說(shuō)來(lái)似乎什么都沒變，卻又天翻地覆地變了。張氏扇一下睫毛，不經(jīng)意扇出一滴淚，忙由袖中出手帕抹一把，橫過案握了他的手，“我的兒，你要體諒你父親，他打小吃了不少苦，在家中受了不少委屈，自然一心想著出人頭地。就算你舅舅敗了，以后你也可以去考個(gè)功名，你父親爭(zhēng)下這些，不也是留給你的？”

    他垂首笑了，算是應(yīng)她的話兒，又叮嚀幾句，折門而出。

    外間日已昏沉，只剩白茫茫一片雪光，宋知書所有的利欲之心也似乎被白雪掩埋。他倏然覺得從前所爭(zhēng)所搶都沒甚意思，若心無(wú)歸處，再華麗的宮闕樓宇也不過是一座荒涼的墳?zāi)?，他還是無(wú)家可歸。

    還未過院門，正巧在陰沉的天色里撞見宋追惗，對(duì)望之中，他還是朝他恭敬地行禮，“父親晚歸，不知用過晚飯沒有？”

    宋追惗仍舊和從前無(wú)差，挺拔著年輕的身軀，睨他一眼，冷硬得正如那塊巨大的太湖石，“倒是不用你cao心，你有這閑嘴的功夫，多在房里讀讀書就算孝順我了?！?/br>
    言罷錯(cuò)身進(jìn)去，好一副嚴(yán)父姿態(tài)。宋知書遙望他的背影，泄一抹嘲弄的笑，最終還是踏進(jìn)茫茫大地。

    這廂一走，那廂茶涼，還不及撤，就見宋追惗折進(jìn)來(lái)，驚得張氏楞在原處，一時(shí)茫然無(wú)措。她等得太久，久到已經(jīng)不認(rèn)得眼前的他還是不是從前的他，或哪一個(gè)才是真的他。

    還是宋追惗先開口笑來(lái)，溫柔執(zhí)過她的手，將她圈在膝上，“這是怎么了？不過才關(guān)你這幾日，竟瘦成這樣。你也太任性跋扈了些，打年輕時(shí)就這樣，那日這么多眼睛都瞧著我，叫我也沒法子，你是不是怨我呢？”

    怔忪一瞬，張氏就勢(shì)撲在他肩頭，將前塵盡散，只握了軟拳往他背上碎砸著，一齊將眼淚撒在他頸邊，“你個(gè)沒良心的，怎么這會(huì)子才來(lái)？我日日在這里，都快憋悶死了！”

    “好了好了，”宋追惗濃眉冷目對(duì)著新點(diǎn)的滿室燭火，手上輕拂著她空虛的背脊，“我曉得，我若來(lái)你就要哭天怨地。你也想想，濯兒到底是我的親兒子，你做出那些事兒，若不罰你，叫我怎么面對(duì)他與他死去的娘？故而我才躲出去幾日，正巧朝中也有事兒要忙。你瞧我現(xiàn)在不是來(lái)了嗎？”

    張氏只是個(gè)涕泗亂灑，活活沾濕了一條手帕，又換上一條，這才淅淅瀝瀝止住哭，只是垂眸抹淚。徐徐抽咽中，散盡的那些詭論又隨沉香重聚而來(lái)，壓得她更不敢抬頭，生怕一提眼，就瞧見他冷漠的神色。

    霜月半升，直等她哭得燈殘影碎，小丫鬟才敢進(jìn)來(lái)奉茶。宋追惗執(zhí)了冰裂淺碧汝窯盞呷一口，又舉至她眼下，“先喝口茶潤(rùn)潤(rùn)嗓子，還有多少哭的慢慢哭，我聽著，橫豎夜還長(zhǎng)呢?！?/br>
    引得張氏斜了眼角嗔他一眼，淚水似乎又將她眼角的細(xì)紋熨平了。一時(shí)間，她又哭成了從前那個(gè)不知天高地厚的貴婦人，“我不喝，我問你，你怎么想起今兒過來(lái)了？”

    “我才說(shuō)了，我原就想來(lái)的，”宋追惗擱了茶盞，將她從膝上提腰落榻，替她扶正兩鬢顛歪的珍珠攢對(duì)鳳步搖，“就怕你找我鬧，眼下可鬧不得，再過些時(shí)景王就出來(lái)了，想必又要同你那表哥爭(zhēng)個(gè)你死我活，你也體諒我的苦心，將你放在這里，免得你又惹上這些是非?！?/br>
    黃燈宛若碎金，將張氏一晃，晃得她頭腦靈光，她睇著眼前這個(gè)星明月朗之人，陡然想探一探他的心還剩了幾絲熱血，便絞了手帕，佯作嗔怨，“哦，聽這意思，倒不是為你那兒子將我關(guān)在這里，是因我表哥了？”

    簌簌燭影，追光而上，見他眼里兜著半沉星輝，“都為、都為，說(shuō)到底，是為了咱們一家子能平平安安的。你只管安心熬過這些日子，讓我對(duì)濯兒、對(duì)朝廷有個(gè)表態(tài)，就算得上是我的賢內(nèi)助了，成不成？”

    真真假假，莫如抓不住的流螢飛霜，可眼下的紅髹金器、碎齏時(shí)光是能抓住的。那些騙或哄，起碼都是一字一句珍重道來(lái)的。張氏驟然想通，故而輕答，“成?！?/br>
    這夜沒下雪，只有濃霧迷蒙、如夢(mèng)如醉，螭龍沉在綠檐，沉在那些自欺欺人的殘夢(mèng)里。

    殘夢(mèng)不醒的楚含丹才忙過煙蘭，還不及她墜胎，便奔襲進(jìn)花梢亭下。那亭子旁邊兒栽了兩棵骨里紅梅，殷紅似血。

    她到時(shí)，明珠正捏著花枝剪剪下來(lái)一枝，遙遙朝檻窗內(nèi)獨(dú)坐的宋知濯回望，掣一下霜白銀繡對(duì)蝶穿花的狐毛斗篷，捧著花兒一笑，“這枝好吧？就插在南墻長(zhǎng)案上那個(gè)瘦梅瓶里，早晚我一念經(jīng)就能瞧見?！?/br>
    “好，”宋知濯也豁牙對(duì)笑，眼中星輝如火，“剪完就快進(jìn)來(lái)吧，外頭冷得很?！?/br>
    旋裙間，明珠就瞧見院門檻外站著的楚含丹，仿佛是跋涉三千里風(fēng)雪而來(lái)，疲累得木然，她忙迎她，“二奶奶快隨我進(jìn)屋坐，外頭冷得很?！?/br>
    她一如往昔精致，描眉施粉，胭脂映雪，穿著大毛氅，里頭裹了銀紅蜀錦短褂，一行跨進(jìn)門，一行將笑靨重聚，“上回聽你說(shuō)知濯好了，我來(lái)看看，你用過飯沒有？”

    原是想問“你們”，可詞懸在舌尖，竟似懸了根刺，隨刻有戳破血rou的風(fēng)險(xiǎn)。

    “剛用過，”明珠捧著那枝骨里紅梅，印在臉上點(diǎn)點(diǎn)胭脂光，天然粉黛。她既然同她說(shuō)了宋知濯的“啞病”已好，自然就不懼她來(lái)。脆生生一笑，引著前路，“二奶奶來(lái)得正巧，我不會(huì)插花，二奶奶教教我？不知我這枝梅花兒要配別的什么花兒才好？”

    楚含丹的眼早飄到那隔著無(wú)數(shù)貪嗔癡的檻窗內(nèi)，匆匆將一指隨手指向石徑一邊，“折兩枝那白山茶吧。”

    說(shuō)罷她自拖裙而去，將明珠暫留在霜露之上。

    里間，玉爐生煙、銀炭熏暖，宋知濯在淡淡光暈里笑看明珠，甚至未見偏首。楚含丹只當(dāng)他是沒瞧見自己，在身后輕柔喊一聲兒，“知濯，我聽聞你能說(shuō)話兒，忙趕著來(lái)瞧你?！?/br>
    他這才踅轉(zhuǎn)過來(lái)，笑得有禮又有距離，眼朝一根折背椅上點(diǎn)一點(diǎn)，“大冷天的，多謝你特意跑這一趟。請(qǐng)坐?！?/br>
    千言萬(wàn)語(yǔ)化作近鄉(xiāng)情怯，怯在楚含丹眉之青黛，腮之嫣紅。她抬了銀紅錦袖拖了椅子，凝望他半晌，才低眉輕笑，這笑如一顆青梅，酸澀不已，“我還聽說(shuō)，你原本就沒啞，只是不想說(shuō)話兒？”語(yǔ)中淡淡，似有怪罪，“你同外人不想說(shuō)話就罷了，怎么我從前來(lái)看你，同你說(shuō)那么多掏心倒肺的話，你竟也是一句不回……?！?/br>
    就這三兩句話兒的功夫里，宋知濯朝窗外又扭望一瞬，聽見她說(shuō)完，方踅回眼來(lái)，“對(duì)不住，那倒是無(wú)心，我只是也不曉得要同你說(shuō)什么。其實(shí)說(shuō)起來(lái)，我們的婚約本來(lái)就是父母前命，小時(shí)候偶時(shí)玩在一處，也都是半大的孩子，什么也不懂。如今已經(jīng)過去那么久了，我有我的前路要走，你也有自己的日子要過，再不必平白在我身上花心思。”

    言之鑿鑿間，楚含丹感覺有什么涌到鼻尖，鎖了輕喉、困了春愁。交睫而下的一瞬，便有眼淚滴在她交疊的手背，熱滾滾的蜇她一下。

    跟他在一處，呈眉對(duì)望便是恬靜，甚至聽起這些傷心話兒時(shí)，連眼淚都不再是冰冷的，如是想，她又笑了，“我曉得，是因?yàn)槊髦樵谀阕铍y熬的日子陪在你身邊，而我卻沒有……”

    垂著的睫毛上下一合一散，好似就分割出陰差陽(yáng)錯(cuò)的兩條淺路，“可我也想啊，也想像她那樣喂你吃飯更衣，一刻不離地守著你。我也沒法子，父母之命，我爭(zhēng)不過?！源蜃隽诉@二奶奶，我每時(shí)每刻跟你一樣，只覺得自個(gè)兒的心也癱了，人也似行尸走rou。”

    窗外已不見明珠一個(gè)孱弱的身子，不知躲到哪里，想是刻意避開了二人交談。宋知濯沓沓朝院里探尋，總算在亭子里又見著她抱了紅梅的倩影。正巧，她也瞧見他，對(duì)目一笑。

    收回眼，再望面前之人，只覺的是天差地別的兩個(gè)靈魂，一個(gè)是陽(yáng)春三月，一個(gè)如數(shù)九寒天。宋知濯總算明白，為什么他會(huì)愛明珠，而不愛她，無(wú)非因?yàn)閺那八|，無(wú)不冰凍。

    他望向楚含丹的鳳釵松鬢，直白近乎殘酷地說(shuō)來(lái)，“不，你同她不一樣，她經(jīng)歷過許多你沒經(jīng)過的苦，那些苦你甚至都想象不來(lái)。你所見的苦，是憋悶得不思飲食、無(wú)聊得慵妝懶黛，或是同老二置氣吵嘴、同丫鬟們閑說(shuō)是非，這些苦在我眼中，不過是千金小姐們的無(wú)病呻吟。可明珠不同，她不僅熬過了那些你想不到苦，還能笑著再熬下一天。”

    他無(wú)視她的眼淚與駭異，繼續(xù)用嘴里吐出的飛刀刺著她的軟rou，“若真如你所說(shuō)，陪在我身邊的是你，那你會(huì)因?yàn)槊刻鞌v不動(dòng)我而氣惱、會(huì)因我身上來(lái)不及換的臟衣裳而皺眉。我動(dòng)彈不得的身體只會(huì)在一飯一食、一朝一夕間磨掉你所有的耐性。你別駁我，其實(shí)就是這樣兒的，你會(huì)怨、會(huì)恨，瞧不見好的地方，只在壞處耿耿于懷。”

    融化的雪下，覆著花殘葉碎、艷魂遍地，而楚含丹的心此刻就是那些殘粉中的一片，她被這洋洋灑灑一番話兒戳得千瘡百孔，淚如連珠，自嘲一笑，“在你眼中，我就是這樣一副心腸？”

    潮熱的眼淚墜不到宋知濯心頭，他事不關(guān)己地睨她一眼，“你回去吧，無(wú)事不必再來(lái)了，省得再招出些閑話兒來(lái)?！闭f(shuō)罷，他扭頭朝窗外一喊，“小尼姑，進(jìn)來(lái)，外頭冷得很！”

    他溫柔鏘然的尾音飄到楚含丹耳邊，恰如哀鐘長(zhǎng)鳴，為她即將失血而死的心。

    少頃，響起明珠漸行漸近輕快的腳步聲、衣裙卷帶的風(fēng)聲，這短暫又漫長(zhǎng)的一番遷徙，好似楚含丹從殘夢(mèng)未醒到執(zhí)迷不悟所經(jīng)過的所有路程。

    直到明珠抱梅落在眼前的一霎，她發(fā)現(xiàn)，她又更恨她了。

    55.  艷骨   帳困鴛鴦

    相間半月, 這一日布雪如綾，積了足一尺深，覆住綠瓦庭軒, 太陽(yáng)卻大, 青壁投了密密匝匝枝葉的斑駁碎影, 一如那些數(shù)不盡的風(fēng)情月債。

    這些時(shí)，兩三個(gè)小丫鬟熬湯送藥, 輪番去勸那煙蘭。她只不聽，挺著渾圓的大肚子摔碟子砸碗，死活不肯吃那滑胎藥。砸得滿地狼藉后, 她便伏倒在床架子上哭, 拽著杏黃帷幄, 好比是拽住了宋知書一片衣袂。

    她只當(dāng)那帳子如救命稻草一般，涕泗橫撒，鳴屈訴冤，“我的命怎么就這樣苦，分明肚子里有了宋家骨血, 卻落到這步田地！”一面哭, 一面輪著拳砸得床架子娑娑晃蕩，“我那糊涂的少爺啊, 你真是好一個(gè)眼瞎心盲, 叫人哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn), 竟要?dú)⒘俗约旱挠H生骨rou, 老天爺……, 您睜眼瞧瞧，瞧瞧這些豺狼！”

    一小丫鬟將藥擱在案上，捉裙往她邊上坐下, 貓著聲兒苦勸，“這能怨誰(shuí)，還不是怨你自個(gè)兒，非想著往那高枝兒上頭爬。這下曉得了，高枝兒哪里是那樣好爬的？咱們這位少爺，專是個(gè)面軟心硬的，平日里看著樂呵呵的，真到這時(shí)候，你瞧他還管你不？咱們這幾個(gè)，私底下誰(shuí)不說(shuō)你冤枉，但有什么法子？慧芳姐早在外頭散播出去，說(shuō)你不檢點(diǎn)，專會(huì)勾搭男人，說(shuō)得那個(gè)難聽！外頭那些歪嘴，早就不知道將你編排成什么樣兒了，你還留著這孩子做什么？”

    一席話將煙蘭說(shuō)得更是淚如滾珠，鬢邊三朵細(xì)絨紅梅花兒殷切切轉(zhuǎn)來(lái)，千辮萬(wàn)駁就成一句，“我是清白的。”

    那丫鬟拂正她的肩，頭上細(xì)珍珠流蘇步搖重重一顛，“我曉得，咱們各人都心知肚明，可有什么法子，誰(shuí)叫咱們是丫鬟呢？縱然叫你掙出個(gè)姨娘的名分，不也是半個(gè)奴才？依我說(shuō)，還是將藥喝了吧，沒得再惹是非?！?/br>
    窗外冰雪消融，仿佛有叮咚累丸滾珠之聲。煙蘭忪神片刻，頰邊的淚珠簌簌撲下來(lái)，“我現(xiàn)在也不想做什么姨娘了，就只想把孩子生下來(lái)。就算少爺不認(rèn)也沒什么，它是長(zhǎng)在我身上的血rou，是我自個(gè)兒的孩子，我可以一個(gè)人拉扯他長(zhǎng)大。”

    眼見她是窮途末路負(fù)隅頑抗，丫鬟也沒了法子，端了藥往慧芳那頭去復(fù)命。

    進(jìn)屋只見慧芳翹腿坐在桃紅雙帳里頭，拈著根銀渡柳葉的細(xì)簪剔指甲，聽她進(jìn)門，吊眉一望，“還不喝？”

    “沒喝，勸了好一陣。”丫鬟長(zhǎng)泄一口氣，搭著案坐下，“她說(shuō)就算少爺不認(rèn)，也要將孩子生下來(lái)。瞧那意思，是王八吃秤砣——鐵了心了，我是勸不動(dòng)了，你再另派別人吧?！?/br>
    氣得慧芳柳眉倒蹙，將那銀簪往床頭雕花榆木案柜上狠狠一拍，“反了她了還，這里幾時(shí)輪到她做主了？她是個(gè)什么玩意兒，還敢駁主子的話！我瞧她是敬酒不吃吃罰酒，你去，叫兩個(gè)婆子來(lái)跟我走一趟！”

    阡陌上滿布銀霜，銀霜之上有各色山茶、瓜葉菊及一片鶴望蘭，似花間之中的一群火烈鳥，如火如荼。

    湛藍(lán)的裙邊兒如滾滾浪頭呼嘯，循上而望，是慧芳帶著兩個(gè)粗使婆子，好一個(gè)氣焰囂張。

    進(jìn)了屋，她先叉了腰譏笑一聲兒，吊起的眼睛呈一把月鉤，直叫人望而生寒，“煙蘭，何必磨這些日子呢，倒讓大家跟著費(fèi)神兒。你打量咬著牙關(guān)不吃就沒事兒了？我告訴你，既然少爺發(fā)了話兒，就容不得你肚子里的賤種落地，我勸你還是乖乖把藥喝了?！?/br>
    見勢(shì)，煙蘭忙捉裙跪倒在她腳邊兒，拽了她的手泣求，“慧芳姐，我曉得錯(cuò)了，我不當(dāng)什么姨娘了，以后也離少爺遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒的，您高抬貴手，繞我孩子一命？或是將我打發(fā)出，我一輩子不進(jìn)這府里來(lái)、一輩子不見少爺，只求您放過我肚子里的孩子！我當(dāng)牛做馬也報(bào)答您呀慧芳姐！求您了……，啊？”

    她伏首下去，連在地上狠砸了幾個(gè)響頭，手掣上慧芳的裙邊兒，卻只觸及冰涼一片。

    比裙面更寒的，是慧芳的心，她只翻了眼皮，上睫毛直戳上云霄，又將粉白灰鼠袖口一揮，身后便有兩個(gè)婆子迎風(fēng)而上。一人撳了煙蘭在地，一人端了涼藥掰開她的嘴直往里灌。那煙蘭掙得鬢亂釵落、衣衫斜開，終是掙不過，一碗藥填得半碗進(jìn)肚，將她幾日枵腹多時(shí)的胃填得滿脹。

    隨后兩個(gè)婆子將她就勢(shì)仍在地上，慧芳跺步過去，蹲身捏了她細(xì)抖的下巴，也不嫌上頭掛著藥流殘?jiān)?，寒磣磣地笑起來(lái)，“你也不瞧瞧自個(gè)兒是什么個(gè)身份，不過是個(gè)小賤貨嘛，就妄想著踩到我頭上去，你以為姑奶奶我這些時(shí)伺候你的白伺候的？我告訴你，發(fā)你娘的春夢(mèng)！”

    她就將煙蘭仍在這滿室冰凍之中，帶了眾人一撤，撤掉琳瑯的衣衫斑斕的裙。支摘牗斜進(jìn)來(lái)的一束陽(yáng)光被圓案挾持，再也照不見底下匍匐著的一具沉重身軀。裹挾煙蘭的，唯有寒煙涼霧、濃債重孽。

    煙蘭是在日入西山的最后一刻死的，死在金源寺的暮鐘里。她先是腹痛難忍，攤在地上爬不起來(lái)，逐漸有什么沉重的東西從腿間墜出來(lái)——是血，是兩個(gè)耳鬢相纏還未成形的男胎，接著是更多的血。

    血，譬如流不盡的萬(wàn)丈光陰都在這一朝、獨(dú)在這一朝，匆匆由她腿間傾倒出來(lái)，里頭雜著她粉碎的心與舊香殘粉。

    事實(shí)上，比她人先早一刻死去的是她的心，所以在閉眼之前，她未言不呼，默默地感受最后一滴血淌向地面。

    隨著最后一縷殘陽(yáng)，由萬(wàn)丈紅塵中來(lái)，又自萬(wàn)丈紅塵中去，靜如滿地紅粉芳馥，歸為塵土。

    姝芳艷魂轉(zhuǎn)天涯，又是霜月，誰(shuí)堪共展鴛鴦錦，同過西樓此寒夜1。這廂鴛錦之上，有二人對(duì)眸，一人千憂百煩，一人窺而陪嘆。

    明珠是霜露半凝之時(shí)從青蓮口中得知煙蘭死去的消息，頗為懊惱一陣，還與青蓮抱怨，“那日在廳上，我就應(yīng)該替她說(shuō)句話兒的，大概也不至于讓她年紀(jì)輕輕的丟了性命，你瞧那些人，當(dāng)時(shí)都護(hù)虎視眈眈的圍著她……?！?/br>
    一盞盞燭火由青蓮手間點(diǎn)燃起后，她又尋了支銀燭臺(tái)，一手舉著，一手覆風(fēng)，緩步遷徙至案上，又拿來(lái)一頂鵝黃燈罩扣上，“我的小姑奶奶，那關(guān)你什么事兒？你不想想，你才與她頭一遭見面吶，就想替她出頭，平白倒把別人得罪了。”

    “是，”明珠瞥長(zhǎng)嘴角，面前擱一個(gè)小竹籃，里頭是一些軟線銀針，及一堆成片成塊的絨緞散料，不是月白便是霜白。而手中已經(jīng)一只半縫好的錦襪，正飛針走線往上頭收口縫帶子，“不肖jiejie說(shuō)，我向來(lái)也是不多管閑事兒的，那日jiejie一扯我，可見我就沒說(shuō)話兒了不是？可她畢竟懷著孩子，我到底有些于心不忍?！?/br>
    一晌話兒，青蓮添了炭又掃了床，這才往她肩頭拍拍，“你縱是好心，也無(wú)法，世上這種事兒太多了，哪里管得過來(lái)呢。成了，我來(lái)同你說(shuō)話兒，倒叫少爺在外間看書，我先去了?！?/br>
    她前腳走，后腳宋知濯便卷著書撩簾子進(jìn)來(lái)，身上一件麒麟紋柳芳綠織金錦圓領(lǐng)袍，往明珠跟前兒一站，莫如那翠葉托一朵粉菡萏。

    他用卷著的書抬起她的下巴，風(fēng)流非常，“喲，怎么不高興了？你青蓮jiejie惹你了？”

    “哪里不高興？”明珠拂下他手中的《太白陰經(jīng)》，揚(yáng)著小臉將他嗔一眼，“青蓮jiejie可不會(huì)惹我，她平日里訓(xùn)我兩句，也是為我好，我曉得她的，我又不是那不知好歹的人?！?/br>
    宋知濯愜心一笑，旋至兩片煙灰輕綃帳中，撐著膝落目書上。然而字里行間，總挽著月淡情濃，還有明珠身上皂角的清香，堪比“龍團(tuán)勝雪”。

    他又抬眉起來(lái)，靜窺她一片裊娜生香的背脊半掩在蓬松的青絲之間，她的一個(gè)胳膊一抬一落，正在同針線頑抗對(duì)戰(zhàn)。燭光將她蜿蜒的輪廓暈上一圈薄黃的光，正若這冬日的太陽(yáng)，單薄無(wú)力卻頑強(qiáng)倔強(qiáng)地普照著人間。

    炭火偶有輕綻，漫長(zhǎng)如一生的寂靜后，明珠倏然扭過來(lái)，笑容里回蕩著小小得意，“你又在后頭瞧我，可被我抓了個(gè)現(xiàn)行不是？”

    他也真像個(gè)偷看姑娘的情竇初開的少年郎，驀然紅了臉，心虛地垂眸往書上看。

    “別看了，”明珠不知何時(shí)已經(jīng)曳著裙邊兒蕩了過來(lái)，坐在他身邊，將軟錦壘疊的床面坐出個(gè)小小陷落的弧線，與宋知濯心上的弧線一樣溫柔。

    她將一只錦襪遞到他眼下，胳膊肘也跟著撞一下，“噯，別看了，先瞧瞧我給你做的襪子好不好？你試試，若是好我再做另一只?！?/br>
    抬起臉時(shí)，宋知濯分明還有些羞意，卻接了襪子反譏她一下，“你還會(huì)做女紅？真是奇了，打你來(lái)這近一年，我見過你焚香、烹茶、做飯洗衣、擦桌子掃地一應(yīng)粗使的活計(jì)，唯獨(dú)沒見過你動(dòng)過針線，這會(huì)子又想起來(lái)橫飛針豎捻線來(lái)了……?！?/br>
    一壁說(shuō)，一壁支起腳往上頭套，套進(jìn)一半便頓住，抽出來(lái)擰到她眼前，“我的奶奶，你這是哪門子的襪子？只套進(jìn)去半截就讓你縫死了。知道的說(shuō)是襪子，不知道的只當(dāng)你是將銀票根兒縫死在里頭呢?！?/br>
    “啊，不能吧？”明珠拽過來(lái)，柳眉低顰、翻來(lái)覆去瞧一會(huì)兒，方訕笑了兩聲兒，“真是對(duì)不住，我對(duì)針線不在行，走錯(cuò)線了。從前在廟里，不過是袍子破了縫兩針，也難不到哪里去，即便縫的橫七扭八的，也不妨礙穿。這還是頭一次又是裁又是剪的做東西呢，倒把這好好的料子給糟踐了?！?/br>
    望她頗有痛心疾首之意，宋知濯忙接過來(lái)，“你這頭回做東西就是做給我的，哪里能算糟踐呢，就算穿不得，我也放到柜子里頭去珍藏。”他將那襪子塞到枕頭底下，拂了她胸前的長(zhǎng)發(fā)，“如今看我見好，丫鬟們也不敢再懶怠了，你要做什么，只管吩咐丫鬟做來(lái)就是。你平日也太和善了些，縱得她們將你的身份都忘了。我看啊，你只管拿出你大奶奶的款兒，凡事使喚她們?nèi)プ鼍统?。?/br>
    明珠駭然，將兩個(gè)眼睛瞪得似兩輪圓月，“快別了吧，我雖名分上是主子奶奶，出身卻連你們家最低等的丫鬟都不如呢，我可得罪不起她們?！?/br>
    “嗨，英雄莫問出處，”他引著她脫了鞋子盤了腿，雙雙對(duì)望，“是你凡事都要自己做，才養(yǎng)得她們?nèi)绱?。譬如青蓮，她原也只是丫鬟，你成日家不分?chǎng)合只管‘jiejie’的叫她，未免太縱了她些?！?/br>
    “我原就當(dāng)她是jiejie嘛。”

    宋知濯提了眉，掀了被，兜著她的背往下躺，“你可以私下里當(dāng)她是jiejie，面兒上還是主仆。”

    暗紅鴛錦被搭過來(lái)，一同覆了不同世界的兩個(gè)人。

    直到很多年后，明珠才意識(shí)見，或許端倪就在此處，他們因出身不同，際遇有差，大概注定了前路曲折。只是一開始，這些“不同”被同仇敵愾掩蓋了，仿似一個(gè)風(fēng)雨浮沉的王朝，外憂時(shí)，上下一心，而當(dāng)邊陲安定后，會(huì)浮現(xiàn)出數(shù)不盡的內(nèi)患。

    燭影顛簸，一如前塵不定。可眼下，仍舊是良人良緣良夜。

    稠夜之上，有群星，是一群眼，窺視著這片蒼茫人間。落目處的三槐九棘下，燈火長(zhǎng)明。

    伏在燈下之人正在擬寫奏章，上頭一一列舉著延王的種種罪行，條條當(dāng)死。這一封青灰熨章是延王的索命符，卻是宋追惗的通官貼。在他料想之下，如若不出意外，景王登基，他將平步青云，官至宰輔，引領(lǐng)中樞。

    思及“意外”，他將眼一橫，望向軟塌上對(duì)梅折腰的小小女子，“小月，濯兒除了能說(shuō)話兒了，身子可有見好？”

    榻案上端著一個(gè)粗腰細(xì)頸冰裂梅瓶，里頭插了兩支高低錯(cuò)落的姬千鳥紅梅。小月伏在上頭，將一襲掐腰散花石榴裙蜿蜒得如蛇異媚。她捏著半月剪，有一搭沒一搭地回話，“嗯……，身子倒沒什太大起色，不過是明安明豐攙拽著挪動(dòng)兩步，不過我瞧他自打大奶奶進(jìn)來(lái)后，這一年的心情比頭先好多了，身子也硬朗多了，估摸著好起來(lái)的也不是難事兒。”

    燭火將宋追惗的身子拉一道長(zhǎng)長(zhǎng)的影子折上書案后頭的落臺(tái)屏，巍峨高大，蓋住渺茫的字與紙。

    而他更掛心的是另一張字與紙，他踅過去，落入榻，暗青的氅袖搭到案上，“小月，最遲下個(gè)月，你必須將那封信找著?！?/br>
    “怎么突然這樣急？”