端午過去三日后, 魚頭鎮(zhèn)一如既往平靜。

    鎮(zhèn)上唯一的一家賭坊里，一樓大廳里人聲鼎沸，魚龍混雜。穿錦衣的商戶少爺和穿布衣的農(nóng)民擠在一張賭桌前, 聲嘶力竭地喊著自己押的大小, 一雙雙亢奮的眼睛布滿血絲。

    角落一張賭桌上發(fā)出男人似哭似笑的叫聲，不知是誰又一夜家貧如洗。周遭桌上的賭徒聞若未聞，紅著眼睛只顧自己桌上搖出的骰子。

    一枚一兩銀子的籌碼從樓上咕嚕滾落，兩名樓下的裋褐男子一同撲了過去, 不惜為此大打出手。

    站在二樓樓梯口前的兩名穿錦衣的年輕男子發(fā)出看猴戲的笑聲，其中一人模樣俊秀, 腰上還別了一把折扇。

    在他們身后, 寬闊的空間里只有八張小桌, 桌上放著一堆籌碼, 圍坐之人都是富家打扮，或氣定神閑, 或愁眉緊鎖，身旁作陪的不是貌美婢女就是清秀小廝，和樓下雜亂的情景形成鮮明對(duì)比。

    那以人取樂的俊秀男子又拿出一枚籌碼, 正欲向樓下人群最密集處扔下，一股大力忽然從腰側(cè)傳來。

    他慘叫一聲, 帶著另一人摔做一團(tuán)。

    “誰敢踢老——”他怒氣沖沖地回過頭，啞了。

    二樓在短短片刻內(nèi)寂靜下來。

    李鹍收回踹出的右腳, 佝僂著九尺高的個(gè)頭開道走出。他一把揪起最里一桌背對(duì)他的其中一人, 像拎輕飄飄的紙片一樣，隨手就給扔到了一邊。

    李鶩從他身后走出, 一屁股坐到了那齜牙咧嘴之人騰出的位置上。

    李鵲推著一個(gè)雙手反剪, 手腕捆著麻繩的男人, 笑瞇瞇地走了出來。男子嘴里堵了一塊麻布，正嗚嗚叫著，一臉哀求地看著李鶩對(duì)面的男子。

    李鵲沖著他的膝蓋窩一踢，他就在李鶩身旁跪了下來。

    男子撲通下跪的聲音在寂靜的二樓清晰如雷。同桌的幾名賭徒見勢(shì)不對(duì)，自覺地起身走開了。

    李鶩對(duì)面穿銅錢紋綢衣的方臉男人面色鐵青，臉上的刀疤格外可怖。他看了一眼地上跪著的人，又把視線轉(zhuǎn)回李鶩臉上，沉聲道：

    “你這是什么意思？”

    李鶩拿起桌上一枚籌碼，漫不經(jīng)心地把玩著。

    “胡老板，你說這魚頭鎮(zhèn)究竟是誰握有生殺大權(quán)？”

    胡一手變了臉色。

    “……這兩人終于干上了嗎？”

    二樓欄桿前，先前倒做一堆的兩個(gè)年輕人已經(jīng)爬了起來，一邊暗中觀望，一邊竊竊私語。

    其中一人不解道：“胡一手脾氣這么火爆，怎么見了李鶩耐性這么好？”

    “你傻啊！李鶩是縣太爺身邊的紅人，打狗還要看主人，胡一手可不想得罪縣太爺。”那模樣俊秀的年輕人說。

    “我又不像你，你都差點(diǎn)當(dāng)李鶩的小舅子了，我怎么知道李鶩還在縣太爺那兒掛著名號(hào)？”

    李鴻勃然大怒：“胡說八道什么！你污我的名聲可以，你污我姐的名聲不行，我姐還是待嫁閨中的好女郎，你說的什么屁話！”

    “行行行……咱們不說這個(gè)。李鶩和胡一手一向井水不犯河水，今兒怎么就對(duì)上了？李鶩旁邊跪著那人是誰？”

    男子又道歉又作揖，李鴻這才消了火。他拿出腰間折扇，裝模作樣地在臉頰旁扇著風(fēng)，用余光從扇子里定定地瞧了好一會(huì)，說：“那不是胡一手身邊的陳二嗎？”

    “是干什么的？”

    “有什么臟事就干什么——”李鴻說：“聽說手上沾了不少人命。怎么栽到李鶩手里了？”

    “李鶩這是上門算賬來了？要是胡一手讓步了，今后手下怎么看他？”

    李鴻把手揣在袖子里，一臉幸災(zāi)樂禍的表情。

    “這下有意思了，少爺我倒要看看究竟誰才是真正的魚頭鎮(zhèn)霸主……”

    一炷香的時(shí)間后，也不知道李鶩和胡一手說了什么，胡一手的臉色越來越差。他對(duì)身旁的手下吩咐了什么，接著賭坊就開始趕人。

    “提前關(guān)門了！都別玩了，別玩了！”

    腰粗膀圓的打手在樓上趕人，穿長(zhǎng)衫的掌柜在二樓好聲好氣地請(qǐng)貴客離開，又是許諾優(yōu)惠又是低聲下氣地賠罪。

    李鴻也在被驅(qū)趕的人里，他和坐著玩的那些客人不同，他來賭坊只是看個(gè)熱鬧，并不是賭坊的大客戶，因此掌柜對(duì)他并不十分客氣，李鴻心里不服氣，可也只有不情不愿走出門的份。

    他要是不走，那些手膀子比他大腿還粗的壯漢們就來“幫”他走了！

    賭坊徹底安靜下來后，胡一手陰沉著臉開口了：

    “你既然捉到了人，為什么不直接稟告縣令大人？”

    “死賬的抵消方法你我都懂，我也不想為難你?！崩铤F扔下手中籌碼，懶懶散散地靠在椅背上，說：“來都來了，我也不能空手而歸。不如我們做個(gè)交易？”

    李鴻在緊閉大門的賭坊外等了許久，終于看到大門重新打開。

    李鶩打頭走出，身后跟著小山般的李鹍和胸口鼓鼓囊囊，笑得跟過年似的李鵲。

    李鹍手里握著一根麻繩，麻繩另一端牽著陳二。人還是那個(gè)人，只是變得涕淚橫流，凄慘不已，堵住嘴巴的破布也染著好大一塊鮮紅。

    李鴻見人出來，趕緊打開扇子遮面，一個(gè)箭步走到前面的小雜貨攤，拿起一把木簪假意看了起來。

    “少爺看看吧，這只簪子只要二十文錢?！睌傊鳠崆榈馈?/br>
    李鴻特意等了片刻，估摸著李鶩他們都走了之后，才扔下簪子，惡聲惡氣道：

    “少爺我是買這種破爛貨的人嗎？不要！”

    “你——”

    李鴻轉(zhuǎn)過身，拔腿追向李鶩離開的方向。

    他遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在李鶩身后，直到看著他們?nèi)恕偌由弦粋€(gè)翻著白眼，半死不活的第四人，一起走進(jìn)了縣老爺?shù)母　?/br>
    他這是做什么呢？李鴻百思不得其解。

    到了第二日，李鴻終于知道了答案。

    魚頭鎮(zhèn)的縣令是個(gè)貪財(cái)好色但又膽小怕事的人，托這膽子小的福，他也沒做過什么傷天害理的事。自禁宮龍椅上坐的人換了以后，天下亂了多久，魚頭鎮(zhèn)縣衙就關(guān)了多久。

    時(shí)隔兩個(gè)多月，縣老爺罕見升堂，許多無事可做的百姓都涌到縣衙門口看起了熱鬧。

    李鴻當(dāng)然也在看熱鬧的人群里。

    退堂之后，李鴻立馬跑回家，向唯一的觀眾唾沫飛揚(yáng)地轉(zhuǎn)述著他的所見所聞。

    他把裝模作樣的縣太爺模仿得眉飛色舞，惟妙惟肖，可惜他唯一的觀眾連看都不看他。

    “這李鶩——我就沒見過像他這么賊的人！他這手玩得妙啊，既給縣太爺搞了政績(jī)，又賣了胡一手一個(gè)面子！”李鴻拍著大腿說。

    李青曼坐在光線明亮的屋檐下繡著一面團(tuán)扇，對(duì)李鴻說的不為所動(dòng)。紅色的絲線靈巧地穿梭在蠶絲扇面上，鮮艷奪目的梅花已經(jīng)進(jìn)入收尾階段。

    “只慘了那陳二，明明是為胡一手做事，現(xiàn)在東窗事發(fā)，胡一手為了保命，轉(zhuǎn)手就把他的舌頭給剪了。也不知道那胡一手威脅了他什么，堂上他支支吾吾地認(rèn)了罪，供詞也寫了，只字不提胡一手的事?！崩铠櫿f完，在李青曼身下的長(zhǎng)凳上擠著坐了下來?！敖?，你聽到我說什么了嗎？”

    “聽到了?！崩钋嗦弥鴪F(tuán)扇站了起來，走到陽光底下，端詳她成型的梅花。陽光從頭頂澆下，美人如玉自曜，眉眼溫婉柔弱，宛如沾著春雨的一枝梨花。

    長(zhǎng)凳一翹，李鴻措手不及地摔了下來。

    他慘叫一聲，揉著屁股跳了起來。

    “我今天已經(jīng)摔了兩次屁股墩了！你還是不是我親姐?。　崩铠櫧械?。

    李青曼說：“我要不是你親姐，你早就被人打死許多次了?！?/br>
    “我剛剛和你說話，你怎么不理我？”李鴻說：“你是不是還記掛著李鶩呢？”

    “他已成親了，我自然不會(huì)記掛著他?！崩钋嗦f完，頓了頓，若有所思地望著團(tuán)扇上的紅梅：“只是想再找一個(gè)相差無幾的可造之材卻是難了?！?/br>
    “天下男兒那么多，我才不信只有他一人能出人頭地。”李鴻不服氣地說：“這魚頭鎮(zhèn)屁大點(diǎn)地方，你想找個(gè)能入眼的男人當(dāng)然難了，我們不如去京城，聽說京城換皇帝了，以你的聰明才智和美貌，說不定撈個(gè)貴……”

    李鴻話未說完，李青曼朝他冷眼掃去。

    “去京城？就你這張沒個(gè)把門的嘴，去了京城，你活不到年底?！?/br>
    “怕什么？反正有我姐替我撐腰?！崩铠櫿f：“你要是不想入宮，我們?nèi)テ渌胤揭残?。反正家里只有我們了，我們一起走，去哪兒不是家？?/br>
    “現(xiàn)在不是好時(shí)機(jī)?！崩钋嗦拖骂^，繼續(xù)繡著她的紅梅：“等外邊亂起來的時(shí)候，你不想走也得走了?！?/br>
    李鴻不再勸了，他這個(gè)jiejie，自小就有想法，決定了的事八頭牛也拉不動(dòng)。

    “那你真打算嫁縣太爺?shù)墓?？”李鴻問?/br>
    李青曼沒有立即回答。

    她繡完最后一針，從一旁拿起繡剪，仔細(xì)剪斷了團(tuán)扇上的線條，然后重新拿到太陽底下觀看。

    看了一會(huì)，她的唇角勾了起來。

    “聽說金州知府的公子和他私交不錯(cuò)?！彼崧曊f：“不交個(gè)朋友，怎么能認(rèn)識(shí)朋友的朋友？”

    “我就知道jiejie不會(huì)真的看上那個(gè)繡花枕頭！”

    “只是……”李青曼放下團(tuán)扇，臉上露出一絲疑惑。

    “只是什么？”

    “李鶩粗中有細(xì)，從不無的放矢。以往這么多年，他都和胡一手相安無事，這次為何要冒著開罪胡一手的風(fēng)險(xiǎn)，為一個(gè)無權(quán)無勢(shì)的已死之人出頭？”

    李鴻也茫然了：“是啊，為什么？”

    他們不知道李鶩此舉何意，更不知道，此時(shí)此刻，就在同一片陽光下，李鶩正拿著一個(gè)繡了小人的香囊罵罵咧咧：

    “我讓你親手繡個(gè)香囊給我，誰讓你扎個(gè)小人送我？你是想咒死我好當(dāng)寡婦嗎！”