“咦？”元達(dá)大為驚異。他一直都沒想明白元非晚要他放出這種消息的用意，現(xiàn)在卻隱約猜出了一二?！安皇撬麄?nèi)?？那誰……??！大娘，您的意思難道是，讓他們和他們頂上的主子說，那他們的主子自會去找老夫人？”

    元非晚沒應(yīng)是，也沒應(yīng)不是，只拋了個反問回去：“你覺得呢？”

    有什么好覺得的？那不是必然嗎？而且，考慮到老夫人距離慈母這種形容十萬八千里遠(yuǎn)，就算是元光宗或元光進(jìn)親自出馬，也不見得能輕易從她手里拿到錢呢！

    “……府里一定要亂套了。”一直在邊上聽著的谷藍(lán)喃喃道。一些錢，許多人都想要，不得打起來？

    “那也是他們的事情?！痹峭磔p描淡寫?！霸蹅兛粗秃??！?/br>
    谷藍(lán)默默地盯了元非晚一眼。傳一句話出去就可以讓人打架，大娘您真是太兇殘了！

    確定原本想做的事沒有遺漏，元非晚才繼續(xù)考慮元光宗的問題?！霸_(dá)，照你的意思，二叔天天往外跑，可能做些什么？”

    元達(dá)表示，這實在超出他的猜測范疇。“我不清楚……如果大娘您想知道，那我明日一早便進(jìn)城守著！”

    “那就這樣辦?！痹峭硗饬?。她估計吧，不管元光宗是藏了金屋還是藏了嬌，抖露出來，又是新的好戲！那她怎么能錯過呢？

    一切議定，元非晚便帶著人回別院去了。當(dāng)然，她沒忘記給自家小弟帶些他喜歡的糕點零食。小孩子么，好好哄著，不過多久就能徹底把極品親戚拋諸腦后、一心一意地跟著真正對他好的人了！

    馬車緩緩地從翡翠樓門前駛走了。

    邊上的小巷里，盧陽明無聲地注視著這一幕。他尾隨元達(dá)到這里，一看到茶樓就知道不是元光耀的主意。而若是元非晚讓元達(dá)說了那些話，那便有趣得緊了……

    “元先生是個老好人，養(yǎng)的女兒竟然不是那么回事?！彼匝宰哉Z，很感興趣?！爸?，我還想著，不管殿下的王妃如何，只要不拖后腿便可?，F(xiàn)在看來，情況比我預(yù)料的還要好……問之還擔(dān)心不能斬草除根，實在有些多余……這次嶺南真是來對了！”

    再來說州學(xué)這頭。

    雖然元光耀為了打消學(xué)生們的好奇心說出評差等那種話，但事實上他根本不會那么干。這不，卷子收齊，他便下課放學(xué)了。

    “天色還早，咱們打球去吧！”

    不知是誰這么叫了一句，立時一呼百應(yīng)。沒過多久，書房里頭便空了。

    元光耀在臺上整理收上來的卷子，眼睛一抬，便看到吳清黎留了下來?！霸趺?，你不去嗎，清黎？”

    吳清黎點頭，把手中最后一沓卷子遞給元光耀?！拔摇矣行┦孪雴枂柗蜃幽！?/br>
    元光耀伸手接過，再把所有卷子疊在一起卷起來?！坝性捑蛦柊?，”他語氣輕快，“有什么不好意思的？”

    吳清黎見對方一副完全不在意的樣子，便把組織已久的話說出了口?！翱h里最近來了三個外地人，您知道嗎？”

    元光耀的手猛地一頓。三個外地人？說的難道是德王和他帶來的兩個下屬？但面上，他依然保持著鎮(zhèn)定?！澳娜齻€人？”

    看見元光耀的反應(yīng)，吳清黎就知道自己問得沒錯?！捌鋵?，這事兒是阿耶讓我問您的。他說，嶺南這樣的地方，是不能養(yǎng)住鴻鵠的?！?/br>
    “吳都護(hù)這么說？”元光耀道，干脆把卷子放了下去，兩手虛虛地?fù)卧谂_面上。有鴻鵠之志的人，自然不會甘愿留在偏遠(yuǎn)邊疆?！八€和你說了別的嗎？”

    “他還說，若是您有那樣的意思，請務(wù)必告訴他?！眳乔謇枇⒖痰??！耙驗樗X得，他和您的想法應(yīng)該是一樣的。”

    吳煒一直想調(diào)離安南，元光耀確實知道。而雖然他不愛到處宣揚自己的想法，吳煒也一定能從他的境況中判斷出，他想回長安。

    從這個方面說，在到長安這方面，兩人的確算是心照不宣。

    元光耀想了想，覺得這種情況實在沒必要藏著掖著。而且，話說回來，吳煒與他交好，也確實幫了他不少?！澳侨说纳矸?，你阿耶也告訴你了？”

    吳清黎點頭。他回想起前天他在球場上見到的那三人，終于意識到，他脊背上升起的涼氣不是錯覺——

    三個從西南戰(zhàn)場來的人，身上放出的是貨真價實的殺氣！

    當(dāng)然，正常情況下，吳清黎覺得德王等人不會隨意放殺氣。但甫一照面，他就得到了這種待遇，不免懷疑起自己哪里得罪了對方——

    說真的，這可能嗎？他們之前根本沒見過啊！

    吳清黎心里有種隱隱約約的、不好的預(yù)感，但又說不清楚那種感覺到底是什么，只得暫時擱置。“只說了一個。但是，一個就足夠了?！?/br>
    這和他們知道的完全相同。元光耀聽了，便點點頭?！斑@么說來，他們先到了宋平，見過吳都護(hù)，才到了嘉寧？”

    “我想應(yīng)該是這樣，”吳清黎道，“阿耶的信，我是今天中午收到的?！闭f著，他便從袖子里拿出信封，遞給元光耀。

    元光耀接過打開，一目十行地掃了一遍。

    吳煒在信里寫的內(nèi)容就和吳清黎說的差不多，主旨就是要不要一起站德王這派。如果要說傾向的話，他和顧東隅的傾向是一定要回，而吳煒的傾向是看他們的決定后自己再做決定。最后，不管答案是什么，吳煒都希望他回一封信。

    這實在太簡單了。元光耀想都沒想，就拿起毛筆，刷刷地寫了一封短信，內(nèi)容只有一句話——

    “我等已然沒有其他方法好選?！?/br>
    在晾干墨汁的功夫里，元光耀轉(zhuǎn)過頭問道：“雖然我們已經(jīng)做了決定，但各人情況不同，你可得和你阿耶說，做決定時，最先考慮的該是自己?！?/br>
    吳清黎正在心里默念“沒其他方法好選”，聞言趕緊應(yīng)了是?！斑@是自然?！敝徊贿^，在把回信拿到手后，他還猶豫著，不想出門。

    “還有其他事情？”元光耀現(xiàn)在有些奇怪了。

    “我……夫子……”吳清黎有些結(jié)巴。

    其實，相比于吳煒交代給他的事，他更關(guān)心另一點——就是，元光耀一向把女兒護(hù)得好好的，一般人連多看一眼都難，那前天怎么會和德王一行碰上？只是偶然？

    他很想知道元非晚和德王到底是什么關(guān)系，但他不確定問元光耀是不是個好主意。畢竟，他想知道的東西，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他能管的范圍。人家姑娘認(rèn)識誰，和他有半文關(guān)系？

    所以吳清黎才遲疑。不能直接問，又按捺不住好奇，他只得盡量委婉：“他們是怎么找上您的？到別院那頭嗎？”

    元光耀愣了一愣。“你知道我們搬出去了？消息傳得這么快？”不過他也不在意，更不需要吳清黎回答，只道：“正好在路上碰到了?！?/br>
    他當(dāng)然知道蕭欥在別院那里和自家女兒打了個照面，但這事發(fā)生了就發(fā)生了，難道還可以到處說嗎？而且，他和蕭欥第一次碰面時確實是城門偶遇，不算撒謊！

    聽到這種回答，吳清黎總算放下心，那種若有似無的危機(jī)感也消失了。如果是路上碰到的話，那元光耀肯定不會向女兒介紹一個隱藏身份的王爺，也就是他們不認(rèn)識。還好還好……要是德王也喜歡元非晚，那就麻煩了！

    此時的吳清黎根本不知道，他所擔(dān)心的事早已變成了現(xiàn)實。

    而元府里，元非晚派元達(dá)去種下的話頭威力已經(jīng)開始顯現(xiàn)。本來就是杯弓蛇影的時候，有人指了條明路，那還不上趕著沖過去??？

    與元光耀平輩的人中，最先得到消息的是張婉之。

    自從元光進(jìn)告訴她分家后，她就在清點三房剩下的資產(chǎn)。東西是那么少，以至于她很快就清點完畢，繼而長吁短嘆——手頭所有的錢，加起來一萬錢都不到！

    一萬錢就是十貫錢，大致等同于元光耀正三品時每個月能拿到的俸祿（不算職田、祿米、月雜給之類）。嘉寧當(dāng)?shù)兀镔Y不算缺乏，一斗米不過四五錢，一匹絹則是兩百錢左右。然后，正常的三口之家，一斗米可以吃十天到半個月不等。

    這么算算，光吃飯的話，一萬錢可以吃個五年。不過問題在于，人不能只吃米過活，他們還有其他很多開銷——rou食啦，仆從啦，衣服啦，頭面啦……他們有三個女兒，吃的不算多；但打扮的錢呢？從哪里來？

    一想到這些，張婉之就頭疼。并且，除了開銷大之外，還有一點很重要，就是坐吃山空。如果沒有進(jìn)項，再多的錢都會有花光的一天！

    面對這種窘境，就算張婉之再不愿意打擾元光進(jìn)，也不得不去。而面對著開支和儲蓄，元光進(jìn)直接目瞪口呆——他向來不管這個，結(jié)果現(xiàn)在老婆告訴他，他們手里的錢撐死了能過五個月？！“這……”

    “咱們得想想法子，三郎?！睆埻裰p聲道?！安蝗?，咱們撐不了多久?！?/br>
    他們一家五個人，其中四個都是女流之輩——就算她想做什么，身體也不允許；至于女兒，都還小呢——就剩元光進(jìn)一個而立之年的男人。若他不能負(fù)擔(dān)起全家的開銷，那他們可就真完了。

    就算元光進(jìn)再不食人間煙火，他也知道，這種憂慮是對的。但叫他出門去找活干，他也不愿意。這么一來，就只能在手里的東西中打主意了——

    “把咱們房里的仆從賣了罷?！痹膺M(jìn)最先想出的就是這個主意?！傲魝€干重活的，其他都不要了?！?/br>
    張婉之點點頭。雖然這不是她預(yù)料中的解決方式，但好歹能再拖久一點。洗衣炒菜這樣的事，說不得就要她們自己做了。

    元光進(jìn)又低頭看了看清單，心里很快列了個順序——賣仆人，賣首飾，賣家具……怎么說，他們還有一座宅院呢，也是值不少錢的！

    這么想想，近期應(yīng)該沒什么大問題了。元光進(jìn)便不再關(guān)心這個，把清單遞還給張婉之：“那就這么辦吧?！?/br>
    “……??？”見他這么敷衍，張婉之吃了一驚。

    她還以為元光進(jìn)好歹會想想掙錢的法子，結(jié)果還是沒有嗎？之前不做事是因為有元光耀養(yǎng)著，現(xiàn)在還不做事？就算他們撐得過一時，也撐不過一世；而且，元光宗到底有沒有想到，他們有三個女兒，嫁妝一點著落都沒有呢！

    不得不說，不愧是十幾年的夫妻，張婉之完全抓住了元光進(jìn)的心理。她想再說幾句，可元光進(jìn)已經(jīng)自顧自地開始翻閱畫冊，她只得走了出去。

    這可怎么辦才好？不過半天的功夫，張婉之就覺得自己頭發(fā)都愁白了幾根。

    此時，元非鳶正好跑進(jìn)院子?！鞍⒛?，阿娘！”

    “怎么了？”張婉之應(yīng)了一句，相當(dāng)無精打采。

    張婉之算賬的時候，元非鳶常在邊上看著，當(dāng)然知道自己母親為什么提不起精神。她飛奔到張婉之身邊，附耳低聲說了幾句。

    “的確是這樣……”張婉之對下人們風(fēng)傳老夫人最有錢表示同意，又猛地一凜?！澳愕囊馑肌鞘恰?/br>
    “沒有莫非，是就是！”元非鳶立刻接道，“咱們?nèi)ギ?dāng)然沒用，但讓阿耶去和祖母說，說不定有希望？”

    這點張婉之沒法否認(rèn)。她想了又想，捏緊手中薄紙，又轉(zhuǎn)回了書房。

    于是，不過多時，元光進(jìn)便去見老夫人了。他之前還擔(dān)心撞上黃素，但一路走進(jìn)二房，周圍靜悄悄，一個人影都沒有，不由松了口氣。他腆著臉向老母要錢，若給二房的人知道，面子要往哪里擱？

    要是元非晚知道他這么想，一定會奉送一句：你以為你還有面子這種東西嗎？

    然而，元光進(jìn)自己是想不到的。為防意外，他也沒叫人通報，自己推開了老夫人的房門。

    “誰？”老夫人正躺在自己的搖椅上，聞聲被嚇了一跳。等看到小兒子的臉后，她才撫著心口躺下去：“是老三啊？怎么走路一點聲音都沒有？”

    “母親?！痹膺M(jìn)道，便走過去給老夫人推搖椅。

    他動作輕緩，老夫人覺得很舒服，不免昏昏欲睡?！斑€是你最貼心，老三……現(xiàn)在，連個婢子我都使喚不動了，這要怎么辦啊？”

    這種絮叨，元光進(jìn)聽得多了，左耳朵進(jìn)右耳朵出。

    老夫人嘮叨夠了，便想到了別的方面?！敖裉煸趺从謥砹耍俊彼掏痰?，“可是有事？”

    元光進(jìn)很想委婉地表示“我沒錢花了您救濟(jì)點”這樣的意思，然而以他的估計，太過委婉，老夫人大概只會當(dāng)做聽不懂?！皟鹤哟_實是有事，”他低聲道，做出一副十分為難的神色，“兒子剛回去點了點，發(fā)現(xiàn)手頭上只剩下不到五千錢了?！?/br>
    說得越少才越令人同情，元光進(jìn)很明白。要不是數(shù)目再少就太可疑了，他可不止對半砍。

    “什么？”老夫人果然被嚇了一跳。“這么點錢，怎么夠呢？”

    “誰說不是啊?！痹膺M(jìn)道，繼續(xù)委屈?！澳赣H，您看這……”

    后面的話沒說出來，但也不需要說出來了。老夫人完全明白，兒子到這里來，就是為了錢！

    說句實話，對小兒子，老夫人還是有些偏愛的。要不是為了小兒子的香火延續(xù)，她怎么能做出向張婉之下毒這種事？若元光耀叫她拿錢，根本沒戲；若是元光進(jìn)叫她拿，那就不一樣了……

    “五千錢，也是不能過日子?！崩戏蛉藝@氣道，“我這里先拿給你一些吧?！?/br>
    元光進(jìn)眼前一亮。他知道老夫人的脾性——撒嬌裝可憐果然是有用的！“那實在多謝母親了！”

    老夫人搖了搖頭?！澳惝吘故俏疑砩系粝聛淼囊粔Krou啊！”說著，她便起身，從抽屜里拿出一張飛錢?！斑@里是十貫，你先拿去。這錢你自己拿著，別換到別人手里，知道不？”

    元光進(jìn)喜滋滋地接了過去。老夫人暗指他不能給張婉之，他也沒當(dāng)回事。畢竟，他一直奉行君子遠(yuǎn)庖廚的宗旨；叫他去cao心米面糧油什么的，根本不可能！

    老夫人見他這副模樣，就知道自己說的話沒大用。她轉(zhuǎn)念一想，回憶起元光進(jìn)在下毒方面的表現(xiàn)，心中不由后悔自己的痛快。她現(xiàn)在開了個頭，以后小兒子再來要怎么辦？若是小兒子一個也就罷了，她還要給晦氣的兒媳婦以及賠錢的孫女支付各種開銷……

    怎么可能？

    “老三啊，還有件事，我得提醒你?！崩戏蛉擞值溃Z氣相當(dāng)溫和。

    “嗯？兒子洗耳恭聽?！卞X來得太容易，元光進(jìn)此時心情很好。

    “你看，鳶姐兒今年十三，快要到許人家的時候了?！崩戏蛉溯p聲道，顯出十足語重心長的口吻：“我便是有些積蓄，也決計拿不出嫁妝?。《?，便是能拿出一份，也不能拿出第二份、第三份！”

    元光進(jìn)從未想過這種事，不由“啊”了一聲。他不知道老夫人到底有多少家當(dāng)，但以他的想法，拿出三份嫁妝確實很難。“這要怎么辦？”

    老夫人就等著兒子問這句話。“你想啊，這三個女兒，你辛辛苦苦把她們養(yǎng)大，到頭來嫁出去，還不是便宜了別人？你在她們身上花多少，那都是打水漂！你說是不是？”