臨走之前，司馬妧深深地看了一眼河西走廊的新任最高軍事統(tǒng)帥哥舒那其：“吾記得四十年前，焉支山下乃是哥舒部的故土。往事成灰，如今哥舒部已是大靖臣民，望君為大靖百姓守好這片富饒之地，永享太平?！?/br>
    哥舒那其坦然與她對視，抱拳道：“哥舒那其謹(jǐn)記大長公主所言！臣，定不負(fù)所托！”這個年長她十歲有余的新統(tǒng)帥，毫無疑問應(yīng)當(dāng)是司馬誠最可信的臣子。四十年的部族漢化令他的官話說得十分標(biāo)準(zhǔn)，除了長相的些微差異，幾乎與普通的大靖人無異。

    司馬妧不知道司馬誠選擇哥舒那其，是不是因?yàn)樗鲎栽?jīng)的游牧部落，打的是以胡制胡的想法。

    她希望司馬誠看人的眼光精準(zhǔn)。

    總而言之，敢于直視她眼睛的人，不會太差。

    “河西走廊，便交托予君了?！彼抉R妧飛身上馬，最后看了一眼張掖城上飄揚(yáng)的旌旗，勒馬轉(zhuǎn)身，馬鞭高揚(yáng)：“啟程！”

    黑錦滾銀邊的長袍勾得她腰身纖細(xì)，背脊挺直，奔跑起來的大宛寶馬令風(fēng)揚(yáng)起她烏黑的長發(fā)。

    “臣周奇恭送殿下！恭送樓老將軍！”

    “臣田大雷恭送殿下！恭送樓老將軍！”

    “臣姜朔祖恭送殿下！恭送樓老將軍！”

    “臣……”

    扯著嗓子吼出來的道別幾乎同時在她的背后響起，坐在馬車上的樓重偷偷掀開簾子，望著張掖城下整齊單膝下跪的一排老將，潸然淚下。他急急合上簾子，轉(zhuǎn)過身去，不愿讓任何人、包括結(jié)發(fā)老妻看見他的眼淚。

    司馬妧沒有回頭，她不敢回頭。

    如同往日出征一樣，她挺起胸脯，微揚(yáng)下巴。她的身后，是清一色的黑衣騎兵衛(wèi)隊(duì)，袖口特殊的銀色飛鷹，將這七十個沙場歷練的老兵與緊隨其后的鎬京兵區(qū)分開來。

    浩浩湯湯的隊(duì)伍途徑山丹、金昌、武威、永登、金城、隴西、天水……一路向鎬京東行而去，漫長的三千里土地，大半都是司馬妧策馬踏足過的地方，也是每一代樓家人守護(hù)過的地方。毫不意外的，隊(duì)伍每駐扎停留在一地，當(dāng)?shù)亻L官皆是親自出迎，百姓自發(fā)地奉上豬牛羊rou和好酒，甚至唱起歌跳起舞，既是熱烈歡迎，又是依依不舍的送別。

    奉旨親自接大長公主和樓將軍入京的乃是宰相高延的左右手——尚書右丞鄭青陽。十年前曾任涼州刺史，對西北的情況比較熟悉。派他前來，亦是因?yàn)樗氖煜ず蜋C(jī)敏，萬一司馬妧拒交兵權(quán)，他袖中的密令和虎符可緊急調(diào)兵，手下異士擅用奇藥暫時制住人之行動。

    鄭青陽雖曾在涼州待過，卻也是初次見此盛況，他又是驚訝又是感慨，捻須贊道：“大長公主在河西走廊苦心經(jīng)營多年，方得今日富庶，百姓看在眼里，將殿下記在心里，來日當(dāng)立功德碑??！”

    如愿辭官當(dāng)司馬妧的侍衛(wèi)長的符揚(yáng)，就在司馬妧的身后站著。此時他恰好聽到了鄭右丞的感嘆，頗不以為然。心道帝都的官就是大驚小怪，等多路過一些府縣，見多了百姓相迎，這位大人就應(yīng)該習(xí)慣了。

    事實(shí)如符揚(yáng)所料，每到一地，無不如此。

    鄭青陽即便有意奉承這位傳奇的長公主，也只能暗嘆搜腸刮肚，卻發(fā)現(xiàn)該說的好話都已說盡。

    而且，如果每次見到這種場景都如此奉承，倒顯得他見識短淺、溜須拍馬了。

    不過他也暗暗記下沿路經(jīng)過的府縣，哪些地方格外熱情，這些地方的長官又是誰，以便回京向高延稟報(bào)。

    這樣的盛況在出了大震關(guān)后，突然一變。

    大震關(guān)以東以南，已經(jīng)不是司馬妧曾轄制的地帶，隊(duì)伍沿著秦嶺北側(cè)所修直道，一路向鎬京進(jìn)發(fā)。

    隊(duì)伍經(jīng)過阡陌縱橫的田野村落時，司馬妧和她的士兵們都覺得很奇怪。

    明明是春忙時節(jié)，可是田里卻不見人，只有幾頭明顯犁了一半就被扔下不管、甩著尾巴悠閑吃草的耕牛，可見這些農(nóng)田并非無主。

    有眼尖的老兵暗自告訴伙伴，他發(fā)現(xiàn)有十幾雙眼睛透過農(nóng)屋的破窗往外窺視。結(jié)果伙伴告訴他，不止十幾雙，因?yàn)樗舶l(fā)現(xiàn)其他的農(nóng)屋中有同樣窺視的眼睛。

    這些人察覺到被他們發(fā)現(xiàn)，立即埋頭縮腰，似乎很怕被發(fā)現(xiàn)。

    莫非是敵人派來的斥候？

    可是從大震關(guān)到鎬京這一段距離，乃是要中之要，軍府眾多，屯兵甚重，什么樣的人居然能打到這里？

    而且沒聽說最近有戰(zhàn)事??？

    身經(jīng)百戰(zhàn)的老兵們抓耳撓腮，百思不得其解。

    他們無論如何也不肯相信最有可能正確的一種猜測——這些都是普通的種田良民，躲起來暗中窺視乃是因?yàn)閷λ麄冇治窇钟趾闷妗?/br>
    因?yàn)榇舜位鼐┎⒎切熊姶蛘蹋偌由蠘侵睾蜆欠蛉四晔乱迅?，不適合長途跋涉，所以隊(duì)伍走得比較慢，太陽還未落山之前就必定要找到府城或是縣城駐扎休息。

    和途徑村莊遇到的情況一樣，每一個臨時駐扎的小城主街俱都是安安靜靜、不見一人，而許許多多的房屋和街角又都探出無數(shù)雙窺視的招子。

    無一例外。

    真是奇了怪了。

    尚書右丞鄭青陽也是一肚子疑問。他從鎬京出來的時候，這些府縣可不是這樣子，明明有很多人跪在地上可以讓他顯擺官威的！

    當(dāng)這種疑惑無人可以解答而持續(xù)積蓄到頂峰時，終于有一天，司馬妧忍不住攔下當(dāng)?shù)貋碚写目h官去路，沉聲質(zhì)問：“是你令此地百姓不得出門？”

    冰冷沙啞的女音一出，縣官的腿肚子沒來由地一抖，就勢跪在地上：“小臣不敢?！?/br>
    “那為何吾到此地，除了縣中官員和仆役，不見任何百姓蹤影，倒有人頻頻在背后窺視？”司馬妧追問。

    她的聲音沙啞，不似尋常女子。為免嚇著接待的官員，她不經(jīng)常說話，反正事情都有鄭青陽或者樓重代勞。

    此時她連發(fā)一串質(zhì)問，站在她身后橫刀立馬的七十衛(wèi)兵亦是十分好奇，心癢難耐，紛紛側(cè)頭向縣官看去。

    結(jié)果在縣官的眼中，便是這七十大漢兇狠地盯著自己，似乎自己如果不好好回答公主的問題，他們那殺過胡虜?shù)牡毒鸵R齊砍向他的腦袋。

    于是縣官的腿肚子抖得更厲害了：“他們、他們都是敬仰大長公主殿下、殿下的威嚴(yán)啊……”

    司馬妧奇道：“所以他們透過門窗、墻縫來觀看吾之‘威嚴(yán)’？鄭右丞，吾二十年不出關(guān)，不回京，倒不知如今關(guān)中的風(fēng)俗竟變得如此奇特？”

    鄭右丞捻起胡須，笑得有些尷尬：“這個、這個……嘿嘿嘿，老夫年紀(jì)大了，不清楚，不清楚?！?/br>
    他不是不清楚，而是不敢說。

    其實(shí)他在縣官說敬仰“殿下威嚴(yán)”的時候，心里就明白過來了，八成是關(guān)于大長公主殺人如麻、兇悍非常的謠言流傳太廣，關(guān)中平原的這些百姓無人不曉，所以一旦知道這進(jìn)京的隊(duì)伍乃是司馬妧的，立即家家閉戶，如臨大敵。

    可是閉戶就閉戶吧，透過縫縫眼眼偷看又算怎么回事呢？

    還不是好奇，好奇?zhèn)髀勚心莻€樣貌嚇人又草菅人命的女將軍、長公主到底長成啥樣？

    這些鄭右丞都猜得到，可是他哪里敢說。

    他也怕這位軍功赫赫的大長公主一怒之下砍人啊。

    不過，鄭右丞不知道的是，隊(duì)伍每經(jīng)過一地，離開之后，那個地方又會掀起一陣熱烈討論長公主的*。什么“長公主殿下的五官生得真好，英氣勃勃”，什么“她的身材修長高挑，根本不是虎背熊腰，好看極了”，又或是什么“長公主治軍可嚴(yán)呢，她手下的衛(wèi)兵拿了東西都給錢的，從來不sao擾我們”……

    諸如此類的，這些原本親眼所見的事實(shí)，經(jīng)過一番添油加醋后，漸漸傳到那些司馬妧沒有經(jīng)過的地方，然后又傳越神，譬如：“長公主美貌非常，氣度高貴，乃是天上武曲星下凡，注定百戰(zhàn)百勝，是老天賜給大靖的女戰(zhàn)神！”

    諸如此類。

    從一串謠言變?yōu)榱硪淮{言，總之是止不住的。

    在這種令人啼笑皆非的怪異氣氛下，長途跋涉的這支隊(duì)伍終于站在了帝都城下，朱雀門前。

    此時距離幼年的司馬妧離開鎬京，已過去二十年。

    ☆、第16章

    高崢今早天未亮便起床了。

    前日從父親口中得知，大長公主的隊(duì)伍離鎬京只有幾十里地，估計(jì)今日即可抵京，他足足兩個晚上沒有睡好覺。

    幼年的記憶已經(jīng)模糊，唯有一些片段十分清晰，印象深刻，大概永遠(yuǎn)也不會忘記。高崢記得自己在冰冷的湖水中絕望掙扎，是誰有力的手臂將他托起，朦朧中又是誰軟軟的唇對著自己的嘴吹氣，默默注視他狼狽地吐出臟水。

    時間過得真快，一轉(zhuǎn)眼已經(jīng)是二十年了。

    那個總是沒什么表情，不喜歡說話，卻很愛捏自己臉蛋的女孩兒，如今是什么樣子呢？

    高崢面對銅鏡，仔仔細(xì)細(xì)地將發(fā)簪束好，自妻子因?yàn)楫a(chǎn)后血崩離世，他不愛宿于妾室處，常常早上起來自行打理衣物，早已習(xí)慣。

    一切準(zhǔn)備妥當(dāng)后，高崢理順衣袍上多余的褶皺，天色剛亮，他便準(zhǔn)備乘車出門。

    今日正逢休沐，對于司馬妧和樓重歸京的禮節(jié)和宴會事宜，鴻臚寺和光祿寺等相關(guān)官署早已準(zhǔn)備妥當(dāng)，早早協(xié)調(diào)好了今日值班的官員，高崢不在其列。

    這其實(shí)是一個吃力不討好的差事。樓重沒什么，畢竟是來頤養(yǎng)天年而已，大長公主歸京的禮節(jié)和儀式卻勢必莊重且繁瑣，偏偏皇帝陛下對于自己這位皇妹態(tài)度戒慎，朝中臣子都看在眼里。

    再加上這位公主縱橫邊關(guān)多年的戰(zhàn)名在外，官員們直覺不是個好相與的對象，故而此次是能躲則躲。

    高崢恰恰相反，他很想負(fù)責(zé)，可是父親不許。

    所以他只好早早出門，去往朱雀大街——這是司馬妧入城的必經(jīng)之路。

    朱雀大街上最高的建筑乃是五層的天香樓，高崢昨日已差人訂好第三層上視野最好的雅間。

    可是待他一到，不由目瞪口呆。東邊的太陽剛剛升起不久，空氣里還帶著朝露的清新，可是天香樓里竟然已人聲鼎沸。

    大堂里的普通百姓居多，而越往高層樓上去，滿目所見，俱是同僚。

    “高主簿，早，早啊，”太仆寺的熟人口稱高崢的官職，笑容滿面道，“可已訂好雅間？我現(xiàn)在聽掌柜說，今日天香樓的雅間全部滿了，你若無處可去，不妨與我來擠一擠?！?/br>
    “他那間在五樓，地方小得很。高大人，不如來我這里，距離大街近，視野好得很?！币慌杂钟猩俑O(jiān)的官員過來邀請。

    “誒，你那位置確實(shí)不錯，不過我可是帶來了今年的新茶。高主簿，不如一邊等著一邊同我品茗？”連宗正寺的人也過來套近乎。

    大家都知道尚書令高延深得皇帝信任，乃是宰相之首，如日中天，春風(fēng)得意。高崢身為高延嫡長子，不找機(jī)會來巴結(jié)他，還能巴結(jié)誰？

    面對一群人的爭相邀請，高崢只覺得腦袋暈得很：“你們、你們怎么起、起得如此早？莫非都是特地、特地來看……”

    “來看那位二十年不在京城的定國大長公主啊，”有人接口，笑容意味深長，“今日恰逢休沐，雖然那位殿下身份敏感，可是誰不好奇呢？”

    對啊，誰不好奇呢？

    傳聞中的人物終于要正式登場亮相，誰不好奇呢？

    日上三竿之時，天香樓里的雅間已全部滿客，大廳中也是擠滿了人。朱雀大街上的每間屋子皆是如此，甚至有人每處可去，干脆爬到樹上，也算占了個視野好的位置。

    今日的鎬京城，似乎連早上叫賣餐點(diǎn)的聲音都少了許多，東西二市的店鋪十家倒有九家掛著“本日休息”。

    仿佛今天全城都只剩下一件事情——看大長公主，看大長公主，看大長公主。

    皇宮中的司馬誠剛剛從高嫻君的床上起來，并不知道自己這位皇妹還沒有進(jìn)京，居然就引起了如此大的轟動。

    準(zhǔn)駙馬還在被窩里呼呼大睡，即便大清早他的兩位朋友就來叫人，也無法動搖顧二郎繼續(xù)睡覺的決心。

    前段時間不慎遭遇酒瓶襲擊后腦勺的樓寧，眩暈的癥狀剛剛好全，早早趕到皇城門前，迎接他的表妹和爺爺。

    高崢在他訂下的雅間中沏上一杯茶，桌上擺著幾盤點(diǎn)心，但是他無心享用，眼睛一直盯著城南的朱雀門。

    不知道是什么時辰了。春日的陽光已經(jīng)十分燦爛，天空中有鳥兒嘰嘰喳喳飛過，忽然。遠(yuǎn)處傳來馬兒的長嘶。

    緊接著便是許許多多的馬蹄踏在土地上的聲音。

    不知道是誰隔空喊了一聲“來了”！

    高崢倏地站立起來，身子情不自禁地往樓外探去。

    確實(shí)是來了。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，排成兩隊(duì)的黑衣甲士如同兩條長長的巨龍，騎在馬上，昂首挺胸，緩緩向前進(jìn)發(fā)。那能在太陽光下閃閃發(fā)亮的上好明光鎧，屬于皇城的羽林衛(wèi)。

    羽林衛(wèi)前是兩架坐人的黑漆雕花大馬車，以及十輛載貨所用的牛車。