巧妹是金針巷的一個普通姑娘，自小就心靈手巧，尤其擅長女紅，她做的衣服沒一個人不說漂亮。金針巷本就是個巧手聚集的地方，很多人家都以裁縫零活為生，巧妹也不例外。因為她手藝好，生意比別家更興隆些，便是城里的大戶，也常常拿些上等絲綢來讓巧妹縫制。

    巧妹家里沒有別人，只有一個弟弟，叫做八哥，姐弟兩個相依為命，日子過得雖然清苦，倒也能維持溫飽?？墒亲詮某嗝架娺M(jìn)了關(guān)中，眼看要打仗，城中人紛紛逃難，便沒多少人上門做活了，等到大軍進(jìn)了城，四處劫掠，人人自危，更是家家閉戶，能不被大兵劫掠就謝天謝地，誰還敢開門做生意？

    如此過了些日子，巷子里整天冷冷清清，人們悶在家里，念著盼著這些賊兵快快離了鄭縣，讓他們能把日子繼續(xù)過下去，不少人家存糧不多，已經(jīng)快要絕糧，只好冒險出去尋找食物。

    八哥實在年幼，巧妹又是個年輕水嫩的姑娘，在這亂兵當(dāng)?shù)赖臅r候，實在不適合拋頭露面。因此兩個人便悶在家里坐吃山空，好在姐弟倆飯量不大，靠著半缸米一直熬到了現(xiàn)在。

    這一天，巧妹把缸底的碎米刮了刮，煮了鍋稀得見底的粥，兩個人喝了個水飽?？蛇@已是家里最后一點米，從今天開始，巧妹家就算是正式斷糧了。

    她看著年幼的弟弟，心里很是焦慮，難道姐弟兩個就沒有活路了嗎？巧妹想來想去，沒有別的辦法，要想不餓死，只能冒險出去，到外邊找些機(jī)會了。

    聽說深井巷在施粥，也不知真假，要不去那兒看看？

    巧妹正要出門，突然外面一陣喧鬧，敲門喝罵的聲音到處響起，她開門向外張望，看見不知多少人沖進(jìn)巷子，挨家挨戶地叫門。

    巧妹嚇得”呯”地一聲把門關(guān)上，用門閂牢牢地拴住，回過身摟抱住驚恐的八哥，兩個人擠在屋角，一動也不敢動。

    半個月前有一群亂兵闖到這里，草草地劫掠了一番，沒找到什么值錢的東西便走了，之后巷子里一直還算安定?？梢哉f，正是因為這里貧窮，所以才勉強(qiáng)躲過了兵禍?？山裉斓臉幼油耆煌?，那些人像是一戶人家也不肯放過，硬要闖進(jìn)去。

    姐弟兩人誰都不敢吭聲，屋子里靜得可怕，巧妹心里呯呯亂跳，只盼著他們不要進(jìn)來。一片寂靜中，屋門被猛然敲響，好像平空打了個炸雷，嚇得兩人一起哆嗦了一下。

    八哥剛要說話，被巧妹一把捂住了嘴。任憑外面敲得山響，屋內(nèi)兩人就是不吱聲，終于門外的人失去了耐心，用力撞開木門，一個跟頭跌了進(jìn)來。

    那人狼狽地爬起身，一邊罵道：“非要打破門才好嗎？是不是你們家門多？真是敬酒不吃吃罰酒！”

    巧妹不知哪兒來的勇氣，猛地站起身來，指著他斥道：“你這強(qiáng)盜，怎么隨便闖進(jìn)來？給我出去！”

    她憤怒的小臉漲的通紅，外面的陽光進(jìn)來，照在她臉上，像是著了火，亮得耀眼，為她憑空增添一股懾人的氣勢。

    闖入之人呆了一呆，再開口時聲音卻輕了許多，“那個……吾來此地，只想問之，汝家中可有，可有裁縫否？那個……汝不開門，吾無法，只好撞之......此門尚可修之，要不吾給汝修之？”

    巧妹愣了一下，這么慫的強(qiáng)盜她還是第一次見到，氣勢洶洶地破門而入，難道就是為了找個裁縫？

    兩個人都沒有說話，就這么大眼瞪小眼。巧妹一時以為自己眼花了，竟覺得那人稚氣的臉上突然帶了些紅色。

    他忽然別扭地拱了拱手，說道：“在下翟興，乃是當(dāng)今陛下之……貼身侍衛(wèi)，來此地尋找，裁縫，不知姑娘可，可會，還是不會？”

    他裝模作樣地說話，樣子不倫不類，越發(fā)顯得笨拙。

    巧妹才不懂什么陛下侍衛(wèi)，她只是覺得這些人不像好人，說不定就是那些賊兵。她猶豫了一下，說道：“沒有，我家沒有裁縫，你走吧！”

    翟興的手捻著衣襟，拿眼溜著巧妹，囁嚅道：“有飯吃……裁衣管飯，干飯?！?/br>
    巧妹的眼睛登時亮了，經(jīng)過一番劫掠，如今糧食金貴無比，就是有錢都沒處買，她正愁著怎么弄到糧食，現(xiàn)在糧食就送上門了，這可比給工錢好多了。

    為了活命，說不得要冒這個險了。

    “八哥也要去的，他要給我打下手?！鼻擅弥钢艿艿?，她絕不會丟下弟弟一個人在家，沒有了她，八哥肯定會餓死。

    “行！莫忘攜汝之裁剪工具！”翟興很痛快地答應(yīng)了。

    巧妹姐弟兩個出門的時候，外面已聚集了不少人，巷子里的女人幾乎全出來了，有些人還被捆著雙手，大聲哭嚎著，少年侍衛(wèi)們手持武器，把女人們夾在中間，好像押解犯人一樣，一路護(hù)送到了一個大院子里。

    這一路聲勢很大，也有不少人圍觀，可是沒有人敢管，大家都是默默地看著，互相小聲地說著話。巧妹由此斷定這些人就是占了鄭縣的賊兵，心里越發(fā)忐忑，這些人……萬一他們心懷不軌，女人們還不是隨便人家怎樣？

    侍衛(wèi)翟興一直跟在她身邊搭訕，他的笨拙反而給了巧妹一絲安全感，在她的印象中，賊兵都是極兇惡的，翟興的樣子卻很樸實。

    雖然巧妹不怎么搭理翟興，可是八哥小孩子心性，卻想不了那么多，這一路他嘰嘰喳喳的，已經(jīng)和翟興混熟了。

    “你說，皇宮里真的有陛下嗎？真的有飯吃嗎？”八哥眨巴著大眼睛問翟興。

    “當(dāng)然了，陛下大方得很，一定會讓你們吃飽肚子。”翟興對八哥很有耐心，跟孩子說話也不拽文，而且口齒流利，完全沒有面對巧妹的笨拙。

    “哈！我長這么大還沒見過皇帝呢！”八哥帶著掩飾不住的興奮，“哎呀，是不是要磕頭？”

    “要的要的，陛下是天底下最大的官了，所有人都要對著他下拜。陛下很好，你活兒干得好，興許他封你一個大官當(dāng)當(dāng)?！?/br>
    “我姐的活計最好，她的手才巧呢，讓陛下封她當(dāng)官！”

    翟興偷覷了覷巧妹，說道：“行，我一句話的事兒，陛下可是我的兄弟……”

    一路閑聊著到了皇宮，八哥大叫道：“這不是何太公家嗎？”

    這宅子在鄭縣很有名，是縣里首富何太公的家，占地極大，高墻壁壘，縣里人都知道，但是誰也沒有進(jìn)來過。何太公早在赤眉軍來之前便逃難去了，他的產(chǎn)業(yè)便理所當(dāng)然地被沒收了。

    眾人像小雞一樣被驅(qū)趕進(jìn)了大門，走過幾個宅門，就見一個闊大的院子，里面三只大大的銅鍋正冒著熱氣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就聞到一股米香，八哥便雀躍起來，大叫道：“jiejie，是稻飯！好香啊！”

    巧妹的心卻是一沉，事出反常必有妖，這年頭稻米金貴著哩，光是做活，就能給香噴噴的稻飯吃？怕是有什么不好的事兒吧？

    眾人卻都被這飯香刺激得興奮起來，連那些被綁來的女人都停止了哭喊和掙扎。士兵吆喝著眾人，排好了三個長隊，有人喊了聲開飯，一個個冒著熱氣的滿是稻飯的陶碗遞到女人們手上。

    香噴噴的稻飯配上咸香的豆醬，讓女人們胃口大開，她們?nèi)悸裣骂^去，大口大口地扒著飯。被綁著的那些人見了，都急得大喊大叫。有侍衛(wèi)笑著叫道：“不是不想來嗎？有飯也不吃嗎？你們的志氣都到哪兒去了？”

    他們磨磨蹭蹭地上來，故意慢騰騰地為她們解了繩索，嘴里還說著風(fēng)涼話，“好了，沒人逼你，你可以回家了！”

    可是女人們脫了束縛，便像是野豹一樣沖向稻飯，捧起陶碗，一大口下去，被燙得張嘴哈氣，卻說什么也舍不得吐出來。

    八哥連吃了三碗，才拍著肚皮連出了幾口氣，“太好吃了，要是能天天吃稻飯，我寧愿在這兒干一輩子?！?/br>
    “瞎說！”巧妹斥道，“沒志氣，一碗飯就把自己賣了！”

    她的憂慮并沒有緩解，不過是身不由已，既來之則安之了。

    直到她們被帶到一個大大的廳堂里，身穿紅衣的小皇帝拿出一塊畫著畫的麻布，開口問道：“這個東西你們會不會裁剪？”

    巧妹這才相信，她們真的是被找來做衣服的。