賀敬文才摸一摸新蓄的髭須，滿意地點點頭。一擺手：“去罷！”這個動作是跟他爹學的，他爹大小是個官兒，也有一點官人派頭。那位老爺子去的時候賀敬文還小，就只記得這個連進士都沒考上的親爹的威風了。長大了不免模仿一二，顧盼之間還頗為自得。

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    賀成章從賀敬文書房里出來，早在門口候著的乳母張mama便想要抱他走。賀家便是在賀成章的祖父還在世的時候，官也做得不很大，按制，無論如何也蓋不了五間七架的大屋。然而鄉(xiāng)下地方，不能建大屋，便多建院子，遠遠看去也是大大的一片。足夠主人家一人一個院子還有富裕。

    從賀敬文的書房往賀成章的院子，要走不少路。張mama恐賀成章走得累了，身上發(fā)熱出汗，便要抱他。賀成章牢記著亡母教導“你姐妹們日后如何都要看你的了”、“你要快些長大懂事”，以自己將要讀書，是個大孩子了，便不肯要張mama抱。

    才將小手一搖，話未出口，就聽后面賀敬文極威嚴地斥道：“叫他自己走！多大的人了，讀書了還要人抱，成何體統(tǒng)？哪里學來的臭毛?。恳院蠖甲约鹤?！”

    張mama原是笑迎賀成章的，聞言，笑容便僵在了臉上，心道：不讓抱便不讓抱，何苦這般嚇人？

    賀成章小小的心里更是尷尬，他原就不想叫抱的?，F(xiàn)在被他爹一說，倒顯得是他嬌貴了。

    一主一仆，一高一矮，都有些訕訕。

    張mama腦筋轉得快些，順口便對賀敬文道：“老爺說得是。讀書人家，與那等勛貴家的紈绔是不能一樣的?！?/br>
    賀敬文滿意地道：“就是這樣。去罷?！?/br>
    張mama不敢再抱，只管牽著賀成章的手，小聲囑咐：“哥兒沒走過這么遠的路，還是牽著我的手，以后走慣了，便自個兒走。”

    一路將賀成章領回了小院兒里。

    一腳踏進院門兒，張mama就看到了胡mama——賀麗芳來了。

    胡mama自打多了兩回嘴，就常被賀麗芳支使做這等活計。看著像是信重，賀麗芳的心里，實是有些疏遠的。兩人一打了照面兒，都露出一個苦笑：平日里不覺得，可自打沒了主母，這家里可真是夠亂的。

    賀瑤芳原就是想緊盯著大哥，注意他一舉一動的，她如今看這個哥哥，倒不全像是個兄長，反而有些像看兒子。都說外甥肖舅，她的兒子跟賀成章眉宇間還真有那么四、五分相似，越看越像——看著格外的親切，也格外的放不下。

    本想著自己過來的，沒料到半道上遇到了大姐，姐妹倆就一同過來了。賀麗芳見弟弟自己走了過來，也不驚訝，只上下打量著，問他：“爹說什么了？”

    賀成章不好意思訴苦，默默地自己咽了，答道：“爹說的，與容……尚書說好的，叫我下個月過去。這個月且教我識字溫書?！?/br>
    賀瑤芳眼睛一亮，有門兒！她們家里，倒是不禁女孩子讀書識字的，學得好時，賀敬文還要夸獎。當即便說：“我也想讀書！”

    賀麗芳恨聲道：“你要死！俊哥是往容大人家里去的，你女孩子家家的，往人家家里跑，成何體統(tǒng)？”

    賀瑤芳道：“誰要去他家？我要跟爹學……”說著，聲音小了下去，一雙手捏著衣角，仰臉問賀大姐，“不行么？”那小模樣要多可憐有多可憐。

    賀麗芳也心軟，猶豫了一下，道：“那你先把爹哄得開心了，再跟爹撒個嬌，好聲好氣兒地說?！?/br>
    【行??！夠機靈！】賀瑤芳原也是這么想的，只因老皮老臉的不好意思說出來，現(xiàn)在是大姐“教唆”的，她便大大方方地點頭：“行！阿姐一起來么～”

    賀麗芳一點也不猶豫地道：“你們都去了，我自然要去看著你們。”

    賀瑤芳對賀成章扮了個鬼臉兒，賀成章“噗哧”一笑，因領訓而抑郁的心情瞬間好了不少。賀麗芳見一弟一妹擠眉弄眼兒的十分快活，原欲斥出口的話也咽了下去，哼了一聲道：“你們就會淘氣！俊哥，你怎么自己走了來？這么遠?！?/br>
    賀成章道：“爹說了，不叫抱著走了?！?/br>
    賀麗芳想了一想，道：“近了自己走，遠了、累了，頂好說……等等！”說著，朝賀成章招了招手。

    賀成章狐疑地走過去，賀麗芳又一把拉過了妹子，三人頭碰頭。就聽賀麗芳小聲道：“往后你們遇著了這樣的事兒，先不要反駁，照做，覺得累了，便直接累倒……頂好倒得叫人都知道了?！?/br>
    【好主意！】這位大姐不去宮里弄死吳妃真是屈才了！賀瑤芳翻了個白眼，一面想【這個我不用你教】，一面想【怎么不記得當年還有這么一回事兒了？】直到被賀大姐拉著手領出賀成章的院子。

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    賀瑤芳果依著她姐的方子，去賀敬文那里討人情。走之前還順手帶了碟茶果裝到食盒里，讓何mama拿著，她卻與綠萼一前一后慢慢地踱。到了賀敬文的書房外頭，先問一聲好。

    賀敬文對兒子嚴厲，對女兒卻好很多，讓女兒進來。見她接過了何mama手里的茶果，小小的身子慢吞吞地挪了過來，一臉認真的模樣問他：“爹讀書這么久，不餓么？要愛惜身體?！辈挥墒Α?/br>
    賀瑤芳哄人是有一套的，昔年能在氣氛詭異的帝后中間左右逢源，如今重cao舊業(yè)，對付親爹，自然是手到擒來。賀敬文一面嘲笑她：“小小年紀又懂得什么？偏來裝大人樣兒教訓起我來了?！毙睦飬s是十分熨貼。

    賀瑤芳歪歪頭，趁著拿茶果的功夫，爬上了父親的膝蓋，賀敬文也順勢接了。賀瑤芳并不提賀成章，卻拿眼睛瞅桌上的書。賀敬文故意逗她：“你認得么？也跟著看。”

    賀瑤芳道：“認得兩個字，娘教過我的，還說要接著教哩。我都能學會。爹，娘什么時候叫我接著學？”

    賀敬文心頭一酸，接著就說：“你娘……”吐出兩個字，又生硬地折了回來，“爹教你吧?！边@么點兒的孩子，哪兒知道什么生離死別呢？還是自己多照顧些兒吧。

    “爹不教我哥？”

    賀敬文猶豫了一下：“你哥哥……嗐，明兒你們幾個都過來，你哥哥jiejie們背書，你認字兒。既是你自己要學的，便不許哭鬧吵到你哥哥背書?！?/br>
    賀瑤芳痛快地答應了：“我一定學好。”能讀書寫字就好，不但能多明白些道理，要緊的是能拿到筆墨。

    自此，賀家三個孩子便一同在父親的書房里讀書。原本賀麗芳還想讓小meimei汀芳一道過來，無奈汀芳委實太小，坐不住，賀敬文只得遺憾地作罷。命人帶汀芳下去的時候，還撣了洪姨娘一眼。那眼神看得洪姨娘委屈得要命。

    賀瑤芳當時沒在意，等下了課，賀麗芳領她往羅老安人那里去。羅老安人亦不阻攔孫女兒們識字，現(xiàn)見了她們，也是笑吟吟的，問今天學了什么，又問：“俊哥呢？”

    麗芳道：“爹還要多教他些功課，好應付容家那里的先生呢。我們先來了?！?/br>
    羅老安人又問今日學了什么：“你爹和俊哥都還好？”

    賀麗芳道：“爹教的我們都會，爹樂著呢。只有一條不太好，爹只夸我和二娘，不肯多夸俊哥。”

    羅老安人笑道：“教兒子和教女兒，怎么能一樣？你看你爹，可曾真的生氣了？”

    麗芳點點頭：“有那么一小會兒，三娘坐不住，爹瞪了洪姨娘來?！?/br>
    羅老安人點評道：“那是他不好，兒女事，怪個妾做甚？先是三姐兒年紀小，你娘想教她也學不了，現(xiàn)在……總歸不是姨娘份內的差使……”

    次后，羅老安人像是忽然想起什么似的，要家下都改過稱呼來，全依著北面的稱呼，管麗芳姐妹叫“姑娘”或是“姐兒”，賀敬文坐實了是這家的舉人老爺，其余依次類推。

    賀瑤芳的心卻已經(jīng)不在這個上頭了，她覺得自己像是被人從天靈蓋上狠狠地劈了一刀，整張皮rou都裂開了，露出里面的骨頭一般。那樣的赤祼祼地，直直地暴露出了她內心最在意的事情。賀太妃到死，也不過是個妾?；始业逆龅教?，有親兒子，風光，可對賀瑤芳來說，到底意難平。

    ☆、第11章 另一個目標

    賀太妃平生三大憾事：一、少時家破人亡，二、與丈夫貌合神離，三、為人做妾。這三件事里，頭一樣對誰都能哀嘆兩句，還有人同情附和。第二件可與娘娘心意相通——二人對那位皇帝都不甚中意，卻又不得不侍奉這位仁兄。第三樁心事，卻是無人可訴的。

    皇家的妾，也是風光無限的，不是么？換了哪個人，都得歡天喜地地接了這差使。可她的心里，終是插著一根刺。榮華富貴誰人不想，她卻不想要這么大的富貴，只想著平平安安，自己做個當家主母，足矣。平素也沒人不長眼地跟宮里人說什么妻妻妾妾，然而每每思及此事，未嘗不深以為恨。

    今日猛一聽說，賀瑤芳心里打翻的不是五味瓶，而是被人往嘴里丟了顆魚膽。以過來人的身份說一句討打的話，要不是被逼得走投無路了，她吃多了撐的去做那個狗屁皇妃！

    正在吩咐家務的羅老安人與正在認真觀摩祖母行事的賀麗芳，都沒有注意到，屋里一個小團子的眼神兒變得堅毅了起來?！疚揖筒恍帕?，誰還該當去受苦不成？既要存活兄姐，已是逆天改命，便也不多這一樁。如何不能求一一心人，結發(fā)為夫妻，恩愛兩不移？】

    只有一件事情放心不下：她前世受娘娘恩惠頗多，兩人心意相通，有些個事兒，她從中出力不少。若是不入宮去，也不知道娘娘會怎么樣，要怎么遞個信兒才好……

    賀瑤芳越想越多，越想越遠，已經(jīng)在籌劃要如何取信于皇后了。羅老安人安排完了事務，又囑咐賀麗芳：“不要無事亂忙，你才多大，能管得了多少事兒？休要處處好強，好歹柔順著些兒。抽些功夫去看看你四meimei，她雖小，可不知不覺就會長大了。你是長姐，要做表率的?！?/br>
    賀麗芳痛快地答應了，卻對羅老安人讓她少管閑事不以為意。大人總覺得小孩子傻乎乎的，什么都不懂，行為幼稚可笑。卻不知道小孩子心里也有自己的一本小賬，且經(jīng)常糊弄長輩。賀麗芳答應了照看汀芳，自然會做到，卻并不老實，依舊見事都要看一眼。母親故去了，她的心里總是有些不塌實的，看到眼里的東西總想都抓到手里，攥得緊緊的，好讓現(xiàn)在的境況不再改變。

    羅老安人見她應了，也不覺得她就老實了，便要再磨一磨她的性子，緩聲道：“你已經(jīng)是大姑娘了，得學些針線了。”讓她一針一針地納鞋底，看她老實不老實。

    賀麗芳喜道：“真的么？”

    羅老安人捻了捻手里的數(shù)珠兒，點頭道：“我何曾說過假話？”

    賀麗芳斜眼見meimei在發(fā)呆，想到母親曾說過，富貴人家女眷，雖不靠女紅生活，多少還要學一些。便問祖母：“阿婆，帶二娘一起罷？”

    賀瑤芳早早練就一樣本領——無論在做什么，只要有人提到她了，她總能及時回神兒，聽著長姐叫她，一抬頭，呆呆地看著羅老安人。老安人道：“她還小呢，再過二年吧?！?/br>
    賀瑤芳算一下年載，上一世她學針線更晚，且年紀小，也拿不穩(wěn)針線，確實不急在此一時，便也跟著點頭。賀麗芳被噎住了，默念一句“好心遭雷劈，我不跟小孩子一般見識”，嘟著嘴坐著不說話。

    羅老安人見她如此，心道，到底還是孩子，也是有趣。叮囑道：“仔細不許傷了手，你們宋mama針線上是極好的，你便跟著她學。二姐兒縱不學這些個，讀書識字也要用功?！?/br>
    姐妹倆都答應了下來，又都有點擔心。這個想“我學針線，好有大半晌不能看著這死丫頭，她近來淘氣，專一亂跑，惹怒了長輩生氣可怎么辦？”那一個想“這jiejie性急，我要不看著，她這得罪了人又如何是好？”真是有cao不完的心。

    虧得兩人運氣都還不錯，此后數(shù)日皆相安無事。賀瑤芳“識字很快”，在她爹那里留了不錯的印象，賀敬文臉上的笑影兒也多了不少，賀成章又聰明乖覺，賀家居然又和諧了起來。

    直到約定了送賀成章往容家讀書的日子。

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    賀敬文是個好窮講究的人，羅老安人也不愿被容家小瞧。兩人給賀成章里里外外配好了行頭，除了他自用的，又備下了送給容家的禮物并贈與西席的束脩。

    到了正日子，羅老安人因不放心，自攜了兒孫往容家去，卻將孫女兒們留在家里。賀麗芳不能旁觀此事，總覺得不安，急得在屋里打轉。

    賀瑤芳卻在回憶——我怎地上輩子沒聽說過這件事情來？算來容家還有一年多的孝要守，大哥在他們家讀了一年的書，再怎么著，她都該記得些事兒了的。這里面究竟出了什么變故？可憑她想破了腦袋，也想不出來這中間有什么變故。

    姐妹倆一站一坐，白耗了大半晌，宋婆子親自過來傳了羅老安人的話：“老安人和老爺在容家吃酒了，叫我來服侍姐兒們用飯。兩位后半晌就帶著哥兒回來啦?！闭f話間，臉上說不出的暢意，仿佛那個讀書的人是她自己。

    賀麗芳心緒不佳，午飯用得少，看賀瑤芳沒事兒人一樣該吃多少吃多少，恨得差點要罵一句“豬”。氣鼓鼓地將飯碗放下：“不吃了?！?/br>
    賀瑤芳慢條廝理地咽下一口湯，仰著臉讓何mama給她擦嘴，輕聲道：“你急也沒用，阿婆他們該做什么還是做什么，不如好好吃飯，有力氣等阿婆他們回來了，好問這一天的事兒?！?/br>
    這么急的脾氣可不大好，總要改一些才行。不必變得乖巧得像只兔子，至少不能隨時都像被踩了尾巴的貓。她也擔心，但是有些時候就不能讓人看出來。如果說賀瑤芳現(xiàn)在有什么忌諱，就是放心不下一兄一姐，哥哥看著沉穩(wěn)，jiejie卻略顯毛躁。她得做最壞的打算，萬一柳氏還是進門了，要轄制這個繼母，賀麗芳這樣是萬萬不行的。

    賀麗芳一口氣堵在心口吐不出來，又咽不下去，捶了捶胸口，想發(fā)火，又覺得這話有些對，不發(fā)作，又憋屈。最后悶悶一道：“我去歇個晌，你也去歇著。等阿婆回來好有精神?！?/br>
    賀瑤芳搖搖頭：“等在容家吃完了，阿婆也就該回來了。睡到一半又要起來，頭疼，我要去娘房里看看。”

    一提生母，賀麗芳也不憋屈了，轉而傷心地道：“你又知道了?！辟R瑤芳道：“我什么也不知道，就是想娘了。我想給娘打掃屋子?！辟R麗芳厲聲道：“不許去！”

    賀瑤芳驚訝地看著jiejie，只見賀麗芳眼眶已經(jīng)通紅了，眼淚也開始往下掉：“去了也沒個娘在等著你！”

    賀瑤芳對生母真?zhèn)€沒那么深的感情，只在吃繼母虧的時候才會想：要是親娘在就好了。她要去李氏臥房，乃是動了一樁心事——行孝。雖不是舉孝廉的年代，孝子節(jié)婦還是受追捧的。若能博些好名聲，也是多些倚仗。賀瑤芳只恨自己想到這主意太晚，早該每日按著飯點兒到李氏的臥房門外磕頭問安，跟親娘還活著似的。頂好拉著哥哥jiejie一道兒，尤其是賀成章，讀書人再有這等名聲，那是極好的一件事情。再者，李氏生養(yǎng)了他們幾個，她此生還從未問過安，如今補上了，也是應該的。

    賀瑤芳上輩子便養(yǎng)成了打定主意便不回頭的賭棍脾氣，不顧長姐反對，次日開始，便每日晨昏定省，直如母親還在世一般。賀家人口少，無事時總是一處用飯，羅老安人飯桌上不見她，便問出了何事。

    賀麗芳心里咯噔一下，又不好回答，只好裝傻，心想，這也不是件壞事，且磕個頭，也不費甚事。

    果然，賀瑤芳后腳便到了，小臉兒上還帶一點潮氣。賀敬文正欲質問何mama，見這婦人眼睛通紅，也像是哭過的，不知出了何事，聲調也放緩了：“二娘，怎么來晚了？在自己家里還遇上什么事了不成？”

    賀瑤芳抽抽答答地沒回答，何mama哽咽著道：“姐兒往娘子臥房門外問了聲好才過來”

    賀瑤芳此時方道：“早起來，想起爹給我講的書。我就想娘了，”說著，眼睛濕漉漉地看著賀敬文，“爹，我以后能常過去么？”

    賀敬文才給她講些二十四孝的故事，被她這份孝心感動了，滿口答應：“好好好，你有這份孝心是很好的?！庇至铋L子長女也向她學習。

    羅老安人一個阻攔不及，就見這一對父女辦了這么件傻事兒，不由得眼前一黑——這可怎么是好？

    凡事過猶不及。賀家的孩子，俊哥乖乖讀書，孫女兒們老實識點字、學點女紅、會算賬管家，足矣。何苦做這等出頭的椽子？！

    可兒子都答應了，這事又占著個道理，羅老安人也不能做惡人，只有捏著鼻子答應了。再看賀瑤芳，就覺得她越發(fā)脾氣古怪，需要個母親來教導了。

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    賀瑤芳計謀得逞，心中得意。羅老安人實是位精明的老婦人，比賀敬文要靠譜得多。自打這幾個孩子日日沖那空屋子晨昏定省，她便有意無意通過仆婦之口，將這幾個孩子的孝行傳揚開來。到了臘月里，闔縣皆知，連鄰縣和州里，都聽到一絲風聲了。

    賀瑤芳裹著件棉斗篷，抱著個小手爐子，綠萼給她在火盆兒邊上烤桔子。何mama開心地道：“外頭都說哥兒姐兒好呢?！?/br>
    賀瑤芳道：“也是應該做的?！?/br>
    何mama又說起將要過年，囑咐她過年的一些忌諱：“那姐兒記好了，過年不許說不吉利的話。嗐，姐兒只管說吉祥話兒就好了……”

    絮絮叨叨，說得賀瑤芳昏昏欲睡。

    正昏沉間，卻聽到外面有喧嘩聲，過不多時，容家便派了人來，道是今上病重，召容尚書奪情回京，襄助閣老們處理事務。容家的西席自然也帶走了，賀成章便成了個失學兒童。

    賀瑤芳：……原來是這么回事兒！我就說我忘了什么！“先帝忌日”么！只恨一下子變得小了，一些日期一時不慎就算得模糊了。所以，那位萬歲，也快要登基了??！