洛陽(yáng)附近是沃野之地，卻不能積糧草自給，完全依賴函谷關(guān)的糧食補(bǔ)給，很大程度上是因?yàn)槁尻?yáng)城空擁二十萬(wàn)大軍，卻不能發(fā)揮輻射作用，安定周邊地區(qū)，作為兩漢相爭(zhēng)的邊界地帶，伊洛平原戰(zhàn)事頻發(fā)，百姓無(wú)法安心勞作。

    如今劉茂的戰(zhàn)略就是把敵軍從伊洛平原徹底擠出去，他則封閉虎牢關(guān)和孟津渡口，使百姓可以在伊洛平原上放心耕作，爭(zhēng)取自給自足，減輕長(zhǎng)安方面的財(cái)政負(fù)擔(dān)。

    如果他的戰(zhàn)略成功，只要穩(wěn)定經(jīng)營(yíng)一段時(shí)間，洛陽(yáng)就可以成為劉鈺出關(guān)與劉秀爭(zhēng)奪天下的基地，進(jìn)可攻，退可守，進(jìn)退有余，對(duì)于建世漢來(lái)說(shuō)會(huì)是十分有利的態(tài)勢(shì)。

    到了那時(shí)，連函谷關(guān)也將成為建世漢的內(nèi)地，整個(gè)弘農(nóng)也將變?yōu)閮?nèi)郡，國(guó)家的東大門將推進(jìn)到虎牢關(guān)一線。

    劉茂為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)戰(zhàn)略意圖，需要擊退面前之?dāng)?，一旦打敗正面之?dāng)?，也就不用再去救任尚，虎牢關(guān)自然就安全了。

    濮陽(yáng)將軍芳丹和穆弘的小射聲營(yíng)都是大漢精兵，有了他們的加入，劉茂信心大增，改變了以往被動(dòng)防御的態(tài)度，立時(shí)變得主動(dòng)起來(lái)，不斷尋找機(jī)會(huì)與敵軍決戰(zhàn)。

    但是敵軍的態(tài)度也隨之改變，變主動(dòng)為被動(dòng)，慢慢收縮防線，不斷后撤，劉茂銜尾疾進(jìn)，一路追一路打，敵軍似乎鐵了心要后退，竟以精兵斷后，掩護(hù)大軍渡過(guò)了伊河。

    劉茂軍在追擊途中得到了一些戰(zhàn)果，占了不少的便宜，但是這戰(zhàn)果不至于大到左右整個(gè)戰(zhàn)局。

    等到敵軍退過(guò)伊河，扎穩(wěn)營(yíng)寨，劉茂進(jìn)攻的難度就大大增加了，伊河雖然沒(méi)有大河那么寬闊，但是作為一道攔在身前的障礙，百余步寬的河流比營(yíng)壘前十幾米寬的壕溝總是難過(guò)多了。

    此時(shí)敵軍背靠鞏縣和緱氏，偃師已突出在前方，處于洛陽(yáng)兵鋒之下，劉茂派成光率一萬(wàn)兵馬去攻打，他則自率大軍與敵軍主力對(duì)峙。

    劉茂軍幾次欲渡河作戰(zhàn)，卻因?qū)Π斗朗貒?yán)密，沒(méi)有成功，戰(zhàn)爭(zhēng)一時(shí)陷入僵局。

    劉茂坐在帳中，苦思破敵之計(jì)，這時(shí)有人來(lái)報(bào)，說(shuō)是弘農(nóng)都尉司馬超來(lái)了。

    司馬超是接到劉茂的命令從宜陽(yáng)趕來(lái)增援的，因有些事情耽擱，來(lái)得晚了，據(jù)說(shuō)此次他帶來(lái)了宜陽(yáng)精銳一萬(wàn)余人，但是來(lái)見(jiàn)劉茂卻只帶了幾個(gè)隨從。

    劉茂道：“你的隊(duì)伍呢？”

    司馬超道：“末將聽說(shuō)大王與敵軍隔河對(duì)峙，來(lái)時(shí)便沿著伊河上游行走，見(jiàn)有幾處河流平緩，頗適合渡河作戰(zhàn)，敵軍雖有守衛(wèi)，但總有疏忽之處。其中高龍鎮(zhèn)北一帶河面，止有百步寬窄，河水又淺，甚至不需渡船，馬匹可直接泅渡而過(guò)。末將自作主張，讓人馬留駐于高龍鎮(zhèn)，搜集漁船，做渡河的準(zhǔn)備。末將又派了些人，偷偷地渡河過(guò)去，查探敵情。末將卻趕著來(lái)此，面見(jiàn)大王，請(qǐng)大王準(zhǔn)許我軍自高龍渡河，襲敵側(cè)翼，為大軍強(qiáng)渡做掩護(hù)?！?/br>
    劉茂道：“寡人已命人四處搜羅船只，建造木筏，準(zhǔn)備在幾處淺水處同時(shí)渡河，既然高龍之地騎兵可以泅渡，寡人便將騎兵都交于你，大約有五千之?dāng)?shù)，全由你指揮，先大軍一步在高龍渡河，等待大軍強(qiáng)渡之日，進(jìn)攻敵營(yíng)，分散敵勢(shì)?！?/br>
    司馬超應(yīng)著，與劉茂就渡河之戰(zhàn)的具體布置又商議半晌，方才告退而去。

    劉茂稍稍放心，整個(gè)強(qiáng)渡伊河的計(jì)劃已在他心中，只是成功與否還要看運(yùn)氣。

    敵軍渡河之時(shí)，將乘坐的船只或帶到了東岸，或就地?fù)p毀，留給劉茂的船只數(shù)量不多。渡河若沒(méi)有足夠的船只，就算有百萬(wàn)大軍，在登岸時(shí)，所投入的兵力也只是船只能運(yùn)載的人數(shù)，與對(duì)方相比人數(shù)上處于絕對(duì)劣勢(shì)。因此，渡河的成敗很大程度上決定于船只的數(shù)量。

    這些天造船造筏都在緊鑼密鼓地進(jìn)行，但是十萬(wàn)大軍過(guò)河，所需船只太多，要想準(zhǔn)備妥當(dāng)不知要多少時(shí)日，以現(xiàn)在的準(zhǔn)備來(lái)看，第一批只能運(yùn)送六、七千人過(guò)去。

    這六、七千人必須是精兵中的精兵，否則守不住灘頭陣地，就會(huì)被敵軍趕下河來(lái)，有全軍覆沒(méi)的危險(xiǎn)。

    如今司馬超說(shuō)從高龍鎮(zhèn)可以泅渡，那自然是好，高龍鎮(zhèn)離此地不到百里，騎兵泅渡過(guò)河，疾馳一日差不多就抵達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)了。等到大軍渡河時(shí)發(fā)起攻擊，自然會(huì)是很大的助力。

    這邊在抓緊準(zhǔn)備的時(shí)候，對(duì)岸也沒(méi)有閑著，漢軍眼看敵軍在對(duì)岸建造工事，挖掘溝壑，放置拒馬，岸邊層層疊疊，不知都堆了些什么東西，在水面窄淺之處，敵軍人馬格外地多。劉茂見(jiàn)了，不禁面上有憂色。敵軍準(zhǔn)備如此充分，看來(lái)渡河的難度不會(huì)小。

    他與芳丹、王虎等人反復(fù)商議，確定了渡河的方略，決定以王虎率三千長(zhǎng)兵、穆弘率三千弓箭手，兩人先期渡河，營(yíng)造灘頭陣地，接應(yīng)后續(xù)大軍。

    劉茂面上鎮(zhèn)定，心中卻是七上八下，這六千人可是他手下最強(qiáng)的精銳，若是一個(gè)不慎，折在對(duì)岸，那不僅是剜了他的心頭rou，整個(gè)作戰(zhàn)計(jì)劃也將全部失敗。

    這時(shí)，突然晴天霹靂一般，傳來(lái)一個(gè)驚人的消息，建武漢征南大將軍岑彭偷襲宜陽(yáng)得手，率軍突進(jìn)到函谷關(guān)之下，多虧函谷關(guān)布有重兵，又有征東大將軍夏陽(yáng)親自把守，關(guān)防堅(jiān)固，敵軍沒(méi)有攻克，又退回到宜陽(yáng)。

    劉茂瞠目結(jié)舌，岑彭不是就在對(duì)岸與他對(duì)峙嗎？什么時(shí)候去了宜陽(yáng)？竟然直接突進(jìn)到函谷關(guān)。這要是夏陽(yáng)一個(gè)不小心，被岑彭襲奪了函谷關(guān)，恐怕他劉茂都回不了長(zhǎng)安了。

    要知道自從洛陽(yáng)歸附以來(lái)，函谷關(guān)幾年都見(jiàn)不到敵軍的蹤影，這一次竟被岑彭攻擊，這件事本身就可以震動(dòng)長(zhǎng)安，并極大地影響到洛陽(yáng)的軍心。

    函谷關(guān)作為整個(gè)關(guān)中地區(qū)的門戶，戰(zhàn)略地位更勝于洛陽(yáng)門戶虎牢關(guān)，岑彭被襲奪了虎牢關(guān)，便去突襲函谷關(guān)，其行為與任尚如出一轍，比之任尚奔襲百里，他竟是繞路六百里奔襲，神不知鬼不覺(jué)地出現(xiàn)在宜陽(yáng)城下，一舉奪城。

    若不是有宜陽(yáng)城在前面擋著，使夏陽(yáng)有了準(zhǔn)備，函谷關(guān)還真是危險(xiǎn)。只是一個(gè)宜陽(yáng)失守，對(duì)洛陽(yáng)來(lái)說(shuō)已是個(gè)很大的損失，因?yàn)橐岁?yáng)和新安是支撐洛陽(yáng)的兩條手臂，使洛陽(yáng)與函谷關(guān)緊密地連接。宜陽(yáng)一丟，便是斬?cái)嗔寺尻?yáng)一臂，如今洛陽(yáng)與函谷關(guān)之間只余新安一條路連接了，若新安再有什么閃失，洛陽(yáng)可就真是丟了娘的孩子，沒(méi)人管了。

    這時(shí)洛陽(yáng)方面來(lái)了使者，朱鮪和蘇茂等洛陽(yáng)將領(lǐng)聯(lián)名請(qǐng)求：“請(qǐng)河間王速回洛陽(yáng)，力保新安，謀求奪回宜陽(yáng)！”