香若松頷首，起身要走。

    “大哥……”香儷旋羞愧難安地喚住了他，“我以為她已非往日……該早些告訴你或阿芷的?！?/br>
    香若松淺淺一笑，“我也該一直命人留意她的動靜。”

    “我……”香儷旋走到他近前，期期艾艾地看著他，“我是不是越變越笨了？”

    香若松一笑，搖頭，“也不是吧。處境不同，人的變化也就不同。若有選擇，我與阿芷也不會有今日，都是處境相逼，沒得選擇。等大局安穩(wěn)下來就好了?！彼讼銉谎?，“沒有誰會愿意一直算計、狠毒、懷疑所有，你要明白這一點?！?/br>
    香儷旋想了想，垂首稱是。

    “安心留在這兒，別出門走動。不能幫阿芷，也不要給她添亂?！毕闳羲啥谕辏e步離開。

    之后，香儷旋聽說，香若松走之前，讓香芷旋幫忙備了一碗藥。他親自給香綺旋灌了下去。

    如此，便是路上有人要搶走香綺旋，也無妨。

    香綺旋，只有等死一條路。香若松自會將她的夫君弄回來，妥當(dāng)善后，給一個聽起來名正言順的說法。

    過段日子，世間再無香綺旋這個人。

    起碼，再不會有人能給香家、襲家平添污點。

    香芷旋從頭到尾都沒見香綺旋。

    細品了兩日，她終于明白了香芷旋的用意：襲朗在外面應(yīng)對兇險的時候，她能做的，是幫他免除家中隱患。

    所有的戒備、疑心甚至于某些時候的狠毒，不過是為了家宅平寧。

    如果換做她香儷旋，總是愿意在誰做出傷害自己的事情之后，才能憎恨、懲戒。香芷旋不能如此，一旦香綺旋得逞的話，那襲家與她會成為一時的茶余飯后的笑料。

    其實并不能完全認可的，到底是做不到手上染血，到底是做慣了相夫教子聽從夫君安排的內(nèi)宅婦人。但是，會按照香若松吩咐的話，去配合香芷旋的安排，不添亂。

    **

    轉(zhuǎn)眼到了農(nóng)歷二月的最后一天。

    襲朗與蔣修染有了一個共同的發(fā)現(xiàn)：每日的菜肴越來越精致，酒越來越甘美爽口。

    他們知道，是四公主所為。眼下皇上要她幫太子妃打理六宮事宜，在前面說話也有了些分量。

    兩個人都以為是因?qū)Ψ剿?，雖然都被四公主弄得云里霧里，但是妻子說過的話，都記在了心里。

    這天傍晚，下起了小雨。

    兩個男人都有點兒氣不順——舊傷作痛，癥狀相同，是類風(fēng)濕。原本清閑了幾年，已經(jīng)快治好了，但是這一段沒日沒夜的奔波忙碌，藥膳早就不服用了，埋在身體內(nèi)的病根又發(fā)作了。

    好在也有可喜之事。

    他們用看似頑劣的手段，一再戲弄皇后黨羽，只是表象，真實目的是試水，試探出了每個官員家里的防衛(wèi)情況。

    ——如果你手里有著大批死士，會棄之不用么？在如今這樣的情形下，便是不想用，也要派上用場。

    襲朗與蔣修染一再潛入幾名官員的書房、藏寶、安放兵器之處，一再用獨特的方式調(diào)|戲這些人，為的就是要這些人逐步加派人手，現(xiàn)出真正的實力。

    死士是怎樣的情形，沒有人比他們更了解。

    一旦遭遇，便能篤定。

    這一來二去的，貓捉老鼠的游戲逐漸變了味道，他們逼得老鼠要成精，自己則也要隨之變成嗜血的魔。

    最終無從遁形的，是鎮(zhèn)國將軍府——睿王妃的娘家。

    睿王在世時，與皇后內(nèi)外聯(lián)手斂財、發(fā)展人脈。

    睿王稀里糊涂地喪命之后，皇后方寸大亂了一陣子，在那之后，才有了主心骨。

    如今看來，都是鎮(zhèn)國將軍竭力扶持所致。

    皇后指望不上兒媳婦，兒媳婦背后的娘家卻成了她的左膀右臂。

    越是多疑的人，越會誰都懷疑但不會輕易確定——襲朗與蔣修染都有這個通病，他們一直將鎮(zhèn)國將軍當(dāng)做頭號懷疑目標(biāo)，但又一直不能下這斷言。

    因為一旦認定一個人，就要分出諸多精力、人手去針對并驗證這認定，錯了的話，便是給了別人時間和可乘之機。與其如此，便不如公平對待，維持原狀，起碼不偏不倚。

    鎮(zhèn)國將軍府亦是功勛世家，并且是睿王的岳父、程曦的外祖父，他的確是最有理由暗中籌備多年，但是此人行事一向沒個規(guī)律，給人的感覺并非城府深藏。

    并且，襲朗、蔣修染或是彈劾或是與睿王背道而馳的時候，都沒能找到鎮(zhèn)國將軍的罪證。

    要讓襲朗和蔣修染篤定這個人能暗中培養(yǎng)大批死士，需得一再推敲，并且一再出手相逼。

    而到了近期，一再的試探、撩撥鎮(zhèn)國將軍的怒火，暗夜里在鎮(zhèn)國將軍府的交手越來越兇險，最后甚至到了他們要親自出馬的地步——如今那座府邸之中，是清一色的死士。并且，鎮(zhèn)國將軍已有了變被動為主動的意思——恨不得讓他們葬身在自己府邸，幫皇后除掉這兩個眼中釘。

    “這老狐貍真是成精了，居然藏了這么多年。”蔣修染如是說，“要是睿王還在世，要是奪位成功，恐怕會成為傀儡，這天下要隨了鎮(zhèn)國將軍的姓氏。”

    襲朗默認。

    兩人去了靜園，跟皇上說了說這件事，末了，蔣修染道：“明晚再去試探最后一次吧？死士藏匿之處，還是沒能找到。”

    皇上看了看他，起先的眸光似是在問：為何要到明晚，隨即了然一笑。他先問襲朗：“你今夜要不要回家一趟？”

    襲朗一笑，“不必，家事已安排妥當(dāng)?！?/br>
    皇上這才對蔣修染道：“你今夜歇息，明日好生應(yīng)對諸事。”

    蔣修染稱是謝恩。

    兩個人在沙場上，都是最驍悍最難纏的人物，但又都是癡情種，他們有著一輩子的牽掛。

    皇上跟太子一樣，都明白。他們有牽絆，有軟肋，辨得出是非，從來沒野心。坐在龍椅上的人只要不去碰觸他們的軟肋，便能得安穩(wěn)。

    只有這樣的人，才能夠成為帝王始終依賴信任的臣子。而臣子若是沒軟肋，沒缺點，才是叫帝王最忌憚的。

    兩個人走出靜園，蔣修染問襲朗：“你真不用回去了？”

    襲朗頷首。他已不需安排，不需道別。阿芷會幫他照顧好家人，她會等他回家。他只需要給她一個好的結(jié)果，不能夠再去亂她的心神，加深她的擔(dān)憂。

    距離會讓思念更為綿長深重，也會讓人愈發(fā)平靜。

    并且，他不敢回去，怕看到她的笑，更怕看到她的淚。

    那是比近鄉(xiāng)情怯重上百倍的難言情緒。

    “我明早回來——如果沒死在半路的話?！笔Y修染道。一定會遇到死士突襲的，他現(xiàn)在跟襲朗一樣，都快被死士和鎮(zhèn)國將軍恨死了。

    襲朗牽了牽唇角，“你這么個禍害，怎么死得了？閻王爺都懶得收你?！?/br>
    蔣修染輕輕的笑，“借你吉言吧?！?/br>
    襲朗擺擺手，“趕緊滾吧?！?/br>
    蔣修染也不客氣，快步走了。

    襲朗一手撐著傘，步履緩慢地走在宮廷，看著斜雨瀟瀟之中愈顯嬌柔的春花。

    今年，怕是沒空陪阿芷踏春賞花了。

    漫步游走期間，他感覺到了有人在暗中凝視著他。

    他停下腳步，依著直覺望向視線來處。

    有人身形一閃，避到了幾棵花樹后。

    他就靜靜站在原地，一直望向那里，心里已大抵猜到是誰。

    無言地僵持一陣子，四公主敗下陣來，轉(zhuǎn)過花樹，款步上前走了幾步，“襲大人?！?/br>
    襲朗頷首，沒似以往一般講究禮數(shù)，只是凝視著她。

    四公主抿了唇，怯怯地對上他視線。他此刻的眸子一如往昔般的漆黑明亮，眸光讓她想到了大雪之后的月光，清寒、冷冽。

    有著拒人于千里之外的漠然。

    頃刻間便明白，因著她情不自禁的出了錯，日后與他連泛泛之交的關(guān)系都不能維系。

    只恨他襲朗太專情，除了枕邊妻，別的女子的傾慕愛慕之于他，都是負累。別人興許會愿意享受被人無言深愛的情形，他不能，他會認為那是褻瀆他的發(fā)妻。對他夫人不公平。

    所以，他是她常常嘆息得之是命、不得亦是命的一個男子。

    隨即，她在他眼中看到了困惑。

    了解的，他不明白自己為何會對他動心。

    這男人也是奇了，始終不知道，他之于女子是怎樣的一個存在，始終不會懂得，一個女子對他傾心是多容易的事。

    與她年齡相仿的女孩子，哪一個不是聽著他諸多傳聞長大成人的？哪一個在見到他之后，能夠無動于衷？

    那樣的情意，就如勁草的種子落入肥沃的泥土，會以駭人的姿態(tài)瘋長。不可磨滅。

    而她也一直明白，這是她可望不可及的男子，一直拼盡全力，小心翼翼地隱藏著心跡，甚至十分冷靜理智地給自己找了歸宿求他成全。卻不想，到最終，還是被他察覺了。

    功虧一簣。

    襲朗垂了垂眼瞼，問道：“殿下選擇陳家為歸宿，當(dāng)真？”

    四公主悵惘一笑，“當(dāng)真?！?/br>
    襲朗頷首，“好。別做傻事?！?/br>
    “……我知道，一直都知道?！?/br>
    他連與她客套的閑情都沒了，“宮里亂，少四下走動?！?/br>
    意思不外乎是說，少見他。四公主強迫自己點頭。日后，連遙遙相望都不能夠了。也好，她能死心，他能清靜。

    襲朗轉(zhuǎn)身。

    “襲少鋒，”四公主啞聲道，“你……保重?！?/br>
    “多謝?！币u朗漫應(yīng)一聲，語氣沒有任何情緒，步履如常地走出她視線。

    回到住處，襲朗在一棵桃花樹下駐足多時。

    想到了往年帶阿芷在別院外賞桃花的情形，想到了她那時的笑。一如此時被雨水浸潤的花瓣，柔美清艷，目光靈動婉轉(zhuǎn)。

    只有與他單獨相對時，她才會讓真實情緒浮現(xiàn)在眼中、臉上，十足十的滿足、歡悅的小女子意態(tài)。

    人前，她就只是個有著澄澈無辜的一雙大眼睛的襲夫人，與他千絲萬縷的情意，都牢牢收在心里。

    從來也不記得，她曾為了他在人前失態(tài)。

    也不知道她怎么修煉出的這等功力。

    可也知道，那樣不顯山不露水的情意，才最是深重綿長，不會叫任何人覺出一絲曖昧，沉緩堅定，不容人質(zhì)疑。

    那也許是她自己以前都沒察覺到的。