第 85 章
“掌柜, 你真的只要兩套嗎?我的花箋在魚頭鎮(zhèn)也不愁銷路,更何況偌大的襄陽呢?”
襄陽一間古樸雅致的書坊里,沈珠曦正試圖說服書坊掌柜多收幾套她的花箋。
奈何她費(fèi)盡口舌, 掌柜的態(tài)度依然堅(jiān)決。
他擺了擺手, 毫不猶豫道:“李娘子, 今時(shí)不同往日了?,F(xiàn)在人們連大米都要吃不起了, 能舍得花大錢買花箋的, 只有城里那幾位公子小姐,便是他們, 如今手頭也不大闊綽了,就是這兩套, 我估摸也要十天半個(gè)月才能賣出去呢?!?/br>
沈珠曦?zé)o法,只好帶著她的另外三套花箋離開了書坊。
伴隨今秋歉收,普通人的日子越發(fā)艱難了, 就連市集上的買家和賣家也比之以往少了大半。城門附近, 也出現(xiàn)了不少面黃肌瘦,又cao著外地口音的人。
李鶩跟著襄州知府做事,就算要餓到頭上來,也是襄州最后挨餓的那一批。至少目前,沈珠曦除了感受到物價(jià)飛漲以外,還沒有受到其他影響。
許多普通人家都揭不開鍋了,李鶩還時(shí)常帶回烤雞烤鴨烤乳豬和各種襄州知府府上帶回的精致點(diǎn)心。
沈珠曦光是看那鋪張浪費(fèi)的點(diǎn)心, 就知道范為絲毫不將民生疾苦放在眼里。
她沒有資格譴責(zé)范為。
在邊疆發(fā)不出軍餉的時(shí)候,宮中依然歌舞升平,日食萬錢。
沈珠曦走在行人稀稀疏疏, 商鋪門庭冷落的東升路上, 懷著憂慮不安的心情, 打量這條不復(fù)繁華喧鬧的襄陽主街。
普通人家已經(jīng)把每日餐數(shù)減為了一日一餐,可這根本就是杯水車薪。真正艱難的冬季還沒到來,若是到了寒冬,米價(jià)又該如何飆升?
“這位娘子,買點(diǎn)石榴吧……行行好,買點(diǎn)石榴,讓我買一捧米回家吧……”
一個(gè)虛弱的聲音吸引了她的注意,沈珠曦不由停下腳步。
一名身上打著重重補(bǔ)丁的老婦人坐在兩筐石榴前,一臉哀求地看著她。老婦人滿臉深深溝壑,臉上黃一塊灰一塊,頭發(fā)也亂蓬蓬的,一雙搭在擔(dān)子上的手又干又瘦,皺皺巴巴,像只老雞爪子。
竹筐里的石榴紅白相接,大小不一,放在宮中,是沈珠曦看都不會(huì)看一眼的貨色。
可現(xiàn)在的她卻走了過去,望著竹筐里的石榴道:“老人家,你的石榴怎么賣?”
“一兩銀子,全給你,還可以幫你挑回你家!”
沈珠曦哪里吃得下這么多石榴,可她看著老婦人爆發(fā)出強(qiáng)烈期待的雙眼,拒絕的話怎么也說不出來了。
更何況,一兩銀子,真的太便宜了。
“那你幫我挑回家吧,多謝你了。”沈珠曦從荷包里拿出一塊大約二兩的碎銀遞出?!岸嗟乃闶悄銕臀姨艋丶业男量噘M(fèi)。”
“小娘子,多謝你……多謝你……你的心太好了……”老婦人激動(dòng)萬分,捧著銀子的手顫抖著,眼里也涌出熱淚。“我的孫子好幾日沒有吃過東西啦,今日終于能……多謝你,多謝你……”
眼見老婦人甚至要跪下叩頭,沈珠曦連忙拉住她的手臂。
她感受到的不僅是補(bǔ)丁的厚度,還有一個(gè)貧苦老百姓一生的厚度。她根本受不起老婦人的感謝,因?yàn)樗疽彩俏趁裰窀嗟囊环葑印?/br>
老婦人磕的這個(gè)頭,她羞愧難當(dāng),她根本不配。
“老人家,你快起來吧,你再這樣,我就不敢買你的石榴了。”沈珠曦道。
“好好好,我這就把石榴挑娘子家去。娘子在前邊為我引路吧?!?/br>
“老人家,你挑得動(dòng)嗎?要不要我找個(gè)人來幫忙?”
老婦人露出憨厚樸實(shí)的笑容,臉上因勞苦而生出的溝壑煥發(fā)出另一種光彩。
“多謝娘子,但是不用了,我?guī)讱q起就幫著家里做農(nóng)活,力氣大著呢。以前年輕時(shí),別說一擔(dān)子石榴了,就是一擔(dān)子泥沙,我也照扛不誤咧?!?/br>
沈珠曦不禁露出笑容。她看著老婦人利索扛起竹擔(dān),還忍不住在擔(dān)子上肩的時(shí)候,幫忙扶了一下。
老婦人擔(dān)著石榴,跟著沈珠曦的腳步往前走去。
“小娘子心真好,如今像你這么心善的人不多了?!崩蠇D人感慨道,“今年不但莊稼歉收,我這石榴也長得不好,讓娘子花一兩銀子,其實(shí)不值。等明年收成好的時(shí)候,我再挑個(gè)大又紅的給娘子送來?!?/br>
“沒關(guān)系,我這人也不挑嘴,吃不出什么區(qū)別的。”沈珠曦安慰道。
到底年紀(jì)大了,再加上可能沒吃什么東西,老婦人走了一半,步履漸漸沉重,額頭的虛汗也越來越多。
“老人家,我走累了,我們在這路邊歇一會(huì)吧。我去買個(gè)餅子來吃?!?/br>
老婦人擦了把額頭的汗,笑道:“小娘子不必在意我,我就在這里等你。”
沈珠曦轉(zhuǎn)身走向街道對面一家小小的點(diǎn)心鋪。
鋪?zhàn)忧翱諢o一人,唯一的店家無精打采地坐在攤子前打瞌睡,前胸和兩只手臂上蒙著一層薄薄的面粉。
“來兩個(gè)饅頭。”沈珠曦道。
“一百文?!钡昙翼怂谎?。
……又貴了。
誰能想到,就在幾個(gè)月前,白面饅頭才兩文錢一個(gè)?
沈珠曦從荷包里掏出一百文遞給他。
店家收下銅錢,這才慢騰騰起身,撿了兩個(gè)白面饅頭包在荷葉里遞給她。
沈珠曦拿了饅頭,隨手掐了一塊放進(jìn)嘴里后,轉(zhuǎn)身走回老婦人處,裝作嫌棄的樣子,把饅頭塞給老婦人。
“老人家,這饅頭你幫我吃了吧,我剛吃了一口,噎得我吞不下。”
“這怎么能行?”老婦人連忙將饅頭還回來,“小娘子現(xiàn)在吃不下,可以帶回家明日吃,也可以帶給家人吃,給我太浪費(fèi)啦……”
“我?guī)Щ厝ゲ爬速M(fèi)呢,我家里人也不愛吃饅頭?!鄙蛑殛赝崎_老婦人的手。
“那……多謝小娘子了,我?guī)Щ丶页??!崩蠇D人小心翼翼地收下了饅頭。
沈珠曦笑道:“老人家不必客氣,我——”
“裝什么闊呢!有些人,家里那幾個(gè)臭錢,連條狗都養(yǎng)不起?!?/br>
一個(gè)陰陽怪氣的聲音打斷了沈珠曦的話。
她抬頭一看,一個(gè)穿李紫色妝花緞直襟夾衫,銀朱色羅紈襦裙的年輕女子朝她投來輕蔑一眼,握著白面饅頭的右手一松,饅頭滾到她腳下一條黃色的獅子狗面前。
獅子狗上前嗅了嗅,興趣缺缺地移開了嘴。不遠(yuǎn)處一名衣衫襤褸的乞丐眼疾手快地射出,搶走饅頭后迅速逃之夭夭。
“……哼,連狗都不吃的東西,拿去假好心,真是虛偽?!迸颖鹚莫{子狗,指桑罵槐道。
沈珠曦自己倒不生氣,她根本不認(rèn)識這人,被她罵,和走在路上忽然被野狗吼叫有什么區(qū)別?
若對方只含沙射影她一人,她大抵會(huì)當(dāng)聽不見,轉(zhuǎn)身走了——她在宮中聽多了閑言碎語,不差這一個(gè)。
但是,她身旁老婦人的眼眶卻紅了。老婦人神色難堪,渾濁的雙眼四處閃躲,提著荷葉包的那手藏到了身后,另一只枯瘦如柴的手則在布裙上惴惴不安地擦著。
沈珠曦看不下去,開口道:“我們和你無冤無仇,做什么也與你無干。你何苦出言諷刺?”
“我點(diǎn)名道姓說你了嗎?”女子嘲諷道,“饅頭是我買的,我樂意喂狗,與你何干?”
零星的過路行人放緩了腳步,兩邊的商鋪店主也紛紛豎耳。
沈珠曦?cái)苛松裆?,冷聲道:“你的饅頭,自然與我無干。希望你和你的家人親戚這輩子都不要吃饅頭,否則,你還是想想你今日說的話。饅頭,是連你家狗都不吃的東西——”
便是連皇帝都不免有心血來潮想吃饅頭的時(shí)候,更何況普通老百姓?
女子聽她這么說,神情變得惱怒:“你——”
沈珠曦視她如無物,對老婦人柔聲道:“老人家,我歇夠了,我們走吧?!?/br>
“好……走?!崩蠇D人回過神來,連忙扛起擔(dān)子。
女子瞪著沈珠曦的背影,低聲罵了一句:“狐貍精!”
一人再待下去也是無趣,女子抱著狗氣沖沖地走了。
街頭不遠(yuǎn)處,站在襄陽客棧門口的李鶩和李鵲目睹了全過程,李鵲吊兒郎當(dāng),李鶩面無波瀾。
李鵲笑道:“大哥,我還以為你會(huì)忍不住出面呢?!?/br>
“女人之間的事,男人摻和什么?!崩铤F道。
李鵲抱起雙臂,悠然看著天空默默飄過的一片白云,在心里默數(shù),一,二,三——
“知道那是誰家的人嗎?”李鶩問。
“知道,米行張老板家最后一個(gè)還未出閣的小女兒。”李鵲笑瞇瞇道,“前幾日,她的未婚夫喝醉后說了胡話?!?/br>
“說了什么?”
“上輩子修了大功德,這輩子才能娶到李娘子那般才貌雙全的大美人;上輩子造了孽,這輩子才和大字不識的張家潑婦指腹為婚。”
李鶩的嘴角揚(yáng)起:“……這話倒沒錯(cuò)?!?/br>
“這話被幾個(gè)有心人傳開,張家四姑娘自然也聽見了,醋壇子打翻了不就這結(jié)果?”
“走吧。”李鶩走下客棧石階,“回家請你吃石榴?!?/br>
李鶩二人回到四合院,老婦人已經(jīng)卸下石榴走了,沈珠曦正指使著下人把兩筐石榴抬進(jìn)廚房。
“沈珠曦,你又撿了什么東西回來?”李鶩走近。
“我買的石榴,你喜歡石榴嗎?”沈珠曦道,“這么多石榴,光吃也吃不完,我想向九娘討個(gè)釀酒的方子,把石榴做成果酒放起來?!?/br>
“不錯(cuò),動(dòng)腦子了?!崩铤F往廊柱上一靠,“你的花箋賣掉了嗎?”
沈珠曦道:“只賣了兩套,掌柜說現(xiàn)在年生不好,這種貴價(jià)的信箋并不好賣?!?/br>
“賣了兩套,所以你不高興?”李鶩狀若隨意道。
沈珠曦抬起頭來:“我什么時(shí)候不高興了?”
“現(xiàn)在,”李鶩說,“你怎么不傻乎乎地笑了?是不是路上發(fā)生了什么?”
“沒有?!鄙蛑殛刂匦碌拖骂^去挑揀石榴,“我本來就不會(huì)傻乎乎地笑?!?/br>
李鶩看著她,沒說話。
過了半晌,她忽然抬頭,兩人四目相對。
“李鶩,”她說,“我想和你商量一件事?!?/br>
“什么?”
“我能在城中施粥嗎?”
襄陽一間古樸雅致的書坊里,沈珠曦正試圖說服書坊掌柜多收幾套她的花箋。
奈何她費(fèi)盡口舌, 掌柜的態(tài)度依然堅(jiān)決。
他擺了擺手, 毫不猶豫道:“李娘子, 今時(shí)不同往日了?,F(xiàn)在人們連大米都要吃不起了, 能舍得花大錢買花箋的, 只有城里那幾位公子小姐,便是他們, 如今手頭也不大闊綽了,就是這兩套, 我估摸也要十天半個(gè)月才能賣出去呢?!?/br>
沈珠曦?zé)o法,只好帶著她的另外三套花箋離開了書坊。
伴隨今秋歉收,普通人的日子越發(fā)艱難了, 就連市集上的買家和賣家也比之以往少了大半。城門附近, 也出現(xiàn)了不少面黃肌瘦,又cao著外地口音的人。
李鶩跟著襄州知府做事,就算要餓到頭上來,也是襄州最后挨餓的那一批。至少目前,沈珠曦除了感受到物價(jià)飛漲以外,還沒有受到其他影響。
許多普通人家都揭不開鍋了,李鶩還時(shí)常帶回烤雞烤鴨烤乳豬和各種襄州知府府上帶回的精致點(diǎn)心。
沈珠曦光是看那鋪張浪費(fèi)的點(diǎn)心, 就知道范為絲毫不將民生疾苦放在眼里。
她沒有資格譴責(zé)范為。
在邊疆發(fā)不出軍餉的時(shí)候,宮中依然歌舞升平,日食萬錢。
沈珠曦走在行人稀稀疏疏, 商鋪門庭冷落的東升路上, 懷著憂慮不安的心情, 打量這條不復(fù)繁華喧鬧的襄陽主街。
普通人家已經(jīng)把每日餐數(shù)減為了一日一餐,可這根本就是杯水車薪。真正艱難的冬季還沒到來,若是到了寒冬,米價(jià)又該如何飆升?
“這位娘子,買點(diǎn)石榴吧……行行好,買點(diǎn)石榴,讓我買一捧米回家吧……”
一個(gè)虛弱的聲音吸引了她的注意,沈珠曦不由停下腳步。
一名身上打著重重補(bǔ)丁的老婦人坐在兩筐石榴前,一臉哀求地看著她。老婦人滿臉深深溝壑,臉上黃一塊灰一塊,頭發(fā)也亂蓬蓬的,一雙搭在擔(dān)子上的手又干又瘦,皺皺巴巴,像只老雞爪子。
竹筐里的石榴紅白相接,大小不一,放在宮中,是沈珠曦看都不會(huì)看一眼的貨色。
可現(xiàn)在的她卻走了過去,望著竹筐里的石榴道:“老人家,你的石榴怎么賣?”
“一兩銀子,全給你,還可以幫你挑回你家!”
沈珠曦哪里吃得下這么多石榴,可她看著老婦人爆發(fā)出強(qiáng)烈期待的雙眼,拒絕的話怎么也說不出來了。
更何況,一兩銀子,真的太便宜了。
“那你幫我挑回家吧,多謝你了。”沈珠曦從荷包里拿出一塊大約二兩的碎銀遞出?!岸嗟乃闶悄銕臀姨艋丶业男量噘M(fèi)。”
“小娘子,多謝你……多謝你……你的心太好了……”老婦人激動(dòng)萬分,捧著銀子的手顫抖著,眼里也涌出熱淚。“我的孫子好幾日沒有吃過東西啦,今日終于能……多謝你,多謝你……”
眼見老婦人甚至要跪下叩頭,沈珠曦連忙拉住她的手臂。
她感受到的不僅是補(bǔ)丁的厚度,還有一個(gè)貧苦老百姓一生的厚度。她根本受不起老婦人的感謝,因?yàn)樗疽彩俏趁裰窀嗟囊环葑印?/br>
老婦人磕的這個(gè)頭,她羞愧難當(dāng),她根本不配。
“老人家,你快起來吧,你再這樣,我就不敢買你的石榴了。”沈珠曦道。
“好好好,我這就把石榴挑娘子家去。娘子在前邊為我引路吧?!?/br>
“老人家,你挑得動(dòng)嗎?要不要我找個(gè)人來幫忙?”
老婦人露出憨厚樸實(shí)的笑容,臉上因勞苦而生出的溝壑煥發(fā)出另一種光彩。
“多謝娘子,但是不用了,我?guī)讱q起就幫著家里做農(nóng)活,力氣大著呢。以前年輕時(shí),別說一擔(dān)子石榴了,就是一擔(dān)子泥沙,我也照扛不誤咧?!?/br>
沈珠曦不禁露出笑容。她看著老婦人利索扛起竹擔(dān),還忍不住在擔(dān)子上肩的時(shí)候,幫忙扶了一下。
老婦人擔(dān)著石榴,跟著沈珠曦的腳步往前走去。
“小娘子心真好,如今像你這么心善的人不多了?!崩蠇D人感慨道,“今年不但莊稼歉收,我這石榴也長得不好,讓娘子花一兩銀子,其實(shí)不值。等明年收成好的時(shí)候,我再挑個(gè)大又紅的給娘子送來?!?/br>
“沒關(guān)系,我這人也不挑嘴,吃不出什么區(qū)別的。”沈珠曦安慰道。
到底年紀(jì)大了,再加上可能沒吃什么東西,老婦人走了一半,步履漸漸沉重,額頭的虛汗也越來越多。
“老人家,我走累了,我們在這路邊歇一會(huì)吧。我去買個(gè)餅子來吃?!?/br>
老婦人擦了把額頭的汗,笑道:“小娘子不必在意我,我就在這里等你。”
沈珠曦轉(zhuǎn)身走向街道對面一家小小的點(diǎn)心鋪。
鋪?zhàn)忧翱諢o一人,唯一的店家無精打采地坐在攤子前打瞌睡,前胸和兩只手臂上蒙著一層薄薄的面粉。
“來兩個(gè)饅頭。”沈珠曦道。
“一百文?!钡昙翼怂谎?。
……又貴了。
誰能想到,就在幾個(gè)月前,白面饅頭才兩文錢一個(gè)?
沈珠曦從荷包里掏出一百文遞給他。
店家收下銅錢,這才慢騰騰起身,撿了兩個(gè)白面饅頭包在荷葉里遞給她。
沈珠曦拿了饅頭,隨手掐了一塊放進(jìn)嘴里后,轉(zhuǎn)身走回老婦人處,裝作嫌棄的樣子,把饅頭塞給老婦人。
“老人家,這饅頭你幫我吃了吧,我剛吃了一口,噎得我吞不下。”
“這怎么能行?”老婦人連忙將饅頭還回來,“小娘子現(xiàn)在吃不下,可以帶回家明日吃,也可以帶給家人吃,給我太浪費(fèi)啦……”
“我?guī)Щ厝ゲ爬速M(fèi)呢,我家里人也不愛吃饅頭?!鄙蛑殛赝崎_老婦人的手。
“那……多謝小娘子了,我?guī)Щ丶页??!崩蠇D人小心翼翼地收下了饅頭。
沈珠曦笑道:“老人家不必客氣,我——”
“裝什么闊呢!有些人,家里那幾個(gè)臭錢,連條狗都養(yǎng)不起?!?/br>
一個(gè)陰陽怪氣的聲音打斷了沈珠曦的話。
她抬頭一看,一個(gè)穿李紫色妝花緞直襟夾衫,銀朱色羅紈襦裙的年輕女子朝她投來輕蔑一眼,握著白面饅頭的右手一松,饅頭滾到她腳下一條黃色的獅子狗面前。
獅子狗上前嗅了嗅,興趣缺缺地移開了嘴。不遠(yuǎn)處一名衣衫襤褸的乞丐眼疾手快地射出,搶走饅頭后迅速逃之夭夭。
“……哼,連狗都不吃的東西,拿去假好心,真是虛偽?!迸颖鹚莫{子狗,指桑罵槐道。
沈珠曦自己倒不生氣,她根本不認(rèn)識這人,被她罵,和走在路上忽然被野狗吼叫有什么區(qū)別?
若對方只含沙射影她一人,她大抵會(huì)當(dāng)聽不見,轉(zhuǎn)身走了——她在宮中聽多了閑言碎語,不差這一個(gè)。
但是,她身旁老婦人的眼眶卻紅了。老婦人神色難堪,渾濁的雙眼四處閃躲,提著荷葉包的那手藏到了身后,另一只枯瘦如柴的手則在布裙上惴惴不安地擦著。
沈珠曦看不下去,開口道:“我們和你無冤無仇,做什么也與你無干。你何苦出言諷刺?”
“我點(diǎn)名道姓說你了嗎?”女子嘲諷道,“饅頭是我買的,我樂意喂狗,與你何干?”
零星的過路行人放緩了腳步,兩邊的商鋪店主也紛紛豎耳。
沈珠曦?cái)苛松裆?,冷聲道:“你的饅頭,自然與我無干。希望你和你的家人親戚這輩子都不要吃饅頭,否則,你還是想想你今日說的話。饅頭,是連你家狗都不吃的東西——”
便是連皇帝都不免有心血來潮想吃饅頭的時(shí)候,更何況普通老百姓?
女子聽她這么說,神情變得惱怒:“你——”
沈珠曦視她如無物,對老婦人柔聲道:“老人家,我歇夠了,我們走吧?!?/br>
“好……走?!崩蠇D人回過神來,連忙扛起擔(dān)子。
女子瞪著沈珠曦的背影,低聲罵了一句:“狐貍精!”
一人再待下去也是無趣,女子抱著狗氣沖沖地走了。
街頭不遠(yuǎn)處,站在襄陽客棧門口的李鶩和李鵲目睹了全過程,李鵲吊兒郎當(dāng),李鶩面無波瀾。
李鵲笑道:“大哥,我還以為你會(huì)忍不住出面呢?!?/br>
“女人之間的事,男人摻和什么?!崩铤F道。
李鵲抱起雙臂,悠然看著天空默默飄過的一片白云,在心里默數(shù),一,二,三——
“知道那是誰家的人嗎?”李鶩問。
“知道,米行張老板家最后一個(gè)還未出閣的小女兒。”李鵲笑瞇瞇道,“前幾日,她的未婚夫喝醉后說了胡話?!?/br>
“說了什么?”
“上輩子修了大功德,這輩子才能娶到李娘子那般才貌雙全的大美人;上輩子造了孽,這輩子才和大字不識的張家潑婦指腹為婚。”
李鶩的嘴角揚(yáng)起:“……這話倒沒錯(cuò)?!?/br>
“這話被幾個(gè)有心人傳開,張家四姑娘自然也聽見了,醋壇子打翻了不就這結(jié)果?”
“走吧。”李鶩走下客棧石階,“回家請你吃石榴?!?/br>
李鶩二人回到四合院,老婦人已經(jīng)卸下石榴走了,沈珠曦正指使著下人把兩筐石榴抬進(jìn)廚房。
“沈珠曦,你又撿了什么東西回來?”李鶩走近。
“我買的石榴,你喜歡石榴嗎?”沈珠曦道,“這么多石榴,光吃也吃不完,我想向九娘討個(gè)釀酒的方子,把石榴做成果酒放起來?!?/br>
“不錯(cuò),動(dòng)腦子了?!崩铤F往廊柱上一靠,“你的花箋賣掉了嗎?”
沈珠曦道:“只賣了兩套,掌柜說現(xiàn)在年生不好,這種貴價(jià)的信箋并不好賣?!?/br>
“賣了兩套,所以你不高興?”李鶩狀若隨意道。
沈珠曦抬起頭來:“我什么時(shí)候不高興了?”
“現(xiàn)在,”李鶩說,“你怎么不傻乎乎地笑了?是不是路上發(fā)生了什么?”
“沒有?!鄙蛑殛刂匦碌拖骂^去挑揀石榴,“我本來就不會(huì)傻乎乎地笑?!?/br>
李鶩看著她,沒說話。
過了半晌,她忽然抬頭,兩人四目相對。
“李鶩,”她說,“我想和你商量一件事?!?/br>
“什么?”
“我能在城中施粥嗎?”