多謝，”九郎扶著座椅站起，忽又不經(jīng)意似的問(wèn)道，“五哥可知近來(lái)雍王是否一直留在府中？”

    “二哥？他被爹爹訓(xùn)斥了一番，這些天應(yīng)該都不能外出?！倍送跄抗馍畛?，似有所想，“怎么問(wèn)起他了？”

    九郎平靜地道：“只是聽(tīng)聞他因?yàn)楸涣粼阢炅憾苁遣粷M，五哥如今暫代爹爹處理政事，也要倍加小心?！?/br>
    端王頷首，微微一笑：“明白了，我自會(huì)留心。”

    九郎亦不再多言，喚來(lái)馮勉后向端王告辭離去。

    大門(mén)緩緩打開(kāi)，殿外陽(yáng)光淺淡，落在素白臺(tái)階之上。九郎坐著乘輿離開(kāi)了延義閣，門(mén)前禁衛(wèi)依舊站得堅(jiān)直，四周安靜而寂寥。端王望著殿外空曠的地面，雙眉漸漸蹙起。

    ******

    暮色漸起，云層低壓。一陣風(fēng)過(guò)，寶慈宮庭院中落花紛紛，遍灑一地。

    湘妃竹簾半掩半卷，雖未完全天黑，屋中已經(jīng)燃起了支支明燭。燭火輕躍，光暈浮動(dòng)，淡妝宮娥斂容肅穆，彎腰在榻前籠起熏香。

    潘太后斜倚杏色靠墊，臉色稍顯蒼白。這些天來(lái)她漸覺(jué)不支，總是畏寒怕風(fēng)，待在屋中卻又氣短胸悶。

    最近官家?guī)е鴰孜换首尤チ嘶柿昙罀撸@宮中似乎安靜了不少。而在其他人眼中，太后本就脾氣古怪，不易接近。除了日常的問(wèn)安之外，也沒(méi)有別人再過(guò)來(lái)探訪。

    潘太后這一整天臥在榻上倍覺(jué)冷清，此時(shí)聞到了屋中彌漫的香氣，不由蹙眉道：“是換了熏香？怎么與平日不同了？”

    宮娥連忙躬身道：“啟稟娘娘，之前的香料正好用完，錢(qián)殿頭便命奴婢們換上了新進(jìn)的蘇合香。”

    太后撐起身子，這香味雖也馥郁沁人，可卻總不如以前的熏香令人聞之心神清爽。去年這個(gè)時(shí)候，九郎在吳國(guó)公主府中無(wú)意間聞到了一種喚作“竹溪”的熏香，覺(jué)得嬢嬢也會(huì)喜歡，便命馮勉取了一盒送到了寶慈宮。潘太后平日對(duì)熏香氣息甚為挑剔，宮中香料無(wú)數(shù)，能使得她喜愛(ài)的卻寥寥無(wú)幾。

    唯獨(dú)九郎送來(lái)的“竹溪”香氣渺遠(yuǎn)，好似水邊竹葉清幽，伴著山風(fēng)徐徐搖曳，讓太后心曠神怡，很是滿意。

    此后這一年中，寶慈宮中點(diǎn)燃的熏香便都是“竹溪”，再?zèng)]更換過(guò)。

    哪怕是后來(lái)九郎與她決裂離去，潘太后恨極氣極，回到宮中臥床落淚，房中燃著的也還是這幽幽熏香。

    “娘娘?！睂m娥見(jiàn)她神色有異，以為是自己惹怒了太后，不由跪下顫聲道，“如果娘娘不滿意，奴婢這就熄滅熏香，再尋人去找原來(lái)的配料另行調(diào)制?！?/br>
    潘太后這才從恍惚中回過(guò)神來(lái)，疲憊地?fù)]了揮手，“不必，先點(diǎn)著吧……”

    宮娥戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地叩首退下，潘太后望著榻前的青銅薰?fàn)t，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，轉(zhuǎn)而又朝著門(mén)邊的內(nèi)侍低聲道：“叫錢(qián)樺進(jìn)來(lái)?！?/br>
    錢(qián)樺匆匆趕到時(shí)，太后已屏退了其他人。薰籠中的香息漸漸散開(kāi)，潤(rùn)著搖曳的燭火，略帶了幾分暖意。

    只是太后依舊臉色不佳，閉著雙目靠在榻上。

    錢(qián)樺近日來(lái)忙碌不停，此時(shí)見(jiàn)太后精神不振，便輕輕跪在地上，柔聲道：“娘娘喚奴婢來(lái)是有什么吩咐嗎？”

    潘太后這才睜開(kāi)眼睛，微蹙著眉道：“熏香用完之前你難道沒(méi)有察覺(jué)？是有意要趁此機(jī)會(huì)換掉竹溪？”

    錢(qián)樺苦著臉道：“娘娘每次聞到那香氣就想起九殿下，奴婢看您實(shí)在憂傷難解，便想著不如將熏香換了，也好讓娘娘不要總是記起過(guò)去的事。”

    潘太后一揚(yáng)唇，疲憊道：“你以為換掉了熏香，我就會(huì)徹底不記得九哥了？實(shí)在是自作聰明?！?/br>
    “奴婢也是為了娘娘好，怕娘娘郁結(jié)在心難以釋?xiě)?。?dāng)初九殿下那樣對(duì)您，您卻還一直想著他……”

    錢(qián)樺還在絮叨，太后已緩緩抬手，“好了，我喚你來(lái)，另有其他事情要說(shuō)?！?/br>
    他即刻收斂了神色，肅然道：“娘娘請(qǐng)吩咐?！?/br>
    潘太后道：“聽(tīng)說(shuō)那個(gè)將燕雙澄救走的人再度出現(xiàn)，汴梁府的捕快們前去捉拿卻又被他逃離。你可知道其中詳情？”

    錢(qián)樺一愣，很快就跪行至榻前，壓低了聲音道：“娘娘消息靈通，奴婢剛才在外面打探了一番正要過(guò)來(lái)稟告，娘娘卻已先得知了。據(jù)說(shuō)那個(gè)人是被一群來(lái)歷不明之徒半道帶走，季元昌的手下就在旁邊卻也沒(méi)能擒獲，端王已將季元昌叫去詢問(wèn)了。”

    潘太后心生不安，比起單獨(dú)一個(gè)而言，那一群人更讓她有了不好的聯(lián)想。