前太妃和張老狐貍傻眼了。

    ☆、第一個(gè)案子

    “你們家瑤芳怎么了？沒精神的樣子？”正在和麗芳有一搭沒一搭下棋的彭敏輕輕碰了碰麗芳的胳膊。

    麗芳抬眼看了meimei一眼，見她懨懨地伏在熏籠上，小臉兒被熏得紅撲撲的。這妹子最近又長(zhǎng)了一些，當(dāng)然，也更瘦了一些。她總覺得小姑娘要瘦一點(diǎn)才好看，可見著妹子真的瘦了，她又擔(dān)心虧了身體。每每在這兩種心境中間搖擺，令賀家大姐痛苦不已。

    略抬高了點(diǎn)聲音，麗芳道：“瑤芳你再趴那兒，仔細(xì)把燒烤壞了?！?/br>
    瑤芳抬起頭來(lái)，半死不活地看了她一眼，眼角瞄到一旁的彭敏，心里一頓，又趴了下去：“這么冷的天兒，烤烤火又怎么啦？”

    麗芳轉(zhuǎn)對(duì)綠萼道：“看著姐兒些，別叫火燎了她的衣裳?！?/br>
    綠萼脆生生地應(yīng)了一聲：“大姐兒放心，我看著呢。”說(shuō)著還近前了一步，將瑤芳大毛衣裳的毛邊兒給撫了撫。又去一旁端了碟桔子來(lái)：“姐兒，我給你剝個(gè)桔子吃？烤火了嘴干。”

    今天彭毓沒有過(guò)來(lái)，她極怕冷，到了冬天就不肯出門兒，其余三人便戲稱她是貓兒，要不怎么“貓冬”了呢？

    瑤芳胡亂點(diǎn)點(diǎn)頭，不再去看彭敏，惹得麗芳又多看了她一眼，安撫道：“阿毓不能過(guò)來(lái)，咱還不能過(guò)去么？瞧你這蔫兒的。趕明兒看哪天風(fēng)小，咱們跟娘說(shuō)，也去阿敏家里。”

    彭敏也笑道：“是呀，阿敏在家里也悶?zāi)亍Ｄ闳チ?，她必是開心的?！?/br>
    瑤芳背對(duì)著她們擺了擺手，她一點(diǎn)也不想面對(duì)彭家人。因?yàn)?，她才不久才做了這一個(gè)決定，這個(gè)決定她一點(diǎn)也不后悔，卻不能沒有一絲愧疚。

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    聞?wù)f楚王世子身邊并沒有那么一位美人，先生和學(xué)生面面相覷，都不大敢相信這么個(gè)消息。先生還好些，畢竟不曾親歷過(guò)那么一件事情，敬畏之情便要少許多，只因有一顆寬容的心，才選擇沒把學(xué)生當(dāng)瘋子，愿意就近觀察。前太妃心里就是驚濤駭浪了！

    “這不可能！”瑤芳跳下了交椅，在室內(nèi)踱步。張先生也不催促，他心里也覺得奇怪，這樣的大事，照說(shuō)小女學(xué)生不會(huì)拿來(lái)開玩笑的。難道是哪里出了什么差錯(cuò)不成？

    瑤芳連轉(zhuǎn)了三圈，猛地停住了腳：“我不相信！一定是她太會(huì)躲了！楚王死了好二年她才被揪出來(lái)，還不是誰(shuí)有那么能耐，是她自己耐不住，又出頭露臉兒，叫人認(rèn)出來(lái)了。現(xiàn)在，也許只是會(huì)躲而已?！辈皇沁@樣，還能是什么？瑤芳不敢想！答案一定是令人震驚且不安的。

    張先生見這番言行，耐心地解釋道：“王府里并沒有藏下這么個(gè)人，外面也打聽了，世子等閑并不出府，出府也帶著人的，沒有，沒見著有什么青樓女子。況且，世子近來(lái)也不出門了——小娘子真沒記錯(cuò)？”

    瑤芳斬釘截鐵地道：“不會(huì)有錯(cuò)。柳家的事兒，可曾錯(cuò)了？家父中進(jìn)士了么？世子妃不是胡閣老家的？”

    沒錯(cuò)！全都中了。要不是這樣，我怎么會(huì)跟你玩兒呢？對(duì)不相信的人，張老先生通常是愛搭不理的，可不會(huì)這么周旋。

    這兩個(gè)人，一個(gè)是有學(xué)識(shí)有見識(shí)，之前卻從未涉及這么高等級(jí)的事兒；另一個(gè)前輩地位是高了，活動(dòng)的范圍卻是在后宮。湊到一塊兒，卻又不能立時(shí)將大事看透。兩人都想不透這里面有何關(guān)竅。

    張老先生試著分析道：“或許，等到明年？他要納妾，總是要上表的，許與不許，都是一件大新聞。只要小娘子沒記錯(cuò)，不久就會(huì)有消息的，再者，離元和八年還有整六年的時(shí)候呢，不要思慮過(guò)重。”

    瑤芳按下心中的不安，草草點(diǎn)頭道：“也只能如此了，”又想起一事，“先生，俊哥……家里究竟是個(gè)什么章程來(lái)的？這都大半年了，是走是留，也沒個(gè)動(dòng)靜，他們是什么主意呢？”

    張先生道：“看人吶！本朝至今，只有一位連中三元，”說(shuō)到這里，張先生不自覺地挺直了脊背，“他也不是京城里養(yǎng)出來(lái)的，也不是什么魚米之鄉(xiāng)文風(fēng)大盛的地方養(yǎng)出來(lái)的，論家境，與府上相差仿佛，也沒遇什么明師。不過(guò)呢，府上的情形又有所不同，這里是需要京城照顧的，容尚書家也不會(huì)虧待了俊哥。只是……讓人不忍心吶！”

    瑤芳認(rèn)真聽了，這些道理她也都明白的，確實(shí)不大忍心，然而她深信楚王會(huì)反，必要先將哥哥給保住了。拼死拼活這幾年，最后告訴她大家都還是要死的，這種結(jié)果她是萬(wàn)萬(wàn)不肯接受的。道：“送走，送走！”

    張老先生道：“我也是這么與令堂講的，令堂這些時(shí)日，大約是在與家里商議吧。你們姐妹，不走么？”

    瑤芳心道，用拳腳商議么？若是夫婦倆都同意了的事情，現(xiàn)在的老安人也反對(duì)不得了。沒見著她老人家現(xiàn)在一天到晚泡在小佛堂里了么？口里答道：“男孩子送去讀書也就罷了，哪有將我們也送了去的呢？不過(guò)也不怕，阿姐今年十歲了，過(guò)不幾年就得思量婚事了。寧鄉(xiāng)離家太遠(yuǎn)，想來(lái)家里也是不樂意的，況且，我父在此為官，不得在此婚嫁。要么是回京、要么是回老家，不會(huì)長(zhǎng)久在這里。爹做官輕易離不開這里，那就是阿婆和娘帶我們走了?！?/br>
    張老先生掐指一算，嚴(yán)肅地道：“也行，到時(shí)候哪怕令尊令堂沒有這個(gè)打算，我也會(huì)提的。若是我活不到那個(gè)時(shí)候，小娘子自求多福?！?/br>
    前太妃：……“好。那王府那里？”

    “我再接著打探看看吧，若是……小娘子！”張老先生忽然嚴(yán)肅地道，“會(huì)不會(huì)是……這當(dāng)初接任寧鄉(xiāng)縣的，不是令尊，是旁人。這美人，是經(jīng)他的手獻(xiàn)給世子的？”

    瑤芳眼前一亮，如果是這樣，那就太好了！

    張老先生自己先搖頭了：“還是謹(jǐn)慎些好。小娘子，事情與你知道的有出入，還是警覺些的好?！?/br>
    “我……不敢深想，”她有些猶豫，“初時(shí)聽來(lái)惱怒交加，現(xiàn)在要問(wèn)一句，‘為什么？’我又想了一下，卻又不寒而栗?！?/br>
    張先生鼓勵(lì)道：“小娘子智慧是有的，然而囿于內(nèi)宅，吃虧在眼界不夠?qū)挘儆腥伺c你說(shuō)這些。今重新讀書，也有好二年了，試言之?！?/br>
    前太妃前世經(jīng)的事兒不少，凡事兒喜歡多想，還總往些壞處想，張口便是：“我在想，會(huì)不會(huì)，不是‘知縣’變了才令事情與我記的不一樣了。會(huì)不會(huì)是有別的什么人里出了變故？”

    自斟了一杯茶飲下，張先生邊踱步邊自言自言：“也是，一個(gè)知縣，要是真跟這件事情能扯上關(guān)系，你不至于記不住吧？那……是哪里出了毛病了呢？”

    瑤芳說(shuō)出了自己的猜測(cè)之后，越想越覺得害怕，所謂無(wú)知者無(wú)謂，全知便不疑，半知半不知的，可就要了命了。真是巧合，也還罷了，若是這中間有哪個(gè)人變了，這事就大了！瑤芳最擔(dān)心的便是，如果有一個(gè)人，與自己有一樣的經(jīng)歷，這個(gè)人會(huì)不會(huì)發(fā)現(xiàn)寧鄉(xiāng)縣令換人了？順藤摸瓜下來(lái)，會(huì)不會(huì)對(duì)自家造成危害？

    得挖出這個(gè)人！

    長(zhǎng)久的經(jīng)驗(yàn)告訴她，萬(wàn)事不可心存僥幸?？墒且趺赐谀兀楷幏忌钗豢跉?，向張老先生說(shuō)了自己的猜測(cè)。張老先生一驚，悚然道：“若是那樣，我恐小娘子危矣！”

    “我亦如此想，”瑤芳磨牙道，“事關(guān)重大，不得不做最壞的打算了。頭一樣，要確定究竟是不是有人變得不同了。第一要緊的是那個(gè)小畜牲那里，他或是他的同謀要是有了不對(duì)勁兒的地方，第一個(gè)要倒霉的怕就是家父了！原本他不該做這個(gè)縣令的。先生那里，有人手可用么？”

    張老先生道：“這樣的大事，連令尊令堂都不敢告訴的，不是調(diào)教好了的心腹，有人手也不能用?！彼@里只有賀家給配的倆跑腿聽差的小廝而已。

    前太妃頭一回覺得，有時(shí)候，沒有權(quán)勢(shì)還真辦不成事兒。這會(huì)兒要跟上輩子似的，手底下光伺候的就幾十號(hào)人，哪里用在這里愁這些個(gè)？

    互望了一會(huì)兒，還是瑤芳先收回了目光，斂衽一禮：“先生，俊哥的事兒，可就拜托您了?！?/br>
    張先生沉吟了一下，方道：“我怕里面有變故，又不敢多催，再打探一下罷。這事情在他們。若是不行，早早地，我想辦法攛掇著他隨你們一道回老家，他該考功名啦?？夹悴牛没卦?！”

    瑤芳道：“迫不得已，只得如此了。我方才又想起一件事情來(lái)……”自家的退路想好了，她也就有心想別的事情了。

    張先生道：“小娘子請(qǐng)講?！?/br>
    瑤芳空捻了一下手指道：“若是真的生了變故，事情有可能變好，也有可能變得更壞。我們只想著，挖出那個(gè)賤人，將此事掐滅了，縱不能青史留名，卻保全親友。為什么不想一想，真要沒了這么個(gè)人，別處生了變故，那個(gè)小畜牲提前發(fā)動(dòng)了呢？”這件事情太蹊蹺，不由得她不多想。

    張先生：……！??！老先生飛快地道：“你們近期都要走，人有親疏遠(yuǎn)近，彭家的人，你就不要多管了。我會(huì)留在這里，能拉就拉一把，要是為這個(gè)再拖累了你們，還不如現(xiàn)在就嚷出去說(shuō)楚王要謀反，看有幾個(gè)信的。令尊寫信給容尚書告過(guò)狀來(lái)的，容尚書只說(shuō)，稍安毋躁，事緩則圓?！?/br>
    瑤芳沉默了，許久，方道：“我想請(qǐng)您幫個(gè)忙，我尋件衣裳，您給拿我爹的官印蓋個(gè)印子。若是情況有變，我就想法子拿著這個(gè)上京去?！?/br>
    張先生道：“若是那樣，帶上俊哥！”

    “我省得。對(duì)了，家父還在巡視河堤？若有機(jī)會(huì)，請(qǐng)先生將重繪的地圖，摹一份兒?！庇浀煤髞?lái)南方又有亂黨的時(shí)候，地圖還是挺有用的。

    張老先生微一笑：“放心?！彼彩沁@么想的，只可惜賀敬文官兒太小，能弄到的，不過(guò)這一縣地圖，還不夠塞牙縫兒的。不過(guò)若是拿去京里報(bào)信兼邀功，也算是聊勝于無(wú)了。

    用個(gè)官印對(duì)張老先生來(lái)說(shuō)是件很輕松的事情，不久即辦妥了，還囑咐：“真到那一天，不要拿出整件的衣裳，將蓋了印的地方撕下來(lái)奉上即可?！?/br>
    “我省得?！眡in 鮮 中 文 網(wǎng) 論壇。整。理

    那件蓋了印的衣裳，賀瑤芳密密地收了起來(lái)，對(duì)何mama與綠萼特別囑咐：“這個(gè)不要?jiǎng)樱膊辉S旁人亂動(dòng)，我要離開這兒了，甭管去哪兒，都得給我?guī)稀！蹦概畟z都習(xí)慣了聽她的話，何mama也不問(wèn)緣由張口就說(shuō)：“姐兒放心，一定不叫人亂動(dòng)了?！?/br>
    瑤芳想了想，道：“那你們都跟緊了我。”她真怕出了什么事兒這倆人不要身邊，她是不可能為了這母女倆叫自家人在危險(xiǎn)的地方多等的。

    母女倆摸不著頭腦，也都答應(yīng)下來(lái)了。

    此后，張先生忙進(jìn)忙出，因楚王病重，世子要定親，附近大小官員對(duì)王府的事情都比較關(guān)注——賀敬文除外，他將這事丟給張先生去管了，正合了張先生之意。

    這些事情都做完，瑤芳也沒了旁的心思，一顆心都在這件事情上，越想心思越重，幾乎難以入睡。自重生以來(lái)，她靠著“先知”，雖多波折，也算無(wú)往不利。如今一旦與“先知”的事情有了出入，便是將手里最大的底牌給廢了，下面如何，聽天由命。

    若是旁的事情，若可一爭(zhēng)，這等軍國(guó)大事，以她一人之力，想要翻盤，可能性微乎其微。又有彭家姐妹，實(shí)在是她這輩子交的第一個(gè)平等的小伙伴，明知道她們可能有危險(xiǎn)，卻不能提醒，這股憋悶之情，實(shí)是無(wú)法訴說(shuō)。

    ———————————————倒敘完畢—————————————

    瑤芳因有心事，整個(gè)冬天都沒精打采的，韓燕娘與麗芳都問(wèn)她，她也只是說(shuō)：“這里比家里還冷，不想動(dòng)?！币蛴信碡惯@個(gè)例子，韓燕娘想她興許也是在“貓窩”倒也不強(qiáng)求，只命她每日多少到院子里走走，曬曬太陽(yáng)才好，不然會(huì)沒胃口。

    瑤芳口上答應(yīng)了，卻懶待動(dòng)，一有功夫就貓?jiān)诜坷?，看那個(gè)裝衣裳的柜子。韓燕娘看這樣也不是辦法，反正冬天到了，賀敬文又抖抖索索去看疏通河道的工程了，便將她接到自己房里來(lái)照顧，一早一晚，將她裹成顆球，領(lǐng)她散步：“我小的時(shí)候，就怕自己動(dòng)得太多，吃得多，家里供不起。你倒好，供得起了，也不多動(dòng)動(dòng)，多吃吃。”

    瑤芳忽然想起來(lái)，這位繼母大人是能手刃盜賊的女俠！要是能有些拳腳功夫，以后活命的機(jī)會(huì)也大呀！瑤芳拉拉韓燕娘的手：“娘，我要學(xué)武藝！”

    韓燕娘被她逗樂了：“咱們大家閨秀，不興學(xué)那個(gè)。好好的小閨女，練那個(gè)做什么？”小嫩胳膊小嫩腿兒的，她舍不得。

    瑤芳仗著韓燕娘疼她，便開始放賴，站在那兒不走了，裹得圓滾滾的身子還扭來(lái)扭去，加強(qiáng)無(wú)賴小孩的氣勢(shì)：“我要學(xué)，我要學(xué)嘛～”

    韓燕娘一笑，伸一只手就將她給提了起來(lái)：“聽話。”

    好兇！

    瑤芳閉嘴了。韓燕娘將她輕輕放下，牽著她的手道：“不鬧啊，咱們?nèi)タ窗⑵拧Ｒ娏税⑵哦嘈π?，讓她開心開心?！?/br>
    羅老安人覺得自己就像那周公瑾，深悔初時(shí)默許了讓兒媳婦出面做惡人，結(jié)果不但兒子被拿捏住了，連自己說(shuō)的話，在家里都沒有兒媳婦管用。是以這幾個(gè)月她都憋悶得在禮佛，也不知道跟菩薩告狀了沒有。

    韓燕娘對(duì)婆婆還是很恭敬的，可這種態(tài)度并不能讓老安人開心一點(diǎn)，瑤芳打疊起精神來(lái)陪她，她的嘴角還是耷拉著，顯得屋子里格外的陰森。韓燕娘見狀，便領(lǐng)著瑤芳出來(lái)了。麗芳見狀，也跟著退了出來(lái)。

    娘兒仨到了韓燕娘的正房里，氣氛登時(shí)熱烈了起來(lái)，麗芳見meimei除去斗篷還剝掉兩件大衣裳才露出短襖來(lái)，笑她是個(gè)球?，幏蓟厮粋€(gè)豬鼻子，她笑得更厲害了。韓燕娘笑道：“二姐兒今天倒有精神，還要學(xué)武呢。”

    麗芳聽說(shuō)了之后，眼睛一亮：“我也要學(xué)?！?/br>
    韓燕娘想了一想，居然同意了！瑤芳瞪大了眼睛：“娘偏心！”韓燕娘一抬手，食指一彎就從瑤芳的鼻梁劃到了鼻尖兒，快得瑤芳眼前只有一道殘影。只聽韓燕娘慢悠悠地道：“你看著就不像是個(gè)會(huì)打架的人吶。”

    【胡說(shuō)！我三十年前就會(huì)在京城跟野孩子干仗了！】

    也許是看她氣鼓鼓的樣子好玩，也許是為了逗她，韓燕娘終于松了口：“很苦的，要扎馬步。”瑤芳點(diǎn)頭道：“我不怕苦！”真的，她有一段的日子還過(guò)得不如韓燕娘呢，韓燕娘的親娘只是沒什么用，她卻要跟個(gè)惡繼母周旋。個(gè)中滋味，只有身處其中才能體會(huì)。

    韓燕娘真?zhèn)€叫姐妹倆每日先扎馬步，練練力氣。用她的話兒說(shuō)就是：“姑娘家兇就兇一點(diǎn)兒，兇好啊，不吃虧。只別像我，太外露了，弄得人都知道了。還有，這事萬(wàn)不許說(shuō)出去，彭家兩個(gè)姐兒也不許說(shuō)給她們，說(shuō)了，我就不教了?！庇终f(shuō)看麗芳像是能掐架的，千萬(wàn)別叫人看出厲害來(lái)。對(duì)瑤芳，她就是放牛吃草，愿意玩就玩吧，長(zhǎng)姐兇，也能護(hù)著妹子。

    麗芳跟這繼母脾氣越來(lái)越投，笑問(wèn)：“娘這本事，哪里學(xué)來(lái)的？”

    韓燕娘給她正了正拳頭：“是我舅舅?！?/br>
    麗芳見她一臉惆悵，乍著膽子問(wèn)：“那舅爺？”

    “別想岔了，他活得好好兒的呢，不過(guò)我嫁過(guò)來(lái)的時(shí)候，他調(diào)防了，不在京里?，F(xiàn)在……也不知道在哪兒?！?/br>
    麗芳不覺得這是什么大事兒：“打聽著人，找就是了。”

    韓燕娘道：“也行。你們就別cao心啦，好好站！做什么事，不吃苦、不用功，都是做不成的?！毙睦飬s愁，舅舅最恨文士，好好兒的文人都未必能讓舅舅喜歡，何況賀敬文這個(gè)呆子？也罷，死馬當(dāng)活馬醫(yī)，彼時(shí)是急著葬母親，一時(shí)又尋不到舅舅，這才失聯(lián)?，F(xiàn)在安頓下來(lái)了，也是時(shí)候聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)了。

    一回頭，見兩個(gè)閨女腿都抖了，笑道：“歇一歇吧，后半晌接著來(lái)?！?/br>
    麗芳姐妹倆，一直將馬步扎到了春正月，也不見韓燕娘教下一步。麗芳姐妹倆明白習(xí)武這事兒不宜說(shuō)出去，也都守口如瓶，這一年的新年，縣衙開宴，一群小姑娘聚在一處嘰嘰喳喳，她們也沒有說(shuō)漏嘴。

    回來(lái)卻白天晚上纏著韓燕娘要教打拳。這一日，麗芳又纏著韓燕娘：“這都三個(gè)月了，還不行么？”

    韓燕娘心道，本沒想你們練成萬(wàn)人敵，不過(guò)是筋骨強(qiáng)健，日后萬(wàn)一遇到你爹這樣的，還能多個(gè)手段而已。這是她舅舅當(dāng)年說(shuō)的，“不求你做將軍，只要以后能打得過(guò)弱書生”。照說(shuō)，三個(gè)月也夠了。正要松口答應(yīng)，外面忽響起了鼓聲。

    有人擊鼓，告狀來(lái)了！

    麗芳頗覺新鮮：“有人擊鼓！”她長(zhǎng)這么大還頭一回遇著這樣的事情。暫將學(xué)武的事扔到一旁，預(yù)備明天再磨繼母?，F(xiàn)在很想悄悄溜到前面去看。

    韓燕娘也有些擔(dān)心賀敬文，想起彭娘子新年時(shí)候再次發(fā)出的提醒：“汪知府，像是要為難大令。”怕他頭一回審案子審不好，便一手一個(gè)閨女，領(lǐng)他們?nèi)デ懊胬群笸的亍?/br>
    母女三人帶著幾個(gè)丫環(huán)，悄悄到了廊后，聽著堂上念狀紙，聽完了，汗也下來(lái)了。

    這狀告得很是奇怪。卻是寧鄉(xiāng)一富戶，娶妻某氏，數(shù)年未有年出，便以七出之條出之。妻子回家，也是賭氣，旋即嫁了個(gè)小商人，丈夫亦謀另娶，傾刻成婚。巧了，富戶新妻子生下一子，前妻亦生下一子，只是后妻之子先天殘疾，又聞?wù)f前妻所出之子肥壯可愛，形容頗類富戶。

    富戶父母動(dòng)念，想搶奪這健康的“孫子”。實(shí)因這出生的日期……有些微妙。更妙的是，鄉(xiāng)民無(wú)事不愿意告狀，先請(qǐng)鄉(xiāng)老調(diào)解，滴血驗(yàn)親。竟是與兩人皆能相融，兩家以此爭(zhēng)執(zhí)了起來(lái)。

    瑤芳背上一冷：悼哀王今年就要死，胡氏就要過(guò)來(lái)成婚了，以朝廷的重視，必會(huì)派人來(lái)的。此事要是鬧大了，傳到使者耳朵里，回京當(dāng)笑話一講……嘿嘿！再者，如果真是汪知府設(shè)的套兒，那就肯定還有后手！說(shuō)不定還有什么內(nèi)情，還不知道要怎么翻案呢。

    罷官事小，牽累容家也頂多是丟自家的臉。難的是一旦這般離開此事，闔家性命是保下了，卻是無(wú)法在叛亂中“保境安民”，張老先生、賀敬文，都得憋屈死。老先生還好，賀敬文的心胸，那是真的能氣死的！

    有麻煩了……只求親爹別當(dāng)場(chǎng)就斷案，夫子應(yīng)該能攔住他的……吧？

    ☆、第47章 天真的呆子