沈珠曦曾以為國(guó)破家亡是上天對(duì)她的最大磨難，險(xiǎn)些被一泡尿憋死則是命運(yùn)給她的最大考驗(yàn)，當(dāng)她被人從書櫥里救出后，這磨難和考驗(yàn)怎么也該結(jié)束了，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，這竟然只是開始。

    一開始，沈珠曦對(duì)因她拒絕野外方便而帶著她回了自己家的男人充滿感激，但這感激來(lái)得快，去得也快，在她來(lái)到所謂便所的地方后，這感激立即消散了小半。

    “這……這就是更衣的地方？”沈珠曦不愿相信眼前的事實(shí)，顫聲發(fā)問(wèn)。

    一個(gè)四面漏風(fēng)的茅草亭子，一扇搖搖欲墜的腐朽木門，還沒(méi)靠近就傳來(lái)的惡臭，這就是她感受到的全部。門還沒(méi)開，沈珠曦已經(jīng)停下腳步。

    “你看這像吃飯的地方？”男人毫無(wú)同理之心，仿佛意識(shí)不到門后是個(gè)多么可怕的地方，不等沈珠曦拒絕便一把拉開了搖搖欲墜的木門。

    茅草屋里的深坑毫無(wú)預(yù)兆沖入沈珠曦眼里，僅僅一眼，她就魂飛魄散地逃開了視線。

    那是比地獄更地獄的地方！

    撲鼻而來(lái)的異味，圍繞坑洞飛舞的蒼蠅，角落蠕動(dòng)的小蟲，橫在坑洞上的兩塊發(fā)黑的木板，還有坑邊不明來(lái)源的水跡，坑底一瞥而過(guò)的東西——種種跡象都讓她雙腿發(fā)軟，魂不附體。

    “干屎橛在墻上掛著?！蹦腥苏f(shuō)。

    “……干、干屎橛？”

    這是一個(gè)聽起來(lái)就充滿不祥的名字，沈珠曦覺(jué)得下一刻就要暈過(guò)去了。

    男人說(shuō)：“擦屁股的?！?/br>
    沈珠曦不記得自己是怎么走進(jìn)茅草亭子的了，也不記得自己是怎么解開裙帶蹲下來(lái)的，她只記得，走出茅草亭子的時(shí)候，她靈魂的一部分，永遠(yuǎn)留在了草亭子里，她帶走的，只有無(wú)法示人的瘡?fù)春蜐M眼淚水。

    男人就站在離茅草亭有三四丈遠(yuǎn)的地方，背靠著小屋簡(jiǎn)陋的抹泥薄墻，似乎等得無(wú)聊了，正踢著腳下的石子。

    此前她一心都在解決內(nèi)急上，現(xiàn)在沒(méi)了小腹上的壓迫，她終于有心思看清他長(zhǎng)什么樣，但這一看，卻讓她大為吃驚。

    他低著頭的側(cè)面竟像在哪兒見(jiàn)過(guò)。

    聽到沈珠曦的腳步聲，男人抬頭看來(lái)，一對(duì)走勢(shì)凌厲的眉毛又黑又濃密，黑壓壓的睫毛下是一雙比普通人更亮的眼眸，筆直有神，盯上誰(shuí)都一眨不眨，被他瞧上一眼，就像被什么野獸盯上了一樣。

    沈珠曦被那野性十足的眼神嚇了一跳，心里那一絲來(lái)歷不明的熟悉也跟著煙消云散——如果她見(jiàn)過(guò)這樣野獸般的眼神，是無(wú)論如何也忘不掉的。更何況，她此前從未出過(guò)宮，不可能見(jiàn)過(guò)用干屎橛的人。

    看來(lái)，她的靈魂還留在茅草亭里。

    沈珠曦朝他走了過(guò)去，盡管早已知道答案，她還是忍不住抱著一絲希望問(wèn)：

    “有凈手的澡豆嗎？”

    出人意料，男人竟然說(shuō)：“有。你在這等著。”

    沈珠曦滿心澡豆，抬著似乎熏染了茅草亭臭味的兩手，看著男人沿著小徑大步往前走去，很快就繞進(jìn)了小屋的前方。

    ……

    籬笆圍起來(lái)的小院子里，左臉有大片紅色凹陷的青年正蹲在粗壯的桂花樹下，仔細(xì)地觀察撈上來(lái)的書櫥。

    人高馬大的漢子縮著手腳蹲在他身邊，直勾勾地盯著他搗弄的書櫥。

    “三弟……能賣多少錢？”漢子問(wèn)。

    青年頭也不抬道：“三弟不能賣錢?！?/br>
    “你騙人，大哥說(shuō)能賣錢，賣很多錢。”漢子怒目道。

    “柜子能賣錢，但三弟不能賣錢。是你自己沒(méi)問(wèn)清楚，不能怪我騙人。”

    “你明明知道我說(shuō)的啥！”漢子又氣又委屈。

    “我又不是你肚子里的蛔蟲，你自己得把話說(shuō)清楚。”青年站了起來(lái)，用腳尖輕輕踢了踢書櫥的支腳?！斑@柜子，至少值五百兩?！?/br>
    他以前從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么奢侈的柜子，從里到外用的都是金絲楠木，書櫥兩邊還有栩栩如生的龍首，明顯是宮中御用。這樣一個(gè)書櫥，五百兩已經(jīng)是保守估計(jì)。

    只可惜大哥把鎖頭砍壞了，不然價(jià)格還要更高。

    “豬rou一斤六文，牛rou一斤四文，五百兩銀子，夠我吃，吃，吃……”漢子滿臉喜色，掰著十根手指數(shù)來(lái)數(shù)去，喜色逐漸變成苦臉?！皦蛭页远嗑冒∥灏賰?？”

    青年沒(méi)理他，向著屋后小徑走了過(guò)去。

    “大哥！”

    李鶩從屋子后走了出來(lái)，徑直走入了屋內(nèi)翻箱倒柜。

    “大哥，你找什么呢？”青年跨過(guò)門檻。

    “你看見(jiàn)我的澡豆了嗎？”李鶩頭也不抬地說(shuō)。

    “澡豆？大哥不是不用這些東西嗎？”

    “不是我用?！?/br>
    青年明白了，疑惑道：“大哥何必這么麻煩，隨便搪塞她兩句不就好了？”

    李鶩說(shuō)：“放著也沒(méi)用?！?/br>
    “大哥是看上這個(gè)女人了？”

    李鶩找到壓箱底的澡豆了，那還是他幾年前收賬收來(lái)的零碎玩意，也不知道幾年過(guò)去了，還能不能用。

    他把紙包的澡豆放到鼻子前聞了聞，沒(méi)聞到異味。

    “大哥，你聽見(jiàn)我說(shuō)的話了嗎？”青年說(shuō)。

    “聽見(jiàn)了?！崩铤F站了起來(lái)，越過(guò)他往外走去：“沒(méi)影兒的事，別亂想。”

    李鶩大步回到小屋背后，那女人還站在原地等他，小心翼翼地抬著雙手，好像手上沾了什么臟東西似的，可那手白白嫩嫩，在日頭下簡(jiǎn)直要發(fā)出光來(lái)，哪里有什么污跡。

    李鶩拿出澡豆，她欣喜的目光在觸及紙包里的東西后僵了下來(lái)。

    “這是什么？”她問(wèn)。

    “澡豆?！?/br>
    她不再說(shuō)話，但那失望的目光明晃晃地說(shuō)著“這也叫澡豆？”

    在她拈著澡豆，就了一點(diǎn)木桶里的水搓手時(shí)，李鶩站著觀察她的模樣。其實(shí)他之前觀察的已經(jīng)夠多了——?jiǎng)偝鰰鴻粫r(shí)的倉(cāng)皇無(wú)措；見(jiàn)到茅廁時(shí)充分表達(dá)抗拒的全身；游魂似的晃出茅廁，臉色白得好像下一刻就要倒下，卻還有心思找他要澡豆；還有現(xiàn)在，這好像有誰(shuí)逼她把手伸進(jìn)泥巴水里搓手的痛苦表情。

    她也太好懂了。

    李鶩好奇的是，她是怎么在宮廷那種吃人的地方活到現(xiàn)在的。

    “我叫李鶩。”他說(shuō)：“你叫什么？”

    沈珠曦正在和那不知什么東西磨成的粉末作斗爭(zhēng)，條件反射答道：“沈珠曦。”

    還好她的閨名沒(méi)幾個(gè)人知道，天下姓沈的也不止皇室一家，眼前的男人并未起疑。

    “你是從皇宮里出來(lái)的？”

    沈珠曦胡亂點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “你怎么被鎖在柜子里？”

    “我、我有一個(gè)jiejie……”沈珠曦謊話開了頭，剩下的謊話就如流水那樣自然地涌了出來(lái)?！拔覀円黄鹪趯m中當(dāng)差，叛軍攻入皇宮后，jiejie為了讓我逃出去，把我鎖在柜子里，推進(jìn)了一條通往城外的暗河。”

    沈珠曦洗掉了手上滑膩膩的感覺(jué)，不好意思再向他要干凈的手巾了，她直起腰，目光從他臉龐擦過(guò)，避免直視男子的目光。

    “李公子……你可知道，宮里怎么樣了？”

    李鶩不答反問(wèn)：“你要喝水嗎？”

    他不提還好，一提，沈珠曦覺(jué)得嗓子眼都要冒出火來(lái)。

    “多謝李公子。此次救命之恩，我必當(dāng)銘記，若我——”

    沈珠曦話沒(méi)說(shuō)完就被李鶩給打斷了。

    “別叫公子?！彼櫰鹈碱^，在手臂上搓了一把?！袄献拥碾u皮疙瘩都起來(lái)了?！?/br>
    沈珠曦一口氣梗在喉嚨里，差點(diǎn)把自個(gè)送走。

    世上竟有如此粗俗之人！

    她不但是頭回聽人自稱老子——還是在她面前自稱老子，沈珠曦以前接觸的人，誰(shuí)不是對(duì)她恭恭敬敬？即便不看在她公主的身份，也要看在她即是女人，又是未婚少女的身份——試問(wèn)誰(shuí)會(huì)對(duì)一個(gè)小姑娘自稱老子？

    只有話本里的地痞流氓才會(huì)這樣！

    短短片刻，李鶩在沈珠曦心里的印象就跌到了谷底。

    沈珠曦?cái)D出笑臉：“那我如何稱呼才好？”

    “名字起來(lái)就是叫的?！彼f(shuō)：“直接叫名字?！?/br>
    沈珠曦嘴角的笑在抽筋。

    “好，李鶩。”

    沈珠曦心急皇宮里的情況，但她的身體也確實(shí)撐到極限了。她跟著李鶩回到前面正堂，發(fā)現(xiàn)和她一道回來(lái)的另兩個(gè)男子已經(jīng)不見(jiàn)了。她隨李鶩走進(jìn)屋，李鶩叫她坐下稍等。

    沈珠曦等他轉(zhuǎn)過(guò)身后，立即用手指抹了把灰撲撲的長(zhǎng)凳。說(shuō)是長(zhǎng)凳也抬舉了，這分明就是三根木頭組成的破架子。

    還好，灰撲撲是木頭的顏色，上面并不臟。沈珠曦仍不放心，坐下的時(shí)候，大半個(gè)身體都留在了長(zhǎng)凳外，只留一點(diǎn)，虛虛坐在凳子上，好有個(gè)身體支撐的地方。

    李鶩離開沒(méi)一會(huì)，端著一個(gè)盆兒回來(lái)了。

    是真的盆，素瓷盆，乍一看，比沈珠曦的臉還大。

    沈珠曦呆呆地看著盆里晃蕩的清水，閉口不言，假裝鎮(zhèn)定。她不相信世上有人竟然會(huì)用盆來(lái)倒水待客，這盆一定另有他用，有什么用她不知道，反正不可能是給她喝水用的。

    這時(shí)候一定不能慌，要鎮(zhèn)定，否則就會(huì)像“澡豆為飯”里的王敦一樣，要淪為大家笑柄。

    沈珠曦的鎮(zhèn)定，在李鶩將盆推到她面前的時(shí)候破裂了。

    李鶩說(shuō)：“喝啊?！?/br>
    沈珠曦渾身都僵硬了。這時(shí)候，她也忘了什么不可與外男對(duì)視的規(guī)矩了，她轉(zhuǎn)動(dòng)干澀的眼珠子，近乎呆滯地看著眼前的男人。

    “我……喝？”

    “是啊?！崩铤F理直氣壯道：“你不渴嗎？”

    渴，當(dāng)然渴。但不是這種渴法。

    沈珠曦和面前的瓷盆對(duì)峙了許久，終于伸出膽怯的手，試探著扶住了瓷盆的兩邊，膽戰(zhàn)心驚地把嘴湊了過(guò)去。

    李鶩絲毫不懂避嫌，在她吃力地稍稍端起瓷盆以便喝水的時(shí)候，他就在一旁睜著眼睛看。

    精神勁十足的目光落在沈珠曦頭上、臉上，就像一簇生機(jī)勃勃的火焰，燒得她即使看不見(jiàn)他，臉上溫度也飛快上升。

    滿滿一盆水，沈珠曦喝了三分之一就再也喝不下去了，她放下瓷盆，覺(jué)得茅草亭里失去的半邊靈魂又回到了身體里。

    她自知這里的手巾估計(jì)還沒(méi)她在宮里的擦腳巾干凈，喝水的時(shí)候特別小心，現(xiàn)在只需抿一抿嘴唇就可處理干凈，她抿嘴唇的時(shí)候，李鶩還盯著她看，沈珠曦心里又惱又怒，越發(fā)覺(jué)得他是個(gè)無(wú)禮的人。

    奈何人在屋檐下，不得不低頭。沈珠曦壓下不快，好聲好氣地問(wèn)：“公……李鶩，你可知道宮里如今的情況？”

    “鄉(xiāng)下地方消息不通，說(shuō)什么的都有?！崩铤F說(shuō)。

    沈珠曦一愣：“鄉(xiāng)下地方？”

    “這里是金州魚頭縣。”李鶩睨著她，輕飄飄地說(shuō)出一個(gè)于沈珠曦而言極其重磅的消息：“離京城有百里之遠(yuǎn)，你不知道嗎？”