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    紫蘇去了夏家，把夏映凡的事情告訴了樊氏，樊氏又親自去了趟漣漪閣，告知夏易辰。

    夏映凡回到淮南王府，自是告訴了淮南王，走香芷旋那條路根本行不通。

    淮南王的心就涼了半截兒。這樣看起來，他的打算豈不是都要落空了？

    起先想著，夏易辰終究是名門之后，不可能不希望重振夏家門楣。而平日曾經(jīng)試探過皇上的口風(fēng)，聽得出，皇上如今想起當(dāng)初夏家遭遇的種種慘痛經(jīng)歷，是心懷歉疚的。他以為，在這樣的前提之下，將夏易辰的出身公之于眾，必會(huì)得到皇上的青睞，他再大力美言幾句，絕對能保他能在朝堂有個(gè)十分體面的位置。

    只要夏易辰接受了他給的好處，那么讓他承認(rèn)夏映凡的身世，并將其庶出的身份隱瞞下來，對外稱是嫡親兄妹，便是幾方皆獲利的局面。

    偏生這夏易辰是軟硬不吃，視為親生女兒的香芷旋更是跟他一個(gè)鼻孔出氣……

    淮南王有些煩躁，對夏映凡道：“你把事情經(jīng)過仔細(xì)與我說說?！?/br>
    夏映凡嘆息一聲，“依妾身看，夏易辰與襲夫人怎樣個(gè)說辭，都在情理之中。畢竟，夏易辰自從家道中落之后，狠吃了些苦頭，襲夫人的父親待他有知遇之恩，近年來自然要不負(fù)故人所托，視襲夫人為幾出。而襲夫人也是點(diǎn)水之恩涌泉相報(bào)的，如今可不就要處處維護(hù)夏易辰了?！币蛑丬菩钢爸S糾正她對夏易辰的言語，讓她心里別扭得很，眼下再與淮南王說起，便直呼夏易辰的名字了。

    這般為夏易辰與香芷旋開脫，也是必須的。

    香芷旋沒說錯(cuò)，夏映凡不曾實(shí)言告訴淮南王自己的姨娘做過怎樣的事。她要是一個(gè)不留神，惹得淮南王氣急敗壞地去質(zhì)問夏易辰和香芷旋，自己隱瞞的事少不得被兩個(gè)人和盤托出，那她日后還有何臉面再面對淮南王？

    隨后，夏映凡著重說的是睿王妃與三公主，“她們兩人不知怎的急匆匆追到了襲府，并且先于我一步，跟襲夫人說了好一陣子話?！?/br>
    “她們是不是又刁難你了？”淮南王兩道濃眉幾乎打結(jié)。這一陣子，三公主可是沒少上門尋夏映凡的麻煩——心里有火氣，不能拿他怎樣，就變著法子的來刁難她了。

    “……沒有。沒事?！毕挠撤部嘈?。

    淮南王一看就知道，自己沒猜錯(cuò)。他勉強(qiáng)笑了笑，道：“你調(diào)香所需之物，都已命人給你尋來了。再有，我去外面找到了一架古琴，你應(yīng)該喜歡，去我書房看看?！?/br>
    夏映凡善于調(diào)香、養(yǎng)花，談得一手好琴。他怕她平日煩悶，常在這三件事上下功夫，只求她有個(gè)消遣。她聞言笑著行禮道謝，款步出門。

    淮南王看著她的身形消失在門外，心里愈發(fā)愧疚。他說過的，不論怎樣都要娶她，費(fèi)盡了周折，才使得她同意隨他來京城。

    卻沒料到，他一句承諾實(shí)現(xiàn)起來竟是這般艱難，比當(dāng)初爭得她同意嫁他還要難上百倍千倍。三年多了，依然不能給她個(gè)名分。

    偶爾真會(huì)懼怕，這孤苦無依的女子的大好年華要葬送在自己手里。

    心里一肚子火氣，他在室內(nèi)來回踱步，到底是忍不住，進(jìn)宮去找三公主。

    有一段日子了，三公主吃得少，睡得多。反正不管真睡假睡，時(shí)常窩在床上。聽得宮女通稟，她才慢吞吞的起身穿戴洗漱，讓淮南王等了小半個(gè)時(shí)辰，才晃到他面前落座。

    淮南王面色不佳，語氣不善：“你這一段是中了什么邪？怎么動(dòng)不動(dòng)就去我那兒找人的麻煩？！”

    三公主撇撇嘴，自是清楚他指的是什么，“你府里那位，沒名沒分的，亂晃什么？去尋常人家也罷了，怎的還去了襲府？我今日是沒給她好臉色，也是防患于未然——哪一日她不知好歹地跑去蔣修染府中可怎么辦？你就不怕蔣修染把她亂棍打出來？他府里沒有理事的女子，動(dòng)輒要人命的護(hù)衛(wèi)可是不少……”

    “閉嘴！少給我強(qiáng)詞奪理！”淮南王橫了她一眼，“到如今還能心平氣和地提及襲朗、蔣修染，當(dāng)真是心寬。”

    那兩個(gè)人繞了個(gè)大圈子，最后坑的可是她一母同胞的兄長。

    三公主嫣然一笑，“是啊，他們是把睿王害得不輕，可你呢？你被他們狠狠地利用了一把，心里也不好過吧？興許比睿王更難受吧？就沖著這一點(diǎn)兒，我就對他們兩個(gè)沒脾氣。再說了，你可別忘了，我跟襲夫人交情匪淺?！?/br>
    淮南王不屑地哼了一聲，“自作多情，你以為誰真敢實(shí)心實(shí)意對待你么？怎么可能呢？”

    “你又比我好哪兒去了？”三公主冷了臉，“你府里那位，當(dāng)著你是一個(gè)樣子，背著你可是另一個(gè)樣子。你跟個(gè)傻子似的，都不知道吧？”

    “廢話！”淮南王毫不留情地反詰，“你以前對蔣修染，不也是當(dāng)面一套背面一套？”

    “胡說！我待他從來都是一個(gè)樣！”三公主心想，要真的當(dāng)著他能收斂些，自己也不至于被他那樣羞辱了。說到這兒，她也看出來了，淮南王就是來找茬吵架拿她撒氣的，意識(shí)到了這一點(diǎn)，又笑開來，“說起來我倒是挺好奇的，你跟夏氏女這一陣子沒閑著，一個(gè)總跑夏易辰那兒，惹得人家閉門謝客；一個(gè)總?cè)デ馗仪亓棠?，百般慫恿著秦六奶奶將她引薦到襲府。打的什么主意?。磕皇窍胱屜囊壮秸J(rèn)了她當(dāng)女兒？又或者是讓襲夫人認(rèn)了她當(dāng)遠(yuǎn)房親戚？”

    淮南王差點(diǎn)兒就被她氣笑了。夏易辰是夏映凡的兄長啊，照現(xiàn)在的情形論起來，香芷旋還要喚夏映凡一聲姑姑呢。而這話題是他不能接的，轉(zhuǎn)而道：“你那段日子不也常讓宮女去秦家傳話？也不嫌面上無光，人家都成親了，你還總跟秦夫人說著說那，讓她以為你還是想做秦家的兒媳婦。你要是害得秦家雞犬不寧，我那表弟可不會(huì)輕饒了你?！?/br>
    “合著我說什么，秦夫人就該信什么？誰叫她沒腦子的。我想讓秦家做我的安身之處，秦明宇怎么做的？我拿蔣修染沒轍了，膈應(yīng)他可不在話下。”三公主遺憾地嘆了口氣，“也只能是開一時(shí)的玩笑，秦夫人不已經(jīng)回鄉(xiāng)省親了？再回來，不管誰說什么，不管她想什么，府里都是秦六奶奶說了算，沒用了。”

    沒腦子……秦夫人也不是沒腦子，是現(xiàn)狀與她多年來想想的差別巨大，她受不了那落差罷了。同樣的，秦明宇還不是一樣？淮南王想到秦明宇到頭來還是為著家族娶了錢氏女，心里就有些發(fā)慌。

    不是想要什么就能得到的。

    秦明宇是一個(gè)，眼前的三公主也是一個(gè)。

    他不敢保證，自己是不是下一個(gè)。

    三公主睨著他，眼波流轉(zhuǎn)，閃過狡黠，“我跟你說啊，有什么事情的話，你還是別讓夏氏去煩襲夫人為好。襲少鋒看重他的夫人，最煩誰總?cè)ド祥T叨擾，沒看我明知襲夫人有喜都不曾去探望過么？——我們倆還有點(diǎn)兒交情呢。昨日實(shí)在是迫于無奈，才硬著頭皮去的，心里可是一個(gè)勁兒地打鼓。你真有事想求襲府的話，我給你指條路，直接去找襲少鋒或蔣修染。要是趕上襲少鋒心情不錯(cuò)，你求什么他就答應(yīng)了。而他要是不答應(yīng)，他不喜歡辦的事兒，通常蔣修染會(huì)跟他對著來，肯定會(huì)幫你。不信你就試試?！?/br>
    一席話，淮南王斟酌片刻，結(jié)論是只能信一半兒。

    三公主又道：“再有，你與其讓夏氏花心思打擾襲夫人，就不如讓她去找寧大小姐了。寧大小姐是襲少鋒的表妹、蔣修染的心上人、夏家的?？?，這分量還不夠？”語聲微頓，深凝了淮南王一眼，“說句難聽的，你要是把寧大小姐綁起來藏幾天，不管哪個(gè)人，對你都會(huì)有求必應(yīng)的?！?/br>
    “蔣修染絕對會(huì)把我先斬后奏?！被茨贤跣绷怂谎郏澳隳屈c(diǎn)兒挑撥離間的手段，還是省省吧。但是，有幾句還算有用，謝了?！彼α诵?，起身離去。

    三公主瞇了眸子，笑容里有著惡作劇得逞之后的快意。

    只有幾句有用？他全都聽到了心里，只是不會(huì)照她的話去做，要換一種方式。至于如何行事，她大抵猜得出。她還不了解他么，正是因?yàn)樘私猓讲挪殴室饽敲凑f的。

    她知道自己這么做不厚道，甚至很惡劣。但是，宮里從來就是這樣的爾虞我詐，方才提到的幾個(gè)人，哪一個(gè)被淮南王殃及，都會(huì)使得蔣修染、襲朗發(fā)飆。

    她一個(gè)看熱鬧的，不嫌事大，只怕事小。

    只要香芷旋沒事就行了。那個(gè)女孩子……不，那個(gè)女子，明年就要做娘了，想到這一點(diǎn)，真是挺高興的，尤其特別好奇，孩子生下來之后，長得會(huì)像誰。

    像誰都好啊，夫妻倆都是那么好看的人。

    對香芷旋，她是真的有點(diǎn)兒情分。最起碼，那女子是她騙不了的，而且從來不會(huì)自心底對她的言行生出鄙夷，不會(huì)當(dāng)著她的面阿諛奉承，背著她的面百般詆毀——那樣難看的嘴臉，她這些年已見的太多。

    襲朗做了父親之后，多少得有點(diǎn)兒轉(zhuǎn)變吧？不會(huì)還是那樣一副看似溫和實(shí)則比冷著臉還讓人打怵的樣子了吧？

    因著香芷旋的緣故，她現(xiàn)在不似以前那樣抵觸甚至畏懼襲朗了。能讓一個(gè)那樣?jì)扇岬呐舆^得舒心如意的人，必是有擔(dān)當(dāng)?shù)?。再有就是二公主的緣故了，二公主遠(yuǎn)嫁之前，求她以后就算淘氣就算惡作劇，也不要找襲朗的麻煩。

    細(xì)琢磨襲朗這個(gè)人，再看看別人，三公主真是有點(diǎn)兒牙疼。

    中意襲朗的人明里暗里也不少，但是他就沒惹上過這種是非。

    蔣修染和秦明宇呢？他們自己禍害自己，看上了寧元娘；之后她跟著湊熱鬧，禍害他們，也吃了他們不少暗虧。

    那一段亂七八糟的日子……

    她這輩子是沒什么指望了，為兒女情長正經(jīng)折騰了好幾年，到頭來白費(fèi)功夫。而眼下呢？睿王要是一再被太子打壓，能活到幾時(shí)都不好說。她到了那時(shí)候，摻和過的是非被抖落出來的話，重則獲罪赴死，輕則一生監(jiān)|禁。

    邁過如今這道坎兒，至為關(guān)鍵。

    遐想間，宮女進(jìn)門來，低聲通稟：“睿王妃請了盧大夫到了王府，聽說是開了幾幅安胎藥?！?/br>
    三公主懶懶起身，“又請大夫了，我總得去看看她?！?/br>
    她一點(diǎn)兒擔(dān)心也無，根本不用的。睿王妃只是要用腹中胎兒做做文章，在皇后面前多說一些香芷旋的好話，請皇后看在皇家子嗣的情面上，斟酌著賞賜點(diǎn)兒什么。

    到頭來，不過是討好襲朗，讓他放睿王一馬。

    最起碼，睿王妃與香芷旋有走動(dòng)，襲朗總不好再繼續(xù)下死手對付睿王?；噬下犅勚?，再做一番和事老，一場風(fēng)波便能繼續(xù)擱淺一段日子。

    只有先爭取一些時(shí)間，才能冷靜下來縝密行事。不然，睿王怕是要每日跳腳心緒煩躁，興許還沒怎么著呢，他先瘋了。

    接下來一段日子，三公主與睿王妃在皇后面前一唱一和，皇后哪里看不出姑嫂兩個(gè)的用意，總是順著她們的意思說話造勢。此外，姑嫂兩個(gè)得空就去襲府坐坐，也不多留，說一會(huì)兒話就道辭。

    三個(gè)人忙來忙去，只是要夸大其詞，讓宮里的人都知道：睿王妃與香芷旋一見就投緣，香芷旋不辭辛苦地幫睿王妃找到了安胎的良醫(yī)，并且療效甚佳，結(jié)論就是睿王妃這一胎得以保下來，香芷旋功不可沒。

    這其實(shí)也是沒法子了，睿王妃但凡能在短時(shí)間內(nèi)找到別的借口拉攏香芷旋，也不會(huì)拿自己的孩子說事兒，一口一個(gè)懷相不好，總是讓她心里不好過。

    宮里的人，最在意這件事的是慧貴妃，正宮里幾個(gè)人的心思，她一看就知道是怎么回事，心里不由惱恨兒子沒用，得空將淮南王喚到了面前，一通數(shù)落：

    “那邊的人不好過，你的日子就真的安穩(wěn)了？哪日蔣修染再上道彈劾你的奏章，襲朗再不幫你的話，我看你到時(shí)候怎么辦！”

    淮南王有苦難言，沮喪地道：“這不是被她們搶占先機(jī)了么？”事情自然不是失去先機(jī)所致，是他想得很好，卻全部落空，可這些話又如何能說出口。

    “你府里那個(gè)女子就是個(gè)不中用的！成事不足敗事有余！”慧貴妃說起夏映凡就沒好氣，“得空賞她點(diǎn)兒盤纏，讓她從哪兒來回哪兒去！”

    淮南王忙道：“您別急啊，我正想法子呢，過幾日就有結(jié)果了?！?/br>
    “我不管那些！”慧貴妃氣道，“自從你將那女子帶回府中，可曾得過一日安寧？我看你就是被她克的，趕緊把她給我弄走！你別逼著我下狠心，等我親自處置她的時(shí)候，她能不能活都是兩說！”越說就越恨鐵不成鋼，“你有為她忙活的功夫，多與明宇、襲朗走動(dòng)走動(dòng)多好？去找老太爺說說話多好？等到最后，他們倆都把你晾在一邊兒的時(shí)候，你就只能灰溜溜地滾去封地了！睿王那是難為了太子多少年如今才自食其果，你呢？你完全就是個(gè)任人揉圓搓扁的！為了個(gè)女子，看看你變成了什么樣兒？沒出息！”

    這種話，淮南王近日沒少聽，知道母妃只是放狠話敲警鐘，只能一味賠著笑站在一旁。

    一名小太監(jiān)進(jìn)門來通稟：“稟娘娘、王爺，皇后娘娘先前傳旨，命衛(wèi)國公世子夫人覲見，此刻衛(wèi)國公世子夫人已經(jīng)到了宮中。”

    慧貴妃聞言連忙下地，“我得去見見襲朗的媳婦，他是我看著長大的，他媳婦要是能時(shí)常進(jìn)宮來陪我說說話就好了?！币槐妼m女、太監(jiān)隨著她出門，去往正宮方向。

    走了一陣子，慧貴妃發(fā)現(xiàn)兒子不聲不響地跟在后面，不由頓足瞪目：“你跟著我做什么？！”

    “我有話跟她說。”淮南王沒了之前的嬉皮笑臉，認(rèn)真地道，“要緊事?！?/br>
    ☆、130|128.5.22.111

    “你找她說什么事？”慧貴妃不耐煩。

    淮南王也不耐煩起來，“您就別管了，肯定不是壞事?！闭Z必索性大步走到前面去了。

    慧貴妃嘆口氣，真是拿他沒轍。

    淮南王走了一段路，猛然想起一事，又折了回來，“我們得回去——情急之下，竟忘了父皇最厭煩的事?！?/br>
    慧貴妃如夢初醒，面色一僵，隨即連忙轉(zhuǎn)身，急匆匆與淮南王返回宮里。

    皇后那邊，是昨日就請示過皇上，討了旨意，今日才敢傳香芷旋進(jìn)宮的。

    不管是為什么事，要是不事先說明，皇上都會(huì)因?yàn)楹髮m接觸朝臣命婦而發(fā)火——這不知要成為后宮多少年都不得踩的線。能破這個(gè)例的，后宮只得三公主一人。

    香芷旋隨著引路的內(nèi)侍，去往正宮。

    內(nèi)侍起先步子如常，走了一段就慢下來。因?yàn)楹竺娴南丬菩呗仿朴频?，一點(diǎn)兒心急的意思都沒有。見內(nèi)侍遷就自己，笑著遞了個(gè)荷包過去。

    內(nèi)侍接過小巧的輕飄飄的荷包，瞥見了露出一角的銀票，笑著道謝，步子愈發(fā)的慢了。

    香芷旋是想，進(jìn)宮面見皇后雖然是大事，但是比起腹中的胎兒，算不得什么。總不能因?yàn)檫M(jìn)一次宮就擔(dān)上動(dòng)胎氣的風(fēng)險(xiǎn)。是因此，她準(zhǔn)備了不少荷包，怕累著自己，全用的小額的銀票。

    便是宮里的人不看襲朗的情面，也會(huì)看在銀錢的份兒上多給她點(diǎn)兒方便。

    行至半路，三公主迎了過來，笑著走到香芷旋近前，擺手示意她免禮，又?jǐn)y了她的手，“不用急，已跟母后說了，我要與你說幾句體己話，咱們倆慢性子慢慢兒晃悠?！?/br>
    香芷旋忍俊不禁，“多謝殿下?！?/br>
    三公主打量著按品大妝的香芷旋，笑著稱贊，“人好看，穿什么都好看?！庇謫柕溃澳悻F(xiàn)在有沒有害口的時(shí)候？平日里也會(huì)那樣么？——忽然間特別想吃什么?！?/br>
    香芷旋想了想，“還真有過幾次呢。以前妾身不喜歡酸、辣之物，可是偶爾就會(huì)突然想吃酸豆角、辣炒的菜肴，讓廚子很是為難，太酸太辣妾身吃不了，要做到恰到好處并不易?！闭f著不好意思地笑了笑，“一到這種時(shí)候就要難為別人。”

    “人之常情啊。也就是你，要是換個(gè)別人，怕是每日都要將身邊的人折騰一番才算完。”三公主語聲低了幾分，笑，“你是不知道呢，宮里的妃嬪、我那幾個(gè)皇嫂，只要一有了喜脈，可就是天大的事兒，每日要么是想吃些莫名其妙的飯菜，要么就是這兒疼那兒疼，生怕人們忘了她是有喜的人?！彼o香芷旋講起宮里出過的一些讓人啼笑皆非的事情。

    不知不覺地就到了正宮。

    三公主這才松開手，命人通稟之后，與香芷旋一先一后進(jìn)到正殿，行禮見過皇后。

    皇后一見到香芷旋，就笑了。女兒總說自己與襲家四夫人有點(diǎn)兒相像之處，今日一看，還真是如此，舉止、談吐都是慢條斯理的。只是襲四夫人說話過腦子，女兒說話過沒過腦子都像有點(diǎn)兒缺心眼兒，說話再慢也無絲毫文雅。

    香芷旋則是目不斜視，只垂眸看著腳尖。