“噯，話兒不能這樣說，”趙合營(yíng)將要迎頭碰上的玉樽擱下，睜圓了眼駁他，“釉瞳待你一片癡心，我聽說，她寧可自個(gè)兒受委屈也不愿在皇后娘娘與童大人面前抱怨你一句。嘶……，我如今才發(fā)現(xiàn)，你的心也忒硬了些，這么個(gè)癡心美人兒你都不動(dòng)心，要放我面前，恐怕連我也招架不住。”

    鬧嚷嚷迓鼓喧天，漸漸淹沒了二人的聲語笑談?；▉y柳影，霎時(shí)馳驟，駛過車馬喧闐，已是日薄崦嵫。

    甫入府門，便撞見宋追惗的馬車緊隨停駐，宋知濯只好佇立門下稍候片刻，待他行近時(shí)恭候請(qǐng)安。抬眸直腰，見他朝服未換，軒昂筆挺如一顆古槐拔地，年輕的容顏經(jīng)年不改，氣勢(shì)卻一日穩(wěn)過一日。

    在他的注視下，宋知濯逐漸將睫毛垂下。偶時(shí)，他十分憎惡自己這種父權(quán)之下本能的低頭，頭越低，心中便有什么高昂地漲起，將他吞噬在對(duì)權(quán)利越來越無止境的貪婪之中。

    盡管他胸中涌起滔天浪潮，宋追惗仍舊是似淡似漠穩(wěn)持。但今兒似乎不同，他的嗓音里隱約有一絲久違的暢快，“你先別忙著回去，先跟我到我院兒里去。”又別腰睨一眼身后的管家，“你去，叫二少爺三少爺也來一趟。”

    當(dāng)父子四人聚首一堂時(shí)，有一瞬吊詭的沉默。最首折背椅上坐著宋知濯，端正了身姿搖首凝視著宋追惗。而下坐宋知書亦是端正的坐著，眼則往向榻后的侍女臺(tái)屏，隱約憶起他母親從前也總是坐在這里，坐在宋追惗的位置上，拈帕蘸淚、或是語笑嫣然。宋知遠(yuǎn)則是永遠(yuǎn)垂著頭，與被忽略的塵埃融為一體。

    “啃、”上首，宋追惗清一清嗓子，驚醒三人，“按說家中有人參加科舉，我這個(gè)執(zhí)相也要避忌?？山駜憾Y部尚書說起，雖未放榜，但成績(jī)已定，聽那意思，是連官職遣任也放了，便提前告知于我。遠(yuǎn)兒，圣上欽點(diǎn)你為二甲十三名。”他頓一頓，將眼定在宋知書身上，其神色鎮(zhèn)靜，眸中卻燃起一線星火，淺淡的，不為人所察，“書兒，書兒是圣上欽點(diǎn)的一甲一名?！?/br>
    有那么一霎，似乎真各含歡喜。宋知書將左右二人望一望，指端直指自個(gè)兒的鼻尖，朝宋追惗不可置信地問詢，“我、我是狀元？”

    “二哥，”宋知遠(yuǎn)拔座起身，深行一禮，“恭喜二哥蟾宮折桂摘獲榜首?！?/br>
    其情其言未知真心還是假意，同樣不知真假的，還有宋知濯欣慰的一抹笑意，一個(gè)掌心往他肩頭拍拍，“二弟，恭喜恭喜，苦讀這些年，總算所獲匪淺?！?/br>
    上首，宋追惗掛起一縷淺笑，將一只星紋暗盞擱于茶托，理一理衣擺，脧他三人，“圣上的意思，遠(yuǎn)兒封禮部員外郎，遣任直秘一職。書兒吏部少卿，遣任提點(diǎn)刑獄一職。放榜后大概就要下旨，你二人這幾日好生準(zhǔn)備，以便屆時(shí)進(jìn)宮謝恩，尤其是書兒，不可再到外頭花天酒地亂生是非，若我再見，仔細(xì)你的皮?！?/br>
    一番冷言遣詞后，他將目光迎向支摘牗上的曜日，“好了，去吧，到祠堂給列祖列宗上香報(bào)喜?！瓡鴥?，去你母親靈位前，好好兒跟她說一說，叫她高興高興?！?/br>
    兄弟三人踅出院外，客套一番，各自辭回。宋知濯的銀紋玄靴踩在鋪得滿地的海棠花瓣上，抬眼望一望墻頭上密密匝匝的枝葉濃蔭里傾撒下的曜斑，撒在他俊朗的面龐，點(diǎn)點(diǎn)忽明忽暗。

    蘭麝香風(fēng)細(xì)，掃過他衣角，他想起宋追惗的衣角，在他還只到他膝蓋那樣兒高的時(shí)候，他也曾拽過他絲錦繁華的衣擺，仰望他，幾如仰望他籠罩著他的一片天?？伤皇抢溆驳姆飨滤氖?，步履始終陷在他茫茫的前途里。但他曾將零星的一點(diǎn)作為父親的慈愛給過宋知書，他看見過，當(dāng)宋知書因?yàn)閷W(xué)武受傷時(shí)，他曾在他永遠(yuǎn)冷漠的臉上捕捉見一絲擔(dān)憂。正如今日，他在他臉上捕捉到的一絲欣喜。

    夏蟬凄切，菡萏放徹，院中永遠(yuǎn)是花紅柳綠的美滿，美滿如明珠明亮動(dòng)人的眼，看到她的一霎，宋知濯感覺自己再次被她由渺?？嗪Ｖ写驌破?。

    紅銷帳底，倚翠偎紅，宋知濯枕靠于明珠腿上，明珠一只柔軟的手拂過他的鬢角，在他額角輕揉，“你今兒好像不大高興，是在朝中出了什么麻煩事兒了嗎？”

    畫堂銀燭照佳人，他抬了眼，凝視她的杏眼紅嬌、桃腮粉淺，戳動(dòng)她裙下的香肌，晃了晃頭，“沒什么，好得很?！駜郝牳赣H說起，老二老三都高中了，老二還是狀元郎，你也不必叫人去看榜了，你那些禮備得亦十分及時(shí)，回頭叫人給他們?cè)豪锼腿グ伞！?/br>
    觀他懨懨的笑臉，明珠心內(nèi)泛起一絲心疼，埋下腦袋在他額上一吻，輕輕的，像一個(gè)母親給孩子的吻，“你是因?yàn)槔蠣斠蜻@個(gè)事兒高興而不高興的吧？其實(shí)……，我倒是覺得蠻好，老爺他、他再無情無義，也是個(gè)人嘛，是人，就、就，嗨，怎么說呢？反正我覺得，人世間不論什么，都有個(gè)緣法，也許你與他前世修的父子緣分就不夠深，譬如我與我父母，也是所修前緣不夠深，才會(huì)中途離散，沒個(gè)了結(jié)。”

    萬里紅塵，幾千業(yè)障，不知由何理起。宋知濯翻一個(gè)身，將臉埋在她平坦軟和的小腹間，翁著聲氣，“我先前封得振國(guó)大將軍，執(zhí)掌殿前司，手握天下兵馬，多威風(fēng)啊，也沒見他說過什么。小尼姑，你說，他是不是從沒為我驕傲過？”

    尾音帶著一絲落魄的哭腔，牽裹著明珠的心。她知道，多數(shù)時(shí)候他是挺拔威武頂天立地的男人，但偶爾，他只是一個(gè)被人丟棄在風(fēng)霜雨雪中的孩子，獨(dú)自熬過了漫長(zhǎng)的嚴(yán)刀霜?jiǎng)Α?/br>
    她想補(bǔ)償他，于是耗盡一生的溫柔與他纏綿廝守。

    指端收理著他后腦蹭撒的幾絲碎發(fā)，潤(rùn)潤(rùn)潺潺的嗓音安撫著他，“我不知道老爺是怎樣的，但我是為你驕傲的，你母親也是，她要是見著你如今這樣神氣，一定很高興?！?/br>
    沉默良久，直到明珠以為他已經(jīng)睡著了，他啞澀的嗓音再度響起，“小尼姑，你給我生個(gè)孩子吧，我們生個(gè)孩子，不論是兒子還是女兒，我一定疼他寵他，把我所有的一切都給他。”

    “??？”明珠指上隨之停頓一瞬，漸漸愁攢眉心，“我沒想過這事兒，這還能說生就生呀？還不是順其自然的事兒。不過說起來，咱們成親這幾年，我怎么從沒有過孩子呢？二奶奶先前還懷上一個(gè)呢。”

    燈織白結(jié)的帳中，宋知濯同樣攢眉而起，“明兒找個(gè)太醫(yī)來瞧瞧，或是身子有些虛，調(diào)養(yǎng)調(diào)養(yǎng)大概就好了。”

    “我還虛?。俊泵髦轭獔A的眼轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，將信將疑地嘟起嘴咕噥，“能吃能睡能跑能跳，甚少傷風(fēng)著涼的，這還虛的話，別的女人簡(jiǎn)直不要活了?！?/br>
    對(duì)上他的可惡的笑顏，一個(gè)漫不經(jīng)心的疑慮隨夜流逝。直到第二天，宋知濯下朝時(shí)果然帶回來一個(gè)老太醫(yī)，號(hào)稱婦科圣手，一直是為宮中嬪妃佳麗們號(hào)診，所經(jīng)他之手調(diào)停好的萬種婦疾數(shù)不勝數(shù)。故而當(dāng)他一臉凝重地揭下覆在明珠腕上的絹?zhàn)又匦绿矫}時(shí)，宋知濯不可避免地將心提起。

    滿室的丫鬟連帶著宋知濯俱是凝神屏息，候在光灼灼蔭陽交輝撒得滿地的碎斑內(nèi)。

    直到桂影小窗移，老太醫(yī)拔座而起，朝宋知濯深行一禮，“大人，下官敢問，姨娘先前可有受過什么傷？”

    洌水琤琮，如冰落入令宋知濯心痛難抑的一段往事中，他揮退眾丫鬟，正欲領(lǐng)著太醫(yī)打簾而出，卻被明珠眼急地撩開帳叫住，“就在這里說，我也要聽！”

    二人無奈，退回幾步，宋知濯引老太醫(yī)案上對(duì)坐，瞥過明珠一眼，沖須白幾何的老者含笑，“太醫(yī)診出個(gè)什么，只管明說吧?！?/br>
    “噯，”太醫(yī)沉重一嘆，回望明珠一瞬，又調(diào)轉(zhuǎn)回頭，捋著一把須，踞蹐畏縮地垂下眼，“依下官拙見，姨娘像是、像是曾受過很重的傷，以致宮房有損，恐怕、恐怕很難會(huì)有孩子了?！?/br>
    香馥馥綺羅幔動(dòng)，葉離離桂葉婆娑，伴著這些淅索零星的微響，宋知濯的心層層墜落。他幾乎有一瞬的窒息，不是為他們之間不能有孩子，而是想起她所經(jīng)受的無可言說的傷痛。“曾經(jīng)受過傷、以致宮房有損”，簡(jiǎn)單幾字，就概括了她曾幾經(jīng)死亡的一段日子。

    后來太醫(yī)臨行前還說了什么，他們都沒聽清。他只忙著去擁抱她，用他寬闊的胸膛去為她擋避傷痛。

    出乎意料的，明珠沒有傷痛，她由他懷內(nèi)探起兩只迷茫的眼，眼底兜著白轉(zhuǎn)柔腸，“對(duì)不起，我不能給你生個(gè)孩子，你不會(huì)怨我吧？”她靠過去，貼著聽他狂亂的心跳，自己的則是始終平靜沒有起伏，“我、我其實(shí)挺怕生孩子的，你要是十分喜歡，你去跟她們生好了，不用顧忌我，我不會(huì)埋怨你的?！?/br>
    他倏而抖著風(fēng)笑了，手掌輕拂著她溫柔的背，“你要是不喜歡，我也沒有十分喜歡，沒關(guān)系，反正，我也沒有經(jīng)驗(yàn)?zāi)茏龊靡粋€(gè)父親?！?/br>
    意外又在情理之中，幾如春去秋來，明珠順理成章地就接受了這個(gè)事實(shí)，她沒有傷痛，只是十分抱歉。“一個(gè)孩子”，這是她作為一個(gè)女人，唯一不能給他的東西。

    她抱緊了他，如他安撫自己一樣安撫他，“誰說的？你要是當(dāng)了爹，一定是個(gè)最好的爹爹。你能教孩子念書學(xué)武，還能替他謀劃籌算，你一定會(huì)很愛他?！彼闹付藫妇o他背上的皮rou，淅瀝瀝地淚珠滾下，沾濕他的衣襟，“對(duì)不起，我、我也沒辦法，這也不能怪我、我真的沒辦法……?！?/br>
    有一種無能為力的絕望隨角韻悠噎、漸彌漸散，宋知濯淚濕的長(zhǎng)襟上，沾染了她的半世飄蓬。

    外頭困人天氣，啼殺流鶯，他卻摟緊了她，不顧浮汗霪霪，“這怎么能怨你呢？你不用跟我說對(duì)不起，你對(duì)我從來沒有任何對(duì)不起。明珠，我不在意，真的，況且，人家都說婦人生孩子是到鬼門關(guān)走一遭，就算你能生，我還真有些舍不得，萬一你走到鬼門關(guān)不肯回來了怎么辦？索性咱就不去了，只要你還是好好兒的就成?！?/br>
    雨了云埋，梅香半死，床畔的風(fēng)又拂開了明珠的笑臉。他們相視，望盡彼此，在這風(fēng)月愁悶鄉(xiāng)，煙波是非海中緊緊相依。明珠能感覺到他的愛，從不懷疑，但仍舊從他的嗓音、他的眼底辨出伶仃一絲的失落，但他們都默契的沒有提起。

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    1宋 邵博《聞見后錄》卷二十三

    102.  赴約   沒那么簡(jiǎn)單

    暮鐘凄、迓鼓切, 隔紗穿花影重疊，一影一夢(mèng)歇。

    今年的夏比往年炙熱難耐些，高柳亂蟬, 撕心裂肺地鳴過正午, 猛然一驟暴雨灑庭軒, 驚得飛紅艷雨，落得滿地香魂。

    萋萋草長(zhǎng), 宋知遠(yuǎn)踏水而歸，帽翅上墜下幾滴涼雨，紅綢朝服的衣擺上濺濕半闕。瞧見他, 一路掃洗的婆子丫鬟紛紛福身行禮, 避走東西, 手上的笤帚忙為他清理出道上的殘花敗葉。他的頭低垂著，眼在那些繽紛的裙邊掠過，像舞伎踏板笙歌，為其慶祝拜官入職。

    暗自得意一瞬，像被剪掉的燈花, 萎靡一陣, 又騰起意氣風(fēng)發(fā)的火舌。這是不夠的，他還未擠身于文武百官之列, 還遠(yuǎn)沒有資格同他那位在朝堂執(zhí)手風(fēng)云的兄長(zhǎng)比肩, 更沒有資格站在他面前, 同他搶奪那顆渺茫暗夜中的“夜明珠”。

    如此沉重地想著, 邁入屋內(nèi), 即見滿室空空，雨消炎暑，亦消得屋里曠而寂。他正要朝門外喊丫鬟進(jìn)來為其更衣, 卻一陣涼風(fēng)過境，拂動(dòng)帷幔，恍見右面小廳榻上有一羞花月影。

    踱步過去，幾曾想竟是位稀客，忙正了聲色，拱手問安，“原來是二嫂在這里，二嫂難得登門造訪，不知今兒是有什么事兒要吩咐我這個(gè)做弟弟的？”

    榻上一只靑云盞，在茶水中浮著崎嶇紋路，是一條坎坷的蜀道，但楚含丹只是輕巧地端起它，細(xì)抿一口，又輕巧地放下，回首百媚橫生地一笑，“喲，三爺回來了？”她手邊放著一個(gè)錦盒，不大不小，方圓一寸，“你如今拜官入職，大少爺那邊兒院里的人都送了賀禮，我再不送來，豈不是我這個(gè)做二嫂的失禮？不為別的，今兒來就是給你道賀，望你別嫌?！?/br>
    檢點(diǎn)至今，他二人連說話兒的次數(shù)都寥寥可數(shù)，更甭提相交。眼前見她泰然自若地在這里，宋知遠(yuǎn)了然，并不單是道賀那么簡(jiǎn)單。

    他將官帽摘下擱在一張高腿方案，踅入簾內(nèi)，撩起衣擺對(duì)榻而坐，側(cè)目窗外，院中并無一人，只有雨滴點(diǎn)點(diǎn)由檐下、枝稍間零落，安靜得能聽見嘀嗒之聲與他自個(gè)兒稍顯局促的呼吸。

    他沒有打開那只豆蔻紋的錦盒，安靜地等她開口。短暫靜默后，楚含丹鼻稍哼笑，眼波兜轉(zhuǎn)，“給三爺?shù)馁R禮，三爺不打開瞧瞧？”

    “二嫂送的禮，自然是精貴?！彼吞椎匦π?，維持著一貫的謹(jǐn)小慎微，“弟先謝過二嫂，只是雨過路滑，二嫂何必親自跑一趟，隨便打發(fā)個(gè)丫鬟送來就好?！?/br>
    天際疊云漸散，露出半張?zhí)?，踅出一片光，掛到窗畔一闕蝃蝀，蝃蝀尾下，是楚含丹嬌顰眉垂笑的臉，“實(shí)不相瞞，我有事兒要托三爺，這才親自跑一趟。是這樣兒的，我父親在家賦閑已久，總是閑不住，頭先聽說潭州一位通判年紀(jì)到了就要卸任，父親想謀了這個(gè)官職。我想來想去，這事兒還是托三爺?shù)暮?，三爺如今在禮部，也說得上話兒，還請(qǐng)三爺從中斡旋一番，成全我父親?！?/br>
    “這事兒啊，……二嫂怎么不與二哥說一說？何必要繞我這個(gè)彎路子？何況我不過才拜官入職，只怕、只怕沒有這么大的臉面吶?！?/br>
    楚含丹由榻上撿起芭蕉形紈扇，徐徐橫掃香風(fēng)，“你二哥在吏部，主管刑獄，這封職調(diào)遣的事兒是半點(diǎn)邊兒都沾不上，我去跟他說才叫繞彎路子呢。你也別自謙，你在禮部，就是禮部尚書也得賣你這個(gè)面子，俗話說的，不看僧面也看佛面嘛?！?/br>
    他蹙額一瞬，執(zhí)意婉言推拒，“二嫂還可以去求求大哥嘛，大哥如今在朝中說一不二，只要他一句話兒，總比我管用些?！?/br>
    寂靜的草雨之腥中，她倏而一笑，眼中漸勾起兩絲淺恨，“三爺，你還是先將我這賀禮見過再拒不遲?！彼崃搜瑑A身半寸，壓低了笑，蠱惑眾生，“我敢打賭，你要是瞧過我的賀禮，一定不會(huì)拒絕我?！?/br>
    在她的矚目中，宋知遠(yuǎn)到底托起那只錦盒，拔楔揭蓋兒，只見寬闊的內(nèi)里，只盛放一朵小小的僧帽花兒，半藍(lán)半紫的顏色間，仿佛有一汪杏眼流波，沖他俏皮地眨眨眼。

    他將盒子擱回原處，挺正了腰，目不斜視，“二嫂這是什么意思？恕三弟愚笨，不懂其中深意?！?/br>
    “你不懂？”楚含丹障扇一笑，遮住朱唇，露一雙深意欲顯的眼，“你是真不懂還是假不懂？……既如此，就當(dāng)我看錯(cuò)人了，仿佛將那年除夕一個(gè)癡情枉然的少年錯(cuò)看成了三爺，我原還想著，若是三爺，我倒可幫幫三爺抱得美人歸。也罷，若不是三爺，就當(dāng)我來錯(cuò)了?！?/br>
    言訖佯作捉裙起身的態(tài)勢(shì)，被宋知遠(yuǎn)鏘然打斷，“二嫂，二嫂眼聰心慧，什么都逃不過二嫂的眼睛?！鼻扑侔踩环€(wěn)坐后，他褪下客套的笑，新綻出一絲冷意悄笑，“不知二嫂有什么法子，可叫我心想事成？”

    “很簡(jiǎn)單，”她臉上的笑也漸漸凝成一片雪冷冰寒，眉上一挑，字字含恨，“殺了宋知濯！”

    恍似刀鋒折出粼光，晃一下宋知遠(yuǎn)的眼，他橫目將她凝望一瞬，似譏似嘲地笑起來，“大哥貴為一朝重臣，手握重兵，又一身武藝，誰能殺得了他？二嫂可是在癡心妄想？”譏誚褪下，再泛一起一絲凝重的悵然，“況且，他是我大哥，長(zhǎng)兄如父，我怎么能、能打這樣的主意呢？”

    她剔過一眼，將他上下掃量，執(zhí)盞閑呷后，語調(diào)帶上些漫不經(jīng)心，“三爺就別想著做什么善人了，你想知恩圖報(bào)，也得思量思量這‘恩’值不值。有的事兒，在你看來是莫大的恩情，可在別人看來，不過是個(gè)‘剩饅頭’。你還當(dāng)你們宋府里，真有什么大善人??？”

    旋即笑起來，擱下盞，重打軟扇，扇來一股善解人意的清風(fēng)，“他再威風(fēng)，也得要跪在天子腳下俯首稱臣，天子要叫他做那一朝重臣，他自然神氣凌然，可天子要叫他死，他不過也是個(gè)罪臣。向來君王無定，比那風(fēng)雨還無憑，今兒重用他，難保明兒不殺他。三爺，你飽讀詩書，如今又做了官兒，必定比我這家宅小女子要懂得多?！?/br>
    滿院瓊苞碎打，密密麻麻。宋知遠(yuǎn)的心亦是密密麻麻地爬過一群蟻，啃噬著他對(duì)兄友弟恭一段舊情的懷念?？帑Z嗈嗈，催他想起從前每一段“人在屋檐下”的日子——他懦弱的在每個(gè)人面前低頭，將自己蜷成一個(gè)折骨畸形的獸，在高階之人的施舍中謹(jǐn)慎度日。

    大哥什么都有，他有學(xué)識(shí)、有智慧、有勇有謀，能周旋在太夫人的專橫、父親的冷漠之下，還能在此間空隙中，施舍給自己一些強(qiáng)大者的救護(hù)。如今，他還擁有令每個(gè)男人艷羨的權(quán)勢(shì)，擁有嬌妾美妾，最重要的——他擁有明珠，自己的一個(gè)渴望不可及的春夢(mèng)。而他只有在寒月孤寂的夜、空幽綿長(zhǎng)的夢(mèng)中才能得到她，通過一只滿是薄繭的手想象她。而宋知濯，卻可以輕易就擁有她，僅憑一個(gè)老尼姑滿嘴胡謅的蠢話，就可以一生一世觸手可及！這不公平、這絕不公平！

    他再揭開錦盒的蓋兒，癡睨一眼，冷漠闔上，“二嫂頭回跟我張口，我做弟弟的，怎好推辭？二嫂回去同伯父說一聲兒，叫老人家安心等著吧，回頭拜任的公文自有人送到府上去。不過二嫂始終是個(gè)內(nèi)宅女人，又能幫得了我什么呢？”

    楚含丹眼角綻放出新的笑紋，像一條條細(xì)碎的裂痕，“我雖是內(nèi)宅女人，可我們女人家，可比你們男人心細(xì)。最近，為了一樁軍餉貪污案，斛州軒上門庭若市，客來紛呈，險(xiǎn)些將西角門上的門檻兒都踏破了。明珠你也是知道的，別看她沒學(xué)過多少規(guī)矩，可八面張羅，迎來送往，倒是面面俱到，替你大哥將這些事兒處理得妥妥帖帖?！?/br>
    朱唇輕抿，牽出一條劍鋒的笑，“可有一位，回回來回回都是失望而歸，就是那位陶夫人，二十萬禁軍校尉陶大人之妻。我留心打聽了一下，原是房大人敗事，這位陶校尉就想求了這都虞侯之職，明珠呢只一味的打哈哈推拒，五六次下來，倒把這位陶夫人氣得不輕，也難保這位陶校尉會(huì)如何想。三爺想想，若是你大哥有什么把柄叫這位陶大人捉住，再參一本到皇上那里？……被自個(gè)兒的部下彈劾，或許倒比那些外人彈劾更有用些。三爺細(xì)想想，我說的可是這個(gè)道理？”

    有一點(diǎn)兒半點(diǎn)兒的星火在宋知遠(yuǎn)眼中熠熠發(fā)亮，他將頭徐徐轉(zhuǎn)過，望著眼前這個(gè)婀娜雅靜的女子，看見她臉上桃粉淺淺的胭脂，不知掩蓋住多少條亂錯(cuò)的淚痕，正如自己一萬條的不甘心。

    他將一顆高髻束簪的頭顱慢搖起來，吭哧一笑，“二嫂看來是被大哥傷了不少心啊，竟如此想要置他于死地。”

    “你說錯(cuò)了，”扇面又遮住她一雙朱唇，嬌慵慵的聲音從底下傳出，“不是我、是‘咱們’，甭管什么緣由，反正，咱們是在搭上同一條船的人，有共同的目的地?！?/br>
    “成，”宋知遠(yuǎn)凝住神色頷首，又恍而抬起眼來，“但是，你不要傷害明珠?！?/br>
    她掛高了柳葉眉尾，似乎是不屑，“用不著我害她，光是你大哥院兒里那兩個(gè)就不是省油的燈，何況，最近府中瘋傳，你這位心上人生不了孩子，還不定叫那二人怎么笑話兒呢。”

    濕潤(rùn)的空氣中蘊(yùn)著她幸災(zāi)樂禍的笑聲，綿延地挑高，直挑出一輪殘?jiān)隆?/br>
    殘?jiān)抡罩箽w人，一片衣袂在夏夜蟬蟾的夜風(fēng)中飄搖無定，鏗鏘腳步中略頓一瞬，就瞧見一片水洼里跌坐著一位氣吁吁的紅面美人。

    滿地香馥殘魂中，美人兒一片緗色石榴裙沾滿淤泥，浸貼在腿上，兩手握住裙下的右腳踝輕柔，身側(cè)墩一只彩畫兒絹絲燈，照見她錦襪上半截月凝肌膚，也照見她眼中半汪的水漬。

    她抬眼瞧見宋知濯，先是慌神，旋即垂眸間，眼淚掉進(jìn)衣裙上，和著濕潤(rùn)的泥土，“夫君回來了？……嗯、天這么黑了夫君才回來，想必還沒吃晚飯吧？那就、那就快回去用飯吧?！?/br>
    玄月罩著宋知濯居高臨下的身姿，下睨著她手下的腳踝骨，“摔跤了？”

    “嗯……，”周晚棠頗有些囁喏地垂下寶髻，連繡鞋也忍痛踞蹐盤回裙中，“丫鬟回去叫人拿了藤條凳來抬我，不妨事兒的，夫君快回院兒里用飯去吧。”

    流螢一樣的淚珠掛在腮邊，叫宋知濯亦奈何一嘆，躬下腰勾著腿彎兒將她打橫抱起，一路迤然而去。

    甫進(jìn)院門兒，就見音書挑燈引著幾個(gè)丫鬟正要踅出，迎頭碰上，丫鬟們紛紛福身問安，音書一路緊將宋知濯引入房中，“謝謝爺送我們姑娘回來，我正要叫人去抬呢?！?/br>
    他的嗓音硬而干澀，帶著如夜風(fēng)微涼的疏離冷意，“以后好生伺候，雨后路滑，大夜里的就不要出去瞎逛了。叫人到總管房里請(qǐng)個(gè)大夫來瞧瞧，好好照顧她，我先回去了?！?/br>
    言訖旋身欲去，音書好容易見他過來，正要相留，卻被床沿上的周晚棠一把拽住，只好作罷，眼瞧他跨出外間，踅門而出。

    誰料宋知濯?jiǎng)偟嚼认?，就見玉翡領(lǐng)著幾個(gè)丫鬟候在門外，乍一見他，連忙福身，“爺過來了？聽說爺才回府，想必還沒用過晚飯吧。正巧我們屋里剛擺了飯，爺請(qǐng)進(jìn)屋，同我們小姐一同用一點(diǎn)?！?/br>
    眺目遠(yuǎn)望正屋一瞬，燈火通明的屋內(nèi)，似乎可見輕帷招搖，像一位閬苑瑤池的仙姬的舞袖，在沖這位神武的將軍遙遙招手?？衫尚乃畦F，宋知濯只是拂袖而去，“不叨擾了，讓她自用吧?！?/br>
    廊下的燈影黃昏留不住他，他的衣擺翩躚，冷落了瑤池香蓮。一只腳已跨出院門，誰料越女有情，由身后長(zhǎng)喚一聲，“知濯哥哥！”

    凄凄切切的鶯聲被風(fēng)一撒，花也靜聽，樹亦安慰。宋知濯拔回腳來，旋身望去，只見一縷人間輝煌的照影。他想起趙合營(yíng)的話，眼前這位癡女滿腹委屈，卻寧愿枕畔黯垂淚，也不曾牢sao抱怨。實(shí)非所愿地，他已欠人良多。

    而她只有一個(gè)小小的請(qǐng)求，“知濯哥哥，你都來了，就跟我一起吃個(gè)飯吧，就當(dāng)是赴你上回所失之約。”

    睫畔的淚花閃滿了希冀，撥人心弦。曾有何時(shí)，他也是這樣無聲的期盼著宋追惗能坐下來陪他一道吃個(gè)飯。盼望是相等的，不論是盼一位父親或是一位郎君，都是盼一位不歸人。

    “進(jìn)屋吧，再傻站著，未必是要叫我吃冷飯？”終于，他應(yīng)下來，像是彌補(bǔ)一個(gè)幼年尚且脆弱的自己。同時(shí)也惦記另一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的“自己”，便隨手指一個(gè)丫鬟，“你去，到那邊兒院里同奶奶說一聲兒，我在這邊吃飯了，叫她自個(gè)兒先吃，我一會(huì)兒就回去?！?/br>
    如此，童釉瞳在婚后綻出她第一個(gè)明媚的笑顏，如漫池翠蓮，點(diǎn)亮了一個(gè)凄清長(zhǎng)夜。

    他們對(duì)坐，盡管隔著滿桌精致菜饌，遙望他溫沉沉的笑臉，她仍舊燃起熾烈的希望與信心。她相信，終有一天，他們的距離會(huì)由長(zhǎng)案的兩端縮成一個(gè)枕畔、一個(gè)擁抱、一個(gè)親吻，直到成為名副其實(shí)的夫妻、成為他心上的妻子。

    雕欄玉砌，縈廊淺下，照著綠門朱戶，深院鎖蒼苔。兩盞絹絲燈下，斜影上窗，來來回回，是音書焦躁的碎影。

    她來回踱步，定一眼床上歪倚著的周晚棠，心似不甘，捉裙上前，搬來一根折背椅到床前安坐，“小姐，我就不明白了，既然爺都過來了，你怎么還放他去？這下好了，反叫正屋的撿了便宜去，你還崴了一只腳呢，虧還是不虧？！”兜眼望去，見她一個(gè)筍指閑閑翻著書，她便長(zhǎng)嘆一氣，“雖說皇后娘娘把你指給爺，是想叫您暗助她這侄女兒，可你到底也是嫁一個(gè)終身的依靠啊，哪能真光顧著她不顧著自個(gè)兒呢？”