“正是。”端王頷首道，“但這也是險(xiǎn)招，目前朝中潘黨動(dòng)向未明，所以爹爹暫且不會(huì)向眾人明說，以免走漏風(fēng)聲。”

    九郎知道官家既然已經(jīng)作此決定，也不會(huì)再輕易更改。然而先前元昌所說之事還在心中盤桓，他考量一陣后，還是將關(guān)于城外宣樂莊的事情簡(jiǎn)述給了端王。

    端王怔了一怔，追問道：“你從何得知的此事？”

    他沒有回答，只是正色道：“本想核實(shí)清楚了再告訴五哥，但眼下你就要離開汴梁，我總覺得其中過于巧合，不能不說。孫壽明乃是皇叔身邊要員，想來之前五哥就算派人追查郊外農(nóng)莊，也不會(huì)查到他的宅院中去。如今他卻接連出城，或許那莊子里另有玄機(jī)……”

    他還待細(xì)說，端王卻好似并不怎么在意，顧自緩緩道：“九哥，別太焦急了。先前爹爹已經(jīng)對(duì)我說，朝中事務(wù)繁忙，白光寺的那件事，可以暫時(shí)擱置一邊?！?/br>
    九郎一愣，想到錢樺曾提到的“太子”，再聯(lián)系到端王現(xiàn)在的態(tài)度，心中亦隱約明白了幾分。

    ——爹爹是不愿此事被他人追究，否則在汴梁城中發(fā)生這樣的奇事，又怎會(huì)至今還無說法？

    端王見他沉默不語，以為他對(duì)此感到失望，便又放低了聲音道：“有些事情與你我并無直接關(guān)系，就不要太過認(rèn)真。這大內(nèi)之中離奇的事情不在少數(shù)，若是樣樣都要核查清楚，只怕反而會(huì)給自己帶來災(zāi)禍……”

    他目光深邃，九郎也明白他的意思，可還是忍不住道：“萬一白光寺的事情與孫壽明乃至皇叔都有牽連，爹爹難道也不愿細(xì)查？再往深處想一想，如今與北遼之間的局勢(shì)已是箭在弦上一觸即發(fā)，倘若朝中再出岔子，豈不是內(nèi)憂外患相繼襲來，到時(shí)候如何收拾殘局？”

    “這些事情，難道爹爹自己就沒有考慮過？”他拍了拍九郎的肩膀，輕聲道，“就算你還要查訪，需記得小心行事，切莫打草驚蛇?！?/br>
    九郎知道再往深處細(xì)談已無可能，畢竟身處大內(nèi)，誰都不愿意觸犯官家的逆鱗。

    “我知道，不會(huì)輕舉妄動(dòng)?！彼D了頓，又道，“五哥前往河北，亦要保重自身……眼下內(nèi)外形勢(shì)危急，尚有許多陰霾籠罩，只怕稍有不慎便會(huì)牽一發(fā)而動(dòng)全身?！?/br>
    端王微蹙著眉心，喟然道：“希望你我都能安然度過此關(guān)?！?/br>
    ******

    端王奉命離京，官家給眾臣的說法是他為荊國公主和親之事再去與北遼使者商議。朝中大臣對(duì)于和親的決定議論紛紛，有幾位大臣甚至連夜上書，字字泣血，認(rèn)為此等事情乃是有辱國體，斷不能開此先河。

    荊國公主得知自己要被嫁給年近半百的北遼王之后，更是在官家面前大哭大鬧，直至以死相逼。

    馮勉將此消息傳給了九郎，憂心忡忡地道：“九哥不去勸勸十一姐嗎？她這個(gè)性子只怕會(huì)鬧出大事來……”

    九郎卻道：“這事是爹爹決定的，我再插手只會(huì)火上澆油。爹爹既然做了打算，自然也早就料到會(huì)有這些事端。”

    馮勉起先還納悶，可沒過幾天，朝中反對(duì)和親的聲音漸漸減弱，那幾位先前還義憤填膺的大臣也仿佛都轉(zhuǎn)了心意。荊國公主鬧過一陣之后也消停了下來，雖然還是悶在寢宮不再外出，可倒也不再像先前那樣激烈。

    他向九郎小心翼翼地求問，九郎側(cè)過臉看看他，只道：“應(yīng)該是爹爹勸解有方吧?！?/br>
    馮勉似乎明白了什么，見四周無人，便謹(jǐn)慎地湊前一步，小聲道：“莫非官家另有計(jì)謀……”

    九郎皺了皺眉，“這種話不該問出，你在宮中待了那么多年，難道不知？”

    馮勉打了個(gè)哆嗦，急忙跪在他近前，“奴婢也是因?yàn)閾?dān)心十一姐才會(huì)多嘴，請(qǐng)殿下恕罪！”

    九郎嘆了一聲，道：“起來吧，并不是我要怪罪于你，只是提醒你一句，以免你步了錢樺的后塵。”

    一聽到錢樺，馮勉更是冷汗涔涔。雖然太后那邊說錢樺是外出之時(shí)正好遭遇sao亂，不幸被無賴搶劫后所殺，可內(nèi)侍宮娥間各有不同的說法，總之對(duì)他的死是都覺得非同尋常。九郎這樣一說，馮勉便連連叩首，再也不敢問起和親之事。

    然而第二天早晨，元昌又匆匆趕到了凝和宮。

    門外的小黃門見他到來，知道是來找九郎的，便迎上前道：“季都校來得不巧，淮南王到訪，官家命人叫幾位皇子都去集英殿，九殿下也被找去了?！?/br>
    季元昌本就焦急萬分，聽他這樣一說，更是連連嘆氣，急道：“那他要到什么時(shí)候才能回來？”

    小黃門為難道：“這就不知道了，興許淮南王要過一兩個(gè)時(shí)辰才走……”

    “一兩個(gè)時(shí)辰！”他心頭一沉，自己現(xiàn)在正是脫空才來，到那會(huì)兒便已是當(dāng)差之際，哪里還能過來。正在此時(shí)，馮勉從凝和宮宮門內(nèi)踱步而出，見元昌在門前踟躕不去，便樂呵呵地道：“季都校怎么有空過來？九哥現(xiàn)在不在宮中，都校是否要進(jìn)來坐坐？”

    元昌考慮了一下，與其在這干等，還不如進(jìn)去探探口風(fēng)，興許自己想要打探的事情在馮勉這兒也能問個(gè)大概。

    “也好，我現(xiàn)進(jìn)去等候一陣?！闭f著，他便隨著馮勉進(jìn)了凝和宮。馮勉一路引著他入內(nèi)，一路說起近日來自己為太后賀壽而挑選禮物等瑣事，元昌心不在焉的，只是隨意附和。等到了偏廳，馮勉正要轉(zhuǎn)身出去沏茶，卻被元昌叫住。

    “馮高品不必忙碌，我只是想打聽點(diǎn)事情才來的。”

    馮勉愕然回首，連忙又換了副笑臉，“可是九哥不在，奴婢也不知都校究竟要問什么事呀……”

    元昌還是站得筆直，可神色間卻添了幾分別扭，支吾了一陣，才道：“馮高品是否知道荊國公主和親之事？”

    馮勉訝然，展開淡淡的眉，“這事有誰不知？連宮內(nèi)劈柴火的小黃門都聽說了呢！都校問這個(gè)干什么？”

    元昌攥著拳，恨恨道：“難道官家真要將金枝玉葉的公主嫁給北遼那個(gè)成帝了嗎？我聽說那成帝已經(jīng)頭發(fā)花白，宮中妃嬪無數(shù)，還天天煉丹求仙，想著長(zhǎng)生不老，簡(jiǎn)直是個(gè)糊涂蟲！”

    “小聲小聲！”馮勉嚇了一跳，急忙將大門關(guān)上，“都校在這里說話也要留神！萬一傳到了官家耳中，還以為都校是對(duì)和親之事不滿，有意指桑罵槐呢！”

    元昌氣憤難當(dāng)，來回走了幾步，猶在忿忿不平?！拔覀冞@滿朝文武難道都是酒囊飯袋？竟被北遼軍隊(duì)嚇得不敢回應(yīng)，要靠公主和親才能保個(gè)太平？我還聽說荊國公主堅(jiān)決不從，在官家面前鬧得厲害，也不知九哥有沒有去勸解?！?/br>
    “這……”馮勉看看他，小聲道，“九哥倒是沒去，不過公主這幾天已經(jīng)漸漸平靜下來，不像先前那樣要死要活了?！?/br>
    元昌揚(yáng)起濃眉，“為何？難道公主已經(jīng)心灰意冷，只等著被送去北遼？”

    “這可不得而知了，奴婢之前問過九哥，卻被他斥責(zé)了一頓，嚇得再也不敢過問?！瘪T勉無奈地道，“都校要是真想知道原因，不如自己去問問九哥，但奴婢覺得他也不會(huì)說什么的?！?/br>
    元昌有些茫然，不知為何九哥會(huì)這樣反常。

    馮勉靜候了一會(huì)兒，見他還是心事重重，便從旁問道：“都校最近都在忙些什么？看你臉色也不好，像是幾天都沒睡個(gè)安穩(wěn)覺的樣子?！?/br>
    元昌正在憂慮之中，對(duì)他的問話也沒在意，只是隨便應(yīng)答道：“替九哥辦些事情，確實(shí)來回奔波，晚上都沒睡的地方，不過我身體強(qiáng)健，還能撐得住?！?/br>
    “多虧有季都校，否則現(xiàn)在端王走了，九哥有時(shí)候要找人幫忙都難?！瘪T勉連連感謝，說話間，之前在宮門口的小黃門疾步而來，在外面稟告道：“集英殿那邊傳來消息，官家要留淮南王與諸位皇子用午膳，九哥暫且不能回來了?！?/br>
    元昌嘆了一聲，知道自己是白跑一次。轉(zhuǎn)身想走，卻又止步，向馮勉道：“傍晚時(shí)分我交差完畢，九郎那時(shí)應(yīng)該已經(jīng)回到這里，我到時(shí)候再來一次，請(qǐng)高品事先代為轉(zhuǎn)告?！?/br>
    “您放心，我一定告訴九哥?！瘪T勉笑盈盈地將他送了出去。

    到了午后，九郎才回到凝和宮，馮勉便將元昌到來的事情說了一遍。九郎一哂，輕聲道：“倒是對(duì)荊國公主的事情頗為關(guān)切?！?/br>
    馮勉只是笑笑，也沒說話。