此刻瓔珞跪的柔順而謙恭，馬氏盯著瓔珞卻面沉如水，眼神犀利，見(jiàn)她神情恭順，微微咬著唇，低垂的睫毛不住的顫抖，隱含膽怯，明明身子已經(jīng)支撐不住，搖搖欲墜，卻還跪的筆直不敢倒下，一時(shí)間她倒分不清這個(gè)孫女是當(dāng)真害怕，還是裝的。

    只她旁觀者清，要她相信這個(gè)孫女是個(gè)軟弱可欺的，宋氏幾次倒霉都是巧合，她便白長(zhǎng)了這個(gè)歲數(shù)。

    馬氏突然冷哼一聲，碰的一下將手中的茶盞丟在了一旁填漆描金邊的檀木炕桌上，冷聲道：“陷害嫡母，迫害嫡妹，剛一回來(lái)便惹地風(fēng)波不斷，哼，你也不用在我面前扮什么柔弱無(wú)辜，沒(méi)那個(gè)必要！”

    瓔珞身子不住搖晃，也沒(méi)裝柔弱無(wú)害的意思，她也知道在老夫人面前沒(méi)裝的必要性，那時(shí)候她能糊弄住宋氏不過(guò)是宋氏太了解以前的蘇瓔珞，大意輕敵之故。

    而老夫人根本就沒(méi)見(jiàn)過(guò)以前那個(gè)處處受欺的窩囊廢蘇瓔珞，卻只見(jiàn)證了宋氏和蘇瑛珍“被害”的過(guò)程，先入為主便覺(jué)著她是個(gè)工于心計(jì)，陰險(xiǎn)狡詐之輩，又怎么是她隨便裝裝可憐無(wú)辜就能糊弄的？

    她之所以表現(xiàn)的恭順又搖搖欲墜，只是想告訴馬氏，她大病初愈，身體支撐不住，馬氏若不想她一回來(lái)便落得個(gè)苛待孫女的惡名，最好便莫想著現(xiàn)在就給她吃下馬威。

    故此馬氏的話瓔珞并未分辨一字半句，只是身子又晃了晃，額頭已經(jīng)滲出了一層細(xì)密的薄汗。

    馬氏見(jiàn)她跪著不說(shuō)話，不禁詫異地蹙眉，遂冷哼一聲，道：“不說(shuō)話？是無(wú)話可說(shuō)，還是認(rèn)了罪名？亦或是在心中詛咒我老太婆？”

    瓔珞這才抬起頭來(lái)瞧了眼馬氏，又垂頭道：“迫害嫡母，陷害嫡妹，這罪名太重，孫女不敢認(rèn)，只祖母是長(zhǎng)輩，祖母這般說(shuō)，孫女也不敢強(qiáng)辯，以免氣壞了祖母。孫女更不敢詛咒怨懟祖母，自來(lái)親疏有別，本便是人之常情，孫女對(duì)此早有心理準(zhǔn)備，并不怨祖母，且因?qū)O女并非全然無(wú)辜，故此便也沒(méi)什么好辯解的?！?/br>
    瓔珞的這些話說(shuō)的不卑不亢，面上神情沉靜無(wú)比，倒是令馬氏愣住了，怎么也不會(huì)想到瓔珞竟會(huì)竟敢這般都挑明了。

    她一時(shí)盯著瓔珞倒說(shuō)不出話來(lái)了，只覺(jué)被氣的堵心堵肺的難受，半響才一拍炕桌，道：“你還不敢強(qiáng)辯？！我不過(guò)說(shuō)上一句，你便能說(shuō)上一大串，當(dāng)真是伶俐的很?。∵@般伶牙俐齒，你可還有半點(diǎn)女子該有了柔順賢淑？！”

    瓔珞卻是欠了欠身，道：“謹(jǐn)遵祖母訓(xùn)斥，孫女不再辯駁便是?！?/br>
    “你！”馬氏抬手指著瓔珞，臉上肌rou都抖動(dòng)了起來(lái)，瞇著眼道，“好一個(gè)句句不頂撞，卻句句含針夾棒的孝順孫女！罷了，你這種孫女我沒(méi)福享受這個(gè)孝心，以后你也不必到我這里來(lái)晨昏定省，我只當(dāng)沒(méi)你這個(gè)孫女便罷，下去吧?！?/br>
    這古代百事孝為先，倘若她不能來(lái)給老夫人晨昏定省那可真是名聲一差到底了，這對(duì)于一個(gè)內(nèi)宅姑娘來(lái)說(shuō)等于是將人往死路上推，可聽(tīng)到這話，瓔珞神情卻沒(méi)什么變化，依舊一派平靜。

    馬氏正吃驚，就見(jiàn)瓔珞緩緩地將衣袖一點(diǎn)點(diǎn)撩了起來(lái)，露出手臂上斑斑點(diǎn)點(diǎn)的陳年舊傷來(lái)，道：“雖祖母已厭棄于孫女，可孫女還是想告訴祖母，世間萬(wàn)事有因方才有果，孫女自問(wèn)為人坦蕩磊落，不欺暗室，也還算恩怨分明，還請(qǐng)祖母明辨?！?/br>
    瓔珞的肌膚很白皙細(xì)膩，當(dāng)真是肌白如雪，滑膩如脂，故此便顯得那些傷痕格外的觸目驚心，陽(yáng)光從一排五楹的格子窗投過(guò)來(lái)，將那斑斑點(diǎn)點(diǎn)的傷痕映照的猙獰而駭人，這種傷疤出現(xiàn)在外頭男人身上也便罷了，就這么呈現(xiàn)在一個(gè)內(nèi)宅大家閨秀的身上，那當(dāng)真是礙眼刺目，令人心驚心寒。

    馬氏萬(wàn)沒(méi)想到宋氏竟然真敢如此磋磨庶女，竟然能愚蠢成這個(gè)樣子，盯著瓔珞兩邊手臂，一時(shí)間瞪著眼睛張著嘴巴半響都說(shuō)不出話來(lái)。

    她垂放在身側(cè)的手已緊緊握了起來(lái)，上頭老筋崩顯，片刻才沉聲道：“我累了，退下吧。”

    瓔珞這才又欠了欠身，從容地收回手臂，放下袖子，自行站起身來(lái)，又福了福身方才退出了屋子。

    她出去，馬氏卻是抄起炕桌上放著的粉彩蓮花茶盞憤怒異常地摔在了地上，瓷器四分五裂，驚地伺候的大丫鬟松枝忙跪在了地上，道：“老夫人息怒，五姑娘不過(guò)是小輩，便有不懂事的地方，老夫人慢慢教導(dǎo)便是，又何必氣壞了自己的身子?！?/br>
    倒是站在馬氏身邊的段嬤嬤沖松枝擺手道：“你先下去?！?/br>
    松枝這才爬起身，快步退了下去，段嬤嬤瞧著怒得銀牙緊咬的馬氏道：“三夫人許是一時(shí)糊涂……”

    松枝只以為老夫人是生五姑娘的氣，可段嬤嬤卻清楚，五姑娘不過(guò)剛剛回來(lái)，就只才見(jiàn)老夫人一面，便是有些個(gè)不服管教，可也不至于就將老夫人氣成這個(gè)樣子。

    人都是感情動(dòng)物，那不曾入心的人，即便是做了再叫人氣恨的事情，最多生些氣還回去便是，哪里值當(dāng)如此激動(dòng)難平。段嬤嬤看，老夫人這瞧著倒是氣怒失望震驚來(lái)的更多一些。

    果然段嬤嬤的話令馬氏沉哼了一聲，打斷道：“一時(shí)糊涂？簡(jiǎn)直蠢貨！她這是要?dú)Я撕罡拈T(mén)風(fēng)嗎？竟然留下這樣的把柄，那孩子一身的傷將來(lái)便不嫁人了嗎？這嫁出去，帶著這么一身的傷，簡(jiǎn)直就是現(xiàn)成的門(mén)風(fēng)不正，刻薄寡情的明證，非得叫人非議我蘇家人都是惡毒刻薄的。對(duì)自己子女血脈且能如此，誰(shuí)人還敢和侯府誠(chéng)心相交？那孩子就是個(gè)內(nèi)宅閨閣女兒，這么一身傷從哪里來(lái)的？不用想就知道！這傷若叫三兒的政敵同僚知道，三兒還要不要出門(mén)走動(dòng)？還要不要上朝做官？原想著如欣是個(gè)聰明通透的，如今才知道竟然……竟然……”

    馬氏氣的說(shuō)不出話來(lái)，手在炕桌上狠狠的拍打著。

    她是疼愛(ài)宋氏，可這疼愛(ài)怎么也比不過(guò)對(duì)她自己的兒子，更何況，馬氏的幾個(gè)子孫眼見(jiàn)著也只有蘇定文一個(gè)爭(zhēng)氣，在官途上能走遠(yuǎn)的，馬氏怎么能容許宋氏這般毀她的兒子。

    更何況，宋氏為著一個(gè)庶女，就這般不顧一切，蠢不可及，可見(jiàn)嫉妒之心有多強(qiáng)，控制之欲有多重，原以為是柔順賢淑的性子，如今看來(lái)根本就爭(zhēng)強(qiáng)好勝，尖銳狠毒，這種性子，還不知道這些年自己那三兒子受了多少委屈呢。

    馬氏與其說(shuō)是氣恨，倒不如說(shuō)是失望震驚，覺(jué)得被哄騙的傷心和為自己以前疼愛(ài)宋氏的不值得。

    段嬤嬤見(jiàn)馬氏氣的不輕，也知這次真是宋氏做的太過(guò)，非一兩句勸便能讓馬氏消氣的，終怕氣壞了馬氏，轉(zhuǎn)移話題道：“這五姑娘瞧著是個(gè)聰明的，可怎么竟做糊涂事，得罪了老夫人她能得個(gè)什么好，她就不怕老夫人轉(zhuǎn)頭將她做的事情都告訴三老爺嗎？”

    馬氏卻是沉了面色，嘆了一聲，道：“要說(shuō)你這老貨還沒(méi)她一個(gè)小姑娘看的明白呢，她便是曲意逢迎，日日在我面前討好賣(mài)乖，便能得我青眼不成？只會(huì)更令我厭惡罷了，她必定就是看清楚了這個(gè)才懶得和我再做那表面文章，虛與委蛇的，索性便挑明了說(shuō)。她但凡哄著我糊弄著我，我便也可以教導(dǎo)為名，實(shí)行責(zé)罰之事，只要有層遮羞布擋著，這都算不得什么，可她這上來(lái)便把什么都挑明了，我倒不好再如此行事，再如是那便真是磋磨孫女的惡毒祖母了。她這是置之死地而后生，她方才那一番話，看似承認(rèn)了，其實(shí)掰開(kāi)了再看，根本什么都沒(méi)說(shuō)，什么都沒(méi)承認(rèn)。她是告訴我如何陷害嫡母了？還是承認(rèn)如何迫害嫡妹了？都沒(méi)有，她什么都沒(méi)說(shuō)，我又能到三兒面前告她什么？何況，三兒也不是那多糊涂的人，你真當(dāng)他心里沒(méi)一點(diǎn)數(shù)？”

    馬氏說(shuō)著又長(zhǎng)嘆了一聲，道：“唉，這事兒還是如欣做的太過(guò)分了些！不過(guò)一個(gè)庶女，她有千萬(wàn)種手段能叫庶女吃虧難言，即便她日日裝病讓那庶女去跟前端茶倒水，使喚的她連喘息的功夫都沒(méi)有，那也是庶女該進(jìn)的孝道。即便她拿捏庶女親事，可明面上總得能看的過(guò)眼去，叫人說(shuō)不出錯(cuò)來(lái)才行。這庶女的親事原就比不得嫡女，誰(shuí)也說(shuō)不得她什么。可她便是磋磨也不多動(dòng)動(dòng)心思，盡使些上不得臺(tái)面的手段！但凡她能動(dòng)些心思，叫人指摘不出錯(cuò)來(lái)，便是那庶女說(shuō)的天花亂墜，也只有人指責(zé)她不敬嫡母的，即便是三兒說(shuō)到我面前，我也能為如欣辯白兩句，可她……罷了，罷了，都隨了三兒的意思去吧。”

    馬氏說(shuō)著擺擺手，竟是撒開(kāi)手當(dāng)真不愿再多管宋氏了，段嬤嬤一愣，心中當(dāng)真覺(jué)得那五姑娘是個(gè)聰明通透的，就這么撕扯開(kāi)來(lái)，一下子便叫老夫人對(duì)三夫人失望寒心了。倘使五姑娘這會(huì)子裝可憐扮無(wú)辜，只會(huì)叫老夫人更厭惡，待得兩日大姑娘二姑娘兩位少爺在老夫人面前再哭一哭，鬧一鬧，老夫人又怎么能放著三夫人不管呢。

    這個(gè)五姑娘果真是個(gè)膽大不凡的。這一步棋走的當(dāng)真是險(xiǎn)卻也妙的很。這等手段，又有那么一副姿容，也難怪得了振威將軍太夫人的高看，大難不死，說(shuō)不得將來(lái)還真有什么意想不到的好前程呢。

    段嬤嬤正念叨著，外頭卻響起了松枝的聲音，道：“老夫人，世子爺來(lái)了?！?/br>
    馬氏本就還惦記著外頭的事兒，聽(tīng)聞蘇定功來(lái)了，忙收拾了神情，端坐起來(lái)，道：“快，請(qǐng)世子爺進(jìn)來(lái)?！?/br>
    段嬤嬤也忙清理了地上的碎瓷片，待她重新泡茶端上來(lái)，蘇定功已見(jiàn)了禮在圈椅上坐了下來(lái)。

    段嬤嬤將茶盞分別放下便躬身退了出去，親自守在了房門(mén)口。

    屋中，馬氏盯著蘇定功蹙眉問(wèn)道：“到底是怎么回事，好端端的食味樓怎么會(huì)起火了？”

    蘇定功額頭上還帶著微汗，顯然是剛從外頭打探消息回來(lái)直接便到了老夫人這福祿院，他飲了半盞茶才道：“靖王世子前些時(shí)日不是到穗州去治疫病了嗎？后來(lái)朝廷上便有人彈劾誠(chéng)王在穗州草菅人命，不顧百姓死活放火燒村。只是因?yàn)樗胫蓦x京城遙遠(yuǎn)，而當(dāng)時(shí)靖王世子又不在京城，缺乏證據(jù)，加之當(dāng)時(shí)誠(chéng)王對(duì)水災(zāi)的救濟(jì)安置還算妥當(dāng)，也算立了功勞，這事兒便不了了之了。本以為此事算過(guò)去了，誰(shuí)想靖王世子回京竟然帶了十多個(gè)百姓，說(shuō)是皆是當(dāng)時(shí)無(wú)病被誠(chéng)王抓進(jìn)疫病村差點(diǎn)放火燒死的，如今這些人竟然要跟著上京來(lái)告御狀，這不，人剛進(jìn)京城，到了食味樓下，這火便燒了起來(lái)，聽(tīng)說(shuō)那些個(gè)百姓雖有靖王世子護(hù)著可也死了兩個(gè)，傷了好幾個(gè)?！?/br>
    馬氏聽(tīng)的微微抽氣，道：“食味樓是誠(chéng)王妃娘家的產(chǎn)業(yè)，這是誠(chéng)王的手筆？誠(chéng)王竟敢大膽至此？不對(duì)，誠(chéng)王這么做也太cao之過(guò)急，不打自招了，誠(chéng)王雖則性情暴躁了些，可該當(dāng)沒(méi)這么愚蠢沖動(dòng)才是……”

    蘇定功也道：“母親說(shuō)的是，此事依兒看，不是瑞王的手筆，便是其他幾位皇子……不過(guò)事情已經(jīng)出來(lái)了，只怕定是做的天衣無(wú)縫，這盆子臟水兒子看，多半還是得扣到誠(chéng)王頭上去的?！?/br>
    馬氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，眉頭又一蹙道：“今日七皇子到底來(lái)尋老三家那庶子做什么？你問(wèn)過(guò)了嗎？”

    蘇定功又飲了口茶，潤(rùn)了潤(rùn)嗓子道：“問(wèn)過(guò)了，三弟親自問(wèn)的，那孩子說(shuō)上次在普濟(jì)寺七皇子瞧見(jiàn)他被一眾小廝長(zhǎng)隨圍著群毆，七皇子看不過(guò)眼去便特將那幾個(gè)小廝長(zhǎng)隨挖眼去舌丟回了府去，后來(lái)七皇子便離開(kāi)了穗州，今日是聽(tīng)說(shuō)三房回京，忽然又想起了這件事，七皇子當(dāng)日說(shuō)過(guò)會(huì)替他做主，這便不放心之下重諾的親自來(lái)看過(guò)，并沒(méi)有其他什么要事了。”

    蘇定文不過(guò)和馬氏簡(jiǎn)單提了下宋氏虐待庶出子女，重點(diǎn)說(shuō)了宋氏聯(lián)合人販子企圖偷瓔珞出府的荒唐事，像是七皇子幫蘇景華出氣這些小事，蘇定文并沒(méi)有詳細(xì)提起，到底都是些丟人事，蘇定文也不愿多提。

    如今馬氏聽(tīng)到這些事情，氣恨不由更加一重，勉強(qiáng)壓了壓才道：“當(dāng)真只為這點(diǎn)子小事？”

    蘇定功揉了揉額頭，道：“這些個(gè)天潢貴胄，整日閑來(lái)無(wú)事，喜怒不定，誰(shuí)知道怎么就管上了這事，一時(shí)無(wú)聊也是有的，旁的料想那華哥兒不過(guò)三弟庶子也和七皇子扯不上什么關(guān)系?！?/br>
    馬氏這才點(diǎn)頭，道：“這些時(shí)日朝堂上只怕又要不安寧，你管束好侯府子弟下人們，沒(méi)事都莫出去亂跑，還有，那明霞郡主……到底是因來(lái)參加我們府上你媳婦的生辰宴席，才會(huì)受了無(wú)妄之災(zāi)的，你趕緊收拾些東西，帶著親自上信王府去賠禮去?！?/br>
    蘇定功頓時(shí)面色就不怎么好看起來(lái)，顯然對(duì)白氏給侯府招來(lái)這樣的麻煩感到不滿的很，忍了忍，才道：“這事兒子都省得，母親也莫多份擔(dān)憂，且歇息吧，兒子去了。”

    馬氏擺了擺手，蘇定功方才行禮告退而去。

    此刻秦嚴(yán)早便進(jìn)了皇宮，正侯在承乾宮外等著皇帝召喚，殿中皇帝已先一步得到了食味樓起火的消息，聽(tīng)大太監(jiān)陳厚實(shí)稟報(bào)了鷹揚(yáng)將軍求見(jiàn)，皇帝雙眸一瞇，未曾抬頭，將手中一本奏折批閱完，丟在一旁，這才道：“宣?！?/br>
    片刻，秦嚴(yán)一身玄色鐵甲大步走了進(jìn)來(lái)，陽(yáng)光打在甲胄上，玄色的鱗片閃爍著金屬特有的冷光，黑亮冰寒，索索作響，在殿中明凈的大理石地板上投下一道長(zhǎng)長(zhǎng)的影子，闊步挺拔，英氣逼人。

    皇帝瞧著那走進(jìn)來(lái)的身影，一時(shí)目光沉浮，秦嚴(yán)已行至殿中，沉穩(wěn)地單膝跪地，行禮問(wèn)安，身上甲片撞擊出鏘鏘之聲。

    今上大豐天璽帝今年已年近五十，雖兩鬢已染上了白霜，但面色卻極其紅潤(rùn)，臉上并不見(jiàn)皺紋，瞧著倒比真實(shí)年紀(jì)要年輕一些，他中等身材，五官生的并不十分英偉，面上掛著慈祥的笑意，乍一眼望去便和尋常人家的富貴老爺沒(méi)什么區(qū)別。

    只常年位處權(quán)利的頂端，他的眼眸中卻終是帶著睥睨一切的霸氣和犀利，藏在慈祥笑容下崢嶸的帝王氣卻從一雙微瞇著的眼眸中透露出來(lái)，他穿著明黃色九龍皇袍。那袍子九龍皆用圣潔的銀線細(xì)細(xì)刺繡，銀色游走于貴氣的帝王黃之間，形如真龍遨游于天際，袍擺袍袖卷繞著咆哮的江濤之水，龍袍飄灑，富麗堂皇之中透露出大氣磅礴之勢(shì)，那慈祥平常的容貌在這黃袍的映襯下，卻再不容錯(cuò)認(rèn)半分，當(dāng)真是黃袍加身，君臨天下而一呼百應(yīng)。

    天璽帝自秦嚴(yán)一進(jìn)大殿目光便盯視著秦嚴(yán)，待他行禮拜下，方才聲音溫和，道：“這次你兩趟差事都辦的不錯(cuò)，起來(lái)吧?！?/br>
    秦嚴(yán)聲音低沉，也未多言，只道：“是?！毖粤T，便站起身來(lái)，只沉默站著。

    皇帝瞧了他一眼，沉吟一下才道：“食味樓著火你認(rèn)為是何人所為？”

    秦嚴(yán)迎著皇帝的目光，身影巋然不動(dòng)，道：“臣領(lǐng)著人剛到食味樓，大火便迎風(fēng)突起，火窗墜落，砸中馬兒，百姓逃竄，有人渾水摸魚(yú)假扮逃難百姓從食味樓兩邊的商鋪沖出，直沖臣護(hù)著的十幾個(gè)證人，對(duì)著要害拳打腳踢，推擠之下，逃竄的百姓愈發(fā)驚慌，證人死傷七人，抓到三個(gè)假扮百姓的兇手，兩人咬破口中毒丸自絕，僅一人防范及時(shí)幸存，臣已命人押送刑部。至于食味樓火勢(shì)是誰(shuí)人所放，臣愚鈍猜不出，刑部大理寺再不然京兆府皆可查查，皇上也自有圣裁，卻非臣職責(zé)所在?！?/br>
    皇帝聽(tīng)他只是將食味樓之事從實(shí)說(shuō)了一遍，卻未曾多言半句，一時(shí)倒是笑了，道：“猜不出？是不猜吧？食味樓和誠(chéng)王府息息相關(guān)，食味樓失火又牽扯到穗州百姓上京告御狀，群情激奮，首屈一指便是誠(chéng)王，誠(chéng)王倘若要?dú)⑷藴缈谠缭诰┩鈺r(shí)怎不動(dòng)手，倒要在京城中如此興風(fēng)作浪，十來(lái)個(gè)上京告御狀的百姓最后還只死傷了七個(gè)，誠(chéng)王有這么蠢笨，不濟(jì)事嗎？”

    皇帝說(shuō)著目光已銳利了起來(lái)，秦嚴(yán)身影依舊未動(dòng)，只道：“臣于誠(chéng)王有過(guò)節(jié)，臣說(shuō)誠(chéng)王沒(méi)這么蠢，皇上許會(huì)以為臣惺惺作態(tài)，臣說(shuō)誠(chéng)王就是這么蠢，皇上會(huì)覺(jué)得臣公報(bào)私仇，臣若說(shuō)許是誠(chéng)王用最蠢笨的法子演了一出大戲，就是自污來(lái)達(dá)到陷害他人的目的，皇上只怕又會(huì)覺(jué)得是臣居心叵測(cè)，所以臣不猜，也猜不著?！?/br>
    皇帝聞言卻微微揚(yáng)眉，道：“自污達(dá)到陷害他人的目的？呵，朕怎么沒(méi)想出來(lái)，他自污除了能讓自己名聲更差，被彈劾之外，還能達(dá)到什么目的？”

    秦嚴(yán)卻沉聲道：“此事查到最后倘使就是誠(chéng)王所為，再查不出旁的，皇上是不是會(huì)覺(jué)得誠(chéng)王沒(méi)那么蠢笨，此事定然是被陷害，至于是誰(shuí)陷害了誠(chéng)王，皇上猜測(cè)之下，勢(shì)必要于其他皇子生出嫌隙。而此事皇上既然認(rèn)定誠(chéng)王是被陷害，自然會(huì)對(duì)誠(chéng)王心懷愧疚，誠(chéng)王原本草菅人命，魚(yú)rou穗州百姓，皇上是怒了的，因這一番愧疚豈不是抵了這怒氣，誠(chéng)王自污又怎么會(huì)無(wú)利可圖呢?！?/br>
    皇帝盯著秦嚴(yán)卻是揚(yáng)聲而笑，道：“照你這么說(shuō)，此事也不必查了，查到最后也是糊涂賬，勢(shì)必明白不了？”

    秦嚴(yán)自然聽(tīng)到了皇帝話中的嘲諷之意，卻只沉聲道：“皇上自有決斷?！?/br>
    皇帝卻猛然雙眸一瞇，肅聲道：“這其中只怕還有一種可能，那便是你，秦嚴(yán)放了這把火！”

    自秦嚴(yán)進(jìn)來(lái)皇帝便溫聲和語(yǔ)的，他此刻突然間聲音一沉一揚(yáng)，那聲音便若晨鐘暮鼓陡然在空蕩的大殿中回蕩了起來(lái)，當(dāng)真是威懾力十足，帝王的殺機(jī)和霸氣盡在這一喝之中。

    秦嚴(yán)身影卻紋絲不動(dòng)，便連低垂的眼瞼都不曾動(dòng)上一下，只聲音沉穩(wěn)的答道：“臣沒(méi)有，皇上明察?！?/br>
    皇帝緊盯著秦嚴(yán)，半響才道：“行了，你這一離京又是快一年，方才太后已讓人來(lái)問(wèn)了三遍了，你再不回來(lái)，朕這承乾宮的門(mén)檻也要被母后派的宮人踏平了。去拜見(jiàn)太后吧，陪著太后說(shuō)說(shuō)話，一會(huì)兒朕過(guò)去一起陪母后用膳?！?/br>
    秦嚴(yán)這才再度單膝跪地行了一禮，退出了承乾殿。

    他的腳步聲沉穩(wěn)而去，皇帝才往后靠在了龍椅上，微微抬手揉了揉眉心，道：“依你看，他說(shuō)的可是實(shí)話？”

    殿中只大總管陳厚實(shí)一直站在皇帝的身邊，他一直垂著眼皮子似隱形人一般，此刻突然被皇帝詢問(wèn)，驚了下才謹(jǐn)慎的道：“皇上，老奴是個(gè)連身子都?xì)埰撇蝗拈幦?，哪里能勘破這朝廷大事……只依奴才看，皇上雷霆震懾之下，世子還能應(yīng)對(duì)從容，毫不心虛，想必是于此事當(dāng)真無(wú)關(guān)，再說(shuō)世子這離京快一年，只怕手也伸不了那么長(zhǎng)，那食味樓是誠(chéng)王的地兒，輕易想必也動(dòng)不得手腳?！?/br>
    皇帝聞言未曾睜開(kāi)眼睛，到像是睡著了一般，半響陳厚實(shí)才聽(tīng)皇帝嘆了一聲，道：“朕老了，下頭的皇子們也都一個(gè)個(gè)翅膀硬了起來(lái)，各有各的心思不擇手段起來(lái)……”

    陳厚實(shí)一驚，忙噗通一聲跪下，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的道：“皇上春秋鼎盛，皇子們各個(gè)文武雙全……”

    “行了！”皇帝卻睜開(kāi)眼眸擺手打斷了陳厚實(shí)的話，道：“宣大理寺卿曾光樺，刑部尚書(shū)諸葛清豐……老七這些時(shí)日在干什么？”

    陳厚實(shí)這才抬起身來(lái)，回道：“七皇子殿下自回京后好像就沒(méi)忙什么啊，大部分時(shí)候都在宮里頭，哦，前些天好像還陪著貴妃娘娘游御花園來(lái)著，對(duì)了，好像七皇子殿下在西山買(mǎi)了個(gè)園子，這一段時(shí)間正忙著翻修那園子，前幾日好像還出城親自去瞧過(guò)。這兩天倒沒(méi)再去過(guò)，不過(guò)一早就帶著人往南郊狩獵罷了，這不，今兒一早便出宮去了。”

    皇帝聞言詫了下，道：“買(mǎi)園子？他買(mǎi)園子干什么？罷了，京兆尹宋志明毫無(wú)作為，還鬧出這樣的事來(lái)，革職永不復(fù)用，叫老七掛了這京兆尹的銜，明兒隨著諸葛清豐和曾光樺查案去！”

    陳厚實(shí)微愕了下，這才忙應(yīng)了，又磕了個(gè)頭，彎著身子退了出去。

    慈云宮，傅太后的寢宮，黃色的琉璃瓦在藍(lán)天碧空下熠熠發(fā)光，彰顯著皇家氣概。

    秦嚴(yán)踏著沉穩(wěn)的步子一路進(jìn)了慈云宮的慈云門(mén)，院內(nèi)東西建造了紅柱綠瓦的抄手游廊，廊下擺著不少的奇珍花木，廊檐下掛著幾只鳥(niǎo)籠，養(yǎng)著些色彩鮮艷又性情安靜的鳥(niǎo)雀，秦嚴(yán)一路沿著抄手游廊往太后平日起居的永壽堂去，早便有宮女快跑著往前傳了消息。

    秦嚴(yán)穿過(guò)抄手游廊到了永壽堂前的廊廡，伺候太后的心腹水?huà)邒弑銤M臉笑容的迎了出來(lái)，瞧見(jiàn)秦嚴(yán)便欲屈膝行禮，一面道：“太后自昨日聽(tīng)聞世子爺今日進(jìn)京，一早到現(xiàn)在已問(wèn)了五六回了，方才又聽(tīng)聞四通街起了大火，險(xiǎn)些要坐著車攆到宮門(mén)迎世子爺去，這一去便是快一年，可算是回來(lái)了?！?/br>
    水?huà)邒吣耸翘蟪黾耷霸陂|閣中便用慣了的老人，跟著太后入宮，一路相伴，為太后自梳后終身未嫁，忠心耿耿，乃是太后身邊最為心腹之人，今年已經(jīng)年近六十，滿頭華發(fā)。

    秦嚴(yán)自然不會(huì)讓水?huà)邒呦蜃约盒卸Y問(wèn)安，未等水?huà)邒咔ケ忝Υ蟛缴锨巴凶×怂畫(huà)邒叩母觳?，道：“水姑姑近?lái)身子可還好？祖母身子可好？”

    秦嚴(yán)雖是太后的外孫，可因是太后一手養(yǎng)大，祖孫情義非比尋常，故此一直便稱呼太后為祖母。

    水?huà)邒唔樦貒?yán)的托付之力站起身來(lái)，便笑著回道：“好，好，老奴都好。只是太后卻不大爽利，世子爺不聽(tīng)太后的話，非要往那疫病之處跑，太后這些時(shí)日憂心世子爺，便有些脾胃不調(diào)，失眠多夢(mèng)，世子爺如今一回來(lái)，想來(lái)太后這病便也該不藥而愈了，世子爺快隨老奴進(jìn)去，哦，長(zhǎng)公主殿下也在，都等著世子爺呢。”

    永壽堂是太后平日起居宴客之處，五間打通的大殿，殿前水池山石，花木蔥蘢，以松柏為主，梧桐玉蘭等圍繞著五間大殿，晨昏四季，春華秋實(shí)。

    秦嚴(yán)進(jìn)了永壽堂，直接繞過(guò)山水雙面十二扇的大屏風(fēng)，迎面暖氣撲面而來(lái)，太后年紀(jì)大了，有些畏冷，如今已燒上了銀霜炭，地上也已鋪上了薄薄的大麗花絨毯。

    太后穿著一身家常深紫色繞領(lǐng)松鶴延年圖紋的撒花大通袖襖，下套玄色繡各色纏枝牡丹的馬面裙，端坐在靠窗的羅漢床上，一頭半白的頭發(fā)挽了個(gè)最平常的圓髻，上頭插著兩根羊脂玉鑲嵌紅寶石的扁方，帶著個(gè)貂絨滾邊繡竹紋的秋香色暖帽，正微伸著脖子往外看，見(jiàn)秦嚴(yán)進(jìn)來(lái)，頓時(shí)臉一沉，扭了身子望向窗外，不言不語(yǔ)的生起氣來(lái)。

    長(zhǎng)公主穿著一襲銀紅色圓領(lǐng)遍灑纏枝玉白花的斜襟褙子，真紫色纏枝梅花驚濤裙，頭戴粉紅色珍珠赤金頭面，一身雍容華貴，笑容滿面的瞧著鬧別扭轉(zhuǎn)了身子的太后，沖秦嚴(yán)抬手指了指，口中無(wú)形的說(shuō)著，“老小孩，生氣呢，快哄哄去?！?/br>
    秦嚴(yán)幾步上前跪下磕頭行禮，道：“祖母，孫兒回來(lái)了，孫兒不該罔顧祖母的意思非要到疫病之處，害的祖母日夜擔(dān)憂，孫兒錯(cuò)了?！?/br>
    長(zhǎng)公主一拍大腿，驚聲道：“哎呦，我的兒，這可真真是瘦的都脫了型了，這穗州鬧了災(zāi)，難道就沒(méi)個(gè)吃的……”

    長(zhǎng)公主話未說(shuō)完，一直扭著身子沉著臉的太后便沒(méi)忍住回了頭，連聲道：“怎么就能瘦脫型？哀家看看……”

    太后轉(zhuǎn)頭一看，見(jiàn)秦嚴(yán)跪在地上，雖說(shuō)人有些風(fēng)塵仆仆，可瞧著卻還健壯了些，哪里不明白是被長(zhǎng)公主給騙了，說(shuō)出的話生生頓住，瞪了長(zhǎng)公主一眼卻也不好再扭過(guò)身去了，長(zhǎng)公主用帕子掩著嘴笑，水?huà)邒咭彩菨M臉笑意地道：“太后一日就問(wèn)上好幾次，如今世子爺回來(lái)了倒又端了起來(lái)，豈不知世子爺十個(gè)笨嘴拙舌的，若是等著世子爺說(shuō)好話，太后這氣可就有的生了，莫再下不得臺(tái)，可休尋老奴來(lái)搬這個(gè)梯子?！?/br>
    水?huà)邒咭谎?，長(zhǎng)公主和殿中伺候的幾個(gè)丫鬟都掩嘴笑了起來(lái)，太后哪里還掛得住一張沉臉，指著水?huà)邒叩溃骸澳氵@老貨整日里就會(huì)揭哀家這老底，不得了，這可當(dāng)真是奴大欺主了！”

    大家一時(shí)又都笑了起來(lái)，太后這才沖秦嚴(yán)抬手，瞪著他道：“還跪著干什么，趕緊過(guò)來(lái)給祖母看看！”

    秦嚴(yán)唇角也帶著一抹柔和的弧度，站起身來(lái)卻未上前，只道：“孫兒一身塵土先去沐浴換了干凈衣裳再來(lái)陪祖母說(shuō)話?！?/br>
    太后笑著點(diǎn)頭道：“去吧?！?/br>
    秦嚴(yán)便轉(zhuǎn)身大步出了永壽堂，他自幼長(zhǎng)在慈云宮中，如今雖然早已搬回了靖王府，可慈云宮中也還留著供他平日留宿的院子，他匆匆沐浴更衣，再回到永壽堂時(shí)身上已脫去了甲胄，換了一身玄色繡著金線松柏的直襟長(zhǎng)袍。

    宮女搬了扶手椅在羅漢床邊兒，秦嚴(yán)坐下，太后便拉著他的手，一時(shí)細(xì)細(xì)地問(wèn)起這一年在外的事情來(lái)。秦嚴(yán)一一耐心的回了，太后見(jiàn)他果真將自己照顧的很好，雖然受了些傷，如今也算都過(guò)去了，這才道：“這回回來(lái)，說(shuō)什么也得將親事給定下來(lái)，不然你便莫想哀家再放你離京。”