太原盆地從北到南是一個(gè)兩頭小中間大的不規(guī)則橢圓形，盆地東面是高高的太行山，西面是呂梁山，盆地的北緣要地是陽曲和狼孟，南緣則是界休。

    陽曲和界休扼住太原盆地的南北咽喉要道，界休再往南就進(jìn)入河?xùn)|郡，那是另一個(gè)盆地了。

    耿弇此時(shí)的處境糟糕透了，他的前面是地勢險(xiǎn)要的狼孟城，過了狼孟城便是太原盆地的腹地，再向南是天下堅(jiān)城晉陽，以及散布在盆地中的諸多小城。

    他的北面過了陽曲就是另一個(gè)小盆地，稱為忻定盆地，他便是通過忻定盆地南下來的，但是如今要想原路返回就太難了。因?yàn)殚h堪已經(jīng)率軍占了道路要津：廣武和葰人兩縣，斷了他的后路。即便他能一路把閔堪推向北去，閔堪仍舊可以退回代郡，據(jù)險(xiǎn)固守。

    如今陽曲還有可供大軍食用一個(gè)半月的糧食，這是耿弇唯一的倚仗，他要在一個(gè)半月內(nèi)找到出路，或者等到援軍來救。

    對于援軍，耿弇不敢抱什么希望，他被封閉在太原盆地之內(nèi)，與河北消息不通，等到朝廷或者上谷得到他被困了消息，大半個(gè)月就出去了，外面再組織人馬來救，都不知道是什么時(shí)候的事。

    這里的地形都是太行天險(xiǎn)，本來就是易守難攻，代郡和太原郡一道封閉太行山隘口，要想短時(shí)間打進(jìn)來難上加難。就算援兵打了進(jìn)來，恐怕那時(shí)候他的大軍已經(jīng)糧盡而散了。

    積弩將軍傅俊諫道：“大將軍，數(shù)萬大軍困于此處，前后皆有重兵，處此絕地，還當(dāng)速速回軍才是?！?/br>
    耿弇面容嚴(yán)肅，“怎么回？”

    傅俊道：“北路路途遙遠(yuǎn)，又有閔堪重兵堵截，不易破圍。眼前狼孟城雖小，卻地勢險(xiǎn)要，易守難攻。晉陽城堅(jiān)固，更不易圖。不如將這些城池都棄了，轉(zhuǎn)而向東，走井陘，從井陘口突出去，回軍河北?！?/br>
    “出井陘？”耿弇微微搖頭道：“井陘穿山而過，長數(shù)百里，皆是山間狹道，羊腸一線，車不得方軌，騎不得成列。數(shù)萬大軍，缺糧無食，士有饑色，師不宿飽。何況前有險(xiǎn)關(guān)，敵軍必有重兵固守，此種山間險(xiǎn)隘，最是難攻。大軍不能展開，頓于險(xiǎn)關(guān)之下，又有敵軍在后堵住山口，此所謂困猛虎于柙中。不出幾日，我軍必不戰(zhàn)自亂?！?/br>
    井陘是橫穿太行山的一條山間狹道，西起太原盆地的上艾，東至井陘口，也就是土門關(guān)。其中山間道路綿延數(shù)百里，是太行山路中唯一能走大車的路，但是“車不得方軌”，只能走一輛車。

    古時(shí)一般都是黃土路，車道上有兩道深深的溝，是常年累月經(jīng)過的車輪壓出的車轍痕跡，車都要順著車轍走，才能輕松一些。井陘可以走車，但只能走一輛車，如果兩車相對而行，那么得要另一輛車讓出車轍。要把車輪從兩條深溝中拔出來，那可是一件費(fèi)時(shí)費(fèi)力的大工程。

    零星商旅走井陘都這么費(fèi)勁，更別說數(shù)萬大軍了，是的，能走車，你可以拉著軍械糧食走，但是你得一匹馬跟著一匹馬，一輛車跟著一輛車地走，萬一哪匹馬倒下了，或者哪輛車壞了，后面全軍都得停下來，等清理完了路障再前進(jìn)。

    在這種道路條件下，行軍速度就可想而知了，這么多人一天得吃多少糧食？等到了險(xiǎn)關(guān)之下，這種狹路，來多少軍隊(duì)都沒用，只能一小撮一小撮地上，沒辦法都上去群毆，要不怎么山間要隘那么難打？

    一時(shí)打不下來的話，大軍困在數(shù)百里山道上，敵軍再從屁股后面把山口一封，真是連轉(zhuǎn)個(gè)身都難，跟把老虎關(guān)進(jìn)籠子里是一樣一樣的。

    如今他們困在太原盆地，被關(guān)進(jìn)了一個(gè)大口袋，盆地里地域還算廣闊，有騰挪的空間，若是進(jìn)了井陘，那可真是個(gè)超細(xì)長的口袋，兩邊口一扎，一點(diǎn)活動空間都沒有。

    耿弇得知閔堪叛亂的消息后，早已經(jīng)細(xì)細(xì)地想過了，此時(shí)說道：“我軍處境，其實(shí)并未到絕望之時(shí)，陽曲尚有糧草，狼孟雖險(xiǎn)，晉陽雖固，亦有可乘之機(jī)。若能一舉攻下晉陽，則滿盤皆活。”

    晉陽是太原郡治所在，是并州最大最堅(jiān)固的城市，有著重要的戰(zhàn)略意義和象征意義，若能攻下晉陽，太原郡的天就要變了，整個(gè)局勢就會翻轉(zhuǎn)過來。

    但是攻打晉陽談何容易？如果閔堪不反，還在后面支持著他，那么耿弇可以慢慢地圍困，一點(diǎn)一點(diǎn)地吃掉太原，可如今的局勢，他要拿下太原，必須要在一個(gè)半月之內(nèi)！

    傅俊道：“晉陽兵精糧足，只要杜廣國擁兵固守，我軍如何能攻得進(jìn)去？”

    耿弇抬頭望向東方，仿佛是自言自語地道：“進(jìn)去很難，得想法子讓他出來?！?/br>
    他突然大聲道：“傳令，準(zhǔn)備器械糧草，三日后向東，兵發(fā)上艾，進(jìn)軍井陘！”

    很快命令就傳達(dá)下去，營中開始忙碌起來，幾萬人的大軍行動，事情非常繁雜，士卒奔來跑去，吵吵嚷嚷，一時(shí)全營都知道要去攻打上艾，以便通過井陘回河北去。

    在軍營的一個(gè)角落，關(guān)押著幾個(gè)晉陽兵卒，那是在狼孟以南二十里捉到的。他們是在晉陽和狼孟之間傳信的士兵，一共有三個(gè)人。

    這三人被關(guān)押了幾天，每天被看守得牢牢的，都在一個(gè)帳篷中不得自由，三個(gè)人都垂頭喪氣，不知道前途命運(yùn)如何。

    忽然這一天，三人覺得與往常不同，外面吵吵鬧鬧的，不知在忙些什么。負(fù)責(zé)看守他們的兩個(gè)士兵站在帳篷門口聊天。

    一個(gè)說道：“總算是要回家了！我都出來快一年了，家里都不知道我是死是活?！?/br>
    另一個(gè)道：“說是從井陘回去，但是總要先拿下上艾?！?/br>
    “那么一座小城，總不能像晉陽那么堅(jiān)固，幾萬大軍往城下一擺，嚇也嚇?biāo)浪麄兞?，還用得著強(qiáng)攻嗎？”

    “那可不一定，狼孟城也很小，可是地勢太險(xiǎn)了。。?！?/br>
    “上艾不會再有那么險(xiǎn)?！?/br>
    兩個(gè)人越說越是大聲，帳內(nèi)三個(gè)俘虜都聽得清清楚楚，忽然遠(yuǎn)處有人吆喝，好像是讓兩人去幫著搬什么東西，然后兩人答應(yīng)著，聲音漸漸遠(yuǎn)了，直到毫無聲息。

    三個(gè)俘虜在帳中呆了一會兒，一個(gè)膽大的偷偷湊到帳篷門口，左看右看，回頭道：“沒人了，咱們走吧？”

    三人沒想到會有這樣的逃跑機(jī)會，此時(shí)不走，還等到什么時(shí)候？他們一個(gè)接一個(gè)從帳篷中溜出來，可巧不遠(yuǎn)處有一個(gè)馬廄，三人去偷牽了三匹馬，翻身上馬，趁著營中雜亂，竟溜出了軍營。

    剛出營不遠(yuǎn)，卻聽后面喊殺聲一片，三個(gè)人嚇得魂飛魄散，拼了命地向南狂奔，一口氣跑出十幾里，才算是甩掉了追兵。

    三個(gè)人不敢停留，一路逃回到晉陽，一進(jìn)城就去求見他們的上司侯官，將在敵營中所見所聞稟報(bào)上去。

    僅僅一個(gè)時(shí)辰之后，敵軍要向東攻打上艾，穿越太行山，從井陘口沖出去的情報(bào)放在了太原太守杜廣國的案頭。

    杜廣國看過，將之向旁邊一丟，一句話也沒有說。

    他手下將領(lǐng)們都急急地叫道：“太守，上艾城只有四千人馬，怎么能抵擋數(shù)萬大軍的進(jìn)攻？若是上艾不守，井陘西口洞開，恐怕賊軍遁逃回去。好不容易有了全殲敵軍的機(jī)會，萬不可讓這一網(wǎng)大魚跑了。太守，此乃建立大功之時(shí)，請?zhí)丶纯滔铝钤鲈习?！?/br>
    杜廣國卻安坐不動，說道：“此等消息，不知是真是假，或許是他們聽錯(cuò)了也未可知。即便是真，上艾城雖小卻固，僅次于晉陽、狼孟，與界休相差無幾，焉能輕易陷落？晉陽城之得失，比上艾不知重了多少，我等若為了援救上艾，而丟了晉陽，那是因小失大，罪莫大焉！我等只須緊守晉陽，其余城池不用管！傳令下去，各縣令縣長皆守本城，別城被攻，不必相救！失城有罪，救城無功！”

    眾將苦爭道：“此消息千真萬確，那三個(gè)人都親耳聽到，難道個(gè)個(gè)都聽錯(cuò)了嗎？若敵軍東去，哪還有兵馬圍攻晉陽？晉陽城有大軍三萬，精騎五千，正可追勝逐敗，建功立業(yè)，太守竟要眼睜睜地看著敵軍遁走嗎？”

    杜廣國道：“陛下有旨，晉陽、狼孟不失，有功無過，晉陽不失，無功無過，晉陽有失，立斬！吾等不須追勝逐敗，只要守住晉陽便可。這是陛下的旨意，難道你們想抗旨不成？”

    他搬出來皇帝，把諸將壓了下去，只讓他們小心各處城防，不要被敵軍偷襲了去。

    等諸將走了，杜廣國總算是松了口氣，好像是對著旁邊的侍妾春香，又像是對著他自己說道：“陛下說過，耿弇善于用兵，不要被他盅惑，不要被他耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，只要我等堅(jiān)守不動，隨他怎么折騰，早晚讓他糧盡人散。何況破虜將軍的大軍就要來了，我何必去和他拼命呢？這么多年，我就學(xué)會了一個(gè)道理，陛下比所有人都強(qiáng)，聽陛下的錯(cuò)不了?！?/br>
    春香噗嗤一笑，說道：“春香見過的人中，太守是最有本事的一個(gè)，春香雖然愚鈍，但是太守聰明呀，我只需聽太守的，便不會做錯(cuò)事。。。那些人怎么就那么糊涂呢？”

    杜廣國伸手握住春香的手，用力一拉，將她拉進(jìn)懷里，用嘴吹著她的耳朵，輕聲道：“春香，你比那些廢物們聰明多了。”

    三天之后，在晉陽通往上艾的必經(jīng)之路黑榆嶺上，傅俊站在一座土山上向西張望，斥侯不斷地來回稟報(bào)。

    他奉耿弇的命令，帶一萬兵馬疾行軍至此，埋伏在半路，準(zhǔn)備伏擊救援上艾的援兵，可是他在此已經(jīng)等了兩天了，晉陽方向依然毫無動靜。

    這次伏擊，耿弇安排得清清楚楚，環(huán)環(huán)相扣。先是故意在營中散播消息，說是三天內(nèi)東進(jìn)井陘，而后讓衛(wèi)兵假裝放松警惕，放三個(gè)俘虜逃跑，這個(gè)東進(jìn)的消息自然而來地就傳了出去。最后便是命傅俊在半路伏擊，而耿弇自己則帶大軍在晉陽附近，一旦晉陽大軍東進(jìn)增援，城內(nèi)空虛，耿弇會閃電般地出擊，攻占晉陽。

    傅俊對建威大將軍的戰(zhàn)術(shù)水平是心服口服的，大將軍算無遺策，謀無不中，多次利用聲東擊西之計(jì)調(diào)動敵軍，而他自己則以逸待勞給疲于奔命的敵軍以致命一擊。

    善戰(zhàn)者，致人而不致于人。耿弇打仗，十分善于調(diào)動敵人，在敵人疲于奔命的時(shí)候，耿弇往往出現(xiàn)在最適合的位子。以雷霆之勢給敵軍以致命一擊。

    可是這一次，看來他是料錯(cuò)了，在經(jīng)過這一切細(xì)致的準(zhǔn)備之后，敵軍并沒有咬鉤，讓他們之前所有的謀劃都化作了泡影。

    傅俊嘆道：“杜廣國真是無能之輩，只知道縮在城里，出都不敢出來！”

    如今他的伏擊落空，傅俊便依照先前的謀劃，變虛為實(shí)，率軍繼續(xù)東進(jìn)，直抵上艾城下。

    邯鄲漢軍開始進(jìn)攻上艾，而耿弇見狼孟和晉陽無機(jī)可乘，便留了一部分人圍困狼孟，監(jiān)視邯鄲，其余之人兵分兩路，分別繞過晉陽。東路進(jìn)攻榆次、陽邑，西路攻略大陵、平陶，兩路人馬約期在祁縣會合，準(zhǔn)備一道南下攻破界休，打開進(jìn)入河?xùn)|郡的通道。

    將部隊(duì)稍稍打散很大部分是因?yàn)榧Z食問題，軍隊(duì)越大越是耗費(fèi)甚巨。如今耿弇已顧不得限制士卒搶奪百姓財(cái)物，他分兵攻略諸縣，便是要在當(dāng)?shù)厮鸭Z草，以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)。維持他的隊(duì)伍日常需要。

    耿弇在太原郡里掙扎求存，身處河北的劉秀卻剛剛得到閔堪反叛這一驚人的消息。

    他派人緊急打造的馬鐙，用車?yán)椭链?，卻在太行山的關(guān)隘處受阻，代郡兵將馬鐙留下，將運(yùn)送的人也一并留下。

    多虧有人暗中逃了出來，回邯鄲向劉秀稟報(bào)，劉秀立即意識到不對。之后閔堪反叛的消息一個(gè)接一個(gè)地傳來，劉秀確定了耿弇被困在太行山的西面。如今兩下不通消息，只有打開一個(gè)缺口進(jìn)去，才能將耿弇和他的六萬大軍救出來。