桓譚完全沒料到自己的無(wú)心之語(yǔ)惹了禍，而是開心地玩起了音樂。

    他在河內(nèi)與馮異匆匆一會(huì)，玩了一局六博之戲，馮異好像是心不在焉，很快就敗下陣來(lái)，然后客氣地說(shuō)等他回程時(shí)再來(lái)一局。

    實(shí)際上馮異已被任命為河內(nèi)太守，雖然詔命還沒有下，但是馮異自己心知肚明。所以在回邯鄲的途中繞路河內(nèi)，先來(lái)安排一些事，與桓譚別后便匆匆北上。

    兩人分別時(shí)，馮異囑咐桓譚莫在洛陽(yáng)耽擱太久，桓譚笑道：“我巴不得不去呢！誰(shuí)愿意在那個(gè)破地方多呆！”

    誰(shuí)都知道，在敵對(duì)的兩國(guó)之間做使者是有相當(dāng)危險(xiǎn)的，絕對(duì)稱不上一個(gè)好差使。

    當(dāng)年酈食其為劉邦去游說(shuō)齊王田廣，憑三寸不爛之舌使齊王甘心歸降，撤除了對(duì)漢軍的防御。韓信正要攻打齊國(guó)，聽說(shuō)齊王答應(yīng)降漢，便停止了進(jìn)軍。這時(shí)謀士蒯通游說(shuō)韓信說(shuō)：“你勞師遠(yuǎn)征，費(fèi)盡力氣，才攻下趙國(guó)五十余城，而酈食其憑三寸長(zhǎng)的舌頭，就取得齊地七十余城，你當(dāng)了好幾年將軍，反倒不如一個(gè)儒生功勞大。”韓信聽了立即進(jìn)兵，趁著齊王不備，一舉攻下齊地。齊王田廣認(rèn)為酈食其騙了自己，把他下了油鍋。

    建武漢光祿大夫伏隆，受命出使齊地張步處受降，不料梁王劉永立刻宣布封張步為齊王，張步貪圖王爵，馬上反水，將伏隆殺害。

    這都是使者的悲慘下場(chǎng)。

    桓譚一度認(rèn)為，是不是自己因?yàn)樽従曋碌米锪嘶实郏疟慌蓙?lái)做這個(gè)使者。

    其實(shí)現(xiàn)在兩漢正處于休戰(zhàn)狀態(tài)，雖然都在暗中磨刀霍霍，但是確實(shí)沒有當(dāng)面對(duì)決，全國(guó)目前處于一個(gè)難得平靜的時(shí)期，唯一一處戰(zhàn)火就是南陽(yáng)，岑彭和鄧奉還在大戰(zhàn)，但那只算是建武漢內(nèi)戰(zhàn)，建世漢并沒有在明面上插手。

    韓歆充分認(rèn)識(shí)到情勢(shì)的嚴(yán)峻，每天催著班登要皇帝召見，桓譚卻還有些美好的想法，他有時(shí)會(huì)覺得，兩漢分治，或者一漢臣服，天下不再打仗，或許真的能實(shí)現(xiàn)。

    班登雖然沒什么學(xué)問，但還是很盡職盡責(zé)的，每天都來(lái)陪兩個(gè)老頭說(shuō)話。當(dāng)然，韓歆不用他陪，他只問一句：“何時(shí)得陛下召見？”

    每次班登都說(shuō)再等等，韓歆便砰地關(guān)上門，將班登拒之門外。好在小班登是個(gè)好脾氣，也不覺得如何尷尬。

    韓歆甚至說(shuō)過(guò)：“你又不懂學(xué)問，我與你沒有話說(shuō)！”

    班登立即答道：“當(dāng)年高皇帝是亭長(zhǎng)，蕭相國(guó)是文吏，高皇帝沒學(xué)問，蕭相國(guó)有學(xué)問，難道高皇帝要和蕭相國(guó)說(shuō)話，蕭相國(guó)便不和高皇帝說(shuō)嗎？”

    韓歆被他噎住了，瞪眼看著他，然后什么也沒說(shuō)，又是砰的一聲，把門在班登面前狠狠地關(guān)上。

    但桓譚喜歡這個(gè)小放牛娃，不僅因?yàn)樗f(shuō)話有趣，而且因他會(huì)唱歌。班登會(huì)唱各種小調(diào)，尤其是放牛小調(diào)。根據(jù)這些小調(diào)，桓譚已譜了幾首曲子，都是被韓歆稱為惡俗的民間小曲。

    這一老一小兩個(gè)人每天在傳舍里彈琴唱歌，玩得不亦樂乎，桓譚都快忘了自己是來(lái)做什么的了。

    終于，在他們到洛陽(yáng)半個(gè)月后，皇帝召見了兩位使者。

    洛陽(yáng)長(zhǎng)期作為周朝的都城，劉玄也曾在此定都，宮殿比較齊備。

    皇帝在大殿召見使者，這一次正式晉見，形式上都要符合禮制，由禮部官員引導(dǎo)兩人入殿拜見。

    桓譚邊走邊想：“這洛陽(yáng)果然是古都?xì)庀螅瑢m殿都如此弘闊，邯鄲比起此地，小得不是一點(diǎn)半點(diǎn)，若是比起長(zhǎng)安，那就更加不如了。”

    想到這，他不由得暗自搖頭，“這話要是說(shuō)給陛下聽，恐怕又要被訓(xùn)斥了?！?/br>
    桓譚從心里對(duì)劉秀有些懼怕，不只是臣子對(duì)于君主的敬畏，還在于兩個(gè)人確實(shí)性格不太相合?；缸T比較隨性，不拘小節(jié)，而劉秀比較嚴(yán)謹(jǐn)，喜歡什么事兒都按著規(guī)矩來(lái)。

    每次桓譚面圣，都覺得芒刺在背，渾身都不自在。根本不敢多說(shuō)話，生怕哪一句說(shuō)得不合適了遭到皇帝的訓(xùn)斥。

    他隨在韓歆身邊跪拜行禮，獻(xiàn)上禮物，又表達(dá)了建武帝對(duì)建世帝的問侯，固定的程序走完，兩人便在一旁跪坐。

    建世帝問道：“兩位奉命而來(lái)，不知有什么見教?！?/br>
    韓歆說(shuō)道：“臣奉陛下之命來(lái)此，是請(qǐng)兩漢罷兵休戰(zhàn)，互相修好，使黎民百姓不再受戰(zhàn)亂之苦?！?/br>
    皇帝沒有直接回答，而是向著下面一眾群臣道：“眾卿以為如何？”

    這話的意思大概相當(dāng)于關(guān)門放狗了，對(duì)方的狗要開咬了，當(dāng)然不能讓主人直接上場(chǎng)，必得先來(lái)一場(chǎng)狗咬狗。

    谷恭當(dāng)初推辭迎送時(shí)十分積極，這一次朝堂辯論也同樣積極，他率先跳了出來(lái)，說(shuō)道：“建武帝所提議之兩漢分立，陛下早有回信，提出免稅、換城、開關(guān)三個(gè)條件，若建武帝能接受這三個(gè)條件，陛下自會(huì)考慮息干戈，與民休息?！?/br>
    韓歆道：“陛下此番并不是要兩漢分治，而是想兩漢并為一漢，共復(fù)大漢疆土?！?/br>
    兩漢分治已經(jīng)被強(qiáng)力反駁回去，劉秀絕對(duì)不能答應(yīng)三個(gè)條件，因此對(duì)此事再也不提，現(xiàn)在改提一漢了。

    谷恭沒等他話落地，立即接道：“建武帝若是能真心歸附長(zhǎng)安，使得兩漢一統(tǒng)，陛下自會(huì)歡迎之至?！?/br>
    “我主年長(zhǎng)，陛下年幼，自當(dāng)以長(zhǎng)為尊。我主言道，若是陛下能尊我主為大漢皇帝，使天下重歸一統(tǒng)，他將封陛下為齊王，繼承祖宗舊地。”

    “我主先祖齊悼惠王居長(zhǎng)，汝主先祖代王為幼，若以長(zhǎng)者為尊，自然應(yīng)我主為皇帝。”

    谷恭轉(zhuǎn)身向著上面跪拜道：“請(qǐng)陛下降旨，封邯鄲劉公為長(zhǎng)沙王，上使天下一統(tǒng)，大漢復(fù)興，下使其繼承祖業(yè)，世代為王。”

    皇帝摸了摸下頜道：“這個(gè)主意不錯(cuò)，不過(guò)本朝已有長(zhǎng)沙王，不如就封劉文叔為趙王，他興起于趙地，想必也愿居于邯鄲?！?/br>
    兩個(gè)皇帝為了天下一統(tǒng)，都愿封對(duì)方為王，當(dāng)然是誰(shuí)也不服誰(shuí)，谷恭和韓歆也一樣，誰(shuí)也說(shuō)服不了誰(shuí)。

    這時(shí)桓譚說(shuō)話了，“我主先祖文皇帝為太后薄氏所生，乃嫡系大宗，陛下先祖乃是外室所生，陛下如何能與我主相比？請(qǐng)陛下北面而事邯鄲！”

    此話一出，滿殿嘩然，辯論開始向激烈發(fā)展。

    鄭興站出來(lái)道：“若論嫡庶，只有惠帝才是嫡子，若論長(zhǎng)幼，齊王乃是長(zhǎng)子，若論功勞，城陽(yáng)王有誅諸呂之功，我主之先祖早就當(dāng)立。今皇脈歸于大宗，與禮相合，大漢之都在于長(zhǎng)安，不在邯鄲，汝主當(dāng)立入長(zhǎng)安，朝拜吾皇！”

    桓譚當(dāng)然不服，立即反唇相譏。鄭興當(dāng)然不示弱，言語(yǔ)回?fù)?，到了后?lái)，簡(jiǎn)直是你說(shuō)你的，我說(shuō)我的，誰(shuí)也不聽對(duì)方說(shuō)話了。

    劉鈺終于滿足了自己的惡趣味，看到了儒者吵架，而且看他們有越吵越烈的趨勢(shì)，除了沒罵出臟字之外，與販夫走卒的吵架也沒什么不同。劉鈺懷疑他們不是守禮不罵臟字，而是從小沒接觸過(guò)這些，罵人的詞匯沒有底層百姓豐富。

    他終于聽膩了，向旁邊一擺頭，牛頭立即一聲斷喝：“朝堂之上，陛下面前，爾等皆是衣冠大儒，與街頭小民一般吵吵嚷嚷，成何體統(tǒng)！”

    他這一聲宛如晴天霹靂，一下子把殿內(nèi)亂糟糟的話聲全蓋了下去，眾人立即閉嘴，都正了正衣冠，甩了甩袍袖，回到座位，岸然落座。

    劉鈺說(shuō)道：“劉文叔昆陽(yáng)一戰(zhàn)破新軍四十萬(wàn)，朕敬他是個(gè)英雄。當(dāng)年王郎邯鄲稱帝，自稱乃成帝之子劉子輿，當(dāng)有天下，劉文叔道：‘設(shè)使成帝復(fù)生，天下亦不可得，何況子輿！’話雖無(wú)禮，仍不失為霸主之論。有此論者，朕亦當(dāng)他是個(gè)豪杰。今日為何英雄氣短，遣腐儒來(lái)此作嫡庶長(zhǎng)幼之論，豈不令人恥笑？爾等回去告知汝主，能戰(zhàn)則戰(zhàn)，不戰(zhàn)則降，勿復(fù)多言！”

    桓譚這大半輩子都在罵別人是腐儒，天道好還，今天終于也嘗到了腐的滋味。

    韓歆還要爭(zhēng)辯，“陛下此言差矣，陛下與吾主皆是漢室血脈，天下劉氏一家，一家人為何要相互攻殺！”

    劉鈺看著他道：“既是一家人，為何要分居兩處？劉氏之家在長(zhǎng)安，汝主可即還家，朕灑掃以待。”

    韓歆愣了一下，沒想到劉鈺在這等著他。你說(shuō)是一家，那就得一起住，這話說(shuō)得一點(diǎn)沒毛病。

    按說(shuō)都說(shuō)到這個(gè)份上了，韓歆應(yīng)該閉嘴了，可他還不甘心。劉秀來(lái)之前交待了，今年關(guān)東缺糧，要盡量拖延開戰(zhàn)。韓歆還想掙扎一下，大聲申辯道：“吾主無(wú)罪，關(guān)東百姓無(wú)罪，陛下為何討伐無(wú)罪之人！”

    劉鈺手扶書案，身子前傾，厲聲道：“劉秀無(wú)罪，則劉子輿何罪？劉永何罪？奈何殺之？”

    韓歆無(wú)言以對(duì)。

    劉鈺站起，高大的身軀筆直而立，他大聲道：“天下一家，臥榻之側(cè)，豈容他人鼾睡！”

    韓歆被他的氣勢(shì)震住了，竟不敢抬頭仰視，只呆在當(dāng)?shù)兀僖舱f(shuō)不出一個(gè)字。

    桓譚只覺心中咚咚亂跳，看著劉鈺的背影，心里只余下一個(gè)聲音，“真是英雄??！”

    辯雖是辯，劉鈺還是很講究的，當(dāng)天便大排宴席，招待兩位使者，以盡地主之誼。

    宴席排在了魚龍殿，此殿正對(duì)著一面湖水，深秋時(shí)節(jié)，湖水看起來(lái)幽深清冷，透著寒氣，讓人忍不住將身上衣袍緊了又緊。

    等到進(jìn)了殿，目之所及，到處燃燒著膏燭，火光跳躍，珍饈盈案，立時(shí)便讓人身上暖了起來(lái)。

    殿閣闊大，卻沒什么繁復(fù)的裝飾，處處透著一種低調(diào)的奢華。

    桓譚向身邊的韓歆道：“看今天殿上的架勢(shì)，我還以為無(wú)酒可飲，已經(jīng)準(zhǔn)備去吃牢飯了?！?/br>
    韓歆皺了皺眉頭，低聲道：“雖是宴席，亦要守禮，莫要被人看輕了去?！?/br>
    桓譚笑道：“我都是腐儒了，當(dāng)然要守那些腐儒的臭規(guī)矩?！?/br>
    此時(shí)鄭興迎面走來(lái)，向著兩人拱手，笑吟吟地道：“兩位兄臺(tái)，多年不見，還是如此精神健旺！一會(huì)兒可得多喝幾杯，咱們長(zhǎng)安的高度酒，非是你們那種水酒可比，準(zhǔn)保讓你們喝了還想再喝！”

    此時(shí)氣氛與方才完全不同，雙方在大殿上是各為其主，唇槍舌劍，到了宴席上便又成了老相識(shí)，多年故交，免不了相互寒暄。

    桓譚道：“少贛兄，近日我讀《左傳》，又有一些義理，想與你詳剖一二，你可要知無(wú)不言，言無(wú)不盡，不能藏私??！”

    鄭興精習(xí)《公羊春秋》、《左氏傳》，在這方面他可是行家權(quán)威，桓譚要問他《左傳》之事，可算是問對(duì)人了。

    鄭興笑道：“論經(jīng)便是論經(jīng)，可不能動(dòng)輒俗儒腐儒，我可不愛聽！”

    桓譚大笑道：“不愛聽你也是腐儒！”

    兩人相視大笑，攜手入座。

    其實(shí)鄭興與桓譚從前雖然常常爭(zhēng)辯，其實(shí)關(guān)系還是不錯(cuò)的，拋開兩人各自的立場(chǎng)，還是頗有共同語(yǔ)言的。

    比如他們兩個(gè)都對(duì)讖緯之學(xué)不屑一顧，鄭興常說(shuō)“子不語(yǔ)亂力怪神，讖緯之學(xué)，即如此類。”

    而桓譚走得更遠(yuǎn)，他竟然給迷信讖緯的建武皇帝上了一篇《抑讖重賞疏》，說(shuō)“觀先王之所記述，咸以仁義正道為本，非有奇怪虛誕之事。蓋天道性命，圣人所難言也。自子貢以下，不得而聞，況后世淺儒，能通之乎！今諸巧慧小才伎數(shù)之人，增益圖書，矯稱讖記，以欺惑貪邪，詿誤人主，焉可不抑遠(yuǎn)之哉！”直接說(shuō)讖緯是奇怪虛誕之事，他還說(shuō)讖語(yǔ)“其事雖有時(shí)合，譬猶卜數(shù)只偶之類?！迸紶栕徴Z(yǔ)靈驗(yàn)，不過(guò)是跟算命的一樣，湊巧碰上了而已。

    劉秀依據(jù)《赤伏符》登基為帝，以讖緯之學(xué)為自己的統(tǒng)治基礎(chǔ)，桓譚上這一篇奏書，直接指著讖緯，和皇帝對(duì)著干，不只是不識(shí)相，簡(jiǎn)直是不知死活。劉秀見了這奏書大怒，差點(diǎn)將他下獄治罪。

    由此可知，桓譚為什么在邯鄲朝廷不得志，得不到劉秀重用。

    桓譚和鄭興正聊得熱乎，爭(zhēng)得熱鬧，宴席開始了。