最終被制住要害的男子爽快抱拳：“末將認(rèn)輸?！?/br>
    人群中驟然響起一陣歡呼，一撥人興高采烈地拽住愁眉苦臉的同僚大笑：“好嘞，殿下贏了！給錢給錢！”

    在一旁公然賭博的人興奮不已，贏了的人反倒并不高興：“姜騎尉，你沒用全力，下不為例?！鳖D了頓，又補(bǔ)充道：“吾不怕受傷。”

    “公主畢竟是千金之軀……”男子本想反駁，說了一半的話卻又自個吞了回去。輸?shù)舻哪凶诱钱?dāng)年奉命帶司馬妧離京的騎尉姜朔祖，樓家的家將之一，而比武贏過他的少年郎，正是司馬妧。

    知曉這位家將最是穩(wěn)重可靠，可也最是古板，司馬妧的面上有幾分無奈：“你毋須總記得那點身份，你瞧瞧他們，誰把我當(dāng)公主看？”因為長期隨士兵cao練喊口號，她的聲音缺乏少女的清脆，而是有些沙啞。

    她纖指一點，指向一個樂呵呵數(shù)錢的虎背熊腰的莽漢：“你看田大雷，他和我動手，都是拼命的架勢?！?/br>
    被點名的莽漢立即在自己頸上做了一個割脖的動作，嘻嘻地笑：“沒辦法，老子不拼命，殿下會要我的命啊?！彼臼枪现菀粋€屠夫，比劃起抹脖子來，還帶著殺豬的氣勢。

    司馬妧朗聲一笑，手指又往站在外圍的一名瘦削男子點去：“還有周奇，上次他打折了我的胳膊，如今我不也照樣沒事？”

    瘦削男子抱臂靠在樹干上養(yǎng)神，聽得司馬妧提到他，睜開眼睛，兩道刀疤的臉上沒什么表情，冷冷吐出七個字：“是殿下身手太差。”

    司馬妧無奈地攤攤手，又看向姜騎尉：“你瞧，這樣其實也挺好吧？”

    一個是小縣城里殺豬的屠夫，一個是發(fā)配邊城的殺人犯，目無尊卑，不知輕重，殿下怎能拿吾和他們比？

    姜朔祖到了嘴邊的反駁終究沒有說出口，因為他知道公主不喜歡這套調(diào)調(diào)。

    她喜歡和士兵接觸，喜歡士兵不忌諱她的身份，還喜歡招募一些奇奇怪怪的人——比如地位低下的田大雷，又比如身家不清白的周奇。

    她不像一個公主，甚至不像一個將要及笄的女兒家。

    場中的少女，身形修長勻稱，烏黑的長發(fā)高高豎起，背脊挺得筆直，一身干凈利落的黑衣，全身上下沒有任何首飾。除了束緊的腰帶勾勒出異常纖細(xì)的腰肢以外，她全身上下幾乎沒有多少女性特征，連胸部也不甚明顯。

    仿佛真是一個英姿颯爽的翩翩少年郎了。

    連士兵稱呼她，也是叫“殿下”而非“公主”，他們心照不宣地故意掉模糊性別。

    姜朔祖還記得帶她出京的時候，那個裹在華貴狐裘中瘦弱嬌小的女娃，百日守陵對成人都不易，更何況是一個丁點大的小娃兒，看得他一個糙漢子都心疼。

    因此他錯解了她那雙異常明亮堅定、和嬌弱的身體不相符的眼睛，以為皇后死去令這位小公主的宮中生涯變得十分艱難危險，不得不獨立堅強(qiáng)，百般無奈之下她只能謀求外祖父的庇佑。

    故而他還主動教授起司馬妧一些功夫，希望這位小公主能早日適應(yīng)這遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上皇宮的邊關(guān)生活，還希望她能身體健康。

    可是后來他發(fā)現(xiàn)，自己錯了，大錯特錯。

    這位大靖的嫡長公主，并非身嬌體弱，居然力大無窮。

    而且她根本不是走投無路才來尋求樓將軍保護(hù)，而是她生來不喜皇城，就愛邊關(guān)。

    這、這將來可如何是好？

    ——這一點，倒還輪不到姜朔祖一個家將cao心，司馬妧的外祖母樓老夫人，已經(jīng)為此cao心了很多年。本來老夫人一腔熱血，一心想把公主教養(yǎng)成為全天下最知書達(dá)理、才華橫溢、典雅端莊的公主典范，誰知、誰知……唉……天不遂人愿。

    為此，老夫人沒少急白頭發(fā)。

    “司、馬、妧！”

    中氣十足的一聲河?xùn)|獅吼，膽敢直呼公主名姓的，整個將軍府唯有兩人——只聽得樓老夫人的拐杖往地磚上狠狠一跺，人未至，氣勢先到。

    司馬妧聞聲，撒腿就跑。

    剛剛還和公主相談甚歡的一群士兵們迅速鋪開幾列，排成整齊的隊伍在比武場上cao練打拳——無形中也堵住了老夫人追擊的去路。

    謝天謝地。

    琴棋書畫，女工刺繡，除了書法和圍棋尚可，其余她真是無一擅長。

    外祖母努力了這么多年，怎么還不放棄？

    司馬妧狼狽逃竄，跑過回廊一角，見前方有來人，急急停步，長揖行禮：“妧兒見過外祖、大伯。”

    來人一老一少，老者銀發(fā)白須，精神矍鑠，滿面紅光，正是驃騎大將軍樓重。他一開口，聲如洪鐘：“跑得這么急，又躲你外祖母？”

    樓老將軍很清楚夫人的心思。他知道寶貝外孫女在軍事上的天賦遠(yuǎn)超琴棋書畫，不過她畢竟是個女娃兒，又是堂堂公主，樓重不認(rèn)為她有機(jī)會帶兵打仗，要知道邊境已許久未經(jīng)戰(zhàn)事，她多學(xué)點女兒家的事情方是正經(jīng)。

    故而樓重對妻子年年月月日日上演的“奪命追擊”，是睜一只眼閉一只眼的態(tài)度。

    相比之下，司馬妧的大伯樓定遠(yuǎn)由于自家兒子重文輕武，只好把畢生所學(xué)先教給這個侄女，侄女聰慧，一點就通，樓定遠(yuǎn)喜愛不已，常常帶她出去巡視邊關(guān)。

    不過今天似乎不是什么黃道吉日。無論是樓重還是樓定遠(yuǎn)，都抱著嚴(yán)肅認(rèn)真的態(tài)度，團(tuán)結(jié)一致、異口同聲地批評司馬妧：“堂堂公主，在府邸之中四處亂跑，毫無形象禮儀可言，成何體統(tǒng)！”

    被罵得狗血淋頭的司馬妧頓時呆住，外祖和大伯今天、今天都怎么了？

    她沒有疑惑太久，樓重很快給出了答案。他從袖中拿出一封加急信件遞給司馬妧：“老夫今日收到消息，太子即將代陛下前來嘉峪關(guān)巡視，也會順便將你接回鎬京行及笄禮?！?/br>
    “回京？”司馬妧接過信迅速掃視，眉頭一皺：“我不回去！”

    “妧妧，太子此次必有天子授意，這可由不得你。”樓重嘆了口氣，他也很舍不得可愛的外孫女，但是他更擔(dān)心在邊城無拘無束長大的司馬妧無法適應(yīng)回京后的生活，還擔(dān)心她行過及笄禮之后會立即被天子隨便許給一個男人。

    聽聞?wù)言圩罱鼛啄?，越來越不理朝事，反而沉迷于…?/br>
    樓重在心底搖了搖頭，抱著不議帝事的原則，沒有繼續(xù)想下去。

    他只后悔沒有早點教外孫女一些女兒家的技藝，還有宮廷、宅門生活技巧。

    不過即使他想教，在西北這兒，一時也很難找到合適的老師啊。

    當(dāng)樓重憂心忡忡地考慮司馬妧的未來時，鎬京城中彩帶飄飄，朱雀門前，一隊儀仗光鮮華麗、隨從均著明光鎧的威儀隊伍整裝待發(fā)，為首者正是意氣風(fēng)發(fā)的太子司馬博。

    為他送行的隊伍一直送到灞河橋上，五皇弟司馬誠雙手奉上一條質(zhì)地上好的馬鞭，寓意希望遠(yuǎn)行者早日平安抵達(dá)：“此去三千里地，望皇兄萬事順?biāo)欤缛栈鼐?。?/br>
    “聽聞河西草原天氣多變，殿下當(dāng)心身體?！眿扇崆宕嗳琰S鸝鳥的女音，來自司馬博的側(cè)室，昔年的鎬京第一美人高嫻君。她黛眉微蹙，憂心不已，如弱柳扶風(fēng)，惹人憐愛，一顰一笑都別是一番風(fēng)情。

    即便嫁了人，她也仍是當(dāng)之無愧的第一美人。

    太子看得癡迷，彎身攬住她腰肢，一提一拉，將她抱上馬背，毫不避諱在這種場合親她臉頰：“嫻君如此擔(dān)心，不若隨我同行？”

    高嫻君攬住太子的脖子，害羞地將頭埋入他胸中：“殿下說真的？可不許逗妾玩兒！”

    太子大笑：“不可不可！便是你想去，吾也舍不得你去那邊境受苦?！?/br>
    高嫻君氣惱地將頭一偏：“太子又欺負(fù)人！”

    送別的眾人均是面帶微笑望著太子與側(cè)妃的濃情蜜意，其中又以司馬誠的笑容最為真誠。沒有人問為何太子妃沒有來，也沒有人對當(dāng)下過于私密的夫妻對話提出異議。

    而在鎬京城中，有人惴惴不安，有人漠不關(guān)心。

    “太子會把阿甜接回來，那、那……”高府的槐樹下，長身玉立的少年望著滿樹槐花出神，喃喃自語：“多年不見，不知道她長成什么模樣了?！鄙倌晁剖窍肫鹜拢樕⒓t，玉面桃腮，貌若潘安，看得路過的婢女們個個全紅了臉。

    而雕梁畫棟的勾欄院中，還是白天，卻已有人抱著細(xì)腰豐臀的花魁紫月在吃酒做樂。

    “你是說，陛下近年身體不適，由太子代陛下出巡邊關(guān)一事，是高延私下向太子提出的？”

    說這話的還是一個少年，長發(fā)披散，斜眉入鬢，俊美的五官本來凌厲深刻，無奈主人意態(tài)慵懶，沒精打采。

    少年一手百無聊賴地轉(zhuǎn)著酒杯，一手擁著花魁紫月：“不管你是從哪位大人的枕邊聽來的小道消息，何必告訴我？它與我何干？”

    紫月微愕：“我以為……和高家有關(guān)的事情，二郎會格外的……”

    少年扔了酒杯，抱起她來狠狠親了一口，大笑道：“她高嫻君已經(jīng)嫁人，我難道還要對她念念不忘、死心塌地？與其關(guān)心天邊月，不如惜取眼前人！”

    “呀，二郎、二郎你……”不知少年的手摸到了何處，紫月的臉驟然一紅，嬌羞無限。

    少年色瞇瞇地笑起來，誰也看不出他的心正越來越冷。

    陛下病著，太子一走，整個皇城的權(quán)力必定出現(xiàn)部分真空。

    當(dāng)然，高嫻君也會暫時“空”著。

    紫月有意試探他的反應(yīng)，原因何在？她是太子的人，是高延的人，又或者是……司馬誠的人？

    少年心中隱隱預(yù)感到，太子此次前去，兇險非常，恐難善了。

    而一旦……鎬京的天，勢必馬上會變的。

    不過，這又與他何干？

    咸吃蘿卜淡cao心，即便天塌下來，也輪不到他顧二郎cao心。

    千回百轉(zhuǎn)的心思在少年腦中過了短短一剎那，隨即被他拋之腦后，又繼續(xù)笑嘻嘻地喂女人喝酒去了。

    橫豎那些大人們斗得死去活來，閑人們還得吃飯睡覺好好過，是不是？

    ☆、第4章

    太子行轅設(shè)在張掖。

    張掖，古稱甘州，后以“張國臂掖，以通西域”而易名，是絲綢之路必經(jīng)要地。這里地勢平坦，土地肥沃，祁連山的雪水匯集而成的黑水河養(yǎng)育出這片富饒之地，麥子、油菜、胡麻、蘋果梨、紅棗……物產(chǎn)豐富，是靖朝一大糧倉。

    從西域遠(yuǎn)道而來的胡商在張掖兜售香料、銀器、毛皮等等充滿異國風(fēng)情的商品，天竺來的佛教在此處傳道，使得張掖城里城外佛寺眾多，香火鼎盛。

    論繁華，這里固然比不過鎬京，但是太子卻被張掖的異國情調(diào)給迷住，連街上隨便走過一個高鼻深目的胡姬都有不同于中原女子的魅惑風(fēng)情。

    而出了張掖再往前，土地漸漸沒有那樣肥沃，過嘉峪關(guān)后，風(fēng)沙和干旱逐漸蠶食水土，化為戈壁。

    無怪乎太子走到這里就走不動了。

    此地距離嘉峪關(guān)還有五百里，而去陽關(guān)和玉門關(guān)的路程則更長。

    而太子代君巡視一事，聲勢浩大，傳揚(yáng)甚廣?，F(xiàn)在河西走廊的大小城池村莊中，上至七十歲的老嫗，下到總角孩童，無人不知大靖太子將至邊境巡視、慰問邊軍將士。

    堂堂未來儲君，僅僅走到張掖就不愿往前，顏面何在？

    太子自知理虧，卻又舍不得挪窩，便取了一個折中辦法——他走一趟離嘉峪關(guān)最近的瓜州城，帶去昭元帝給他素未謀面的外祖樓重和大伯樓定遠(yuǎn)的賞賜，且在城中設(shè)宴犒賞軍隊，特準(zhǔn)軍民同樂三天，酒水管夠。

    是夜，瓜州城中燈火通明，歌聲樂聲四處飄蕩，空氣中混雜著烤rou和葡萄酒的香氣。店鋪不歇業(yè)，街道不宵禁，男人們和女人們，士兵們和平民們，不分身份，不分彼此，唯有宴飲、狂歡甚至yin樂。

    瓜州最寬闊的東西大街上，在喧鬧的人群中，獨獨有三個安靜的人，默默牽著三匹馬走過長街，格外顯眼。

    為首者是個少年的模樣，偏女氣的瓜子臉，琉璃色的眼珠，眼窩較深，嘴唇微抿，顯出凌厲又冰冷的氣質(zhì)。

    這么多人都在歡樂，她卻不開心。

    默默跟在后頭的田大雷在腹誹，他不知道自己發(fā)什么瘋。這個時辰，太子正在大宴賓客，公主居然敢獨自跑出來，而他卻放著好好的飲酒作樂不要，非要陪著殿下跑一趟嘉峪關(guān)。

    嘉峪關(guān)那幾個土堆堆，有啥好瞅的？

    但他還是跟來了。大概是因為他很清楚殿下的心思，她想在走之前，多看看她待了近十年的這片土地。

    名義上作為公主私人衛(wèi)兵的田大雷，知道自己的出身遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠當(dāng)公主的護(hù)衛(wèi)，所以恐怕公主一走，他就得繼續(xù)回瓜州菜市當(dāng)他的屠夫。

    不過，他田大雷一個殺豬的，居然有機(jī)會跟在公主身邊長見識、學(xué)功夫和識字，田大雷覺得這輩子都值了。

    他可以繼續(xù)回去殺豬嗎，可是周奇呢？田大雷瞥了一眼自己右側(cè)沉默寡言的男人，夜色使得他留下刀疤的臉更顯陰沉，公主一走，周奇得繼續(xù)回玉門關(guān)修筑防御工事一直到死吧。

    “城下何人？”