“艾兒，你還好吧？”

    以人類的生長速度而經(jīng)歷太多磨難，會比精靈更加容易顯得滄桑，阿拉貢已經(jīng)沒辦法像小時候那樣稱呼她殿下，或者jiejie之類，和她的關(guān)系轉(zhuǎn)化成一種更親昵的同伴關(guān)系。所以就干脆叫她艾兒，她也不介意。

    兜帽下的臉孔蒼白至極。

    知道她曾在在這片沼澤吃過苦頭，也知道精靈對這個世界的感知非常敏銳，阿拉貢道，“你還是離開吧，在外圍等我們?！?/br>
    她搖搖頭。

    當(dāng)?shù)谌o(jì)元跨過第三個一千年，甘道夫和愛隆都覺得魔影在某個不知名的角落里越來越壯大，百年前晨光殿下說邪黑塔重建，無人相信。但看來被圣白議會從幽暗密林所驅(qū)逐的敵人又以更強(qiáng)大的形體重生在魔多的要塞。以邪黑塔為中心，邪惡的力量如燎原野火般擴(kuò)散出去，東邊和南邊的戰(zhàn)火和恐懼不斷蔓延，半獸人又再度肆虐在群山之間，食人妖的蹤跡也再度出現(xiàn)，變成詭詐的戰(zhàn)士，甚至還有更多未知的恐怖生物在底下潛伏。

    要摧毀所有對手，擊垮最后防線，讓黑暗重新籠罩大地，黑暗魔君索倫只缺一樣寶物。而那枚打造時就被注入了所有邪惡與黑暗、被薩魯曼宣稱已被沖入大海的至尊魔戒，很明顯的尚在世間，索倫也對它志在必得。甘道夫花了很多時間追蹤得知它下落的小怪物咕嚕，但黑暗的力量卻搶先一步找到咕嚕，他被抓去魔多。魔君已知道這是一枚御統(tǒng)魔戒的力量，排除了精靈，人類和矮人擁有的所有御統(tǒng)魔戒，終于得知這其實就是那枚至尊魔戒。他們不斷地拷問咕嚕，套問情報，最后又故意將它放出。

    甘道夫和從精靈那里學(xué)來很多追蹤和狩獵技能的阿拉貢結(jié)伴，還有凱蘭崔爾派出的晨光殿下一起在黯影山脈，灰燼山脈一帶搜尋。但是他們都能感覺到隨著黯影的加重，艾兒的精神和身體狀態(tài)越來越不好。

    他們終于在沼澤中抓住了咕嚕，被折磨的更加扭曲的他，滿口只吐了兩個詞“巴金斯”，“夏爾。”

    雖然不知道咕嚕曾持有的戒指到底是不是“the one”，但聽到這兩個詞，甘道夫和艾兒都臉色一變，聯(lián)想起了某位故人。艾兒迅速召喚光陰，翻身上馬，只丟下一句，“看好他！我先走一步?！?/br>
    艾兒一路飛馳到哈比屯。

    “我的殿下?。　?/br>
    比爾博驚喜的看著圓門外的艾兒，把她迎進(jìn)屋。雖然跟她相交只有數(shù)次，可是他心中對這位美麗，睿智又善良的精靈非常敬愛。

    艾兒贈送給比爾博很多她親手制作的焰火和一些精靈都很少吃到的糕點做生日禮物，更讓比爾博開心不已。

    艾兒打量著六十年沒什么變化的屋子和同樣沒什么變化的比爾博，他并沒有成婚，也沒有后代，因而收養(yǎng)了佛羅多，過著簡單而富足的生活。雖然她自己也沒有太大變化，可他是凡人，這又是另一個證據(jù)——他極可能持有魔力戒指。

    兩個人喝著茶，吃著蛋糕，欣賞著比爾博的大作——《去而復(fù)返》，雖然他尚未給這部書想好一個結(jié)局。

    比爾博回想起孤山，河谷鎮(zhèn)，密林河的那些冒險，又是笑又是感慨。一想起五軍之戰(zhàn)，想起他生平唯一的摯友，比爾博突然之間笑容沒有了。

    他輕輕說起他覺得自己很累，他畢竟是個凡人，擁有這么豐沛的七情六欲，卻要活這么久，他覺得自己的生命力正在不斷的榨干，自由意識被消磨殆盡，可是，他卻不能解脫。

    終于，艾兒指明了比爾博從咕嚕手上搶走了一枚有魔力的戒指，導(dǎo)致他的長壽，然而他只是rou體不滅，但那枚戒指正在吞噬他的意志和自主，會將他徹底變成他的奴隸。

    比爾博大怒而反駁，為什么他不能擁有它？這世間那么多人，偏偏是他找到，戒指選擇了他！為什么不能留著？

    但是艾兒渾身四射圣潔的光芒，說她只是想幫他。從剛開始見到他，她就知道雖然并沒有特別的力量和智慧，但比爾博擁有其他人沒有的品行。

    比爾博終于悲切的哭出了聲，喃喃的道他辜負(fù)了艾兒的期待，他現(xiàn)在“既活的不自在，也無法死的榮耀?！?/br>
    艾兒靜靜的等著。

    比爾博從口袋里掏出一枚戒指，請她收下，請她結(jié)束他的痛苦和掙扎。

    那是一枚款式極其簡單的金戒指，表面純凈美麗，永遠(yuǎn)不會出現(xiàn)刮痕和褪色，外形圓滑的近乎完美。它出現(xiàn)在眼中的一瞬，仿佛有種強(qiáng)大的魔力吸引人將它納入掌中珍藏，就此再不放開，更不可能摧毀它。戒指映照著屋內(nèi)的一切，卻仿佛又能穿透世間的光明，看到黑暗的本源。上面仿佛燃燒出了從地心深處放射出的烈焰，魔多的古語在空氣中彌漫著，恐怖的游移，聽入艾兒精靈的雙耳。

    「來吧，持有我吧！你就永遠(yuǎn)不必?fù)?dān)心南雅的殞潰會招致你的毀滅！……」

    艾兒雙瞳一亮，朝比爾博走去，朝他攤開的手掌緩緩的伸出了手。

    沒想到艾兒跑得比甘道夫還快。甘道夫只能很郁悶的承認(rèn)自己的坐騎沒她快，和阿拉貢一起沿安度因大河北上來到幽暗密林。一路上，咕嚕也就是從前的史麥戈不斷的說，寶貝屬于他，是他的生日禮物，甘道夫也沒有問出更多細(xì)節(jié)。

    密林守衛(wèi)發(fā)現(xiàn)了他們，王子殿下萊戈拉斯親來接待。阿拉貢嚴(yán)肅說明原委。萊戈拉斯表明一定會替他嚴(yán)加看守咕嚕，也盡量善待他。

    阿拉貢又說出他有些擔(dān)心艾兒現(xiàn)在的狀況令萊戈拉斯若有所思的蹙眉。

    “黑暗即將籠罩大地，我的戰(zhàn)爭就快要打響了，我的朋友！”阿拉貢在密林的紅楓下對萊戈拉斯道，“雖然在最黑暗的時候，我希望最值得信賴的同伴都在身邊，可這不是你的戰(zhàn)爭，艾兒殿下的情況也不是很樂觀，你可以選擇跟她一同西去！在海外的仙境快樂的生活下去?！?/br>
    萊戈拉斯沒有說話，只是把手放在了他的肩上。

    ……只要她擁有了這枚戒指，她就再也不怕南雅毀滅，雙圣樹倒塌，黃金森林被沖毀，更用不著去執(zhí)行英格威王的任務(wù)，她就可以永遠(yuǎn)的和萊戈拉斯在一起了。

    艾兒一步步的朝前走去。這的的確確是她現(xiàn)在心中最渴望的事。黑暗的誘惑與侵蝕心靈的力量從來都是最強(qiáng)的。

    可就在這時，她額心的印記亮了亮，艾兒并沒有拿那枚戒指，只是輕輕的把白皙的手掌蓋到了他的手上，朝他搖搖頭。

    “渴望不屬于自己也不受自己控制的東西，會招致極大的不幸也會付出巨大的代價。它不屬于你，我也沒法控制它。你是一個高尚的人，就此放手吧，比爾博，把戒指交出去。”

    比爾博卻猶豫起來，不停的說，過幾天就是他一百一十一歲的生日宴會，同一天他的佛羅多也會成年。他還有很多請柬沒有發(fā)，還有很多話沒有交代，還有很多很多事……

    艾兒閉眸一嘆，知道讓他就此放棄并不容易，“好吧。只要你留下戒指離開這里，我可以帶你去任何你想去的地方，甚至是精靈的王國。但是，我只等你到生日宴會當(dāng)天的午夜！否則……”

    她并沒有說話，出門戴上兜帽時，剛好碰到一個年輕的、擁有一雙圓圓的藍(lán)眼睛的半身人，他呆呆望著那個美的仿佛從夢里走出來的生靈心事重重的離開了比爾博的家。他一向知道他這個叔叔跟很多奇怪的人物結(jié)交，像巫師還有矮人，可是他從沒有見過這么美麗的精靈，連他見過的木精靈都無法媲美。

    比爾博的聲音從里面?zhèn)鱽?，“佛羅多，我的好孩子，你來了?？?，幫我在門口豎個牌子，不接待任何訪客！”

    已經(jīng)活了111歲的比爾博依然帶著點孩子氣，當(dāng)他用了那么一個驚天大戲法從夏爾人眼前消失，那愉快的心情令他離別的傷感沖淡了不少。大概每個人都想要在離去時留下一個別出心裁的華麗謝幕吧。

    盡管被戒指控制了超過六十年，比爾博內(nèi)心深處依然有一個角落是屬于自己的，微弱的光明穿透了黑暗，那是屬于過去的微光，讓她回憶起了花草樹木，陽光，微風(fēng)的美好過去。所以經(jīng)過一番掙扎，他終于還是獨自走向夜幕，并為自己的故事想好了一個結(jié)局：自由快樂的生活下去，直到壽終正寢。

    魔戒持有者不可能丟棄魔戒，它卻會自動滑下，比爾博是史上唯一一個持有過魔戒卻主動交給別人的人。甘道夫幫助他，目送他走向了夜色，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，有一個騎馬穿斗篷戴兜帽的窈窕身影正等待著他。

    比爾博的所有財產(chǎn)，連同那枚戒指都留給了最不可能持有它的人——夏爾年輕的半身人佛羅多手上。

    然而，世事的發(fā)展即便是最睿智的人也猜不中。甘道夫送佛羅多和山姆上路，自己去艾辛格尋求救援，拜托阿拉貢去尋找保護(hù)佛羅多他們。但甘道夫沒有按時抵達(dá)躍馬酒店。阿拉貢卻先一步找到他們。他們在風(fēng)云頂遇到九位戒靈襲擊，戒靈的強(qiáng)大即便是強(qiáng)悍如阿拉貢，甚至精靈將領(lǐng)如葛羅芬戴爾也不是對手。雖然阿拉貢暫時逼退了他們，但是佛羅多卻受了魔多武器的毒害。

    那時，甘道夫被囚禁在艾辛格，深深后悔他沒有早一點識破薩魯曼的心思，當(dāng)在圣白議會上，薩魯曼透露出的魔戒情報和他自己的第六感相悖時，他應(yīng)該就察覺了，他們也沒有相信晨光的話，在黑暗壯大之前就將它消弭。趁著艾辛格大興土木，薩魯曼心有旁騖在繁殖強(qiáng)獸人時，甘道夫送信給羅斯加堡的雷霆，雷霆隨即傳信給了風(fēng)王，關(guān)赫前來歐散克塔救走了甘道夫，終于趕到瑞文戴爾。

    愛隆王派出葛羅芬戴爾去迎接阿拉貢和佛羅多他們，和甘道夫聯(lián)手制造了喧水河大潮。也就在那個時候，佛羅多第一次見到葛羅芬戴爾那來自西方精靈貴族的，令整個紅角隘口半獸人一夜之間絕跡的元神形體。佛羅多終于平安進(jìn)入瑞文戴爾。愛隆用風(fēng)之戒救活了他。可那道傷口注定要一直伴隨他了。

    幾個年輕的夏爾半身人從來沒有來到過精靈的居所，看著美如環(huán)境的宮殿，望著精靈細(xì)致的面孔，聽著他們歡樂的歌聲，還跟佛羅多說著，他一定沒見過像亞玟公主這么美麗的精靈。佛羅多卻只是笑笑不答，心中隱隱掛念著那個他在比爾博生日之前，見到過的絕美精靈，卻不知道她是誰。

    戒指終于平安抵達(dá)瑞文戴爾。但是薩魯曼的叛變卻對精靈世界以及整個自有土地是個極大的打擊。以愛隆的力量也無法保留這枚戒指，于是決定召開伊姆拉崔河谷會議，請中土的自由人們都來參加，共商對抗黑暗的大計。

    遠(yuǎn)在北部的幽暗密林國王瑟蘭督伊也受到了邀請，可是眾人并不期待密林精靈前來，因為瑟蘭督伊千年來都一直緊閉國門，守著自己的領(lǐng)土，不僅沒有對抗安格馬王朝，甚至孤山之戰(zhàn)，也是利益驅(qū)動在先。

    “這片森林已是我的一部分。”瑟蘭督伊沉沉的道，“我不會離去?！?/br>
    可是就在不久前，咕嚕使詐從善良的木精靈手中逃脫，萊戈拉斯認(rèn)為自己有責(zé)任前去向阿拉貢親自說明，畢竟他曾答應(yīng)他要好好看管咕嚕。

    “父王，如果您不同意的話，我就不去?！比R戈拉斯靜靜的對王座上的瑟蘭督伊道。

    瑟蘭督伊欣慰兒子的體諒，知他現(xiàn)在已不再是個叛逆少年，不再隨意的忤逆而是替他人考慮?？尚闹忻軖暝?。一方面是職責(zé)，一方面是愛子。而且他有種強(qiáng)烈的預(yù)感，萊戈拉斯這次前去，不僅僅是送信而已，他回家的路可能會非常漫長。

    「我所認(rèn)識的萊戈拉斯，擁有卓絕的技藝，遠(yuǎn)大的抱負(fù)，一顆不安于被森林環(huán)繞的心，時刻等待著被委以重任。我看過那座陳列著所有名垂青史者的英雄殿堂，愛隆說，萊戈拉斯堪比任何一個遠(yuǎn)古英雄，或許有一天，他也可以位列其中。」

    腦子里不由得回想起這段話。望著日漸英武逼人的萊戈拉斯，心中長長的一嘆，瑟蘭督伊終于知道，這一次，他是無論如何也留不住萊戈拉斯了。

    “父王？”萊戈拉斯不明白為什么瑟蘭督伊?xí)l(fā)那么久的呆。

    “去吧！去參加愛隆的會議吧。”瑟蘭督伊終于低沉的、出人意料的首肯，盡管神情里滿是nongnong的不舍，“然后，走你想走的路吧！”

    萊戈拉斯頓時明白了父親的意思，一言不發(fā)的單膝跪地行禮，握住右拳錘了下自己的左胸，轉(zhuǎn)而踏上了前往瑞文戴爾的路。

    就在北方的人們被戒靈與黑暗侵害，但大部分中土居民依然蒙在谷里，過著自己的生活，實際上，每天每天平凡簡單的生活背后，不知道有多少人付出了鮮血去捍衛(wèi)。

    “王女??！”

    “伊歐玟殿下??！”

    “快停下??！越過了雪界河，就是剛鐸地界了！”

    馬隊在洛汗的草原奔馳，洛汗王希優(yōu)頓的侄女，年僅十六歲的伊歐玟一馬當(dāng)下。她就喜歡這樣無拘無束，而她最最崇拜的晨光殿下無數(shù)次聽祖父塞哲爾講起她馳過洛汗草原的模樣。

    “追的上我，我就停下來！”銀鈴般的笑聲從遠(yuǎn)處飄來，然而那個身影眨眼就不見了。

    剛鐸攝政王迪耐瑟的皇家衛(wèi)隊正從伊多拉斯打獵歸來，就看見河對岸有一匹雪白如云，跑動如風(fēng)的神駒。

    那騎士一頭卷曲的金發(fā)在腦后飄舞，穿著晨光殿下數(shù)百年前改良過的適合女子穿的馬服，在碧草河岸如一道金光。陽光下，她美麗的面容，神采飛揚(yáng)的表情，苗條修長的身姿，絕佳的騎術(shù)簡直仿佛傳說中的精靈殿下晨光，令剛鐸的一眾皇家衛(wèi)士們也看到目瞪口呆。

    就在此刻，馬隊中有一戴頭盔的騎士越眾而出，在河對岸跟她較勁般的賽起馬來。

    心高氣傲的伊歐玟發(fā)現(xiàn)無論如何催動著坐騎，變換騎術(shù)，越過不同地形，但對岸的騎手竟然并沒有被甩下太多，也暗暗吃驚。終于跑到了樹沐河與雪界河交接的樹渡口，伊歐玟停下休息，等待自己的騎士們。

    可剛鐸的騎兵先趕到了，跨過河岸，呈半扇形將她圍起，雖然沒有拿出兵器，威脅的意味明顯。

    衛(wèi)隊長驕傲的道，“洛汗的小姐，在剛鐸的地界，容不得你放肆！”

    一直被希優(yōu)頓養(yǎng)在深宮疼愛保護(hù)，年輕的伊歐玟并沒有認(rèn)出這隊騎兵鎧甲胸口的七星圣白樹標(biāo)志是屬于剛鐸皇家，以為只是尋常騎兵。仗著自己騎得的是神駒，也學(xué)過劍術(shù)，氣盛的她甩動了一下金色長發(fā)，勒動韁繩毫不在意的留給他一個馬屁股。

    “荒廢了西力斯昂哥的雙塔，不去守護(hù)奧斯吉力亞斯，反而在遠(yuǎn)離黯影的雪界河耀武揚(yáng)威的打獵？這是剛鐸騎兵的風(fēng)范？！這就是迪耐瑟的本事？”

    剛鐸攝政王迪耐瑟最近也收到了愛隆會議的邀請，派出了最最信任的代表前往。然而本該去守護(hù)東邊的一支皇家衛(wèi)隊，半流放似得來到西邊。覺得錯跟了主子有些惱恨的衛(wèi)隊長一下子被戳中要害，大怒之下馬鞭往地下一抽，就要追過去！

    “王的名諱是你叫的！”

    從小頂著一張溫馴美麗的臉孔，但做事總是沖動不計后果的伊歐玟此刻心中不免有些害怕對方人數(shù)眾多，但還是強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，拍拍身下雪白的馬頸。

    “我的朋友，可是傳說中我最崇拜的晨光殿下的坐騎，神駒光陰的后代，有本事你就追追看！”說完，也不敢吃眼前虧，一夾馬腹，溜之大吉。

    “臭女人……”

    衛(wèi)隊長話音未落，剛剛跟她比騎術(shù)的戴頭盔騎士從后面騎了過去，

    衛(wèi)隊長沒有把握追的上，沖手下喝道，“給我去逮住這個不知好歹的女人，給她個教訓(xùn)！”

    但那個身材高大，器宇軒昂的騎士伸手一攔，衛(wèi)隊長也只好放棄追趕，但還是有些不服氣。

    “my lord，法拉墨大人！”

    騎士伸手將帶著流蘇的頭盔摘下，一頭淺金色的頭發(fā)垂落肩頭，露出棱角分明的剛毅而俊美的臉孔，灰藍(lán)色的眼睛望著少女離去的方向，一絲溫柔的笑爬上了唇角。

    to be tinued……

    ☆、chapter16.林谷會議

    披著銀灰色斗篷騎在馬上翻過迷霧山脈，晨曦中的伊姆拉崔百瀑之谷在這個亂世里依然安詳美麗。

    萊戈拉斯率隊一路長驅(qū)直入“最后之家”常年不閉的大門，從馬上躍下，立刻抬眸仰望保留遠(yuǎn)古記憶的瑞文戴爾。

    群山與瀑布，瞭望臺與石橋，鏡池與遠(yuǎn)古努曼諾爾雕像，散步過的花園，研究過的地圖室，……一切都未曾改變，令他不由想起五百年前，就在這里的圖書館凈化靈魂，在戰(zhàn)爭長廊聆聽愛隆的教誨，聽著愛隆悲歌的夜晚，在琴橋上望著艾兒埋首在葛羅芬戴爾懷里哭泣而無能為力，秋千上她的笑容令他第一次怦然心動，還有星墜噴泉前艾兒的傾訴……

    數(shù)百年后重回到這里，這抬眸的一眼，不由得感慨萬千，幸好，他不是第一次來到這里，他不曾錯過那么多美好。

    伊萊丹和伊洛赫在橋的那一端等著他。他們從北方原野專程趕回。萊戈拉斯迎上去，三人互抱手臂，自從泰尼魁提爾杯一別，數(shù)百年別來無恙，都不由而同露出笑容。

    第一次聽到兩位殿下的英名是迎戰(zhàn)安格馬王朝，他卻缺席，當(dāng)黑暗再度降臨，他已準(zhǔn)備好，終于可以和他們并肩作戰(zhàn)。

    “萊戈拉斯，我的朋友，你真的來了。”低沉的聲音從身后傳來。

    萊戈拉斯回頭看見阿拉貢走了過來，“這是當(dāng)然！”和他右手碰拳，左手互相拍了拍對方的臂膀。