上谷太守耿況也是世為兩千石之家，妥妥的豪族出身，曾經(jīng)和王莽的堂弟王伋是同學。

    看人家豪族的交際圈子，一般的寒門怎么比得起。

    在這樣的圈子里混，當官是很容易的事，不僅當官容易，升遷也是輕松加愉快，你一個寒門子弟不管有多大本事，努力一輩子也是拍馬趕不上。

    耿況成年后便成為皇帝身邊的郎官，后來被王莽任命為“朔調(diào)連率”?！八氛{(diào)連率”這官名聽起來很怪，這是易名癖王莽改的，朔調(diào)郡就是上谷郡，連率就是太守。

    天下大亂，更始興起，更始帝派使者四處招降，許諾“先降者復爵位”。使者到了上谷，耿況親自迎接，盛情款待，老老實實地上繳太守印信。

    按理說人家都這么懂事兒了，使者應該立即發(fā)還印信，復了耿況的太守之位，這才是規(guī)矩。

    可這使者偏偏是個起事兒的，拿到印信就是不還，意思可能是要重新任命，這太守是不是你耿況的，那可就不一定了。

    懂事兒的遇到起事兒的，耿況立即就慌了，不知道該怎么辦。

    這時平事兒的出來了。

    上郡功曹寇恂聽說后，勃然大怒，帶著兵去傳舍，見到使者，義正辭嚴地指責他，人家皇帝都說了，“先降者復爵位”，耿況早早歸降，你為什么不按照規(guī)矩，恢復人家太守的位子？

    使者當時并沒有被嚇尿，而是硬挺著腰桿說：“我是皇帝的使者，功曹難道要脅迫我嗎？”

    寇恂嘴上說著不敢，又講了一堆大道理，然后命人以使者的名義召來耿況。他自己則從使者處奪過太守印信授與耿況。在寇恂的逼迫下，使者無奈，只得下正式詔命，承認了耿況上谷太守的地位。

    要不說寇恂是文武全才，嘴上大道理把使者擠兌得沒話說，下手也毫不遲疑，不給就動手直接搶。

    為什么寇恂如此替耿況出頭？

    因為他和耿況的利益是一致的。其實寇恂也是在為自己出頭，耿況這個太守是外來戶，寇恂卻是個坐地的豪強，他家就在上谷郡。他是由太守耿況自辟的屬吏，耿況就是他的老大。

    當然換個太守依舊可能任用他，但是這也是說不準的事兒，本地豪強又不止他一個。也可能是寇恂和耿況相處特別融洽，兩家綁定得比較結實。所以猛男寇恂悍然出手，把更始皇帝的使者硬懟了回去。

    那么寇恂為什么敢出這個頭？

    因為更始朝的影響力在河北還很弱小，幽冀的豪強不太尿他這一壺。劉玄彼時尚在洛陽，上谷郡天高皇帝遠，他管不著。要不怎么劉玄找人撫定河北，誰都不愿意接？因為這差使實在不好干。

    河北的局勢太亂太兇險，本地豪強實力既強，還有強大的銅馬流民軍，都各據(jù)一方，誰也不聽誰的，想找個人把這些人都鎮(zhèn)住，太難了。正因為是這種誰都不愿意干的苦差使，所以才能輪到劉秀的頭上。

    回過來說上谷郡，鐵打的太守流水的皇帝，耿況繼續(xù)留任太守。但是因為這個太守是從皇帝使者手里強搶的，耿況心里很沒底。他一向是個懂事兒的，這時就急急忙忙地派兒子耿弇帶著禮物去洛陽，朝拜更始帝，打通關節(jié)，和朝中大佬搞搞關系，以期坐穩(wěn)屁股下面的太守位子。

    耿弇南下途中，正碰到王郎在邯鄲稱帝，因為王郎的宣傳工作做得很到位，自稱是漢成帝之子劉子輿，名正言順，又有漢宗室劉林和豪強李育、張參等力挺，實力強勁。河北各地紛紛響應，與耿弇同行的郡吏便都轉向邯鄲，去投王郎。唯獨耿弇一個人不干，非要南下洛陽，雙方分道揚鑣。

    可是南下的道路已經(jīng)不通，耿弇聽說玄漢大司馬劉秀在盧奴，當即就跑去晉見。耿弇從小癡迷兵事，對昆陽大戰(zhàn)的英雄劉秀是崇拜有加，當即要回上谷發(fā)突騎攻取邯鄲。

    劉秀只當他是個孩子，雖然笑著說他：“這是我的北道主人。”實際上沒有當回事兒。此時薊城sao亂，劉秀奪門逃出，開始苦通的南逃之路，而耿弇與他失散，回到上谷。

    耿弇當時信誓旦旦地要發(fā)兵助劉秀，其實是他自作主張，上谷的事兒還是他父親耿況做主。耿況此時畏懼王郎勢大，有心投了邯鄲。這時能定事兒的人又站出來了，又是寇恂。

    寇恂說道：“今上谷完實，控弦萬騎，舉大郡之資，可以詳擇去就。恂請東約漁陽，齊心合眾，邯鄲不足圖也。”

    咱們上谷有這個實力，可以自主選擇，邯鄲算什么東西？

    寇恂繼上次太守任命事件之后，又一次強勢表態(tài)。咱有兵有將，管他什么皇帝不皇帝？更始皇帝劉玄算個p？趙漢皇帝王郎算個p？一錘定音。

    耿況派寇恂聯(lián)絡漁陽太守彭寵，兩郡各發(fā)騎兵二千，步兵一千，南下支援劉秀，只這一路南下，沿途擊斬了王郎的大將、九卿、校尉以下四百余下，攻取了沿途的二十二縣，展現(xiàn)了幽州突騎的恐怖實力。在廣阿追上劉秀之后，立即成為劉秀爭戰(zhàn)天下的中堅力量。

    但是依照寇恂的說法，上谷“控弦萬騎”，去支援劉秀是兩千騎，大概只是上谷郡騎兵的零頭。這表示耿況還是留有相當?shù)挠嗟?，并沒有把雞蛋一下子全放到劉秀的籃子里。

    上谷郡的實力耿弇十分清楚，滅了王郎之后，耿弇又主動表示要回幽州再發(fā)大兵，等到進擊彭寵的時候，耿弇又一次回上谷發(fā)兵。

    說起來耿弇真的是劉秀的貴人，但卻是他爹的敗家子，這一次又一次的討債鬼似的回去發(fā)兵，是要把他爹的家底掏空的節(jié)奏??！耿況一邊罵兒子敗家，一邊迫不得已地往外送人。

    大概耿弇還在不滿意地叨叨：“一次都給我就得了唄，非得讓我費勁地一個子一個子地往外摳?！?/br>
    但是耿況就是不肯，這說明他對于劉秀一直是保有余地的，天下大勢未定，有實力的豪強是不肯一下子投入所有的。尤其是上谷這種天高皇帝遠，誰都管不著的地界。

    上谷、漁陽兩郡的實力是驚人的。彭寵在派出吳漢、蓋延、王梁等人帶兵南下支援劉秀，又不斷地送人送錢送糧，輸出如此多之后，還有實力興兵造反，割據(jù)一方，還能四處略地，擴大地盤，而劉秀根本就拿他沒法子。直到同為幽州的上谷郡出手，耿弇再一次從老爹手中摳出來些兵馬，才算解決了彭寵。

    而彭寵請來的匈奴騎兵數(shù)千，由兩個王率領支援，為了保障耿弇獲勝，耿況派另一個兒子耿舒率上谷突騎將其擊潰，殺死了兩個匈奴王，可見上谷郡還有相當?shù)谋Ａ魧嵙?，而且人家耿況的兒子一個比一個牛，耿家軍不好惹。

    劉秀因人成事，都說他運氣太好，好是好，可是也很煩惱。每次有人來投，劉秀都讓他們各領其兵，從來不敢打散了重新分配，就是要維護人家入伙的各位大佬的利益。每次朝廷一出兵就是數(shù)員大將齊集，看起來聲勢浩大，實際上是沒法子，只能各帶各的兵嘛！

    就是一下子收降了銅馬軍幾十萬人，劉秀也沒有趁機建一支自己的直屬軍隊，而是全都分配給諸將。一直都沒有靠得住的直屬自己的強大力量，就是劉秀最大的煩惱，因此他急迫地要培養(yǎng)自已人，主要是南陽人。

    他幾乎是任人唯親，按家鄉(xiāng)任人。比如賈復這個南陽人孤身來投，劉秀一見，非常認可，不顧他寸功未立的事實，立即任命其為破虜將軍，引起諸將的不滿，但劉秀堅持不改任。稱帝之后，立即拜賈復為負責保衛(wèi)京城安全的“執(zhí)金吾”。

    而另一個貼身保衛(wèi)皇帝的位子“衛(wèi)尉”，劉秀則交給了另一個南陽人，他的妹夫李通。每次劉秀親征，都把京城老巢交給李通守衛(wèi)，這是超乎尋常的信任。

    西漢時，執(zhí)金吾掌北軍，衛(wèi)尉掌南軍，執(zhí)金吾主京城防務，衛(wèi)尉主宮門和宮內(nèi)，兩者相為表里。從這可以看出，劉秀把自己貼身的安保全都交給了南陽人。

    河北大佬們實力強勁兒，劉秀要倚靠他們，不能不予以重用，但是他最信任的還是南陽集團，也著力培養(yǎng)南陽集團。他發(fā)一半的精兵給鄧禹，令其西進關中，就是希望鄧禹能壯大起來，成為除了河北派之外支撐他帝業(yè)的另一條腿，沒想到鄧禹不爭氣，慘敗收場，灰溜溜地回來。

    河北派實力最強勁的大佬，劉揚被殺，彭寵被滅，只有耿況獨存。當然還有劉植、耿純等人，實力比這三位還是差了一些。

    劉秀對耿況放心嗎？不放心！

    就算耿弇一廂情愿，愿意為劉秀付出所有，他也無法得到劉秀的全部真心，不能進入皇帝身邊的核心小圈子，不能成為他最信任的人。

    劉秀等不到耿況再次懂事兒地送兒子過來，就要下旨直接召耿況入洛陽養(yǎng)老，逼著耿家全身心投入到自己的懷抱，別再留什么余地了，老子不放心你！

    第一大心腹鄧禹出手阻止了，鄧禹說道：“非其時也。耿弇重兵在外，代郡緊臨上谷，隨時可聯(lián)結一片。耿國今在洛陽，生死cao于放?；实壑帧Ｈ魧r逼迫過甚，恐會生變?！?/br>
    這是君臣兩人的私密對話，鄧禹說得很直白，耿弇率軍在緊臨上谷的代郡，耿國被俘，你手里一點倚仗都沒有，怎么敢搞解人兵權的事呢？你逼得緊了，耿家的行為就不可測了。

    劉秀接受了意見，但是并沒有完全放棄努力，他沒有召耿況入京，允許他繼續(xù)在上谷做土皇帝，但是他下旨，征耿況之子耿舒為黃門侍郎，讓他即刻來邯鄲上任。

    懂事兒點，趕緊再把兒子送來！

    耿況接旨之后，和兒子們商量，耿舒道：“兄長大軍在外，父親坐鎮(zhèn)上谷，三弟洛陽被俘，陛下心中不安，欲以兒為質邯鄲，本不應推辭。不過父親年紀大了，弟弟們還小，父親身邊沒個得力的人襄助，兒子有些擔心?！?/br>
    做人質這活有利有弊，利就是可以早去皇帝身邊，未來前途可期，弊就是家族一旦和皇帝鬧分手，人質就是第一個挨刀的。

    本來劉秀穩(wěn)穩(wěn)的，耿家兄弟大概都想早早去邯鄲發(fā)展，可是洛陽大敗之后，劉鈺在洛陽周邊以破竹之勢拿下潁川和南陽，又進兵河內(nèi)，進逼建武漢的核心地帶。劉秀告急，大家信心動搖，從耿況不再主動向邯鄲送兒子就看出來了。

    耿況是耿氏家族的掌舵人，一個真正的幕后大佬，他走的每一步都關系到家族命運，迄今為止，他的每一步都走對了。如今他裝糊涂不再送人質，他的兒子耿舒揣測父親的意思，有些不想去邯鄲了。

    五兒子耿舉還是十幾歲的少年，人小脾氣大，當即說道：“耿家的地位不是陛下給的，反倒是陛下依靠耿家成事。三兄已去陛下身邊，卻被丟在了洛陽，陛下既然不以耿家人為重，為何還要送兄長前去？難道我們耿家兒郎就要一個個地送去給皇帝做人質嗎？”

    耿況斥責了耿舉，說道：“陛下是人主，耿氏是臣子，臣子服從君上，是天經(jīng)地義的事，焉能有怨言？”

    耿舉憤憤不平，卻不敢再說話。

    耿況從心里不想耿舒去，但是又不太敢公開違逆朝廷，也不想因為這事兒抹殺了從前的種種功勞，畢竟耿家已經(jīng)為劉秀奉獻了那么多，如果現(xiàn)在鬧掰，從前那些便都成了沉沒成本。

    劉秀要耿家加大投入，送一個兒子過去，不算太過分，要是讓他舉族內(nèi)遷，耿況才會真正地重新考慮去就，從現(xiàn)在看，劉秀依然是值得再投入的一方大勢力。

    耿況想來想去，決定派兒子去，反正他兒子多。但是他做了個折衷，說二兒耿舒最近病了，不能成行，他派四兒耿廣去皇帝身邊侍候。

    劉秀無所謂，反正就是要你一個兒子，給一個就行。

    這時傳來了一個震動兩漢的消息，耿況的兒子，建威大將軍耿弇占領了陽曲，突入太原郡，將戰(zhàn)火硬生生地燒到了建世漢的境內(nèi)。