沒有人懷疑襄荷說謊。

    人們總是相信孩子天性無邪，而襄荷一貫的形象也讓人不自覺地相信她。更何況，她還有人證。

    盡管還沒有聽到證人的說法，但在場之人幾乎全部相信了她的話。

    明明家境貧寒卻假裝闊綽，自己吃香的喝辣的父母卻啃黑面窩窩……虛榮，不孝，這樣的人居然入了書院的門，還與他們一起求學(xué)！

    瞬時間，在場學(xué)子都將憤怒地目光投向了沈知節(jié)。

    沈知節(jié)心慌了起來。

    這與他料想的完全不同啊！

    那日馬車上吃了什么他早已不記得，但平日里他的一應(yīng)吃穿確是比父母家人好上許多。他并不覺得有什么不對，他是讀書人，是沈家一家的希望，整日勞心費腦的，吃穿好一些又如何？

    但是，他也知道這只是他的想法。外人可不一定會這么想，尤其是在這對學(xué)子品德要求十分苛刻的書院。

    村子里知道他平日行事的人不少，但村人沒有途徑接觸書院的人，書院之人也沒有誰會特地去他家調(diào)查，但如今經(jīng)那死丫頭這么一鬧，一旦鬧大，書院的山長們肯定會去查證，而那時……

    不孝之人可是會被逐出書院的！

    被逐出書院還不是最可怕的，可怕的是一個讀書人，若背上不孝的名聲，那他一輩子的前途就都?xì)Я耍?/br>
    想到那可怕的情形，沈知節(jié)面色蒼白如紙，大汗淋漓而下，張張口要說什么卻說不出，慌亂間眼神飄到那個子矮矮的女孩兒臉上，正正對上她的眼睛。

    漆黑的眸子如淬了寒冰，冷冷地望了過來，與方才那天真無辜地神情全然不同，見他看她，那眸子里忽然閃過一絲笑意。

    明明是笑，他卻忽然打了個冷顫。

    威脅，這是威脅！

    不要再惹她，不然——

    沈知節(jié)陡然激伶伶打了個寒顫，膝蓋一軟，眼里朝那雙眸子露出哀求來。

    求求你，再也不敢，我再也不敢了！

    周圍喧囂的議論之聲還未停歇，且有愈演愈烈之勢。

    “咳?！?/br>
    突然一聲尚帶稚嫩的輕咳響起，隨即女孩子柔和清亮的聲音響起：“不過，學(xué)兄那日是不是身體不適?。课矣浀媚隳翘炷樕苌n白呢，還不?？人?，所以伯父伯母才把白面饃饃讓給你吧？我生病時爹爹都給我吃最好的，說是病人就該這樣呢！”

    隨著這話一字一句地說出，憤怒和批判之聲稍減。

    “原來是病了？雖然還是有些不妥……不過，倒也情有可原……”

    “即便如此，也稱不上孝子所為！”

    “唉，只可憐天下父母心……”

    ……

    襄荷瞥了沈知節(jié)一眼。

    梯子搭好了，就看你怎么下了。

    沈知節(jié)面色慘白，突然抱拳朝四周道：“諸位學(xué)兄說的對，沈某確是不孝?！?/br>
    眾學(xué)子都看向他。

    他臉上露出自責(zé)與愧疚的表情，沉聲道：“那日我確實身體不適，爹娘擔(dān)憂我身體，才處處以我為先，但我不該，不該如此接受！”

    他的自責(zé)情真意切，發(fā)紅的眼眶和蒼白地臉頰無不表露了他內(nèi)心的煎熬與苦楚，加上方才襄荷所說，在場學(xué)子便幾乎全信了他的話。

    仍舊有學(xué)子不滿地望著他，但大部分人看他的目光已經(jīng)緩和，起碼相比方才，已經(jīng)是一個天上一個地下。

    雖說孝字當(dāng)頭，但那般情況下，只要不是太苛刻的人，都會覺得情有可原。

    聽著耳邊逐漸緩和的議論聲，沈知節(jié)麻痹的身子才恢復(fù)了一點知覺。

    他知道，這一難算是過去了。

    但是，他并非毫發(fā)無損。

    人的疑心一旦被勾起，那么真相便總有暴露的一天。誰又能肯定在場眾人都信了他那番話？且即便有病，讓父母食粗食也終究當(dāng)不得一個孝字。

    所以，如今他要做的便是老老實實做孝子給眾人看，這樣即便再有人疑心，再去他家里查看也查看不出什么，因為那時他已經(jīng)的的確確是一個“孝子”了。

    襄荷給他的不只是一個梯子，更是一段緩沖時間。

    學(xué)子們漸漸散去，學(xué)堂中只剩下兩人。

    襄荷目不斜視地從呆立的沈知節(jié)身邊走過。

    “蘭學(xué)妹！”沈知節(jié)不由叫道。

    襄荷轉(zhuǎn)身，伸出食指，搖了搖：“別這么叫我，我聽著惡心?！?/br>
    沈知節(jié)噎了下。

    “你不會以為，方才幫了你就是原諒你了吧？”襄荷自顧自說道，“想得美，我很記仇的。”

    “事不過三，”她比出三根手指，“恩，看榜那日算一次，今日算一次，下次嘛——”

    她拉長了聲調(diào)，后面的話雖未說出，但其中意味卻不言而喻。

    沈知節(jié)臉上現(xiàn)出憤怒之色：“看榜那日？看榜那日我哪里得罪過你？！”

    襄荷哼了聲：“你是沒得罪過我，雖然狗眼看人低了點，但也算不得得罪。不過——”

    她臉上露出嫌惡：“我最討厭不孝順的人了！”

    “你——這與你何干！”沈知節(jié)怒聲道。

    “我看到了就跟我有關(guān)?！毕搴山z毫不受他怒氣影響?！拔艺娌幻靼啄阍趺茨敲创?，一邊想著害人，一邊卻留著這么大的把柄讓人抓?！?/br>
    沈知節(jié)面色灰白。

    “即便你今日不惹我，若有人看你不順眼，又得知了你對待雙親的態(tài)度，你覺得你會是什么下場？”

    “我自會善待父母！”沈知節(jié)咬牙道。

    “那就好，你最好記得這句話?！毕搴陕洱X一笑，隨即轉(zhuǎn)身。

    她討厭沈知節(jié)這個人，如果按她心意，當(dāng)眾揭穿他的真面目，使得他無法立足書院，才是最好的辦法。

    但是她不能。

    沈知節(jié)可惡，但他的父母是無辜的。

    如果沈知節(jié)被逐出書院，對于一直供養(yǎng)他的父母，將會是怎樣的打擊？想起那兩個面色黧黑，蒼蒼老矣的身影，襄荷便狠不下心來。

    所以，沈知節(jié)應(yīng)該謝謝他的父母，是他們幫助他逃過這一劫。

    襄荷走了兩步，忽又轉(zhuǎn)身，道：“對了，不勞你費心，我入院時的愿望可是四海無饑餒呢，誰說喜好蒔花弄草便是不專心學(xué)農(nóng)了？”

    說罷轉(zhuǎn)身，很快施施然遠(yuǎn)去了。

    沈知節(jié)呆立原地。

    回去后，襄荷再沒有去管沈知節(jié)怎樣應(yīng)對，也沒有關(guān)心輿論怎樣議論，她只是靜下心來，專心應(yīng)對即將到來的季考。

    季考過后，照舊是三天假期，襄荷跟謝蘭衣打了個招呼便回家了。

    回了家，她沒有忙其他的，而是跑去了院中一塊單辟出的角落。

    這片角落什么花都沒有種，只種著兩種東西：小麥和水稻。

    雖然喜歡花草，但襄荷從未忘記入書院時的祈愿。

    愿四海無饑餒，愿天下享太平。

    后半句她無法掌握，但前半句，卻或可一試。

    雖然謝琰引進(jìn)了高產(chǎn)的玉米和紅薯等作物，但事實上，如今吃不飽肚子的百姓仍舊大有人在。每年仍舊有無數(shù)人餓死，尤其災(zāi)荒年份，雖然由于襄城的特殊位置，襄荷從未親歷過那種慘狀，但跟著蘭郎中四處行醫(yī)的那幾年，卻也見識到不少普通百姓的慘狀。

    高產(chǎn)作物永遠(yuǎn)不嫌多。

    或許仍舊做不到四海無饑餒，但起碼，百姓的日子能好過一點是一點。

    但她沒有謝琰那般帝王的能量，她所能憑借的，唯有自己，以及掌心的靈液。

    既然能夠促使花卉變異，那么，糧食作物也是可以的吧？

    院中的這一小片角落，便是她的實驗。不是不想在書院的試驗田實驗，但靈液之事太過離奇，她不敢冒哪怕一絲被發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險，所以只能將實驗放在家中。

    如今正是小麥灌漿的時候，稻子也已經(jīng)插了秧。院中這一小片小麥和水稻不過各十來株，種子都是在浸泡發(fā)芽后再滴過靈液的，襄荷對它們抱有十分大的期望，如今看小麥灌了漿，便仔細(xì)查看顆粒數(shù)量與飽滿程度。

    但查看的結(jié)果并不如人意。

    這十來株小麥結(jié)的穗看上去與平常麥穗并沒有什么不同。

    襄荷有些失望，但這失望并不大，因為這些種子都是普通的糧種，而靈液的作用，似乎在雜交、嫁接等的情況下更加明顯。

    雜交，當(dāng)這個詞與水稻連在一起時，那就是一個奇跡，一個絕對偉大的奇跡。

    想起前世那位創(chuàng)造出偉大奇跡的老人，襄荷心里涌上敬佩，看向那尚未抽穗的水稻的目光也格外熱切。

    但是，靈液不能知人意，它不知道人想要什么，不想要什么。用靈液滴過的花卉中，雖然大多都發(fā)生了變異，可多是外形的變化，對于結(jié)實率似乎并沒有什么改善。

    所以，這或許將是一段漫長的時間，但只要成功，無論多么漫長都值得。

    ☆、83|5.06

    又到小麥灌漿季節(jié)，農(nóng)院的試驗田里，許多小麥都抽出青穗，在初夏的柔風(fēng)中搖曳。

    襄荷蹲在屬于自己的那一片試驗田，皺著眉頭撥弄剛剛灌漿的麥穗，旁邊是一小片舒展著葉片的水稻。

    “顆粒大小，普通；顆粒數(shù)量，普通；穗長，普通……唯一的改善是株高矮了些，抗倒伏能力比較強……”襄荷一邊喃喃自語，一邊在手中的小本上用炭筆記錄著，緊皺的眉頭一點沒有舒展。

    “唉，怎么就不管用呢……”記錄完數(shù)據(jù)，她捶捶蹲麻的腿，走到試驗田田埂處盛開的月季，吸了口花香后苦著臉道。

    一陣風(fēng)吹來，月季花瓣紛紛墜落，有些便飄到襄荷身上，好似落入一片深濃淺翠的綠葉。

    她依舊穿著農(nóng)院的院服，不過卻不是土黃色的，而是淺綠色的，交領(lǐng)束腰，腰間系著一條翠綠色宮絳，襯得腰肢如風(fēng)中楊柳，不盈一握。

    匆匆五年過去，她從小小女童長成小小少女，連農(nóng)院的院服都換了色，但小麥和水稻的研究卻依舊沒什么大的進(jìn)展。

    “小荷，小荷！”遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，有少女清脆的聲音傳來。

    轉(zhuǎn)眼間，一個眼兒圓圓，臉兒圓圓的少女喘著氣跑到襄荷跟前。