去年清明節(jié)離開(kāi)的相府，現(xiàn)在已是八月，整整一年零四個(gè)月。這一年多里，她刻意讓自己遺忘，卻還是會(huì)時(shí)不時(shí)想到他、夢(mèng)到他。夢(mèng)里的他總是最初相見(jiàn)時(shí)的模樣，他在一排影沉沉的書(shū)架前，側(cè)身而立，低眉垂目緩緩翻動(dòng)手里的書(shū)卷。她偷眼望去，只看到他濃長(zhǎng)的眉，好似蝴蝶一般直飛入烏黑的鬢角中。

    而后便聽(tīng)他頗帶了些懶意地徐徐言道：“女孩兒便都不要了，留兩個(gè)機(jī)靈的男孩便是?！彼穆曇袈杂行┑统?，帶著一種說(shuō)不出的震懾力，聽(tīng)得她心頭一悸。

    她由是松了口氣，卻被江天成推著走至他面前。

    “相爺……你看看這個(gè)，這女娃兒你會(huì)喜歡的?！?/br>
    他這才抬起頭，目中微有不耐之色，冷冷瞥江天成一眼后緩緩將目光轉(zhuǎn)到她臉上。她被江天成迫著抬起頭，惶然無(wú)措地看向他，便見(jiàn)他眼光微滯，竟似失神般呆住，稍后他轉(zhuǎn)開(kāi)了眼，唇角微揚(yáng)，似是要笑，目中卻有慍怒之色，忽然揚(yáng)手狠狠打了江天成一巴掌。

    江天成立刻丟了她伏地叩頭，咚咚咚的磕頭聲在寂靜的書(shū)房中顯得分外刺耳。

    她忙也跟著跪下，正要叩頭時(shí)，卻聽(tīng)他道：“罷了，你既如此有心，那就都留下吧！替他們排排序，老八才去了軍營(yíng)，便從九起頭好了?！?/br>
    她由是被排到了十二，那一批五個(gè)孩子，三男兩女，她之前是九姐、十哥、十一哥，唐連最小，依序排為十三。

    從此他們便成了相爺所謂的“義子、義女”。

    說(shuō)是義子、義女，不過(guò)對(duì)外言而已，實(shí)際上他們是什么身份，幾個(gè)孩子都很明白，江天成送他們來(lái)之前就說(shuō)過(guò)，相爺是主，他們是奴。既是奴，又有誰(shuí)真敢叫他“義父”？人前人后都還是隨旁的下人，尊他為相爺。

    后來(lái)九姐出去辦事不幸身死，十哥、十一哥各有任務(wù)也都被派出相府，便補(bǔ)上了十四弟和十五妹。

    十四、十五并不是江天成送來(lái)的人，聽(tīng)說(shuō)他們是太后送來(lái)侍奉相爺?shù)?，相爺不好拒絕，干脆一并編了號(hào)收為義子、義女。

    然后，便有些那么不對(duì)頭了。

    而今想來(lái)，其實(shí)在那人叫她滾之前，并非全然沒(méi)有跡象。只是她那時(shí)太遲鈍，亦或是被他寵得不知了天高地厚，連自己的身份都忘記了，所以什么都感覺(jué)不到?？删退阆朊靼子钟惺裁匆饬x？無(wú)過(guò)是徒增煩惱而已。

    原就不該對(duì)那個(gè)人有什么奢念，又何必自苦？

    一陣風(fēng)過(guò)，數(shù)片枯葉蕭蕭落下，她俯身?yè)炱鹨黄匆豢磪s又丟掉。在那里又站了片刻，正想拄著拐杖回房中去，卻聽(tīng)院門(mén)口一陣嘈雜聲，跟著便見(jiàn)一個(gè)精壯的中年男子背著個(gè)人走了進(jìn)來(lái)，林先生與他家小僮在其后幫扶著，連聲叫慢點(diǎn)。

    看來(lái)多是林先生新收的病人了。

    眼見(jiàn)眾人朝她隔壁的那間廂房走去，她便也跟著過(guò)去，好心地問(wèn)一句：“要幫忙么？”

    林先生自是連連搖頭，卻不妨那背人的中年男子忽轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，二人打個(gè)照面，登時(shí)便都愣住。

    “你……十二娘！”中年男子頗有幾分詫異。

    “葉三爺……”十二娘嚅嚅道，這人竟是秦放歌的知交好友葉如誨，在陳州時(shí)常見(jiàn)他來(lái)秦宅。秦放歌也不避諱，有時(shí)還叫她過(guò)去陪酒，葉如誨問(wèn)起，便說(shuō)她是他新買的姬人。

    十二娘心頭微覺(jué)不妙，暗想，他背上這病人該不會(huì)就是秦放歌？

    如此一想，頓覺(jué)那病人背影身形無(wú)一不像是秦放歌，再向前去看那臉，果不其然便是，雖面色晦暗，整張臉幾乎瘦脫了形，卻還是認(rèn)得出是他。她不覺(jué)倒吸了口涼氣，道：“是秦爺病了？”

    葉如誨并沒(méi)答她這話，冷冷看她一眼，掉轉(zhuǎn)頭背著秦放歌徑直進(jìn)了隔壁廂房。

    林先生緊跟著也走了進(jìn)去，那小僮落后一步，偷偷跟她道：“不是病了，是中了毒箭……不曉得保不保得住命?！币幻嬲f(shuō)一面也忙跟了進(jìn)去。

    十二娘在門(mén)外呆站了一會(huì)，轉(zhuǎn)身走入自己那間廂房。

    竟是中了毒箭，是那日他救她出火海時(shí)中的箭么？她來(lái)醫(yī)館已差不多一月，這么說(shuō)來(lái)他被那毒箭也折磨了一月，還是說(shuō)這是后來(lái)受的傷？受傷后遇上葉如誨，于是便被送到了這里？

    這還真是巧，兩個(gè)人竟跑來(lái)一處看病，竟是躲都躲不掉。

    十二娘坐在房?jī)?nèi)苦笑，如今可該怎么辦？

    也不知林先生能不能救活他？如果救活，那秦放歌必定還是不能放過(guò)她，如果活不了，看這情形，恐怕葉如誨也不會(huì)善罷甘休。那么她只剩下一條路，便是趁現(xiàn)如今他們亂成一團(tuán)立刻離開(kāi)此地。

    思想片刻，她緩緩站起身，穩(wěn)住心神換了身衣服，將唐連留下來(lái)給她的一些重要物件比如銀票之類統(tǒng)統(tǒng)裝入一個(gè)大的織錦袋子里，背在身上便準(zhǔn)備出門(mén)。

    剛走出兩步，便見(jiàn)門(mén)前竹簾一掀，葉如誨大踏步走了進(jìn)來(lái)。

    ☆、第7章 萬(wàn)全策

    來(lái)的還真快。

    十二娘不著痕跡地往后退了一步，防著他忽然出手攻擊。她曾見(jiàn)這人與秦放歌比試武功，知道他的身手絕不在秦放歌之下，都不是她能對(duì)付得了的棘手人物，何況她有條腿還不方便。

    “十二娘這是打算出遠(yuǎn)門(mén)？”

    葉如誨相貌堂堂，高準(zhǔn)方頤，頜下留了部短須，一雙眼微帶著冷意，顧盼間有凌厲之色，如電般將她從身上掃過(guò)。

    十二娘對(duì)他微微笑了笑，并沒(méi)急著否認(rèn)或是辯解。眼下說(shuō)什么都是多余的，那是老江湖，一眼便知道她想做什么，倒不如不說(shuō)話。

    “好歹你與秦爺好了一場(chǎng)，就這般走了，未免也太無(wú)情了些？”葉如誨并沒(méi)再往前走一步，只是面無(wú)表情地盯著她。

    “我正打算過(guò)去看看他?！?/br>
    葉如誨點(diǎn)一下頭，掉轉(zhuǎn)身往外走：“那就走吧！秦爺正需要人照看，你過(guò)來(lái)幫忙。”他走至門(mén)外，因未見(jiàn)十二娘跟來(lái)，便回身停住，一手打著竹簾一手撐著門(mén)柱望著她，雙眉揚(yáng)起，目中隱有怒意。

    十二娘道：“葉三爺，十二腿上有傷只怕不便伺候秦爺，我這里有位大嫂……”

    “既然你在這里，那我便不會(huì)找別人。你也知道秦爺現(xiàn)如今是朝廷欽犯，見(jiàn)過(guò)他的人自是越少越好，今日既碰上了你，說(shuō)不得便要你前去cao勞一陣，你若不愿意也成，先找根柱子撞死，免得我動(dòng)手殺你?！?/br>
    十二娘靜默片刻，一瘸一拐地緩緩走向門(mén)口。

    秦放歌尚在昏迷中，走進(jìn)去時(shí)林先生正在替他用針，等了有近半個(gè)時(shí)辰的功夫才了事。但跟著秦放歌就開(kāi)始嘔血，直嘔出大半個(gè)多痰盂的紫黑血水方才止住，看得人心驚膽顫。

    葉如誨一直扶著他看他吐完，回頭沖十二娘道：“把這個(gè)端出去倒了。”

    林大夫詫異地看看十二娘，又看看葉如誨，忍不住開(kāi)口道：“三爺，這位姑娘腿腳不方便，叫小僮去便是?！?/br>
    “不礙事，這點(diǎn)小事我還做的了?！笔镙p言細(xì)語(yǔ)拒絕林大夫的好意，搶在小僮之前端起痰盂便往外走。倒完之后，她并沒(méi)有立刻回去，而是將痰盂放在花臺(tái)上，慢慢朝四下看了一圈。

    周圍一個(gè)人也沒(méi)有，她伸手到腰間摸出唐連臨走時(shí)留給她的那支七星彈，猶豫著是不是要點(diǎn)燃放出去。唐連說(shuō)他留了人在這一帶，放出信號(hào)，若捉住秦放歌，于唐連也是大功一件。

    待要去摸火鐮，卻忽聽(tīng)?zhēng)磕沁吚认掠心_步聲響，忙將七星彈掖回腰帶中。

    便聽(tīng)葉如誨的聲音在身后不遠(yuǎn)處響起：“你不進(jìn)來(lái)，站在那里想干什么？”

    “哦，沒(méi)想做什么，我腿腳不便，在這里歇一歇?！笔镛D(zhuǎn)過(guò)身，將花臺(tái)上洗好的空痰盂拎在手中，不緊不慢地朝他走去。

    葉如誨聞言面色稍許緩和，半信半疑看她走近，道：“進(jìn)去幫秦爺擦洗下身子?！?/br>
    十二娘“哦”了一聲，頓住腳步問(wèn)道：“秦爺他——沒(méi)事么？”

    葉如誨瞥她一眼，道：“你想他怎樣？似你這種忘恩負(fù)義的女子，多是想他死的吧？”說(shuō)著話滿臉鄙薄地掉頭便進(jìn)了屋。

    屋內(nèi)充斥著濃烈的血腥味，她打了熱水過(guò)去，有條不紊地先把他頭臉上的穢物擦凈，然后才解開(kāi)他衣服替他擦洗身子，擦干凈一部分便蓋上，又接著換熱水繼續(xù)擦。他的箭傷在后背，有兩處，一處在左肩胛，傷口處的血痂都已掉了，只見(jiàn)銅錢(qián)那么大的一塊猙獰的疤痕，想來(lái)便是他救她出火海時(shí)被羽林衛(wèi)所傷的那處。另外一處則是新鮮的，在右側(cè)肩頭，已經(jīng)被林先生處理過(guò)，用干凈的棉紗自胸口繞了兩圈包扎起來(lái)。

    只是隱隱還聞到有腐臭味，想必化了膿，又兼箭上有毒，才會(huì)如此。

    替人洗澡擦身她以前不是沒(méi)做過(guò)，在相府時(shí)那個(gè)人曾有幾次喝醉，便是全由她服侍。這還是她第一次給除他之外的男人擦身，雖說(shuō)已與秦放歌有了首尾，但那時(shí)并不是她自己情愿，心里又豈會(huì)不反感排斥？除此還有幾分傷感，無(wú)奈悵惘。

    前路吉兇莫測(cè)，只不知她還能走多久多遠(yuǎn)？

    等到完全把秦放歌弄干凈，已過(guò)去了半個(gè)多時(shí)辰。

    藥僮端著熬好的湯藥進(jìn)來(lái)，兩人一起扶起人事不省的秦放歌，撬開(kāi)他緊咬的牙關(guān)想方設(shè)法給他喂藥。因?yàn)樽环奖阄顾?，十二娘便只有半跪在地上，折騰許久，好歹是喂了部分湯藥進(jìn)去。

    林先生提醒十二娘道：“姑娘，你的腿不能久跪，快歇會(huì)?！?/br>
    “不要緊的?！笔镙笭枺鹕碚伊藦堃巫幼?，轉(zhuǎn)目看看在秦放歌床前緊蹙著眉頭的葉如誨，又道，“林先生，我的腿就快好了，麻煩您把這些銀子交給易大嫂，叫她明日起便不用來(lái)了?！?/br>
    林先生接過(guò)她遞來(lái)的銀兩，搖搖頭望著葉如誨嘆氣道：“三爺，不必如此吧？”

    葉如誨道：“這是她的事，跟我無(wú)關(guān)?！?/br>
    十二娘微笑道：“確是我的事，與三爺無(wú)關(guān)?！?/br>
    林先生無(wú)法，只好道：“姑娘你自己的傷還沒(méi)痊愈，要記著喝藥?！?/br>
    十二娘頷首笑瞇瞇道：“記著呢！”

    她笑起來(lái)時(shí)兩眼彎彎，清麗出塵的臉上便多了分俏皮。

    林先生不由又嘆了口氣，一半出于憐惜，一半則是出于無(wú)奈，走至床邊看看秦放歌臉色，秦放歌臉上稍稍有了些血色，那股子晦暗之氣似乎也在消褪，便跟葉如誨道：“秦爺身上的毒已拔出了大半，但五腑六臟皆受其害，還不好說(shuō)能不能活得過(guò)來(lái)，只有看他的造化了?！?/br>
    葉如誨道：“林先生醫(yī)術(shù)高明，必能救活我這位秦賢弟?！?/br>
    林先生只是苦笑，搖頭道：“我前面還有病人得去診治，他若有什么不對(duì)，立刻叫藥僮來(lái)喚我?！?/br>
    一個(gè)晌午過(guò)去，秦放歌的病情還算穩(wěn)定，雖未蘇醒，但氣息平緩均勻，應(yīng)當(dāng)是從鬼門(mén)關(guān)口回來(lái)了。晚上林先生又來(lái)看過(guò)一次，切脈細(xì)診后告知葉如誨，秦放歌已無(wú)大礙，只還要再施兩日的針，要將余毒全部肅清。

    葉如誨大松一口氣，將林先生與藥僮恭送出門(mén)，卻只不肯放十二娘回自己的廂房。

    十二娘只好陪他守著秦放歌，她知道，自己這是被葉如誨給脅持了，很有可能他還想把自己當(dāng)人質(zhì)為下一步的逃跑做準(zhǔn)備。

    不覺(jué)已是夜深人靜，葉如誨在秦放歌床前的椅上端坐不動(dòng)，闔了眼似乎已入寐，但十二娘卻知他并沒(méi)有睡著。

    她揀了個(gè)錦墩坐著，將傷腿搭在面前的椅子上，盯著不遠(yuǎn)處小紅泥爐上的藥罐，藥罐正在噗噗往外冒著白氣，偶爾還可聽(tīng)到藥丸爆裂的聲響。她這一晚上的任務(wù)便是守著這藥罐，不讓藥罐里的藥熬焦。

    “三爺……”十二娘抬頭看看葉如誨，決定好好跟他談一談。

    葉如誨聞聲睜開(kāi)眼，卻不作聲，只木然盯著她看。

    “三爺，我想您大概已經(jīng)知道我是被誰(shuí)送來(lái)這里的?！?/br>
    葉如誨冷哼一聲。

    “這步德鎮(zhèn)雖偏居一隅，卻也并非就是遺世忘累之所，唐連既熟知此地，只怕隨時(shí)都會(huì)找過(guò)來(lái)，這一點(diǎn)想必三爺比十二要清楚的多，三爺該不會(huì)打算在此逗留太長(zhǎng)時(shí)間吧？”

    “你想說(shuō)什么？”葉如誨登時(shí)警惕起來(lái)，圓瞪兩眼狠狠看住十二娘。

    “我說(shuō)，其實(shí)我們可以好好商量一下，商量個(gè)萬(wàn)全之策，讓三爺跟秦爺安然無(wú)恙離開(kāi)此地，然后遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開(kāi)追兵?！?/br>
    葉如誨直起腰，調(diào)整了下坐姿，神情略松懈下來(lái)，道：“你說(shuō)，什么萬(wàn)全之策？”

    “三爺跟秦爺這許多日子都還沒(méi)走出阜臨江，想來(lái)前面的埋伏不少？”

    葉如誨咳了一聲，沒(méi)言語(yǔ)，他爺爺?shù)镍B(niǎo)，還真被這娘們說(shuō)中了，往北去的道路幾乎全被那jian相控制，竟連人跡罕至的羊腸小道都不放過(guò)。

    “后面還有追兵，三爺、秦爺而今可謂窮途末路……”

    葉如誨大怒：“屁話，你他娘的才窮途末路?！?/br>
    十二娘被他這句粗話罵紅了臉，只好閉嘴不言。

    “繼續(xù)說(shuō)。”隔了半晌，葉如誨估摸想通了，便又揮揮手叫她接著說(shuō)下去。

    “步德鎮(zhèn)這一帶或許另有脫身之路，三爺既與林先生相熟，恐怕也知道。只是時(shí)間不等人，秦爺還要施兩日的針，我擔(dān)心這兩日之內(nèi)，相爺?shù)娜吮銜?huì)趕過(guò)來(lái)。我雖是相爺那邊的人，但秦爺與我有恩，卻也不想看著他死?！?/br>
    “你已讓他死過(guò)一次了?！?/br>
    “那是……不得已?！?/br>
    “那你如今便得已了么？”

    十二娘強(qiáng)笑了笑，答非所問(wèn)：“我知道三爺是想拿我做質(zhì)，不過(guò)我并非什么重要的人，非但不重要，甚至還可說(shuō)是棄子，拿我做質(zhì)顯然不妥。不過(guò)好在我與唐連有幾分交情……我有難之時(shí)他也不會(huì)不管?！彼幻嬲f(shuō)一面將腰間七星彈摸出，道，“這是他留給我報(bào)信的煙花，我今日原想報(bào)信與他……”

    葉如誨聞言又驚又怒，跳起來(lái)待要去奪，心思一轉(zhuǎn)，便又頓住，道：“你究竟要說(shuō)什么？”