“什么？你們打敗了嚴(yán)本？真的假的？”瑯玡將軍瞪大了眼睛，“姓嚴(yán)的沒(méi)帶兵出來(lái)嗎？能敗在你們手下？”

    瑯玡將軍有點(diǎn)不相信，可滿地的尸首在那兒擺著，一看便知是一場(chǎng)大捷，而且對(duì)方的人數(shù)絕對(duì)不少。

    他搖著頭，似乎不理解為什么要用一幫孩子做前鋒，又或者不明白為什么右輔都尉嚴(yán)本會(huì)敗在這群娃娃兵的手下。

    直到聽(tīng)說(shuō)還有臨沂營(yíng)在龍?bào)J營(yíng)身后，瑯玡將軍恍然大悟，原來(lái)前鋒部隊(duì)還沒(méi)到，自己接到的是支“假前鋒”。

    在他的心目中，臨沂營(yíng)才是正牌的前鋒部隊(duì)。

    “大營(yíng)就從這向北二十里，你們自己去吧，我去迎迎老賀！”

    他自己帶兵繼續(xù)向東，只是留了幾個(gè)人給孫易領(lǐng)路，讓他們?nèi)ヅc大隊(duì)人馬會(huì)合。

    “什么嘛，這么不把咱們當(dāng)回事，那個(gè)什么臨沂將軍還不知道在哪兒搶東西呢？他還好意思叫前鋒！”

    孟憤發(fā)了通牢sao，彎腰按了按酸痛的腿，長(zhǎng)長(zhǎng)地呼了口氣，說(shuō)道：“總算要到了，一會(huì)兒人家可要進(jìn)營(yíng)好好歇一歇?！?/br>
    屯騎校尉卻微微一笑，那笑容讓孟大娘子有了種不祥的預(yù)感，忙喊道：“校尉，你可別說(shuō)不讓俺歇！”

    “你猜對(duì)了，咱們還沒(méi)到目的地，高陵么……只是路過(guò)。”孫易抬起頭，大聲道：“傳我命令，全體集合，向西開(kāi)拔！”

    孟憤嗷地一聲慘叫，跺了跺腳，擰身去找他的大寶貝，一路對(duì)遇到的士卒橫眉怒目，嚇得沒(méi)人敢走進(jìn)他身前十步之內(nèi)。

    公孫準(zhǔn)默默地收拾弓箭，斜斜地背在身上。低頭看見(jiàn)一具死尸腳上穿著靴子，上前扒了下來(lái)，把自己穿爛的草鞋扔掉，換上了靴子，起來(lái)走了兩步，大小正合適。

    隊(duì)伍集合完畢，羽林軍龍?bào)J營(yíng)屯騎校尉部沒(méi)有停留，而是繼續(xù)向西。

    在他們南面不遠(yuǎn)處，是漫山遍野的營(yíng)盤(pán)，綿延數(shù)十里。

    赤眉軍營(yíng)地占地極廣，放眼望去密密麻麻全是帳篷，男女老幼穿梭其中，充滿一種亂七八糟的生活氣息，活像后世的中東難民營(yíng)。

    此時(shí)大營(yíng)里熱鬧非凡，加油聲、喝彩聲此起伏起。

    營(yíng)間的空地上有一座高臺(tái)，臺(tái)上兩個(gè)大漢正在做角抵之戲，臺(tái)下黑壓壓全是人頭，就連不遠(yuǎn)處的兩棵老樹(shù)上也坐著幾個(gè)半大的孩子，脖頸伸得老長(zhǎng)，看得聚精會(huì)神。

    幾個(gè)試探之后，那個(gè)矮壯的漢子將另一個(gè)摔倒在高臺(tái)之上，嬴了這場(chǎng)比賽。眾人歡呼著咒罵著，觀眾中一個(gè)短須漢子一把扯開(kāi)扣子，將衣服從身上扯下，狠狠地摔在地上，又不解恨似地跺了兩腳。隨后在另一個(gè)人的催促下，將一串錢(qián)丟在他的手上。

    角抵和賭博是赤眉軍營(yíng)中常勝不衰的游戲，在打仗的間歇，士卒們幾乎將全部精力都傾注其上，他們手上的錢(qián)來(lái)得容易，去得也容易，家中有老婆的還好，多少有人管著，那些光棍漢們出去劫掠所得十有八九扔在賭場(chǎng)上。

    臺(tái)上的矮壯漢子臉上帶著笑容，向四周拱手道：“還有哪位巨人想上來(lái)比劃比劃？”

    他連叫了幾聲，無(wú)人上臺(tái)，只有一個(gè)后生叫道：“黃巨人，你太強(qiáng)了，把這擂臺(tái)都干黃了！”

    “是啊，是啊，連嬴七場(chǎng)，這都包場(chǎng)了！”

    黃巨人喊了半晌，竟無(wú)人敢上去挑戰(zhàn)。看起來(lái)他確實(shí)是角抵中的王者，沒(méi)有人敢再上去比劃。

    突然一個(gè)粗豪的聲音道：“怎么了？怎么都不上了？大家伙兒沒(méi)熱鬧看了??！那我來(lái)試試吧！”

    一個(gè)身材魁梧的大漢從人群中出來(lái)，幾個(gè)大步跨上臺(tái)去。

    全場(chǎng)立即響起震耳欲聾的歡呼聲。

    “是三老，是樊老大！”

    “御史大夫！”

    樊崇起兵時(shí)自號(hào)三老，青州老兵都這么稱(chēng)呼他，后來(lái)各營(yíng)首領(lǐng)也號(hào)為三老，但如果單獨(dú)提起三老，還是特指樊崇。

    樊崇出身低微，為人豪爽義氣，初時(shí)起兵，便與士卒們同吃同住，也不搞什么特殊化，士卒都很敬愛(ài)他。等到隊(duì)伍日益壯大，事情越來(lái)越多，樊崇每日忙碌，便沒(méi)多少時(shí)間與士卒們?cè)谝黄?。但只要有空閑，他仍然會(huì)出現(xiàn)在大家中間，每到這個(gè)時(shí)候，大家都能興奮好一陣子。

    沒(méi)想到今天竟然出現(xiàn)在角抵場(chǎng)上，而且居然要上場(chǎng)，這個(gè)熱鬧可不是一般的好看。

    此時(shí)樊崇也像黃巨人一般脫了衣服，精赤著上身，露出身上的腱子rou。他將兩腿稍蹲，扎了個(gè)馬步，向手上吐了口唾沫，兩手一搓，向黃巨人叫道：“來(lái)吧！”

    這可是大當(dāng)家的，萬(wàn)一摔壞了可不得了。黃巨人有些瑟縮，只是陪笑道：“三老，您開(kāi)玩笑吧？還真，真來(lái)呀？”

    “當(dāng)然是真，怎么？你是怕老子，還是看不起老子？”

    “我哪兒敢看不起您，我就是，怕把您摔著了！”黃巨人笑著。

    “那還是看不起，有本事就來(lái)摔老子！讓老子看看你有多大本事！”

    臺(tái)下觀眾也狂叫道：“黃巨人，上！上！”

    “不用怕，三老摔不死你！”

    “三老必勝！”

    “必勝，必勝！”

    黃巨人無(wú)法，只好上前，伸出雙手，兩個(gè)人支起了架勢(shì)。你來(lái)我往，幾次試探之后，黃巨人左臂后扯，右腿前伸，逼得對(duì)方也側(cè)過(guò)身去，隨即用左膝去頂樊崇的右腿彎處，右臂運(yùn)力，要將他摁倒在臺(tái)上。

    這個(gè)動(dòng)作比較安全，不會(huì)傷著御史大夫。黃巨人打了一手好算盤(pán)，可是他卻完全低估了樊崇。

    樊崇突然一矮身，用右臂猛地抄住黃巨人腋下，嘴里“嘿”地一聲，兩臂一發(fā)力，竟將他粗壯的身子抱起，用力向下一摜，把黃巨人摔在臺(tái)上。

    “嘭”地一聲大響，黃巨人感覺(jué)自己的五臟都移了位。

    臺(tái)下歡呼聲響起，觀眾們都興奮得要命，好像全軍打了個(gè)大勝仗。

    “你們接著玩！都上，上來(lái)摔！”樊崇拍拍手下了高臺(tái)，有幾個(gè)人正在臺(tái)下等著他。

    崔老實(shí)的兒子，樊崇的侍衛(wèi)曹蒿趴在他耳邊輕聲嘀咕了幾句，樊崇的眉頭頓時(shí)皺了起來(lái)。

    “那些娃娃兵向西去做什么？”

    “會(huì)不會(huì)是想繞過(guò)去，從西面攻打長(zhǎng)安？”曹蒿猜測(cè)道。

    “簡(jiǎn)直是胡鬧！只會(huì)添亂！西面沒(méi)有我們的軍隊(duì)，他們才幾千人，要是半路遇上更始大軍，被圍殲了，豈不有損我軍兵威？你帶些騎兵去，快把他們給我追回來(lái)！”

    曹蒿領(lǐng)命而去，樊崇大步流星地向左大司馬謝祿那兒走去，兩人談了半天軍事部署，直到太陽(yáng)快下山，樊崇才告辭出來(lái)，回到自己大帳。剛到門(mén)口，一個(gè)女子從里面迎了出來(lái)。

    “父親，你怎么才回來(lái)？我飯都做好了，等你半天了！”

    樊崇的女兒名叫桃花，今年正好十七歲，正是鮮花似的年紀(jì)，渾身上下透著水靈，圓潤(rùn)的臉上帶著健康的紅色。

    “我說(shuō)了多少次了，你不用天天來(lái)這兒給我做飯，我和將士們一起吃就行了?！?/br>
    “軍中的伙食難吃死了！”桃花毫不掩飾她的嫌棄，“總吃那些對(duì)身子不好，以后呀，我天天來(lái)給你做，省得你總出去和那些人喝酒！”

    “不喝酒，不喝酒！陪你吃飯，走，進(jìn)去吃飯去！”

    樊崇的夫人兩年前去世，只留下一個(gè)女兒，樊崇平時(shí)愛(ài)如珍寶，不管提出什么要求，都想方設(shè)法給予滿足，被他這么寵著，這個(gè)女兒在他面前很是隨便，說(shuō)話從來(lái)也不知道客氣。

    桃花從小出入軍營(yíng)中，一點(diǎn)沒(méi)有普通女子那種忸忸怩怩的樣子，而是大大方方地在營(yíng)中走動(dòng)，甚至學(xué)習(xí)武藝。她刀劍皆通，棍棒純熟，危急時(shí)也曾上戰(zhàn)場(chǎng)殺敵。真是上得了廳堂，下得了廚房，騎得了烈馬，打得過(guò)流氓，是一個(gè)頗有英風(fēng)豪氣的奇女子。

    桃花把飯遞到樊崇手上，說(shuō)道：“我下午來(lái)時(shí)見(jiàn)到曹蒿，他說(shuō)奉你的令，要去追羽林軍那些娃娃兵，帶了幾百人走了。父親，不是我說(shuō)你，這件事你辦得糊涂了！”

    樊崇只顧低頭扒飯，含混道：“你一個(gè)姑娘家知道什么？”

    “姑娘家怎么了？我什么都懂！”桃花嘴上一點(diǎn)也不吃虧，“人家羽林軍不來(lái)見(jiàn)你，直接向西面去了，自然是怕你攔著，你裝個(gè)糊涂就過(guò)去了，為啥非要去碰釘子呢？”

    “怎么就碰釘子了？我這是為了他們好，西面全是敵軍，萬(wàn)一碰到了怎么辦？那可都是咱們各營(yíng)的孩子?！狈绨扬埻敕畔?，看樣子是當(dāng)真了，要和女兒好好地說(shuō)道說(shuō)道。

    “遇到就遇到唄！人家小皇帝就不知道西面有敵軍嗎？要你多管閑事？人家奉小皇帝的旨意行事，那是圣命，你一個(gè)御史大夫的命令人家能聽(tīng)嗎？聽(tīng)你的那不就是抗旨了嗎？你以為你還是老大，人家可是皇帝！要真論起來(lái)，皇帝才是老大呢！你說(shuō)說(shuō)，你是不是自己找不自在？等著看吧，曹蒿準(zhǔn)碰釘子回來(lái)！”

    “他老大？他一個(gè)小屁孩子懂什么？老子起兵的時(shí)候他還光屁股呢！”

    “誰(shuí)讓你把他推上了皇位呢，要不你就別推，要推你就得認(rèn)人家是老大，聽(tīng)人家的命令。否則早晚是個(gè)事兒，你就看吧！”

    樊崇不再跟她說(shuō)話，心里卻覺(jué)得有點(diǎn)各應(yīng)。

    果然，第二天曹蒿回來(lái)，說(shuō)是屯騎校尉回話說(shuō)，他奉皇帝的旨意西進(jìn)，不敢違抗圣命，下次再來(lái)拜見(jiàn)御史大夫。