香芷旋不由笑起來，“如今自然是的，以前可不是這樣，她打小就怕大狗。”

    “不管早晚，喜歡了就好。”寧元娘抱著元寶不撒手，白皙細(xì)嫩的手溫柔地?fù)崤〖一锏钠っ粫r給它撓一撓下巴、背部。元寶很受用，老老實實地伏在她膝上。

    因為元寶，香芷旋與寧元娘的正式見面、首次談話，分外愉快。

    后來，香芷旋就問寧元娘：“你這么喜歡元寶，我?guī)湍阍傧蚴甯赣懸粭l一模一樣的吧？”

    寧元娘聞言神色有些黯然，“不行的。我從小就喜歡，可是這兩年我娘看我不順眼，不讓我養(yǎng)這些。養(yǎng)過一條小狗的，但是它打碎了娘親房里一個梅瓶，就被送給別人了。打那之后，我就不再養(yǎng)狗了。要是不能從小到大的養(yǎng)著直到送它最后一程，也實在是沒什么意思。”

    香芷旋聽了，有些唏噓。她不愛養(yǎng)貓狗花草，是不想面對它們離開自己的時刻，而寧元娘的想法則是不同，分明是要陪著飼養(yǎng)之物到最后一日才算全了一場緣分。思及此，她不由道：“沒事，等什么時候你方便了，我再送一條給你。如今你可以時常來看看元寶。”

    “那好啊?！睂幵餄M目欣喜，“等過幾個月，元寶就長大了，到時我總要親眼看看它威風(fēng)凜凜的模樣。”

    香芷旋由衷地笑起來。

    或許是因著元寶，或許是兩個人比較投緣，之后的日子里，寧元娘時常來襲府消磨時間，看看元寶，與香芷旋說上半晌的話。

    香芷旋不是從骨子里樂觀的人，只當(dāng)是寧元娘愛屋及烏的緣故。

    寧元娘那邊呢，起初也是覺著這個四嫂是愛屋及烏的緣故——看在她與四哥自幼有兄妹情分，才肯這般騰出時間來應(yīng)承她。

    都不是樂觀的人，情分反倒一日日深了，聊得話題越來越多，找到的相同的喜好也越來越多。

    時近四月，寧元娘看過香芷旋的繡品，已恨不得將繡架搬到襲府小住一段時日了。

    寧氏對此喜聞樂見，知道兩個小輩交好，便時常讓下人傳話，讓元娘每日午后過來消磨半日時間。

    香芷旋從此每日下午都有了個陪伴自己的朋友，上午主要還是示下，指點襲朧的繡藝，得空聽一聽香家現(xiàn)在的情形。

    香家老太太和大太太的矛盾愈發(fā)激烈，婆媳兩個明里暗里較勁，今日這個病情加重了，明日那個臥病在床了。

    香若松與香大奶奶一概裝作睜眼瞎、聾子，由著兩個長輩鬧騰，前者專心求學(xué)，后者專心打理手中的產(chǎn)業(yè)，以圖夫君和自己衣食無憂。

    夏易辰命人來傳過話，喚香芷旋去了家中一趟，意在將收回的賬目讓她過目，又問香大老爺?shù)那俺獭?/br>
    早在大姐出嫁的時候，叔父嬸嬸就私底下給了大姐一大筆銀子，只這一點，香芷旋就已完全信得過兩人，眼下并不關(guān)心賬目，只是說酌情打理就好，至于香大老爺?shù)那俺?，她神色漠然，“能敲打就敲打一番，他縱容內(nèi)宅幫他謀取前程不是一日兩日，眼下吃些苦，日后門風(fēng)興許還能正過來?！?/br>
    夏易辰頷首，“有你這句話就行。我也是聽說淮南王要湊熱鬧讓他長點兒教訓(xùn)，你要是于心不忍，我便幫他求求情，既然你這么說，我只看熱鬧便是了?！?/br>
    香芷旋笑道：“那不是我們該管的事，隨他去?！?/br>
    常住在襲府的秦明宇，在三月末接到旨意，任職驍騎衛(wèi)指揮使，從此也開始過上了天不亮就離府入夜方歸的日子。到了這種時候，秦家還是不正經(jīng)理會他，沒說過過讓他回府的話。

    **

    轉(zhuǎn)眼到了四月十二，是香芷旋的生辰。

    一早吃壽面的時候，襲朗道：“我竟不記得你的生辰，自然也就沒準(zhǔn)備禮物，這可如何是好？”

    香芷旋卻是一副早已料到的樣子，笑道：“誰還指望你記得這些瑣事不成？”這可是個連自己生辰都不記得的人，她怎么會生出沒必要的憧憬。

    襲朗笑著摸了摸她的臉，“晚間我早些回來?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    是散生，香芷旋其實自己都沒往心里去，只是沒想到，寧元娘會送來禮物，是一座耄耋尋春圖，繡藝很好，貓兒、蝴蝶栩栩如生。

    香芷旋很喜歡，讓丫鬟擺到了西次間。

    之后，便是襲朧給她親手做的兩套夏衣、兩雙繡鞋。

    末了，是婆婆和兩個妯娌命丫鬟送來的幾樣首飾。

    難得的是這份心意。香芷旋依次笑著收下，滿臉喜悅地道謝。

    而最讓她驚喜的事，還在后面。

    ↓下接正文↓

    ☆、86|5.10

    襲朗忍俊不禁。他不能亂來的時候，她總是底氣十足的。

    香芷旋親手給他泡了一杯巖茶，自己則是一盞龍井。

    他走過的地方太多，嘗過各樣的膳食，久而久之，偏愛辛辣爽口的菜肴，茶也喜歡味濃一些的。

    這一點，她沒辦法與他保持一致。他眼下也只是想讓她養(yǎng)得再胖一點兒，一起用飯時總是讓她多吃些海味rou類，不勉強她變換口味。由此，她平日仍是保持著適中的清淡口味，茶亦如此。

    喝了半盞茶，她想起給他做好的夏衣，轉(zhuǎn)身去拿了來。

    厚厚一疊衣物，襲朗不由挑眉，“做了這么多？平日豈不是太辛苦了？”

    “哪有?！毕丬菩龑⒁挛锓旁谒韨?cè)，取過一件家常袍子比量著，“只是四件外袍、四套中衣、幾雙襪子罷了。做衣服容易些，不比做繡活，而且冬兒每日都要過來找我做針線，幫了我不少。”

    “是你過生辰，反倒給我忙這忙那?！币u朗擺手讓丫鬟退下，取出一枚西瓜碧璽吊墜，親手幫她戴在頸間，“這是我給你的禮物?！辈灰姷枚嗾滟F，但是他翻翻她的賬冊，自己能送給她的首飾實在是太少，不能求貴重，只能求個新鮮。

    “還有禮物啊？”香芷旋說著話，斂目打量著那顆色澤誘人的吊墜，唇角高高地翹了起來。

    “母親提過接大姐過來團聚，我只是奉命行事?！币u朗笑著捧住她的臉，“喜歡這物件兒么？”

    “嗯！”香芷旋笑著點頭，“很喜歡。你送的嘛，我都喜歡。”

    襲朗吻了吻她的額頭，“今日起，就又長大一歲了。”

    “是啊?！毕丬菩J(rèn)真地問他，“我看起來像不像大人了？”

    襲朗哈哈大笑。像才怪，只說方才這一句，就不是大人會說的話。

    香芷旋無奈地?fù)狭藫项~角，“問你這話本就多余?！庇忠蕾酥f起自己的一點小困擾，“今日早間去請安的時候，母親提點了我?guī)拙?，說我是襲家的宗婦，凡事都要盡量一碗水端平，做到不偏不倚才好。這樣一來，平日和妯娌相處，就不能在明面上偏幫于誰了。母親說的對，我也想過這一點，但是……”她很犯愁地看著他，“你還不知道我么？要我挑事容易，要我做老好人可難，所謂的和稀泥，到底要怎么才能做到??？”

    “也容易?！币u朗告訴她，“說一些誰聽了都不刺耳的廢話，做一些誰都挑不出錯又毫無意義的場面功夫?！?/br>
    香芷旋琢磨一下，忍不住笑，“讓你說不過是三言兩語，卻夠我消化一段時間了。”

    “遇到難分對錯的事，你自心底記著去做老好人即可。別人不會不給你面子，大多時候是需要你給別人一個臺階下。”襲朗如實道，“我說這些，是源于在外所見所聞，人大抵都是如此吧？”

    他自然沒可能有這種經(jīng)歷。不論是在沙場，還是如今的官職，他都是處在軍令如山殺伐果決的位置，容不得誰與他討價還價。

    但是很多人的城府，都是來自于見聞，沒可能親身經(jīng)歷諸多是非。

    香芷旋反復(fù)斟酌，想著遇到那種特定情形的時候，照他說的去做的確最為妥當(dāng)。只是到底要怎么說話怎么行事，屆時只能現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣。

    她勾住他頸子，咬了咬他耳垂，“往后遇到別的事，你也要幫我拿個主意啊，不準(zhǔn)不管我，不準(zhǔn)嫌我笨?！?/br>
    “誰敢說你笨？”襲朗輕輕地笑著，側(cè)轉(zhuǎn)臉，吻住她的唇。

    纏纏綿綿的親吻，軟化了她的身形，燒灼了他的血脈。

    他抱起她，轉(zhuǎn)入寢室。

    隨著他的腳步，衣衫一件件落到座椅、美人榻上。

    “阿芷?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    “今晚都聽我的?！?/br>
    “……”

    襲朗略顯沙啞的語聲透著笑意：“難道你還怕我不成？”

    香芷旋看著燈光里他那雙漆黑的明亮的透著戲謔的眸子，臉頰熱了起來。

    **

    香儷旋由薔薇陪著，去了香芷旋陪嫁的宅子。

    香芷旋早已吩咐下來，這邊的廚房早已備好了食材，只等著香儷旋回來。

    是以，香儷旋洗漱更衣之后，飯菜便擺上了桌。

    香儷旋見桌上擺著八菜一湯，四道京城菜，四道廣州菜，嘗了嘗那幾道家鄉(xiāng)菜，不由欣喜，問一旁的薔薇：“不是你家夫人特地請了南方菜系的廚子吧？”

    “沒有。”薔薇忙笑著解釋道，“我家夫人吩咐府里一名廚子過來服侍您幾日?！庇謱⒛俏粡N子如何進府的經(jīng)過說了說。

    香儷旋就笑起來。她那個寶貝meimei，最是嬌氣，飯菜不合口的時候，那小臉兒擰巴的讓人啼笑皆非。眼下看起來，嫁人后也沒改了這心性，可難得的是襲朗遷就她。

    太遷就了，已到了寵溺的地步。

    她由此滿心愉悅。親眼看到阿芷得了夫君的青睞，這顆心也就真正落地了。之前那么久，倒并不擔(dān)心阿芷對付不了香家，只擔(dān)心她因為出身不好在府里難以立足。

    如今這些擔(dān)心都不需有了。

    寧老夫人待阿芷的態(tài)度，只消幾眼便能看明白，是個將兒媳婦當(dāng)做半個女兒來對待的通透豁達之人。

    她長長地透了口氣，漾出極為柔軟的舒心的笑意，悠然地環(huán)顧室內(nèi)，真是看什么都順眼悅目得很。

    飯后，她指點著丫鬟把自己的箱籠安置起來，剛忙完，貼身丫鬟進門來通稟：“有人來看您，說是夏家的人?！?/br>
    香儷旋一聽就知道，定是嬸嬸耳目通靈，聞訊找了過來，忙快步出門去迎。

    “嬸嬸！”她語聲有些哽咽。

    樊氏走上前來，笑道：“都是這么大的人了，怎的還動不動就哭鼻子？”

    香儷旋匆匆擦了擦眼角，“實在是太高興了。之前想著要阿芷陪著我去看望您的，卻沒想到……”

    樊氏把話接了過去：“沒想到我是個心急的，這就來看你了?！?/br>
    “是啊?！毕銉χ?，將樊氏引到室內(nèi)，命丫鬟上了茶，這才好生說起體己話來。

    樊氏將近期夏易辰與香家的事原原本本地說了一遍，又道：“這幸虧阿芷是個心寬的，不然早被氣壞了。要換了你，怕是要好好兒生一場悶氣。”

    “是啊?！毕銉缓靡馑嫉氐?，“我雖然比阿芷大一些，遇事卻不如她，她平日里不吭聲，可心里什么都清楚。”又笑起來，“您知道以前她與我說過什么嗎？”

    “什么？”樊氏好奇地笑問。

    “她說啊，”香儷旋惟妙惟肖地學(xué)著meimei慢條斯理的語氣，“我就是年紀(jì)小還比你壞啊，但這也要感謝你的。每次你吃虧的賬，我都替你記著呢，都知道遇到類似的事該如何應(yīng)對才不會吃虧。但是你每次占了便宜，我也沒忘記過的，也都記在心里了?！?/br>
    樊氏不由笑出了聲。

    香儷旋啼笑皆非地道：“我就是供她吸取教訓(xùn)或是學(xué)習(xí)經(jīng)驗的一個人?！庇钟芍缘氐?，“可她這樣就對了，能讓人放心?！?/br>
    “知道就好，日后也要沉下心來，多看看別人是如何為人處世的?！?/br>
    “我明白?！?/br>
    樊氏又說起產(chǎn)業(yè)的事，“你叔父與我提了幾句，他有意將南方那些鋪子銀樓交給你打理。你得空還真要去我們家坐坐，跟他好生念叨念叨這事兒?！?/br>
    香儷旋思忖片刻，卻是堅決地?fù)u頭，“不?！彼兆×朔系氖郑皨饗?，我和阿芷如何才走到如今這情形，您如今大抵心里有數(shù)，我們并不是因為梯己銀子多才能享福的。我夫君是知道上進的，我陪他慢慢熬著就好。再不濟，他也有個官職啊，只要肯踏踏實實的，不愁熬不到升遷之日。再說了，便是一直官職地位，也無妨，衣食無憂便是福。我現(xiàn)在手里的產(chǎn)業(yè)已不少了，不需要再多。銀子太多了，反倒會惹來禍端。一來我怕他會走我伯父的老路，二來，也是怕他那些親戚生出妄念。我婆家到底不是襲家。”