太陽(yáng)升起，唐躍拖著小車(chē)行走在電池農(nóng)場(chǎng)里。

    俗話說(shuō)大難不死必有后福，但唐躍是沒(méi)看到自己有哪門(mén)子后?！?dāng)然老貓說(shuō)九九六搗大糞也是你的福分。

    唐躍說(shuō)那自己是不是要感謝那顆彗星給了自己搗大糞的機(jī)會(huì)？

    老貓豎起大拇指。

    唐躍把太陽(yáng)能電池板平鋪在荒灘上，仔細(xì)拂去電池上的沙土，仰頭望了一眼天空，火星上基本沒(méi)有天氣的概念，因?yàn)闆](méi)有復(fù)雜的大氣水循環(huán)，一年六百八十七天，絕大多數(shù)時(shí)候白亮的晴天，偶爾會(huì)有風(fēng)沙，極細(xì)微的塵土被流動(dòng)的空氣卷進(jìn)大氣層中，讓全天看上去都是灰蒙蒙的一片，有些像是淡棕色的霧霾。

    當(dāng)初發(fā)射鷹號(hào)飛船時(shí)唐躍老貓所碰到的塵暴是少見(jiàn)的，火星上的風(fēng)暴與季節(jié)有關(guān)——由于火星距離太陽(yáng)的距離比地球更遠(yuǎn)，軌道的偏心率更大，所以火星上的四季變化其實(shí)比地球上更明顯，隨著季節(jié)的輪換，火星兩極的冰蓋面積會(huì)發(fā)生顯著變化。

    當(dāng)然，這個(gè)變化唐躍是看不出來(lái)的。

    無(wú)論是夏季還是冬季，昆侖站的室外氣候?qū)μ栖S來(lái)說(shuō)都是一個(gè)德行……百分之一標(biāo)壓的大氣，夜間零下四五十?dāng)z氏度的氣溫，永遠(yuǎn)的干旱與風(fēng)沙，明光鎧出問(wèn)題就是死路一條。

    老貓說(shuō)他們上次碰到的風(fēng)暴只是個(gè)小規(guī)模氣旋，是大氣的正常活動(dòng)，真正可怕且要命的是全球性超級(jí)風(fēng)暴，這種風(fēng)暴差不多每隔三個(gè)火星年才會(huì)出現(xiàn)一次，換算過(guò)來(lái)就是六至八年的時(shí)間，昆侖站一旦遭遇這種超級(jí)風(fēng)暴，一丁點(diǎn)辦法都沒(méi)有。

    連機(jī)遇號(hào)這種傳奇老前輩都栽在了全球風(fēng)暴手上。

    唐躍和老貓只能祈禱下一次風(fēng)暴盡量來(lái)得晚一些。

    唐躍拍拍身上的沙土，拖著小車(chē)返回車(chē)庫(kù)，今天的室外溫度是零下二十?dāng)z氏度，無(wú)風(fēng)無(wú)沙，空氣質(zhì)量很好，百分之九十五的純凈二氧化碳，以及百分之三的氮?dú)?，吸上一口令人心肌梗塞?/br>
    算算日子，今天應(yīng)該是地球公歷2053年7月1日，在火星上是冬春之交的時(shí)節(jié)，這個(gè)時(shí)候最常見(jiàn)的就是干燥無(wú)風(fēng)的晴天。

    昆侖站的位置在北半球，北半球的春季和夏季比秋冬兩季要長(zhǎng)四十多天，伊希地平原即將進(jìn)入的這個(gè)春季長(zhǎng)達(dá)六個(gè)月時(shí)間，唐躍只希望在接下來(lái)這個(gè)綿長(zhǎng)寂靜的春天里，沒(méi)有鳥(niǎo)語(yǔ)沒(méi)有花香，但能一切平安。

    平平安安地度過(guò)每一天，不知從什么時(shí)候起，已經(jīng)變成了難以實(shí)現(xiàn)的奢望。

    “唐躍，你的速度變慢了。”老貓的聲音在耳機(jī)中響起，“之前你搞定日常工作只需要兩個(gè)小時(shí)，現(xiàn)在需要兩個(gè)半小時(shí)，是老了走不動(dòng)了么？”

    “我什么時(shí)候慢了？我一直很快的好么？”唐躍把小拖車(chē)推進(jìn)車(chē)庫(kù)，轉(zhuǎn)身出來(lái)，用舊刷子清理切洛梅號(hào)，“你看的是哪個(gè)時(shí)間？標(biāo)準(zhǔn)地球時(shí)？還是協(xié)調(diào)火星時(shí)？”

    “當(dāng)然是標(biāo)準(zhǔn)地球時(shí)?！崩县埢卮?，“一秒鐘定義為銫原子基態(tài)兩個(gè)超細(xì)能級(jí)之間躍遷所對(duì)應(yīng)輻射的9192631770個(gè)周期所持續(xù)的時(shí)間長(zhǎng)度，最嚴(yán)格最標(biāo)準(zhǔn)的地球時(shí)?！?/br>
    昆侖站內(nèi)存在兩套計(jì)時(shí)系統(tǒng)。

    除了標(biāo)準(zhǔn)地球時(shí)，還有一套協(xié)調(diào)火星時(shí)。

    協(xié)調(diào)火星時(shí)把火星上的一天重新劃分為二十四個(gè)小時(shí)，所以協(xié)調(diào)火星時(shí)中的一秒比正常的一秒要長(zhǎng)2.7％。

    這個(gè)計(jì)時(shí)方法一般情況下僅供宇航員們?nèi)粘Ｉ钍褂谩?/br>
    “我才二十七歲，嚴(yán)格地來(lái)說(shuō)，還算是青年好么？都還沒(méi)到共青團(tuán)的自動(dòng)退團(tuán)年齡呢?！碧栖S仔細(xì)地維護(hù)切洛梅號(hào)探測(cè)器，把塵土顆粒從它的外殼縫隙中清掃出來(lái)。

    “但說(shuō)不定你的總壽命也才三十歲?！崩县堈f(shuō)，“二十七歲難道不是已經(jīng)半截入土了么？”

    “你能不能說(shuō)點(diǎn)好話？”唐躍翻白眼。

    “我說(shuō)你能活到三十歲，這還不是好話？”

    唐躍一愣，仔細(xì)想了想，老貓說(shuō)的好像沒(méi)毛病。

    “行吧，你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，我是老了?！碧栖S一屁股坐在地上，把手中的刷子一扔，“我服老，從今往后，這些日常例行工作就交給你吧老貓，我這個(gè)年邁的老家伙就躺在床上等死好了……”

    “說(shuō)什么呢少年！”老貓大喝一聲打斷他，“你這年紀(jì)輕輕的，怎么能說(shuō)這種喪氣話？你還沒(méi)到共青團(tuán)的退團(tuán)年齡呢，你還是共產(chǎn)主義的接班人呢！作為中國(guó)特色社會(huì)主義偉大事業(yè)的第六十五億順位繼承人，你應(yīng)該打起精神來(lái)！”

    “兩百年前，資本家們剝削底層勞動(dòng)者時(shí)是不是也就你現(xiàn)在這副嘴臉？”

    “不?！?/br>
    “不？”

    “資本家在剝削勞動(dòng)者時(shí)無(wú)論何時(shí)都是這副嘴臉。”老貓說(shuō)，“你記錄了這么多歷史，應(yīng)該清楚這一點(diǎn):他們會(huì)在紙上畫(huà)出大餅，用這個(gè)來(lái)激勵(lì)勞動(dòng)者們，但當(dāng)人們把這張餅做出來(lái)時(shí)，資本就會(huì)毫不猶豫地把大餅揣進(jìn)自己的口袋里，勞動(dòng)者們得到的只有做餅時(shí)沾在手上的油?！?/br>
    “你這只剝削貓?！?/br>
    “這個(gè)時(shí)候就不要以階級(jí)斗爭(zhēng)為綱了，再說(shuō)我何曾剝削過(guò)你？我和你從來(lái)都不是雇傭關(guān)系，因?yàn)槟愀苫钗覐膩?lái)沒(méi)付過(guò)工資?！?/br>
    “你已經(jīng)從地主老爺升級(jí)成奴隸主了是么？貓老爺，我覺(jué)得瓜皮小帽長(zhǎng)袍馬褂北京老布鞋很適合你?！?/br>
    老貓想了想那個(gè)形象。

    “是北京胡同大宅子里的老員外？”

    “不，是孔乙己。”唐躍拍了拍身邊的切洛梅號(hào)，直起身子，撿起刷子，“剝削的剝字有四樣寫(xiě)法，你知道么？”

    唐躍扭頭向遠(yuǎn)處望了一眼，那里曾經(jīng)是他挖給自己的墳?zāi)梗栖S本來(lái)準(zhǔn)備躺在那個(gè)坑中迎接死亡，但最終彗星沒(méi)有撞上火星，挖好的墓xue沒(méi)有派上用場(chǎng)。

    但唐躍沒(méi)有把這個(gè)坑填掉。

    他很清楚，彗星雖然遠(yuǎn)離，但死亡從未遠(yuǎn)離。

    那個(gè)隱形的幽靈就飄蕩在唐躍眼前這片荒原上，仿佛等待獵物死亡腐爛的禿鷲，它們?cè)诳罩斜P(pán)旋，唐躍能看到它們的影子。

    “老貓。”

    “嗯？”

    “獵戶座二號(hào)的著陸什么時(shí)候開(kāi)始？”

    “等我和麥冬小姐做完最后的準(zhǔn)備。”老貓回答，“預(yù)計(jì)二十個(gè)小時(shí)之后?！?/br>
    唐躍打開(kāi)氣閘室的艙門(mén)，彎腰鉆進(jìn)去，厚重的氣密門(mén)在他身后“咔嚓”一聲合上，把所有的荒蕪隔絕在外。

    在昆侖站外的這片荒原上，一個(gè)寂靜的春季悄無(wú)聲息地來(lái)臨了。