反正到時(shí)一問(wèn)便知。

    君臣寒暄告一段落，就到了群臣宴的首個(gè)環(huán)節(jié)——報(bào)禮單。

    圣上誕辰，前朝后宮都合該獻(xiàn)禮。而報(bào)禮單即是經(jīng)由內(nèi)侍唱名，把各種禮物呈于眾人之前。

    若是得了皇帝心意，那便只等著沐浴圣恩；若是觸犯了忌諱，眾目睽睽之下無(wú)異于公開(kāi)處刑。

    虞莞打聽(tīng)過(guò)，皇子們送的都是些不甚珍貴、卻很能體現(xiàn)孝心之物。而朝官可更大膽些，常常花重金以求皇帝一笑。哪怕稍稍奢侈逾制些，皇帝亦不會(huì)計(jì)較。

    今年的萬(wàn)壽節(jié)比往年更加隆重，不知朝官們會(huì)進(jìn)獻(xiàn)怎樣的珍寶？

    內(nèi)侍們一人執(zhí)明黃絲絹唱名，另外的人抬舉禮物，好讓閣中之人皆能看清。

    最先被唱名的是太后與眾妃嬪。

    “太后娘娘贈(zèng)手抄《地藏菩薩本愿經(jīng)》五卷——”

    “陳貴妃敬《右繞佛塔功德經(jīng)》五卷——”

    “葉夫人敬團(tuán)龍常服一件、汗巾一條——”

    這些都是無(wú)功無(wú)過(guò)的，虞莞只見(jiàn)熙和帝微微點(diǎn)頭以示滿意。畢竟這些人皆身居高位，與皇帝有多年情分，不必再進(jìn)獻(xiàn)珍寶討他老人家歡心了。

    再低階一點(diǎn)的宮妃則花樣更多些，有位嬪夫人送上了親手捕捉的一對(duì)喜鵲，成功讓熙和帝解頤一笑。

    后宮中的彎彎繞繞虞莞并不關(guān)心，她眼睛掠過(guò)那位唱名的禮官，不知薛元清他們會(huì)送些什么？

    還真有些好奇。

    妃嬪之后便是皇子，首當(dāng)其沖是薛元清的名字。

    那內(nèi)侍瞧著絹?zhàn)由虾谏謽樱粑黠@一滯。

    這一滯，使?jié)M堂人皆注目。到底是何物能使見(jiàn)慣好東西的大總管驚成這般模樣？

    迎著眾人視線，內(nèi)侍聲音微抖：“皇長(zhǎng)子與皇長(zhǎng)子妃敬上明光寺大師骨舍利……三顆！”

    閣中飛快嘩然一瞬，百官們立刻去覷熙和帝的神情。

    坐在上首的皇帝雖然姿態(tài)依舊端莊，那張一向威嚴(yán)的臉上卻早已笑出了花。

    第31章 耳語(yǔ)

    無(wú)怪群臣驚訝、熙和帝開(kāi)顏, 畢竟這可是佛家珍寶舍利子啊。

    連虞莞都有些微吃驚，她預(yù)料到薛元清夫婦會(huì)拿出些討巧的玩意兒搏皇帝歡心，卻沒(méi)想到竟然這么大手筆。

    古書(shū)中提及舍利子云：“其大小如粒, 擊之不壞，焚亦不焦，或有光明神驗(yàn)。”*

    若非得道之高僧，向佛心不足誠(chéng)者，骨rou葬入火中只剩一團(tuán)灰。這舍利子只怕千萬(wàn)僧侶中才能出一枚, 皇長(zhǎng)子夫婦卻一下就能請(qǐng)出三顆來(lái)。

    熙和帝看向那兩人的眼神果然不同了。

    “不錯(cuò), 這禮物甚得朕意。”他心中已然打定了主意該賞賜何物, 沒(méi)當(dāng)著群臣的面說(shuō)出口。

    饒是如此，泱泱百官哪個(gè)不耳目清明？他們一瞧熙和帝臉色, 就知道恐怕皇長(zhǎng)子必有重賞。

    當(dāng)下就有幾個(gè)人心中泛起了嘀咕。

    等到喧嘩聲出歇，內(nèi)侍平復(fù)了心緒后繼續(xù)唱名。

    “皇次子夫婦，敬小葉紫檀佛珠一串, 《般若波羅密多心經(jīng)》三卷——”

    比起兄嫂掀起的波瀾, 虞莞和薛晏清的禮物堪堪稱得上中規(guī)中矩, 熙和帝只點(diǎn)了點(diǎn)頭, 未有其他表示。

    先前那些嘀咕之人的念頭頓時(shí)從三分升至七分。

    有幾個(gè)膽大的還當(dāng)眾與兒子交頭接耳起來(lái), 目光時(shí)不時(shí)投向分坐兩邊的兩位皇子。

    這一切自然落入虞莞眼中。

    虞莞對(duì)那些探究的視線視若無(wú)睹，她反而有些好奇地扭過(guò)頭去看薛晏清的神情。

    她只看見(jiàn)男子腰帶間懸著一枚琥珀色瓔珞，那瓔珞穗子一動(dòng)也不動(dòng)。

    嗯, 一如既往的古井無(wú)波，與心中所想別無(wú)二致。

    她忍不住灑然一笑。

    那廂的柳舒圓亦坐在階上, 也能感知到階下醞釀的風(fēng)暴。

    她正得意，忍不住睨了對(duì)面一眼，卻發(fā)現(xiàn)虞莞正在看著薛晏清泛起笑意。兩人默默對(duì)視著, 仿佛被無(wú)形的默契環(huán)繞，旁人插不進(jìn)去半分。

    她那剛升起的揚(yáng)眉吐氣之心立刻被澆滅了一半。

    嗤，有什么好看的。今日過(guò)后你還能不能當(dāng)那皇子妃還是兩說(shuō)呢。

    誰(shuí)能想到，陳貴妃想探查的秘辛，恰巧是她父親曾經(jīng)經(jīng)手的呢？

    柳舒圓頓了頓，露出一個(gè)不懷好意的微笑。

    太后亦是宮中活了多少年的人jingzi，聽(tīng)著群臣竊竊私語(yǔ)，臉色有些變了，趕忙把視線投向虞莞那桌。

    自己是深宮婦人，在朝堂一事上幫不了忙。碰到這般事情，只能言語(yǔ)多加寬慰。

    好在兩個(gè)孩子并未有過(guò)大的波動(dòng)。虞莞還在瞧著晏清臉色，以示寬慰。

    她滿意地頷首，宮中向來(lái)是三十年河?xùn)|三十年河西，少有能長(zhǎng)盛不衰之人。一時(shí)跌入谷底并非大事，端看以何種姿態(tài)面對(duì)。

    晏清與虞莞能處變不驚，很是不錯(cuò)。

    虞振惟正是卷入風(fēng)暴中心之人的父親，坐在席上，也受了幾分打量目光。女兒與女婿被蓋過(guò)了風(fēng)頭，他一時(shí)有些坐立不安，竟忘了看顧身邊的小兒。

    虞蔚蘭的目光直直盯在上首。若是讓人察覺(jué)了他這般姿態(tài)，恐怕當(dāng)即就要檢舉他御前不敬之罪了。

    從前只偶爾聽(tīng)過(guò)朝堂深似海之類的話。他只顧埋頭典籍中，把這些話當(dāng)成鉆營(yíng)小人的妄言。如今，不過(guò)是宴飲上的一次送禮之事就讓他感受到朝堂人心中的詭譎。

    他心中滋味雜陳，一時(shí)難以言說(shuō)。

    旁觀者尚且如此，那正處于暴風(fēng)眼的長(zhǎng)姐與姐夫又怎會(huì)好受？

    虞蔚蘭一時(shí)想得入迷，連分給對(duì)面女子的余光都少了幾分。

    虞莞倒不知道她看了薛晏清一眼，竟惹出諸多猜測(cè)想象。薛晏清反而是看上去最心如止水之人。

    “何事？”他問(wèn)道，氣定神閑地舉起茶杯，絲毫未被群臣所擾。

    虞莞的笑容更真切了些：“無(wú)事?！?/br>
    她反而對(duì)先前心中的不安哭笑不得。

    薛晏清心性非比尋常，眼下這點(diǎn)風(fēng)浪怎能動(dòng)搖他些許？

    果然是自己多慮。

    她自是不知道，薛晏清早就屢次因她在心中掀起了驚濤駭浪。

    -

    唱名在滿殿人各懷心事中繼續(xù)。

    有了薛元清專美于前，熙和帝看到余下賀禮，眼中的驚艷也淡了下來(lái)。

    大小官員們挖空心思，敬上花樣迭出的佛像、經(jīng)書(shū)、貢品，都在三顆舍利子面前敗下陣來(lái)。

    這讓他們叫苦不迭。

    本朝官員俸祿不厚。許多京官兒一年的俸祿都不夠買一尊玉像，都是用任上撈來(lái)的油水兒填補(bǔ)。要是有些作用還好，可薛元清這般一攪和，真像投石問(wèn)水，聽(tīng)了個(gè)響，連點(diǎn)水花都沒(méi)濺起來(lái)。

    何況，薛元清岳家是柳詹事，那可是與六部尚書(shū)平行的實(shí)權(quán)官。他們位卑權(quán)小，怎比得上如此龐然大物的能量？

    他們臉色略有不忿，卻敢怒不敢言，只在看向薛元清時(shí)眼中有些許哀怨之色。

    有些人的眼神微微變了。

    薛元清上臺(tái)，最倚重的必然是陳家人與柳家人。他們這時(shí)才湊上去，只能喝幾口湯，撈不到油水。

    “這你都預(yù)料到了？”虞莞輕聲。

    薛晏清一時(shí)無(wú)言以對(duì)。

    這哪里是他預(yù)料的？是他命兀君在京畿附近的當(dāng)鋪中提早購(gòu)置了一批觀音玉像，再高價(jià)少量地流出幾尊，漸漸把這市場(chǎng)炒熱。

    官員們?yōu)榱巳胧忠蛔鹩裣癫坏貌换ㄒ淮蠊P銀子?？v然薛元清出了風(fēng)頭，他們r(jià)ou痛之下也不會(huì)與之共情，反而會(huì)把他當(dāng)成自己小算盤落空的罪魁禍?zhǔn)?/br>
    只是這手法實(shí)在有些見(jiàn)不得光。他做得果斷，此刻對(duì)著妻子澄澈的目光卻難以啟齒。

    “不是?！毖﹃糖遄罱K否認(rèn)了。

    虞莞點(diǎn)了點(diǎn)頭，要是能預(yù)料到這地步，簡(jiǎn)直是多智近妖。

    “那也算歪打正著，這下我們坐收漁翁之利。”她輕聲道。

    好容易念完禮單，眾臣都有些餓了。正等著熙和帝一聲命下、開(kāi)宴傳膳。

    逆料熙和帝突然問(wèn)道：“林御史何在？”

    滿堂寂靜，無(wú)人回答，只把目光投向那唯一一位女子。

    林又雨在座位上躊躇了片刻，起身回答道：“稟陛下，家父夜中突然不適，無(wú)法上朝，特請(qǐng)民女前來(lái)為陛下賀壽，以全忠孝。”

    熙和帝神情松緩道：“留你父親病中獨(dú)自在家，你就不擔(dān)心么？”

    話雖關(guān)切，可若是林又雨一答“擔(dān)心”，陛下恐怕要當(dāng)場(chǎng)翻臉。

    他眼下心情不錯(cuò)，沒(méi)計(jì)較這小姑娘獨(dú)自赴宴的冒失，不就是因?yàn)椤耙匀倚ⅰ蹦蔷湓捓?，林又雨選了“忠”么？

    御史臺(tái)官為同僚之女捏一把汗，而被林昌彈劾過(guò)的官員們都在祈禱她掉鏈子。

    虞蔚蘭在一旁默默旁觀。聽(tīng)了這話，他情不自禁抓緊了衣袖。

    林又雨靜默一瞬，她似乎從滿室寂靜的呼吸聲中察覺(jué)了某種不尋常。

    “民女之父亦渴盼參加萬(wàn)壽誕宴，乞沐皇恩。

    若民女在家中照料父親，不能在此一睹圣顏，全了父親的遺憾，反而不忠不孝。還望陛下成全。”

    “那你便抬起頭來(lái)。”熙和帝捻著胡須說(shuō)道。

    什么？

    林又雨疑心自己幻聽(tīng)了，不敢動(dòng)作。