宋棠抿著唇笑，這會(huì)兒竹溪恰好從外面進(jìn)來(lái)，手中的托盤(pán)擱著兩碗荔枝膏。在竹溪身后還跟著兩名宮女，端著些新鮮水果進(jìn)來(lái)，有宋棠方才說(shuō)到的海棠果，也有葡萄、桂圓、桃子之類(lèi)的。

    “陛下先嘗嘗這個(gè)?！?/br>
    宋棠將其中一碗荔枝膏送到裴昭的面前。

    “這次用的是個(gè)新方子，添了甘草、官桂，味道便有些不同?！?/br>
    “只不曉得合不合陛下口味?！?/br>
    裴昭默默嘗了兩口，發(fā)現(xiàn)這玩意恐怕放得許多的沙糖，甜膩得厲害。

    他評(píng)價(jià)：“這方子做出來(lái)也不錯(cuò)。”卻將瓷勺擱下了。

    面前的白玉高足盤(pán)里盛著鮮紅的海棠果子，倒是頗為誘人。裴昭瞧一眼，伸手取了一個(gè)，也沒(méi)多想，一口咬下去卻牙酸得厲害，表情一時(shí)間不免有些失控。

    宋棠起初沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，直到目光落在裴昭手中那個(gè)被咬過(guò)一口的果子上。

    她撲哧一笑，再看一眼裴昭，索性不忍耐，笑倒在羅漢床。

    新摘的海棠果子本便酸澀。

    單吃沒(méi)有大礙，可裴昭是先嘗了極甜的荔枝膏，一甜一酸對(duì)比太過(guò)鮮明，驟然間自受不住。

    被宋棠無(wú)情嘲笑的裴昭：“……”

    強(qiáng)行咽下嘴巴里那口果子，之后，他還是把那碗荔枝膏吃完了。

    ·

    當(dāng)天，裴昭宿在了春禧殿。

    至夜半時(shí)分，外面一陣電閃雷鳴，下起暴雨，動(dòng)靜極大。

    宋棠和裴昭都接連被這場(chǎng)大雨給吵醒了。外邊雷聲滾滾不停，感覺(jué)宋棠往自己懷里縮的裴昭，伸手捂住她耳邊，哄著她重新睡下。卻直到外面雨聲漸小，宋棠也睡著了，他方才繼續(xù)休息。

    翌日裴昭起來(lái)的時(shí)候，雨早已停了。

    見(jiàn)宋棠仍在睡，他動(dòng)作小心起身，遣退想要喊宋棠起床的竹溪。

    惦記著宋棠昨晚恐怕沒(méi)有睡好，裴昭并未驚醒她。

    在宮人的服侍下梳洗妥當(dāng)，他便離開(kāi)春禧殿去了上朝。

    宋棠雖然半夜被雷雨聲吵醒過(guò)一次，但后來(lái)的這一覺(jué)睡得香甜，也是睡得舒坦的。醒來(lái)時(shí)，身畔無(wú)人，便知裴昭已然離開(kāi)，且沒(méi)要她起床伺候——這也不是什么稀奇待遇，她在裴昭這里向來(lái)如此。

    竹溪聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜從外間進(jìn)來(lái)。

    動(dòng)作很輕掀開(kāi)帳幔，見(jiàn)宋棠醒來(lái)便問(wèn)：“娘娘要起身嗎？”

    宋棠看竹溪一眼，發(fā)現(xiàn)竹溪的表情不太對(duì)勁。

    她一面坐起身，一面問(wèn)：“怎么這幅表情，是不是有什么事？”

    “或也不算什么大事……”

    竹溪遲疑中說(shuō)，眼底閃過(guò)一絲猶豫。

    宋棠聽(tīng)竹溪這個(gè)說(shuō)法，知道確是有事發(fā)生，故而示意道：“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    竹溪這才回答：“是有個(gè)小宮人在昨天夜里自盡了?！?/br>
    有小宮人自盡確實(shí)不算大事，宮里往前不是沒(méi)有過(guò)這樣的事情，事后要怎么處理也是有一套章法的。但這也不至于叫竹溪滿面愁容，于是宋棠問(wèn)：“然后呢？”

    竹溪壓低一點(diǎn)聲音道：“是在冷宮自盡的。”

    “據(jù)來(lái)稟消息的小宮人說(shuō)，那個(gè)人自盡之處便是孫寶林自盡時(shí)的地方?！?/br>
    這若要說(shuō)巧合是怎么都說(shuō)不過(guò)去的。

    孫寶林才落葬多久，不管是否當(dāng)真是自盡，都定然是故意選在此處。

    莫怪竹溪會(huì)這么一副表情。

    宋棠思索間問(wèn)道：“自盡的小宮人身份弄明白了嗎？”

    “弄明白了?！?/br>
    竹溪聲音依舊放得很低，“是之前婉嬪從芙蓉閣打發(fā)出去的一個(gè)小太監(jiān)。”

    這自盡的地方、這自盡之人的身份……

    怎么看怎么像沖著沈清漪去的。

    “那自盡的宮人呢？”

    宋棠發(fā)問(wèn)，竹溪答：“說(shuō)是這人沒(méi)有親人，便直接給拉出去埋了?！?/br>
    這是底下的人已經(jīng)處理妥當(dāng)了。

    至于此人究竟是不是自殺，要驗(yàn)證，只怕得大動(dòng)干戈，不如不多此一舉。

    竹溪說(shuō)得足夠詳細(xì)，宋棠心里便也明鏡似的。

    但她有意問(wèn)：“你是在擔(dān)心？”

    “奴婢是覺(jué)得……這事有些瘆得慌……”

    竹溪小聲嘀咕說(shuō)，“如何偏要選在那樣一個(gè)地方呢？”

    宋棠道：“許是冷宮僻靜，不易叫人覺(jué)察?！辈幌胫裣蜻@件事所擾，她又說(shuō)，“那宮人被婉嬪從芙蓉閣打發(fā)了出去，在外面不好做差，許是叫人欺負(fù)，受不住才想不開(kāi)，你也無(wú)須太放在心上?！?/br>
    “是?！?/br>
    竹溪哪里敢讓宋棠來(lái)開(kāi)解自己，連忙說(shuō)，“奴婢不想了?！?/br>
    宋棠一頷首：“讓人進(jìn)來(lái)伺候洗漱吧。”

    “是?！敝裣Ｒ桓Ｉ?，出去吩咐宮人做事。

    這件事之后，復(fù)過(guò)得幾日的清早，又有消息傳來(lái)說(shuō)有小宮人在冷宮自盡了。

    和上一次那名宮人一樣，同樣是上吊，同樣是在孫寶林自盡的地方。

    不是跟前的宮人出事，妃嬪們大多聽(tīng)不到這樣的消息。

    宋棠管理著后宮，因底下的人事事都須呈稟，故而第一時(shí)間曉得了。

    她當(dāng)然知道其中頗有蹊蹺，也知道這兩樁事極大可能是奔著沈清漪而去的。

    可到底是準(zhǔn)備做什么，她還沒(méi)有弄明白。

    接連有小宮人在孫敏自盡的地方選擇同樣的方式自盡，與此同時(shí)，這兩名小宮人都是被沈清漪從芙蓉閣打發(fā)出去的……難道說(shuō)，這些其實(shí)都是做給沈清漪看的？

    如果沈清漪心里有鬼倒是可能害怕。

    宋棠思及此，望著窗外海棠樹(shù)上紅艷艷的果子，手指輕敲一敲羅漢床榻桌。

    沈清漪她——

    心里可不就是有鬼嗎？

    ·

    沈清漪原本對(duì)小宮人在冷宮自盡一事不知情。

    但接連兩名宮人鬧出這樣的事，在宮人之間早已傳開(kāi)，也生出些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。

    宮人們倒沒(méi)有將這些牽扯到沈清漪身上。無(wú)非是認(rèn)為冷宮那個(gè)地方實(shí)在邪乎得緊。短短的時(shí)間已經(jīng)兩個(gè)宮人去了，說(shuō)不得是孫寶林泉下寂寞，化成厲鬼前來(lái)索命，要找些人下去陪一陪她。

    沈清漪是無(wú)意間聽(tīng)見(jiàn)了兩名小宮女在談?wù)撨@些事。

    當(dāng)聽(tīng)見(jiàn)孫寶林、厲鬼這些字眼時(shí)，她在炎炎烈日下亦止不住打了個(gè)冷顫。

    “你們?cè)诤f(shuō)八道什么？”

    定住心神，沈清漪呵斥道，“在宮里這般渾說(shuō)，是想挨板子不成？”

    兩名小宮女驟然聽(tīng)見(jiàn)沈清漪的聲音，嚇得連忙轉(zhuǎn)過(guò)身福身行禮。

    沈清漪看著她們，抿一抿唇道：“孫寶林早已入土為安，你們偏將她提起來(lái)，意欲何為？”

    “回婉嬪的話，不是奴婢非要提起孫寶林的，是……”

    小宮女將要出口的話又咽了回去。

    沈清漪蹙眉：“是什么？”

    小宮女深深埋著頭說(shuō)：“是這陣子已有兩名小宮人在冷宮自盡，實(shí)在叫人心慌?！?/br>
    “那兩個(gè)人偏生都選在冷宮，又都和孫寶林一樣……”

    “所以有人說(shuō)，是孫寶林化為厲鬼，前來(lái)索命?！?/br>
    小宮女的聲音越來(lái)越低，沈清漪卻仍是將這些話聽(tīng)得一清二楚。

    她垂眼看著眼前的兩名宮女道：“這些話，你們?nèi)粼賮y傳，仔細(xì)受罰?！?/br>
    沈清漪莫名心煩意亂，沒(méi)有心思搭理這兩個(gè)宮女，便讓她們退下了。她一路怔怔的回到芙蓉閣，入得里間才問(wèn)憐春：“你可曉得冷宮近來(lái)是發(fā)生了什么事情？”

    憐春說(shuō)：“奴婢這便去仔細(xì)打聽(tīng)。”

    這是說(shuō)并不知情了，沈清漪點(diǎn)了下頭說(shuō)：“去吧，問(wèn)得仔細(xì)一些?！?/br>
    憐春退下了。

    沈清漪的腦海里孫敏上吊自盡的畫(huà)面卻揮之不去。

    好不容易擺脫的恐懼再一次襲來(lái)，她想起那一張誘騙她的字條，想起那個(gè)躲在暗處的人，想到這一次的事未必和那個(gè)人沒(méi)關(guān)系，可不懂這個(gè)人想做什么，也不明白自己為什么無(wú)端的害怕。

    直到憐春打聽(tīng)消息回來(lái)，告訴她自盡的兩個(gè)小宮人是之前在芙蓉閣做事的。

    沈清漪明白自己感到害怕的原因。

    這個(gè)人，分明是沖著她來(lái)。

    既然是沖著她來(lái)的，又哪里會(huì)只是這么簡(jiǎn)單？

    “主子……”

    見(jiàn)沈清漪驟然面色慘白，憐春道，“主子別怕，此事與主子無(wú)關(guān)?！?/br>
    這話無(wú)法安撫沈清漪。

    她抬眼看一看憐春，嘴唇輕顫：“沒(méi)事，我自己待一會(huì)?！?/br>
    憐春不放心說(shuō)：“還是奴婢陪一陪主子吧?！?/br>