顧家在幽州住的是顧景吾外放后臨時置辦的產(chǎn)業(yè)，位于福隆大街，距離藩司衙門只三條街。五進(jìn)帶花園的宅子，雖比不上京師里永昭侯府的氣派，卻也相當(dāng)可觀。

    進(jìn)大門是第一進(jìn)，九間的倒座房，用于男仆起居，廚房、雜洗房等也設(shè)于此。

    穿過儀門是第二進(jìn)退思堂，仍舊算做外院，給顧景吾用作外書房及會客。

    第三進(jìn)是顧景吾夫婦居住的梧桐院，因院中生有一棵百年梧桐樹而得名。正房共五間，用作顧氏夫婦起居，東廂是顧景吾的內(nèi)書房，西廂則給寧氏用于會客。

    這一進(jìn)東邊帶兩個跨院，分別給顧松、顧楓居住。他二人如今都還在求學(xué)的年紀(jì)，一并就讀于寒山書院，平時也都住在書院里，十日才得一日休沐，甚少在家。

    第四進(jìn)則是顧嬋的居所，名為晴嵐小筑，與梧桐院同樣規(guī)格。顧嬋雖是女子，無需掙前程立功業(yè)，但世家貴女于才學(xué)一事上的要求絲毫不遜于男子，顧景吾專門為她聘請了老師教授禮、樂、書、畫，因此東西廂分設(shè)為書房與琴房以供使用。

    晴嵐小筑東臨花園，園中種有大片臘梅樹，更有一處人工開鑿的湖泊，湖中滿種芙蕖，冬賞梅花夏賞荷，再加亭臺樓閣仿照江南園林建制，無一不精致巧妙，便成了此宅最大的亮點。

    最后一進(jìn)是后罩房連一個跨院，跨院別稱素心齋，供顧嬋的老師云蔚夫人居住，三間后罩房則分給粗使女仆使用。

    顧嬋穿過鉆山，檐廊下迎面碰到提著剔紅食盒的鄭氏。

    鄭氏看到她，笑瞇瞇招呼：“嬋姐兒，來給夫人請安么？”

    顧嬋規(guī)規(guī)矩矩的福了一福、低眉斂目地答一聲是，見鄭氏面上略現(xiàn)詫異，忽然回過味兒來，這會兒鄭氏只是梧桐院里小廚房的管事，還不是自己的繼母呢，她這樣恭謹(jǐn)豈不是叫人笑話。

    話說從頭，顧家初到幽州時，只有護(hù)院和近身照顧各人起居的一眾丫頭是從京師侯府里帶來的，其余皆是新人。顧家管事做事謹(jǐn)慎，是以不會有任何差錯，唯其一樣是顧嬋和寧氏母女吃不慣新廚子做的菜，不到一個月里前前后后換了五個廚子仍舊不能滿意。

    當(dāng)真不是廚子不夠好，只是本地人做江南菜式，風(fēng)味上多多少少總差了那么一點，平常人根本吃不出，偏生她兩個嘴刁。也并非她們存心為難，只因母女倆一個是國公府幺女，一個是侯府嫡長孫女，俱是自幼千嬌百寵長大，衣食住行上從沒受過半點委屈，再是待人寬和，此事上也將就不來。

    顧景吾只好請衙門里眾人推薦能做地道江南菜式的廚子，不幾日，檢校鄭懷恩便領(lǐng)了胞妹鄭氏前來。

    鄭氏曾嫁在寧波大族，后夫家家道中落，丈夫又早逝，生活無所依旁，于是帶著女兒投靠兄長。鄭懷恩的妻子吳氏為人斤斤計較，丈夫才是個九品官，俸祿本就少得可憐，家中養(yǎng)多兩個人支出添了小一倍，令她心疼不已。況且鄭氏的女兒漸漸長大，日后出嫁總要備嫁妝，又是一筆大數(shù)。吳氏不愿出這筆錢，于是愈發(fā)刁難鄭氏母女，總盼著讓兩人自己知趣離開。

    鄭懷恩頗有些懼內(nèi)，但又不忍胞妹孤苦飄零，于是想到將她介紹給上鋒家中，無論如何總是憑自己能耐有所進(jìn)項，既可免遭吳氏苛待，又可攢下梯己，將來益及女兒。

    顧嬋母女兩個對鄭氏的手藝十分滿意，寧氏專在梧桐院里添了小廚房交由她打理。

    至于寧氏去世后，鄭氏如何成為顧景吾的繼室，其中細(xì)節(jié)顧嬋并不清楚，只知他調(diào)職回京時帶了鄭氏母女同往，并在京中辦了喜事。

    所以也怪不得顧嬋，她先是在病中，之后雖說好了，寧氏總怕她再著涼，輕易不許她出屋子，到過年，鄭氏得了幾日假期回家中與女兒團(tuán)聚。今日是顧嬋回來后第一次見到鄭氏，不自覺地就拿出了前一世里習(xí)慣的態(tài)度。

    錯已犯下了，后悔也沒用處，她只好連忙找補(bǔ)，道：“鄭mama，你給娘做了什么新鮮吃食？”一壁說一壁不忘緊盯著那食盒，好在她年紀(jì)小，盡管天真無邪，做出一副饞相也不算丟人。

    鄭氏道：“夫人早起說身上乏，沒胃口，便做了幾味開胃的小菜送粥。”

    顧嬋聽了，只覺心里咯噔一聲，陰沉晦暗更甚過今日天氣。

    進(jìn)到屋內(nèi)，顧松和顧楓也在，都板正的坐在外間榻側(cè)靠背椅上陪寧氏說話。

    顧嬋不管不顧地?fù)涞綄幨蠎牙?，帶著哭音撒嬌道：“娘你怎么了，哪里不舒服，璨璨給你請大夫去。”

    寧氏好笑道：“哪有那么嚴(yán)重，不過頭重想睡，怕是這幾天四處串門子累著了，歇歇就好了?！?/br>
    顧嬋抬頭細(xì)看，見寧氏面色紅潤并無不妥，總算稍微放心一些，還想再說點什么，想一想又忍住了。

    待東次間里丫鬟擺好飯，兄妹三個陪母親一起用了早膳，顧松約了詩社的朋友便先行離去，顧楓和顧嬋又陪著寧氏說了一陣話。

    出了門，顧嬋一路蹙著眉想心事，下臺階時顧楓忽地腳下打滑，狼狽地摔在雪地里。

    “噯，你怎么回事啊，路都不會走了么？”顧嬋忙去扶他，眉頭皺得更緊。

    顧楓這一摔半真半假，真是確實打滑，假卻是他習(xí)武，這一滑本摔不著他，不過看顧嬋心情不好，他講了幾個笑話都沒有反應(yīng)，于是出了下策故意出丑逗她開心。

    誰想到顧嬋完全沒領(lǐng)情。

    顧楓站起身，抖了抖衣袍上沾的雪，直話直說道：“我沒事啊，倒是你，干嘛哭喪著臉?！?/br>
    顧嬋看看他，欲言又止，回頭看看寧氏屋里，伸手拉了顧楓衣袖拖他到晴嵐小筑，支走了屋里的丫鬟，將寧氏生病的事情化作昨夜的噩夢講給他聽。

    “就為這個？”顧楓覺得不可思議，“一個夢而已?！?/br>
    “可是今個兒一早娘就病了，跟夢里頭一模一樣。”顧嬋道，“夢里頭能救娘的那個大夫，我們請爹爹派人先把他找回來好不好?！?/br>
    顧楓搖頭道：“爹最憎神鬼之說，就憑一個夢，他才不會理你?！?/br>
    顧嬋小臉一垮，她也知道。

    她無奈嘆氣：“那你說還能怎么辦呢？我就想求個心安么?！?/br>
    單靠她一人，實在想不出既不告訴父親又能請回蕭鶴年的辦法。顧楓平時多在外面行走，認(rèn)識的人多，這才想試試同他商量，畢竟一人計短二人計長。

    顧楓道：“辦法小爺有的是。不如咱們打個賭，我能給你把這事解決了，從今往后你乖乖叫我做三哥。”

    顧嬋一怔，沒想到這當(dāng)口兒他還惦記這個。

    顧楓催她：“哎哎，不說話小爺走了，事情多著呢，不得空陪你小姑娘家家的玩啊?！?/br>
    說完了又斜著眼覷她反應(yīng)，看她還愣著，心里頭不斷嘀咕：打小兒就覺得她傻，沒事兒跟爺們兒爭什么大小呢。爭贏了又怎么著，當(dāng)jiejie有什么好，那得事事謙讓、伺候弟弟。做meimei就不同了，上頭兩個英明神武的親哥哥把她捧在手心里，那還不要什么有什么。所謂有福不會享，腦子里頭沒算計，說得就是眼前這位了。

    顧嬋哪知道他想什么，猶猶豫豫道：“你先說說是什么辦法?！?/br>
    顧楓清清嗓子，嘚瑟道：“上元夜里花燈會，慣例是城門不閉，出門賞燈時找個由頭甩下丫鬟小廝，雇輛馬車，連夜出城趕路，要是安排得巧妙，等大家發(fā)現(xiàn)時我們已經(jīng)走出百里路了?！?/br>
    顧嬋訝然道：“我們？我也去？”

    “當(dāng)然?！?/br>
    顧楓一心要顯示自己的能耐，當(dāng)然不能少了顧嬋做觀眾，況且他也不覺得帶上她跟只有自己區(qū)別多大，不外乎是她不會騎馬需坐馬車，走得慢些。她說夢里的大夫住在任丘，幽州距任丘三百里，若是他自己快馬加鞭，一日足矣，換了馬車走上兩日，最多不過三日，打個來回五日足夠，簡直不能再輕松容易。

    “就我們兩個嗎？”顧嬋又問。

    她只是太驚訝了，沒有別的意思，可聽在顧楓耳中就變成了對他的不信任。十二歲的少年郎，正是最要強(qiáng)好勝的時候，自然容不下別人懷疑自己能力。

    “怎么？覺得我護(hù)不住你？”他問，不待她回答，又道，“等明年這時候，小爺我可已經(jīng)進(jìn)了幽州衛(wèi)，那是要上戰(zhàn)場殺韃虜?shù)?，這點子事兒算什么?！?/br>
    說著還不忘站起來扎馬步做劈手，搭架子表現(xiàn)一下自己武功高強(qiáng)。

    顧嬋更吃驚了：“你打算六月里參加護(hù)衛(wèi)選拔？”

    這和她知道的不一樣。

    他應(yīng)當(dāng)是明年夏天在京師里參選才對，之后直接進(jìn)了金吾衛(wèi)，成為皇帝親軍。幽州衛(wèi)雖說聲名極盛，但，那可是韓拓的部屬。

    ☆、第四章 夜驚魂

    “聰明！”顧楓點頭，明顯對她難得的一點就透感到滿意。

    “六月時你還不夠年紀(jì)呢?！鳖檵鹊?。

    顧楓坐回玫瑰椅里，食指“篤篤”輕叩月牙桌桌面：“幽州衛(wèi)有個不成文的規(guī)矩，若有能力突出者，又得軍中四品以上官員舉薦，可破格降低年齡限制。這叫不拘一格降人才。”

    顧嬋問：“你找了誰？”

    顧楓答：“少樹的堂兄馮麒在幽州衛(wèi)任正四品僉事，他已答應(yīng)為我二人保舉?！?/br>
    馮麟馮少樹顧嬋是認(rèn)得的，他的父親馮青山與顧景吾少時同窗，情誼深厚。

    馮青山在浙江提刑按察使司任副使，妻子兒女則長居與幽州祖家。自從顧家到此之后，兩家來往更是頻繁，冬月時還為十六歲的顧松與十四歲的馮家女兒馮鸞定下婚事，結(jié)成了兒女親家。

    有這樣一層關(guān)系，顧嬋并不意外馮麒肯為顧楓保薦，令她詫異的是顧楓竟有入靖王帳下的打算。

    姨母素來將韓拓當(dāng)做眼中釘，顧嬋又親眼見識過韓拓報復(fù)時的猖狂乖戾，她可不認(rèn)為顧楓進(jìn)幽州衛(wèi)后能得重用，大展宏圖。

    顧楓見顧嬋遲遲不語，只眨巴著一對烏亮清澈的大眼望向自己，自動解讀為欽佩得說不出話來，得意道：“想不到吧，小爺門路這樣寬廣，無需爺娘cao持，已能自謀前程?！?/br>
    顧嬋聞言，婉轉(zhuǎn)道：“是挺驚訝的，只是為何不多讀兩年書再做打算呢？”

    顧楓道：“我又不打算走科舉之路，與其留在書院里耗費時間，不如早日投軍，另闖天地?！?/br>
    顧嬋又勸：“那也不急于一時，少則兩年最多也不過三年，爹爹定會調(diào)回京中，到時你可投入京營，說不定還能進(jìn)皇帝親軍，豈不是前程更好?！?/br>
    顧楓擺手：“這你就不懂了。我是想學(xué)真本領(lǐng)，實打?qū)嵶鲆环聵I(yè)，自然要選最精壯善戰(zhàn)之師。所謂近朱者赤近墨者黑，京營那幫人，多少年都沒真正上過戰(zhàn)場了，跟著他們能學(xué)到什么，紙上談兵，還是逢迎上鋒、勾心斗角?！?/br>
    說到后來，語氣竟是十分不屑。然而轉(zhuǎn)瞬自察話中不妥，急忙住口，輕咳一聲：“這話我可只跟你說，千萬別告訴別人?！?/br>
    關(guān)于男人在外做官掙前程的事情，顧嬋確實不大懂，也不好多加評論。可事關(guān)至親之人，又不能放任不理，想了想，又問：“你同爹爹商量過了嗎？”

    顧嬋不知前世里的顧楓是否也有此一愿，反正她從沒聽他提過，或許是同爹爹商議后便被阻止了也不定。

    顧楓與她一胎雙生，自幼心意相通，適才正自鳴得意一時不覺，此時靜下心來，便領(lǐng)會到顧嬋擔(dān)心何事，直言道：“放心吧，靖王才不是那等小肚雞腸、任人唯親的，若不然幽州衛(wèi)也不會這般威名遠(yuǎn)播?！?/br>
    顧嬋也就不再避忌：“他如何用人，你也不過道聽途說，哪里做得準(zhǔn)的?！?/br>
    “遠(yuǎn)的不必說，近的只說少鳴哥，馮家與我們家修了二十年通家之好，如今又結(jié)了親，靖王要是忌諱這些，冬月之后就得尋個由頭把他從擒孤山趕回來，哪可能讓他立下戰(zhàn)功，又帶同進(jìn)京封賞升官?！?/br>
    顧楓越說越有興致，愈發(fā)滔滔不絕起來。

    “再說了，靖王自己也是天縱奇才，他八歲時初上戰(zhàn)場，十二歲時已統(tǒng)兵做主帥贏下第一場戰(zhàn)役，十六歲到幽州就藩至今，八年里可是戰(zhàn)無不勝，把大殷的邊境層層北推，將前朝丟給蒙古韃子的大好河山逐一收回。小爺我既然要投軍，那就得跟著這樣的人，才能出息?！?/br>
    顧楓說得口渴，便停下抿幾口茶，再次叮囑道：“這件事情我自己會尋機(jī)會跟爹說，你可別先透露出去。上元那天的事情我會安排好的，你什么都不用管，到時候聽我的就成。”

    說罷，撂下青瓷茶盞起身離去。

    顧嬋兀自望著他背影發(fā)呆，她從不知顧楓對韓拓如斯崇拜，簡直當(dāng)成了偶像一般。只是她不明白，既然如此，韓拓攻城時，為何他還要死守城門、以身殉難，直接大開城門，投向新主豈不更好？

    這樣一來，顧嬋忽然間改了想法，不再認(rèn)為顧楓進(jìn)入幽州衛(wèi)有何不好，至少他不會再和韓拓對立，也就不會身死。

    朝堂之事，她根本不可能插手，又談何改變呢。

    總不能修書一封給姨母，說她的眼中釘五年后會起兵謀反，請她先下手為強(qiáng)。顧嬋想到寧皇后平素威嚴(yán)的模樣，只怕自己真這般做，姨母不但不相信，還會從京中派來教養(yǎng)嬤嬤，監(jiān)管她謹(jǐn)言慎行，切莫混鬧。

    不過，這些畢竟是遙遠(yuǎn)之事，眼下急迫的，還是寧氏的病癥。

    *

    正月十五上元節(jié)，同時也是顧嬋顧楓姐弟十三歲的生辰。

    他二人年紀(jì)不大不小正尷尬，自是不會做壽廣宴賓客，只邀請各自好友小聚。歷來男女七歲不同席，因此顧楓與寒山書院中的書友在退思堂論詩比武，顧嬋則與一眾閨女在花園里圍爐賞梅。

    到得晚間，外客離去，自有家宴，不必細(xì)說。

    壽星總有特權(quán)，顧楓是男兒不論，身為女子的顧嬋因這一日特權(quán)，總能順利出門，在京師時從未缺席過上元燈會，來到幽州也不例外。

    顧嬋按事先商量好的，借口掉了手帕，差使碧落走回頭路去尋，自己歇在相熟的筆墨鋪子別樣居里等候。

    碧落前腳拐過街口，顧嬋后腳便鉆入店鋪后院，顧楓早已在此，遞上一套男裝叫她換過。顧嬋依言改裝，之后便跟著顧楓上了一早雇定的馬車。

    車上再無他人，顧嬋坐在車內(nèi)，顧楓駕車，出了永定門，冒著風(fēng)雪，沿官道一路向南，平順地行出四十里地。

    顧楓在京中時是七皇子的伴讀，每年秋荻都會隨七皇子一起伴御駕前往圍場，到幽州后也試過與書友往燕山打獵。

    大抵因經(jīng)驗豐富，他將兩人出行的事宜都安排得十分周到妥帖，比如提前準(zhǔn)備了路引，還在馬車?yán)镤伾虾窈竦聂闷謮|，并放置了羊毛毯與手爐，給顧嬋取暖。

    不過，再周全的計劃也防止不了意外發(fā)生。

    官道上每隔二十里設(shè)一驛館，他們計劃連夜趕路，并不打算投棧住宿，可經(jīng)過第二個驛站后走出大概二里地時便遇上了一樁難題。