白袍巫師踏前一步，“艾兒·晨光，你因能制作機(jī)械飛艇，并使用蒸汽動(dòng)力，讓我印象深刻。但是，”說到這里他眼角一抽，“我要求你做的是載人飛艇。你的飛艇并沒有搭載任何乘客……”

    雷霆飛上前，撲扇翅膀，吱吱叫著。

    薩魯曼沖它怒喝，“貓頭鷹不算！”

    雷霆扇著翅膀飛走了。

    艾兒試飛時(shí)，還曾經(jīng)把雷霆放進(jìn)去過，因?yàn)榭紤]到雷霆會(huì)飛，應(yīng)該沒什么太大危險(xiǎn)，但是每次雷霆從飛艇上下來，都翅膀發(fā)軟。

    薩魯曼回過頭來，神色森冷，“因此，你并沒有達(dá)到我的要求，我的考核你沒有完成。所以，”他的聲音格外悅耳動(dòng)聽，艾兒卻覺得渾身發(fā)冷，“愛隆王的試煉，你不能通過?！?/br>
    “薩魯曼！”甘道夫和瑞達(dá)加斯特齊聲道。就他們看來艾兒所制造的東西已經(jīng)是中土罕有，少有人能及了，但是薩魯曼的要求竟然這么苛刻。

    “沒有完成我的考核，你還想讓我親吻你的額頭，給你一顆金星獎(jiǎng)勵(lì)嗎？”薩魯曼冷笑道，他回身離去，“今天傍晚前，我要你收拾東西，離開艾辛格！”

    他實(shí)在已經(jīng)無法忍受她和那兩個(gè)吃閑飯的在這里再多呆一天了。

    甘道夫和瑞達(dá)加斯特立刻跟過去。

    艾兒站在高塔上，任太陽升起，照在塔尖，光影向下挪動(dòng)?？墒撬男牡讌s一片灰暗。

    午后，艾兒在屋子里慢慢收拾著東西?？粗约旱淖x書筆記，散落的手稿，那些菜譜，釀酒的秘方，還有那些中土的秘聞，和各種寶藏地圖。

    回思這段時(shí)間的每一天，她都很快樂很充實(shí)。她覺得自己一直在進(jìn)步，也有足夠的自信能通過試煉，這個(gè)結(jié)局，她怎么也無法接受。

    ——不，她不能就這么放棄。

    想到這里，她沖出房間。

    而此刻，在艾辛格的河谷，瑞達(dá)加斯特也要返回羅斯加堡，但是甘道夫卻為艾兒鳴不平，他思索著怎么樣才能挽回這件事。是寫信給愛隆呢，還是，算了，他還是先寫信再親自去一趟瑞文戴爾吧。

    瑞達(dá)加斯特神色慌張的走了回來，“奇怪，光陰還在，但是殿下不在。我到處找不到她。”

    甘道夫思索了一下，臉色一變，“薩魯曼！”

    他快步走向歐散克塔。

    三軍的一場大戰(zhàn)終于消弭于無形。

    但是事情并沒有結(jié)束。

    萊戈拉斯知道矮人和人類還有精靈之間剛剛建立了一點(diǎn)信任，如果現(xiàn)在放任，很容易又會(huì)回到原點(diǎn)。所以，他花了很長的時(shí)間留在邊境。

    他與矮人王子來到一個(gè)中立地帶進(jìn)行接觸，談判和磋商。他們清晰的規(guī)定下了雙方領(lǐng)土范圍。接著，萊戈拉斯勸告矮人們雖擁有奧力賜予之技藝，但也要珍視雅凡娜創(chuàng)造之物。畢竟兩位維拉結(jié)為夫妻，那就意味著，他們之間要相互依賴才能生存。若他們只是毀壞森林而不栽種維持生態(tài)，那么不僅得不到雅凡娜的原諒，奧力的技藝也會(huì)無法抵抗自然的報(bào)復(fù)。比如說，北方颶風(fēng)與惡龍的侵襲就是最好的例子。

    矮人紛紛贊同。

    接著他派出精靈和矮人大軍一起返回灰色山脈，醫(yī)治病死并感染的樹木。原來樹木是被一種寄生蟲寄居，并能通過根系傳染，最后導(dǎo)致大面積壞死。

    森林精靈深諳森林蟲害的防治之道，密林也經(jīng)常有病死枯死壞死的樹木需要焚燒處理，避免感染。所以萊戈拉斯特別開通貿(mào)易要道，運(yùn)送需要焚燒的樹木給矮人做燃料。

    回報(bào)是，矮人在灰色山脈挖出的礦藏，五分之一需歸精靈國王瑟蘭督伊。

    萊戈拉斯知道父王酷愛收集寶石。但是他自己的子民卻不會(huì)開采。從艾兒的生存試煉中得到靈感，提出交換的方法。五分之一也不是信口開河。因?yàn)榈ざ饔腥齻€(gè)兒子。索爾，佛洛和葛爾，再加上森林國王，那便是寶藏分作五份。

    葛爾覺得精靈的要求有些多，經(jīng)過協(xié)商，萊戈拉斯建議后期開采的寶藏精靈會(huì)用購買的方式，這才令葛爾放下心來。

    而后，萊戈拉斯又邀請矮人的士兵、將領(lǐng)來參加森林王國舉辦的競技賽，在比賽場上而非在戰(zhàn)場上發(fā)泄平時(shí)累積的情緒。這更令矮人大軍非常有興趣，和平年代也一樣能cao練并保持旺盛的戰(zhàn)力。

    之后，萊戈拉斯還去和人類巡視了密林河大壩，并講解他們防洪修堤也是為了保證密林河沿路生靈的需要。在洪澇時(shí)限流保證下游農(nóng)田不被沖毀，并且保證在干旱時(shí)，每月可開閘兩次來保證下游用水生活。自然，人類的回報(bào)是密林所購物資的折扣。

    而后，人類也被允許參加森林國王的篝火晚會(huì)，與樹林的居民們一起狂歡。

    當(dāng)然，大部分人類只要看見萊戈拉斯王子就心滿意足了。

    數(shù)月過去，這位森林王子以高超技藝，深明大義，聰明遠(yuǎn)見且治理有道在北方盛傳。

    期間，瑟蘭督伊不斷接到塔瑞爾回傳的消息，本來派出萊戈拉斯只是讓他練練手。萊戈拉斯的作戰(zhàn)能力他是毫不懷疑的，可是沒想到萊戈拉斯不僅一仗未打，一兵未損就贏得了戰(zhàn)役，還超額完成任務(wù)，將密林的貿(mào)易范圍擴(kuò)展到了人類和矮人中去。

    看來王子一個(gè)人在外也不需要他太多擔(dān)憂，也可以經(jīng)常在北方走動(dòng)了。

    于是，那位地底深宮中的王不由微笑，甚為欣慰。

    甘道夫匆忙走向歐散克塔薩魯曼的書房，站在門口。果然看見艾兒站在那里凄凄的懇求。

    “議長大人，請你再給我一次機(jī)會(huì)。給我時(shí)間，我一定能做出載人的飛艇。我只需要重新計(jì)算一下動(dòng)力，修改一下氣球體積數(shù)據(jù)，……總之，一定是可以的?！?/br>
    她的腦子完全沒有辦法想象如果考核不通過，她該怎么辦。

    薩魯曼坐在那里冷冷的道，“考核已經(jīng)結(jié)束了?！?/br>
    艾兒抬頭，眼眸泛著水霧，“那么，請給我一次補(bǔ)考的機(jī)會(huì)。讓我做什么都可以。請你，請你再給我一次機(jī)會(huì)吧！我一定，不，我必須要通過試煉……”說到最后，語聲帶著幾分哽咽了。

    薩魯曼聽聞，突然眼睛一瞇，起身，緩緩朝她走了過來。然后在她身邊打了一個(gè)圈，陰惻惻得道——

    “……什么都可以？”

    艾兒抬眸望他，不明所以。

    這時(shí)甘道夫走了進(jìn)來，老巫師的表情非常凝重，微微閃動(dòng)的光芒泄露了他動(dòng)了疑心，手杖往地上一頓，“薩魯曼。”

    薩魯曼抬頭，白須微張，每一字都沉重?zé)o比，“甘道夫，任何人都不能插手我的事務(wù)！”

    甘道夫雙目精光閃爍，毫不退讓的踏前一步，“你的事務(wù)？晨光殿下的事，就算不用在圣白議會(huì)討論，你也要先征詢瑟丹王，愛隆王和凱蘭崔爾大人是否同意?！?/br>
    薩魯曼大怒，“我是議長，我有權(quán)決定一切！”

    甘道夫聽聞，突然之間，他的身影顯得異常高大，整個(gè)屋子都變得陰沉起來，“決定一切？薩魯曼，就算你是我輩中的崇高領(lǐng)袖，也不能讓驕傲隨之滋生！”

    現(xiàn)場氣氛劍拔弩張，艾兒不知所措的來回看著兩個(gè)老巫師。

    薩魯曼手杖一揮，“在歐散克塔上，你竟敢在我面前施展這種伎倆！”

    艾兒只覺得一陣勁風(fēng)刮過，頭發(fā)都飛揚(yáng)了起來。

    甘道夫手杖一頓，勁風(fēng)頓時(shí)消失，“薩魯曼，聽我一言，請重新考慮晨光殿下的事?！?/br>
    然后房內(nèi)陰影消退，他又恢復(fù)成那個(gè)灰袍長者的仁慈模樣。

    薩魯曼深深吸了口氣，又變回那個(gè)瘦高老者的模樣，他坐回椅子，“不，我心意已決，那便是我最后的決定?！?/br>
    艾兒聞言，只覺得一切希望都沒有了，垂首站在那里一動(dòng)不動(dòng)。

    甘道夫憐惜不已的攬過她的肩膀，輕聲道，“我們走吧?！?/br>
    晨光殿下還是離去了。

    不過，她留下了一小件東西放在薩魯曼書房的門口。

    薩魯曼打開一看，是一小臺(tái)座鐘，用天然水晶，黑鉆與黑鋯石制成，材質(zhì)低調(diào)但很名貴，雖然只是簡單的黑白色調(diào)，卻顯得典雅大方。薩魯曼嫌那孔雀座鐘太過華麗，她就制作了這座小鐘。

    細(xì)看卻發(fā)現(xiàn)外形簡潔但這鐘內(nèi)有玄機(jī)。它的表面用整塊水晶制成，里面鑲嵌著時(shí)針與分針，但是它的時(shí)針與分鐘并不與任何機(jī)芯連接，完全懸浮在表盤之上，找不到任何機(jī)械痕跡?？墒撬€在很精確的走時(shí)，讓人驚詫那是怎么辦到的。

    不僅如此，連所用的動(dòng)力存儲(chǔ)機(jī)芯都隱藏在接近透明的鐘體內(nèi)，幾乎完全找不到任何驅(qū)動(dòng)指針運(yùn)轉(zhuǎn)的機(jī)械裝置的蛛絲馬跡。

    薩魯曼研究了好久才發(fā)現(xiàn)，原來水晶表面內(nèi)的時(shí)針與分針是外面一圈的表盤相連，依靠表盤邊緣的旋轉(zhuǎn)來帶動(dòng)指針，看上去就像是指針懸浮著一樣，就像是巫術(shù)，但這完全是機(jī)械運(yùn)作的座鐘，如同變換著時(shí)間魔術(shù)一樣，堪稱美學(xué)與精湛工藝的典范。

    薩魯曼一見此鐘就愛不釋手，把它擺放在自己的臥室里，就差沒抱著睡覺了。

    甘道夫冷冷的說，“就憑這座鐘，艾兒就有資格通過你的試煉?！?/br>
    “那么，她剛好能從我這里學(xué)到非常重要的一課?！彼_魯曼拂袖而去，“你無法擁有一切！”

    甘道夫不禁微微一嘆。

    她本來就已經(jīng)一無所有了啊。

    艾兒騎馬走向了山頂，在道路岔口下馬，牽著光陰，站在那里發(fā)呆。

    南部，是金光閃耀的梅隆樹林。往北翻過山，是保留遠(yuǎn)古回憶的瑞文戴爾，再往西去，是大航海時(shí)代留存至今的米斯龍德。

    等等，她的去處在哪里，她的家又在哪里？

    為什么搶先襲上心頭的竟是一陣茫然？

    這一大片壯美的山河竟然與她無關(guān)。

    一直以來，靠一股倔強(qiáng)和自尊往下走。每一次歷練她都堅(jiān)持了下來。但這次真的不行了。她失敗了，她沒有通過考核，她再也沒有機(jī)會(huì)通過睿智的試煉了，更沒有資格進(jìn)行接下來的試煉。她拿什么臉面回到精靈王國去呢？

    艾兒突然丟掉韁繩，緩緩的，緩緩地曲起雙膝，然后蹲在地上，抱起雙腿，縮著肩膀，眼淚止不住的往下掉。

    ——勇敢的去尋找吧，瓦爾妲之光，再遵從你的心！

    她怎么去跟凱蘭崔爾大人說，她的勇氣在尋找中磨光，連自己的心聲都已經(jīng)聽不到了。

    ——用你的光芒去照亮它，用你的笑容去改變它。

    她該怎么去跟瑟丹王說，她的光芒再也照不亮前途，甚至連笑容都丟失了。

    ——萬物皆有縫隙，光明方可穿透。

    她又該怎么去跟愛隆王說，她已經(jīng)滿身的傷痕了，為什么光明還是照不進(jìn)她的心呢？

    突然，一陣溫暖的鼻息噴在她臉側(cè)，溫柔的舔搔著她的耳朵和脖頸，她抬起淚顏，看著光陰在旁邊挨挨蹭蹭，眼神溫柔的看著她，像是感覺到了她的悲傷，在安撫她一樣。

    她摟著光陰的脖頸，繼續(xù)埋首在光陰柔軟的鬃毛里哭泣。

    她知道王之試煉很難，從來沒有精靈通過。但她以為，自己只要再多努力一點(diǎn)，再堅(jiān)持一下，她就一定能夠撐下去，她就一定能通過試煉，無論多么困難的考驗(yàn)擺在她面前，她都能解決。而現(xiàn)在她求助無門，就算哭到天昏地暗也不會(huì)有人來拉她一把。

    為什么，為什么從來沒人告訴過她？

    就算她拼盡一切，若還是一無所獲，那么，她該怎么辦？她該去哪里？

    ——世界之大，竟無她的容身之處。

    父王大袖一揮，萊戈拉斯馬不停蹄的趕赴前線，在國境線，灰色山脈以及孤山，還有密林河轉(zhuǎn)了數(shù)月才返回，已近初夏，密林綠意盎然。

    這次收獲頗豐，領(lǐng)土鞏固了，貿(mào)易也增長了，父王的手上又可以多戴幾個(gè)寶石戒指了。連最毒舌挑剔的瑟蘭督伊也無話可說了。萊戈拉斯回家的腳步異常輕快，仿佛能夠縱橫天下的自在。

    走到宮殿石橋上，這才想起來因?yàn)樽叩锰保瑳]來得及給艾兒寫信。而后長達(dá)數(shù)月在外面奔忙，他竟然完全把這件事情忘記了。

    當(dāng)他專注某件事情時(shí)，無論是練箭還是打獵，總是投入到忽略其他一切。唉，現(xiàn)在回想起來，又有些懊悔，他真的應(yīng)該捎句話給她的。

    不知道她現(xiàn)在在干什么？