于是，胡縣令自己撰寫了一份差不多意思的報告，和請愿書一起遞交。

    元光耀知道這件事后，十分感動，便把自己賣了宅院的錢和其他閑錢一起送給了當?shù)刂輰W，讓他們留作給貧寒學子的學費或者是上京趕考的路費。元非晚也沒落后，她直接把從老夫人那里拿回來的所有東西都捐出去了。雖然她這么做時借用了元光耀的名義，但元光耀稍微一提，眾人也就明白了，直稱贊有其父必有其女。

    事情的發(fā)展就是這樣。

    在那一把大火后的第三天，元光進舉家搬遷，不知所蹤。半個月后，黃素和元光宗和離，然后帶著兩個孩子離開了嘉寧。再過一天，元光宗竊盜之事敗露，徹底沒了翻身指望。

    又半個多月，元光耀賣掉了宅院，不久后他的調(diào)任書和元光宗的免職書也隨之抵達。能留的都留下了，他帶著兒女仆從輕裝上陣，向長安進發(fā)——

    當知道老夫人死于火災這個消息之后，他愣了半天，然后就吩咐元信去置辦孝服等物。人死如燈滅，較勁也失去了意義。而三房悄無聲息地搬走、二房徹底敗落，這接二連三的事情讓他徹底麻木了。

    他不想再說什么，也如同他已經(jīng)什么都不想。沒有了愛，也就無所謂恨。那些他本很在意的事情，現(xiàn)在就如同云煙一般，風吹過就散了。

    往者不可諫，來者猶可追。過去的一切，都已經(jīng)遠遠拋開；在他們面前的，正是一條嶄新大道！

    至于顧東隅，他的調(diào)令也發(fā)到了嘉寧。胡縣令一看，本來該發(fā)到欽州的東西卻在他這里(明顯知道顧東隅并不在欽州)，頓時就明白人家上頭有人，做事當然更加痛快。

    就這樣，一行人踏上了和貶謫時一樣的漫漫長路。不過好在心中有希望，足以支撐他們克服各種艱難險阻。

    現(xiàn)在，眼看著離長安只剩一日路程，誰人不激動？

    別說水碧和谷藍按捺不住欣喜之情，就連元光耀，這一夜都翻來覆去睡不著。最終，他忍不住披衣而起，去外頭看看月色。

    無獨有偶，顧東隅也沒睡。聽到外頭的聲響，他也起了身。

    在顧東隅推開房門時，元光耀聽見聲音，便回頭去看。等人走到身側(cè)，他才道：“所謂近鄉(xiāng)情怯，大概就是咱們現(xiàn)在這樣吧？”

    顧東隅沒肯定也沒否定?！皼]什么可怕的，”他低聲道，“左右最壞的已經(jīng)嘗過了?！?/br>
    元光耀剛才的那點苦笑慢慢地消失，最后無影無蹤?！澳阆氲秸l了？”他同樣低聲問。

    “三年時間，還不夠我想的嗎？”顧東隅道，語氣略有嘲諷?！拔抑?，你也想到了，只是你從來不說。”

    元光耀轉(zhuǎn)頭看他，同時慢慢地出了口氣，不答反問：“你想怎么做？”

    “這話應該我問你?！鳖櫀|隅接得很快，“畢竟是我這里被人鉆了空子，才連累到……”

    元光耀很少打斷別人說話，但這次他打斷了，語氣難得強硬?！安皇窃绾湍阏f過了嗎？這話不要再說了?！?/br>
    顧東隅笑了笑，果真換了話題，回答元光耀之前的問句?！胺凑裏o論如何，這事我不會善罷甘休。咱們一人三年，便是六年。加上利息，我要他們?nèi)窟€回來！”

    這狠絕的語氣，元光耀極少聽到顧東隅說。但就算顧東隅用平淡的語氣，他也知道，這事兒沒完?！耙趺醋?，你和我說?！?/br>
    話很簡單，但內(nèi)容卻不是一般人能保證的。只不過，現(xiàn)在說這話的是言出必行的元光耀，那可靠性就是百分之二百。

    可顧東隅并沒有喜形于色。相反地，他仔細地打量元光耀，似乎之前從未見過對方。最后，他下了個結(jié)論：“你變了。”

    元光耀毫不在意?！叭硕际菚兊?，”他哼笑一聲，“不過多和少的區(qū)別而已。”

    顧東隅沒立刻接話，顯然覺得是多。同時他不得不承認，這種變化會更適應長安的詭譎局勢。“這么說來，我倒是要感謝你那一幫親屬了？”

    元光耀依然在笑，但眼睛里一點波動都沒有?！澳欠N親屬，我可沒有?！?/br>
    “是我說錯話了?！鳖櫀|隅立刻改正?！安贿^，如果這樣的話，你府里是不是有空出來的地方？”

    元光耀是被貶謫又不是被抄家，長安的元府自然好端端的。去嶺南前住了三戶，回來時只剩一戶，空間立時就顯得大了。

    “是有，但……”元光耀頭點到一半，忽而明白了什么：“你不回去？”

    “回去做什么？”顧東隅反問，“他們也不想見到我好端端地回來吧？”他冷笑了一聲，“那又何必相看兩相厭？”

    元光耀一時無言。不過推己及人，他很能理解老友的想法。“我這里自然沒問題，但你真的這么做了，他們豈不是很沒面子？”

    “更腌臜的事情都做了，還要什么面子？”顧東隅繼續(xù)冷笑，“不過是我現(xiàn)在看明白了而已。有些東西，本就虛的，再怎么挽救也是浪費?！?/br>
    “你自己想清楚就行?！痹庖膊欢嗾f。顧東隅的頭腦好使得很，他相信對方知道自己在做什么。“那這么說，以后我可以隨時找你喝酒了？”

    這次顧東隅的笑容變成了真心的?！澳阏f過我的酒錢都歸你了，哪里有不去的道理？”

    元光耀愣了一愣，才想起自己曾經(jīng)說過的話，也笑了?！白匀?！”

    ☆、6559㊣

    過了兩天，在太極殿的早朝過后，皇帝點了幾個人，進了兩儀殿。這通常意味著，皇帝有些事情要和專門負責的大臣議事，俗稱內(nèi)朝。同時也不得不說，這在某種方面代表著皇帝的重視和臣下的殊榮。

    參加這次內(nèi)朝的人，包括皇帝本身，也就七個人。其中，被點名的鄭珣毓品級是最低的，但他沒什么特殊表情。因為內(nèi)朝對他來說簡直是家常便飯，普通得不能再普通了。而且，他確定，正是因為他在早朝上的匯報，皇帝才要舉行這次內(nèi)朝。

    事實也正是如此。等大家各自就位，皇帝便先開了口：“眾卿都知道，今日要議的是什么吧？”

    座下的六個人一起點頭。太子蕭旦借著這機會掃了對面的蕭欥一眼，不出意外地發(fā)現(xiàn)對方臉上依舊是什么表情也沒有——

    也不知道皇帝怎么想的，說賞賜吧，賞賜遲遲不見影兒；說未成年皇子不管事兒吧，又偏偏把人拉進朝議里來……

    不是他疑心病太重，實在是皇帝的內(nèi)心太飄忽！

    這種若有似無的視線，蕭欥當然察覺得到。但他沒有反應，就和自己什么都不知道一樣。事實上，除非皇帝親口問他，否則他絕不主動表達自己的意見。而就算他開口，大都也是“嗯”“好”“不錯”“xx說得對”以及“聽憑陛下吩咐”，簡直是三棍子打不出一個屁來的典范。

    然而蕭旦依舊忌憚他，程度甚至比之前更深。五年過去了，他已經(jīng)不是之前那個對兄弟親情深信不疑的小男孩，太子也更加深藏不露，面上比過去更和氣。

    所以表面上，兩人還是一副兄友弟恭的模樣。

    鑒于蕭欥剛回到長安沒多久就受到了可以上朝的特批，其他大臣在驚訝過后也就接受了。畢竟蕭欥勞苦功高，皇帝不適時安撫下，總讓人懷疑有卸磨殺驢的可能。雖然因為某些緣故，沒人會這么說，但大家心里都是這么想的。

    “臣確實有些猜想，陛下?！笔紫却蚱破届o的是魏群玉。他是門下省侍中，歲數(shù)直逼耳順之年，是在座之中年紀最大的。

    皇帝一看是他接話，臉上就浮現(xiàn)出了一絲若有似無的無奈來?！袄蠋熣堉v。”

    沒錯，魏群玉當年做過太子太傅，而且是教導皇帝年限最長的老師。他本就是先皇的心腹重臣，于當今皇帝也是這樣——就憑他告老還鄉(xiāng)后又被皇帝起復，就知道此言非虛。

    至于皇帝的無奈，那也是沒辦法。因為魏群玉的脾氣實在臭，比鄭珣毓有過之而無不及！平時還好，若是被惹毛，那是什么犯上的事情都做得出來的。他自己也知道這點，更是先把話撂出來——

    臣做的都是該做的！若是皇帝陛下您老有哪里不滿意，大可以砍了臣的頭，臣絕不反抗！

    先皇對魏群玉這脾氣又愛又恨，可最終還是沒砍了他的頭，遺命還讓他好好輔佐當今皇帝。而當今皇帝雖然風評過于平庸，但距離紂王還遠著，對上魏群玉也只能老實聽話。

    順提，當今皇帝還是太子的時候，鄭珣毓是他的伴讀?？上攵欠N臭脾氣到底還是傳染了下去。

    放著兩個這樣的人在身邊，每每想起來，皇帝就覺得自己真是耐性絕佳，而且絕對超過了先皇。

    幸而今天魏群玉心情還算不錯，并沒打算炮轟誰的樣子?！皠偛懦希嵣袝f了一份折子，說是所有入流官員都已經(jīng)回到長安，并且在吏部報到了。陛下所言，可是這個？”

    此話一出，他對面的李庭眸中就閃了閃，但沒說話。

    “正是為此。”皇帝點頭肯定?！皠e的不提，這五品以上的，讓他們安置好后先來見朕?！?/br>
    這明顯是在對鄭珣毓說話?！爸斪裰家猓菹??！?/br>
    皇帝又點了點頭，似乎有些欲言又止。但他不發(fā)話，沒人會枉測圣意。所以停頓了小半晌，他也只得說了：“相關(guān)官員的名單和任職，在座的都知道了吧？可有什么疑義？”

    此言一出，李庭的表情就變得微妙起來。

    通常情況，三品以上的官員提拔需要皇帝親自點名，而五品以上的官員提拔則是由宰相提名。李庭自然不可能提名元光耀和顧東隅，但問題在于宰相并不止他一個。比如說魏群玉，他就絕不能左右對方的意見。更甚者，假使鄭珣毓或者其他人想要借魏群玉的手推人上去，他也管不了——

    魏群玉真是一塊太硬的骨頭，啃不動！

    想到這里，李庭用眼角余光瞅了瞅身側(cè)的人。德王蕭欥依舊不動如山，而中書令趙岷是他的人，此時正一聲不吭地等著他的暗中指示。

    兵來將擋水來土掩，李庭想，繼續(xù)聽其他人的對話。疑義他自然是有的，而且大了去了，但絕不該在第一個提。至于后面如何，就要看發(fā)展情況了。

    殿上一片沉默，皇帝的目光在底下六人臉上逡巡。

    蕭旦微微斂眉，似乎正在努力思考。蕭欥似乎在看上頭、又似乎只是定在虛空中的某個點，一副悉聽尊便的樣子。李庭和趙岷好像一時半會兒也不想說話，魏群玉小幅度地捻著胡子……

    只有鄭珣毓迎上了他的視線，隨后錯開。“臣有話想說?！?/br>
    “說吧?！庇腥俗愿鎶^勇，皇帝陛下脊背一松，便想靠到后面去。不過想也知道，在魏群玉前面這么做就是找死，他不得不告誡自己，忍住一時。

    鄭珣毓說話向來單刀直入，就算面對皇帝時也是如此。“其他人暫且不說，元司業(yè)可能有些問題。他的夫人汝南縣主，現(xiàn)今還在吳王府。而吳王府的事情，至今仍然懸而未決。這樣用人，有橫生枝節(jié)的可能?！?/br>
    這一番話說得很中肯，可惜李庭不覺得。他微微使了個眼色，趙岷就立刻接口道：“授制的時候，你可不是那么說的，鄭尚書?！?/br>
    所謂授制，就是吏部擬定調(diào)任公文再發(fā)出去的過程。那時候不說有問題，等人到長安才提，不是在放馬后炮嗎？

    然而鄭珣毓就和一點也沒聽出趙岷話里的火藥味一樣?！拔覄偛乓呀?jīng)說了，是可能。同樣的事實是，在峯州時，元司業(yè)確實盡心盡力地教化當?shù)匕傩?，克己復禮，大公無私，于此并沒有沖突。況且，前些日子收到的請愿書也證明了這點?！?/br>
    這一番話不帶一絲煙火氣息，也沒正面提到趙岷如何，但趙岷只覺得面子被削掉了一大層。

    既然覺得無所謂，小可能影響不到大局，就不要提出來?。【湍阆氲弥苋?，行了吧！

    “鄭尚書果然算無遺策?！壁w岷笑著回答，但心里早把鄭珣毓戳了百八十個洞。

    皇帝想聽的正是這個——不是元光耀，不是汝南縣主，而是吳王?！罢玎嵡湔f的這樣。疑人不用，用人不疑，朕也從不因噎廢食。不過，既然是有可能……”他看了看魏群玉，“眾卿覺得，要不要做些預防呢？”

    一聽這話，李庭就知道，拿元光耀提拔這事說項沒用了，就算元光耀是奪情起復也沒用。因為照皇帝的意思，他不懷疑元光耀的忠心；吳王會如何反應，就比較難預測了。

    這回，魏群玉不負皇帝的期待，先開口回答：“臣以為，此事并無大礙?！?/br>
    “哦？”皇帝反問，尾調(diào)不易察覺地上揚?！罢f說看？”

    魏群玉也沒客氣。

    “這理由嘛，確實不少。首先，距離說吳王有謀反可能到現(xiàn)在，已經(jīng)五年了。這五年里，吳王當真是閉門謝客，大門不出二門不邁。

    “其次，吳王的兩個兒子蕭芳和蕭蕓，如今已是西北方面不可或缺的重要將領(lǐng)。吳王并未妄動，兒子浴血拼搏，若是此時想起來嚴懲，怕是要寒了眾人的心。

    “最后，退一萬步說，那封所謂的、里通外國的信件，也不見得是真的?！?/br>
    至于建筑逾制，吳王那個只會打仗的大老粗，沒出事前自然什么感覺都沒有。與其爭辯這個，不如留一半。把逾制的那部分拆除，好顯示確實有把皇帝的命令聽進去。

    反正這事兒就一個重點：絕不能承認謀反！

    魏群玉這么說，李庭和趙岷自然不愛聽。

    尤其是李庭，他和太子站一派，一直想著把各方朝中勢力收為己用。但當然，吳王根本不甩他。

    如果說這是近怨的話，遠仇也沒少。當年追求汝南縣主蕭菡的人能排滿整條朱雀街不是夸張的話，其中多的是王公貴族也不是夸張的話。

    而不幸的是，李庭的小兒子正是其中一個。之所以說不幸，是因為結(jié)果擺在眼前，蕭菡嫁給了元光耀。

    說起十幾年前，李庭還沒爬到尚書仆射的位置，而只是個禮部侍郎。說起身份地位來，自然沒有吳王尊貴。

    差距擺在那里，所以雖然李庭很心動，但也沒真認為自己家小兒子能娶到蕭菡。但蕭菡看中元光耀的消息一傳出來，他立刻就不平衡了——

    一個新科狀元而已，在長安沒有任何根底，甚至還是個喪父的外地人氏……

    逗他玩？他家兒子哪點不如元光耀了？

    這么想的人可不止李庭一個。

    只不過，在元光耀和蕭菡的婚禮后，生米煮成熟飯，大家提起時還有些羨慕嫉妒恨；而等到元光耀節(jié)節(jié)提拔后，那種羨慕嫉妒恨都沒有了——

    差距太遠，只能膜拜！