虞莞在鸞鏡前端詳了自己的面容片刻，對身后之人心中的暗潮洶涌渾然不覺。

    “走罷，去承平殿。”

    風(fēng)雨如晦，暗流不歇。

    這一去，可是一場硬仗。

    第29章 羞赧

    承平殿的宮人們躬身靜候著各宮貴人。

    此回圣上萬壽, 雖非整壽，卻是陛下踐祚整整十年的日子，意義非同一般。

    尚宮局早已約束宮人必要提起精神, 不可有絲毫懈怠。

    是以他們寅時一刻就起身，背著夜色忙碌。步履匆匆卻不揚起一點塵埃，呼吸放輕近乎于無，整個殿中井然有序，卻透露著一股詭異的安靜。

    最先來的是位份低的宮妃們。

    她們最早趕到, 一是因為位卑不敢托大, 二是為了在熙和帝面前表忠心。

    幾位妃子穿了簇新的鮮亮衣裙、首飾亦明亮灼目?？上Т虬绲眠@樣花枝招展, 卻無人欣賞。

    她們只好喝上一杯熱茶，聊以慰藉被夜風(fēng)吹冷了一半的心情。

    太后是第二批前來, 惹得幾位憊懶的宮妃們眼前一亮。

    皇上不在，討好下難得見一面的太后也好啊。

    原坐得疏散的人立刻環(huán)繞在太后身邊，花團(tuán)錦簇、軟語討好。

    含舒嬤嬤站在一邊暗自搖頭, 太后這般大年紀(jì), 不僅趁夜早起為皇帝cao持家宴, 還要應(yīng)付這些鶯鶯燕燕的小意殷勤, 實在是……

    她暗自祈禱, 再來個旁的什么人，解救淹沒在衣香鬢影中的太后于水火中。

    上天仿佛聽到她的禱告一般，不過一刻鐘時間, 內(nèi)侍就高聲來報：“皇次子，皇次子妃到——”

    太后眼前倏然一亮, 掙脫了宮妃的包圍，朝門口看去。

    這一看，她就咧開了嘴——

    薛晏清與虞莞并排走來。松柏葳葳、玉蘭濯濯, 瞧上去天生一對。

    “這兩人果然是極相配的?！碧蟮吐曅φZ。

    有宮妃飛快瞟過一眼殿下夫婦，兩人雖常服顏色相近，行止間卻并不親昵。

    嘗過情愛的妃子一眼就看出這對夫婦間并無繾綣。饒是如此，她仍是極有眼色地奉承道：“太后說得是，二殿下夫婦一看就是琴瑟和鳴的?！?/br>
    太后唇邊笑意更深。

    眾妃見狀哪還不明白？立刻左一句“天作之合”右一句“佳偶天成”地奉承起來。鶯啼燕囀之聲漸漸喧囂，飛入殿下兩人的耳中。

    虞莞心中微微怪異感浮現(xiàn)，忍不住側(cè)過頭去覷薛晏清。

    薛晏清目下無塵，那些奉承之語不曾掀起片刻的波瀾。

    她卻不曾看見——

    掩在長發(fā)后的耳垂，不知何時微微發(fā)紅了。

    兩人走得進(jìn)了，就要對太后與宮妃們互相見禮。

    宮妃們雖是皇子庶母卻不敢托大。薛晏清與虞莞走到跟前時，她們又把方才的贊美之語重復(fù)一遍。

    虞莞直面那些甜膩奉承，幾乎不敢抬頭。但瞥見太后眼中的滿足后，她還是生生受了。

    薛晏清除了見禮外幾乎不做聲，眾人也仿佛習(xí)慣了，只拿那種狀似欣慰慈愛的目光偶爾掃過他一眼，不曾出言搭話。

    寒暄過后，薛晏清與虞莞入了席。宮妃們卻不肯離開太后身邊，她們好不容易找到討好太后的密鑰，可不能錯過這次好機會。

    是以，虞莞時常聽到上首飄來幾句夸張的溢美之詞，聽多了仿佛也習(xí)慣了。

    薛元清與柳舒圓進(jìn)承平殿時就目睹了這樣一幕。幾人擁簇在太后面前，連聲不迭地說著那對夫婦的好話。

    ……就像是他們才是和樂的一家人一般。

    薛元清的臉上抽搐了一瞬，轉(zhuǎn)眼又恢復(fù)如初。他跨著大步朗聲道：“今日怎么這般熱鬧呢？”

    柳舒圓連忙提起裙裾緊跟了兩步。

    聽到這聲音，宮妃們熱切的敘話頓時被打斷，太后臉上的笑容淡了些許。

    “今兒是你皇父的生日，可不該熱鬧熱鬧？”她說道。

    薛元清被長輩不輕不重頂了回來，縱使想還嘴也不能爭辯，他的目光只好轉(zhuǎn)向殿中唯二平輩之人：“怎么二弟與弟妹來得這么早？”

    薛晏清冷聲道：“起得早，自然來得早?！?/br>
    虞莞聽了，心中一哂，這是在暗示薛元清起得晚了？

    她抿起唇邊的笑意，想不到薛晏清雖然不愛言語，堵人的功夫卻也不差。

    薛元清一早連吃了兩個暗虧，面上掛不住，就看向妻子，指望她打個圓場。

    可惜柳舒圓從來不是“知情識趣”的人。

    她不僅沒按薛元清的心意說一句“是我害得殿下拖延至此”，反倒不解地瞥他一眼：“殿下何故這般看著我？”

    “噗?！睅讉€養(yǎng)氣功夫差了半截的宮妃忍不住笑出聲。

    柳舒圓當(dāng)然是故意的。

    虞莞望去，恰可看清她眼中藏得極深的得意。

    她頗覺好笑，經(jīng)過禁足一事此女倒是學(xué)乖了，不曾明著與夫君不和，但是暗中擠兌必不可少。

    薛元清的臉上墨云翻滾，差點掛不住。

    虞莞正捧著茶杯看好戲，卻見柳舒圓似乎在尋找著什么——

    隨即，在看到她的那一剎那，迸發(fā)出劇烈的譏誚惡意。

    -

    最終，還是熙和帝與陳貴妃的到來打破了僵局。

    方才失笑的宮妃們一個個縮成鵪鶉，從太后身邊心虛地回了自己座位上。

    她們還要在這兩人手下討生活呢。

    熙和帝昨夜宿在了安樂宮，今早與陳貴妃一道來承平殿，可謂給足了她面子。

    許是人逢喜事精神爽?；实勖嫔t潤、意氣蓬勃。他大步走上主位，環(huán)顧四下，把妻妾兒女進(jìn)收眼底。

    “都來了，”手一揮，免了眾人的見禮：“早膳是家宴，不必拘于禮數(shù)?！?/br>
    眾人齊聲稱是。但誰也沒有真的失了禮數(shù)。

    更鼓敲過三聲。近侍問過皇帝意思之后，開始向御膳房傳菜。

    膳房的柴火燒了一夜，劉總管親自坐鎮(zhèn)廚房，才有這滿桌珍饈，隨著宮女們魚貫而入散出陣陣白氣，香氣撲鼻。

    然而，甚少有人把心撲在這早膳上。

    熙和帝隨手捻起一塊點心，細(xì)面揉成的壽桃包精致可愛，兩枚葉子油綠，看上去與真的桃子別無二致。

    他端詳起這只碩大的壽桃，心不在焉道：“果然是時光如梭，眨眼間朕踐祚十年，已是用壽桃這物來賀壽的年歲了。”

    說罷嘆了口氣，眉目間有幾分傷感之意。

    古來皇帝少有長壽的，除去那些夭折的短命秧子外，再怎么好藥吊著，壽終正寢者多不過五十有余。

    而他年下已四十有六。

    太后仿佛察覺了熙和帝隱含不詳?shù)臋C鋒：“大好日子，皇帝怎么說這般喪氣話？”

    “母后說得是，是朕著相了?！蔽鹾偷畚⑽⒁恍?。

    薛元清道：“皇父萬歲，如今不過壽元剛剛開始呢?！?/br>
    這話聽了讓人牙酸，陳貴妃趕忙為他找補：“這么大個人了，說話怎么還像個小孩子？”

    薛元清并未辯駁，狀似憨厚一笑。

    柳舒圓突然插嘴：“大殿下可是為皇父尋了個好東西，屆時收了這禮物，皇父必會開心，或許能延年益壽也未可知呢？”

    “哦？是什么？”

    柳舒圓神秘一笑：“待會兒群臣宴上，您自會知曉。”

    熙和帝繃起的嘴角果然松動了不少，屆時長子當(dāng)著妃嬪與百官的面，給他送上份可心的禮物，真是面子里子都有了。光想想他身子就舒泰了幾分。

    他又把期待的視線轉(zhuǎn)向薛晏清，這個次子可有什么表示？

    薛晏清與熙和帝的目光對上一瞬。

    熙和帝氣悶。

    次子眼中無波無瀾，連他這個做父親的都讀不懂這孩子在想什么，該不會是根本沒準(zhǔn)備禮物吧？

    虞莞察覺了父子間仿佛對峙般的眼神交流，正想開口解圍，衣擺卻被人輕輕一扯。

    她剛回過頭，卻對上拾翠無辜的雙眼。

    不是拾翠叫她……虞莞順著袖擺看過去，入眼骨節(jié)分明、瑩白如玉的一雙手。

    拽她的人是薛晏清？

    她微微側(cè)過頭去，薛晏清眼睛還朝著主位，手卻輕輕捏住她的袖擺一角。

    仿佛感知到她回過神來，薛晏清伸出食指，在那衣擺上輕輕筆畫起來。

    一撇，一捺。

    那是——

    一個叉。

    虞莞剎那間心領(lǐng)神會，薛晏清在提醒自己不要出聲。

    她微微拍了一下那只手，以示回應(yīng)。