阿樟原就是個一板一眼的性子，雖跟著侯爺天南海北都闖蕩過，卻是很少跟孩子打交道。如今被對面那孩子以一雙晶亮眼眸一眨不眨地盯著，他只覺得一陣無所適從。

    就在他怔忡發(fā)呆之際，忽聽得耳畔響起一個清脆的女童聲音。

    “你是西番人嗎？”

    阿樟一怔，若不是注意到對面的孩子嘴唇在動，他差點就以為這屋里還有個小女孩了。

    這時，吉光站了起來，過去提著桌上的茶壺給阿樟倒了杯茶遞過去，道：“我不知道你能不能聽得懂大周的話，不過，請喝茶?！?/br>
    直到這時，阿樟才回過神來，這聲音，竟是那個小廝的。而再細(xì)一打量那小廝，他忽地就是一陣疑惑——這孩子，到底是男孩還是女孩？

    “謝謝?！彼舆^那茶盞，卻是一時忘了吉光置疑他國籍的事。

    而聽著他這純熟的官話，吉光也是一怔，然后一陣大喜，道：“原來你會說大周的話?！?/br>
    阿樟這才想起她剛才的猜測，忙放下茶盞更正道：“我可是正宗的大周人?！?/br>
    “咦？”吉光一陣好奇，忍不住探過腦袋，大瞪著一雙貓眼道，“那你怎么會西番的禮儀？才剛聽爺說，你這套規(guī)矩仿佛不是咱大周的呢。”

    “是，”阿樟道，“我雖是大周人，不過十來歲的時候，因遇到船難流落西番，后來在一個爵爺?shù)母袭?dāng)差，便不知不覺學(xué)了這西番的禮儀。再后來，隨著年紀(jì)漸長，也就成了習(xí)慣，再也改不回來了。”

    “就是說，你到過西番嘍？”吉光忍不住爬上椅子，往那隔在二人中間的茶幾上一趴，撐著下巴，仿佛聽故事般，一疊聲地問著阿樟，“那西番什么樣？我在書里讀到過，一個個都是紅頭發(fā)綠眼睛，真嚇人，聽著跟閻王殿上的小鬼一樣呢?！?/br>
    “一點都不嚇人，”——事實上，倒是阿樟被她爬上椅子的動作給嚇了一跳——“不過是頭發(fā)和眼睛的顏色跟我們不同罷了，其他也沒什么不一樣的地方?！?/br>
    “那說話呢？他們也會說話嗎？還是‘啊啊啊’地亂叫？”吉光揮著手道。

    她這豐富的想像，不由就逗笑了阿樟，搖頭道：“他們也會說話，不過說的話跟我們不太一樣就是?！鳖D了頓，他打著比方又道：“就比如是江南話和塞北話，外地人雖聽不懂，但只要想學(xué)，也能學(xué)會。侯爺就會好幾種西番話。”

    “西番話還不止一種？那你呢？你會幾種？”

    在吉光那層出不窮的好奇追問下，一向拘謹(jǐn)板正的阿樟竟?jié)u漸地放松下來，等寡言過來通報，堂上那二位爺酒足飯飽，該各自分手回家時，就只見那人前始終僵著一張撲克臉的阿樟，竟沖吉光微笑著，一邊毫不介意地給她看著手臂上那被海盜刺傷的疤痕。

    阿樟主仆走后，出于好奇，周湛便把吉光招過來，問她跟阿樟都說了些什么，卻不想那丫頭仿佛一個才聽了什么新奇故事等不及賣弄的孩子般，竟絮絮叨叨把她從阿樟那里打聽到的西番的風(fēng)土人情，加上她的一番演繹后，全都細(xì)細(xì)說了一遍，卻是勾得周湛也是一陣心旌搖曳，忍不住道：“總有一天，我要親眼去看看?！?/br>
    吉光忙亮著那雙貓眼巴過來笑道：“爺，帶我去帶我去?！?/br>
    卻是惹得周湛在她那如今雖退了青紫，卻仍留著一片難看的黃斑的額上又敲了一記。

    而另一邊，阿樟則忍不住帶著猶豫問鐘離疏，“那孩子，到底是男孩還是女孩？”

    *·*·*

    鐘離疏的突然到來，打亂了周湛原本要去錦繡班的計劃，加上威遠(yuǎn)侯這次還不遠(yuǎn)萬里地幫錦繡班帶來了西番的戲本子，周湛便順便邀請了他也一同去看戲。于是第二天，這二位便在錦繡班碰了頭。

    看到周湛身邊仍帶著那個大眼睛小男孩，鐘離疏不由就想起阿樟的疑問。將這昨晚并沒怎么留意到的孩子上下仔細(xì)打量了一番，他也忍不住回頭問著周湛，“這孩子，到底是男孩還是女孩啊？”

    若不是鐘離疏這么一問，周湛和紅錦都沒怎么在意，如今細(xì)看著吉光，二人這才發(fā)現(xiàn)，這半個月不見，吉光竟似乎變白了一些，看著便有些不太像男孩了。

    紅錦想了想，和周湛低聲嘀咕了一句，便拉著吉光去了那后臺。這二人再次出來時，被紅錦修飾了一番的吉光看著又像個男孩了。

    這會兒已經(jīng)看穿吉光真身的鐘離疏忍不住以手肘一推周湛，問道：“你又想做什么？女孩和男孩可不同，小心你可別害了這孩子。”

    “不會，”低頭看著戲本子的周湛道，“我會小心護著她的?！?/br>
    他抬起頭，就只見紅錦在那邊跟吉光竊竊私語著，卻是聽不到這二人到底在說些什么。

    那邊，紅錦將一個粉妝匣子交給吉光，一邊低聲交待道：“才剛我教你的那些，也不知道你到底學(xué)會了多少。若是還有不會的，明兒你帶著東西去找紅繡幫你拾掇?！庇值溃皠e的倒也罷了，只你這嗓子，一開口就能叫人知道你是個女孩兒。這兩天你在人前少開口，等馬頭兒回來，我再叫他教你變聲的法子。等我忙過這陣子，再教一教你走路和身段，你仔細(xì)用心學(xué)，若是學(xué)會了，我保準(zhǔn)叫人看不出你到底是男孩還是女孩?！?/br>
    ☆、第六十六章·找回來的龍鳳胎

    第六十六章·找回來的龍鳳胎

    就如后世暑假開學(xué)前的最后一段時光一樣，眼見秋季開學(xué)的日期即將臨近，那些在假期中空耗了光陰的學(xué)生們，或是拼命趕著功課，或是拼命尋著那最后一點狂歡。而那些世家大戶的公子小姐們，功課自是有人幫著應(yīng)承，于是便只剩下了狂歡。再于是，一時間，京城里的大小酒肆戲館竟是人滿為患。至于那坐落于平湖左岸的錦繡戲樓，平時便已是高朋滿座，如今則更是日日爆滿。

    這一日，高明瑞如往常一樣高抬著下巴，領(lǐng)著一對陌生的兄妹進了長寧伯府在錦繡樓長年包下的那間包廂時，卻是引來眾人一陣好奇的張望，以及一陣如蠶食桑葉般的竊竊私語。

    這竊竊私語聲，不禁就驚動了對面包廂里正頭湊頭，湊在一處看著戲單的三個女孩子。其中一個高瘦的女孩回頭往對面看了一眼，卻是兩眼一陣大亮，拿手肘搗著旁邊的兩個女孩道：“十一娘，九娘，快看，‘歪嘴兒’帶來兩個新面孔。不會就是高家剛找回來的那對龍鳳胎吧？”

    顯見著這女孩是個大咧咧的性子，說這話時，根本就沒有收斂著音量，即便是這會兒那戲臺上垂著的幕簾還尚未拉開，戲館里一片吵雜，仍是叫左近幾間包廂里的人都聽到了她的話，于是便有更多的人往對面的方向看了過去。

    承平伯家的九姑娘田靜宜從那戲本子上抬起頭，卻是并沒有往對面看去，而是指著那大咧咧的趙英娘，對一旁的十一公主道：“你也不管管她，就愛給人起外號。怎么說那高明瑞都是你表妹呢?！?/br>
    十一公主卻是頭也不抬地道：“我瞧著這‘歪嘴兒’三個字，甚得真髓?！?/br>
    說著，三人一同扭頭往對面看去，卻是正好看到那高明瑞鄙夷地撇著嘴兒跟那兄妹中的meimei在說著什么。那歪著的嘴角，叫這邊的三人不由就對了個眼兒，頓時都哈哈大笑起來。

    直到笑聲漸歇，十一公主才想起趙英娘之前的話，便問著她道：“你才剛說什么？什么找回來的龍鳳胎？”

    “你竟不知道？”英娘一陣詫異，又恍然道：“也是，你有日子沒出宮了，沒聽說也是正常。要說起這件事吧，還得先從狀元公徐駙馬的女兒死而復(fù)生的事說起。據(jù)說你那個狀元公姑父的那個女兒，其實沒死，聽說好像是他那個妻舅一家想發(fā)財想瘋了，竟偷偷把人藏了起來……”

    “這事兒我知道，”十一公主抬手打斷她，“我聽宮里人議論過，好像是說那孩子在她舅舅家受了不少委屈，如今正在老家休養(yǎng)呢。可這事兒跟長寧伯府又有什么關(guān)系？”

    趙英娘道：“所以人人都說狀元公仁義呢，那家人都這么過分了，他居然還念著舊情不愿意跟那家人撕破臉，最后還是請長公主出面，才把那孩子救了出來……”

    見她把話題越扯越遠(yuǎn)，田九一推她，笑道：“我來說吧，要叫三丫頭來說，還不得東拉西扯到天邊去。是這樣的，在回京的路上，長公主遇到兩個死了母親，想要進京尋父的孩子——呶，就是對面那兩個。長公主一向心善，就答應(yīng)幫他們尋找親人，不想等到了京城……”

    “他們拿出來的物證上，竟是長寧伯府的圖徽?！壁w英娘搶著道。

    十一公主一聽就瞪大了眼，“什么？！”

    “可不是巧嘛，”田九笑道，“所以這事兒叫長公主也是好一陣難堪……”

    卻原來，長公主的前夫，即那高明瑞的親生父親，便是長寧伯府的嫡出二爺。

    那老長寧伯膝下雖子女眾多，嫡出的卻是除了高明瑞的生父外，就只有那位世子爺一個。偏世子爺膝下單薄，好不容易得了一個兒子，養(yǎng)到四歲上竟也夭折了。老伯爺看著世子如今已經(jīng)年過四旬，想著再要一個嫡出孫兒的可能性已經(jīng)不大，便在幾個庶出兒子的蠱惑下，打起了過繼的主意。在老伯爺看來，這些兒子都是他的血脈，過繼誰都無所謂，可那府里的老太太就不這么看了，只死活也不同意這件事。

    而，就在這敏感的節(jié)骨眼兒上，王明娟兄妹冒了出來……

    *·*·*

    且說那一日，王明娟當(dāng)著四哥的面，苦求到狀元公和長公主面前，請他們替兄妹二人做主尋親時，徐世衡夫婦正因著翩羽落于別人之手的事愁煩不已。二人都不知道那愛胡鬧的景王扣下翩羽到底是想要做什么，偏那王家人竟也跟著那丫頭一起胡鬧。正抓心撓肺之際，忽然就聽到王明娟兄妹的這個要求。他們自是巴不得有件事能和王家抗衡一二，當(dāng)即便應(yīng)承了下來。以徐世衡的本意，原是要拿這件事跟王家斡旋的，卻不想四哥是個直筒子脾氣，不等他拐著彎地表明真意，四哥竟直接抬腳就走了。

    氣走了四哥后，王明娟便將母親留下的遺物——一封信——呈給了長公主夫婦。

    那長公主接過信，還沒打開看里面的內(nèi)容，一眼就認(rèn)出了那信封上的圖徽，卻正是長寧伯府的圖徽。長公主心中頓時就是一凜。且不說那府里如今的一團混亂，就是作為前兒媳，這件事也不是她能插手的。

    她那里正后悔著怎么竟叫她遇上這種倒霉事，王明娟則已經(jīng)跪在那里復(fù)述起那封信的內(nèi)容來。

    卻原來，那封信是長寧伯府的世子爺所寫，內(nèi)容里提及他們兄妹的母親有孕在身，又囑咐她要好好保養(yǎng)身體，等將來有機會再將她重新接回府去等等等等。雖說信中并沒明確提及他們兄妹的父親是誰，可看著那落款的日期，倒也能推斷得出來，信里所指的孩子就是他們兄妹。

    而，就在長公主和狀元公都因這件麻煩事而皺眉不語時，不想那高明瑞正好打那長寧伯府回來，且送她回來的，正好是府里老太太跟前得用的mama。于是，不等徐世衡夫婦想出對策，消息便就這么傳到了那長寧伯府里。

    雖說此時老長寧伯和世子爺這父子倆，因著皇差都不在京城，且至少需得半年才能回京，可那府里的老太太已經(jīng)堅信，這王明娟兄妹，就是當(dāng)年出府的一個姨娘所生，竟是不顧家人的勸阻，立時就哭天抹淚地認(rèn)下了他們，甚至都不曾去問一問兒媳余氏的意思。

    而是世子夫人余氏在聽到這消息后，則忍不住一陣咬牙切齒。老太太所說的那個被趕出府去的姨娘，她還記得。且那人根本就不是什么姨娘，甚至連個通房都不是，不過是個爬了床的丫環(huán)。偏當(dāng)時她嫁過來三年都不曾有孕，老太太在聽說那丫環(huán)有了身孕后，竟是不顧她這主母的顏面，就把那賤貨給護了起來。那會兒長公主才剛尚了二爺，余氏便在稟性周正講究規(guī)矩的長公主面前哭訴了一番，叫長公主在人前說了句“哪有庶子先于嫡子的道理”，便叫老伯爺狠心讓人給那丫環(huán)灌了藥，又將人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的送走了。卻是誰也沒想到，世子爺?shù)降捉心呛偩戳嘶耆?，竟偷偷保下了這兩個孽種，且如今還又借著長公主的手把人弄了回來！真是成也蕭何敗也蕭何！偏這事兒又處處有據(jù)可查，倒叫她不僅推脫不得，且還成了京城眾人眼里的笑料。于是，丟了臉面又被婆母強壓著不得不認(rèn)下那對孽種的余氏，不僅恨上了那對雙胞胎，甚至連那手伸得過長的長公主夫婦也一同給恨上了。

    *·*·*

    這些內(nèi)情，自然不好叫外人所知，因此十一公主從田九和趙英娘處得知的，便是那長公主無意中救助了兩個孤兒，不想那二人竟是長寧伯府流落在外的血脈。

    這件事，固然叫人對長寧伯府一陣指手劃腳，也有人對長公主頗有微詞，但大多數(shù)人都如田九一般，認(rèn)為長公主不顧自己處境尷尬，竟愿意幫助那兩個孩子，不得不叫人贊那長公主一句。

    而十一公主聽了田九的點贊，卻是忍不住一陣?yán)湫?。但她并沒有說什么，而是看著對面的包廂道：“看起來，高大姑娘倒是很樂意有這么一個哥哥呢?！?/br>
    “可看著好像不樂意有個jiejie呢?！壁w英娘笑道。

    果然，對面的包廂里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能叫人看出來，高明瑞對那對雙胞胎兄妹的態(tài)度截然不同。坐在欄桿后的太師椅里，她時不時扭過頭去沖著那如今已經(jīng)改名叫高明熹的王明喜說笑著，卻是連個眼尾都不樂意去掃一掃那坐在墻角里的，如今已經(jīng)改名叫高明娟的王明娟。

    高明熹偷空悄悄回頭看向高明娟，見她神色黯然，他忍不住也是一陣黯然。

    自從被高家認(rèn)了去后，高老太太便把高明熹養(yǎng)在了她的院子里，卻是把高明娟扔給了余氏照顧。且，序著年歲，高明熹是長寧伯府這一輩男孩中最年長的，老太太便毫不猶豫地叫人稱他為“大爺”，把府里的眾位爺?shù)呐判芯谷几膭恿恕６喌礁呙骶赀@里，雖說她比高家大姑娘高明瑞還要年長一歲，因高明瑞不愿意讓出這“大姑娘”的稱呼，老太太便讓人都稱呼她一個不倫不類的“娟姑娘”。

    那王明娟——如今已經(jīng)是高明娟了——原是個心高氣傲之人，哪里受得這種輕視，便有幾次跑到高明熹的房中去哭訴，不想竟叫老太太派來照顧高明熹的丫環(huán)婆子們一陣不給面子的數(shù)落，只說哥兒如今已經(jīng)大了，姐兒也該知道避著些才是，直羞得高明娟一陣無地自容。

    而那高家唯一嫡出的女兒高明瑞，就如所有的獨生女一般，總想要個哥哥，如今面對這突然多出來的哥哥，她自然是欣然接受，且還甚是歡喜。但對于那個想搶了自己“大姑娘”名頭的jiejie，她就沒那么高興了，甚至可以說，還頗懷著那么幾分惡意，竟是常常不管人前人后，對高明娟都沒有一絲好臉色。

    偏那高明熹一向怯懦，竟是都不敢?guī)椭呙骶暾f話，只能在meimei受高明瑞欺負(fù)時，拿眼眼巴巴地望著她。

    見高明熹又扭頭去看高明娟，高明瑞頓時就是一陣不樂意，扯著他的衣袖道：“大哥怎么盡看著她？難道只有她是你的meimei，我竟就不是你的meimei不成？！”

    直到高明熹無奈地轉(zhuǎn)過頭來，她才高興地又道：“我還約了承恩伯家的大公子，平安侯家的老五，還有吳學(xué)監(jiān)的長孫吳啟。他們幾個跟你一樣，也都是今年要入書院的，我約他們過來，就是叫你先跟他們認(rèn)識一下，省得到了學(xué)院里你人地兩生，白叫人欺負(fù)了?！?/br>
    頓時，高明熹對高明瑞就是一陣感激。可片刻后，他又感覺到腦勺后傳來的那陣刺癢，便忍不住又回頭看了一眼巴巴望著他的高明娟，囁嚅著道：“娟、娟兒她，能不能……”

    高明瑞的臉色頓時就是一變，不等他把話說完，便猛地一推高明熹的胳膊，怒道：“你以為那杏林書院是什么阿貓阿狗都能進去的？！那可是皇家書院，除了太子哥哥，其他幾個皇子哥哥都在那書院里就讀著！就是你，就算考過了入學(xué)試，若不是我爹還另求了人，你以為你就能進去？！”

    她的話音才剛落，就聽得包廂門外傳來一陣動靜，小丫環(huán)進來稟告，原來是她請的客人們都到了。

    那高明瑞一向是七月的天氣孩子的臉，見客人來了，又見高明熹在她面前蔫了下去，頓時又高興起來，忙沖門口的那三個少年招手笑道：“快進來?！?/br>
    那三個少年見包廂里有個陌生少女，倒是愣了一愣。高明瑞卻仿佛高明娟根本不存在般，拉著高明熹起身，沖那三人笑道：“這是我哥哥，高明熹，跟你們?nèi)齻€一樣，也是才剛考進書院的?！?/br>
    其中最有眼色的一個少年見狀，忙過來跟高明熹見了一禮，又扭頭對高明瑞笑道：“還沒恭喜大姑娘呢，聽說大姑娘也考過了入學(xué)試？”

    高明瑞還尚未答話，就聽得那仍敞開著的包廂門外，有人高聲笑道：“考了四五年才考進去，果然得恭喜一聲兒呢?！?/br>
    高明瑞不由大怒，可抬眼往門外看去時，那說話之人早已溜之大吉了。于是她一扭頭，便將怒氣發(fā)泄到了高明娟的身上。

    “你，”她怒道，“怎么這么沒眼色？！看到客人來，竟都不知道上茶？！”——竟是當(dāng)著眾人的面，直接將她當(dāng)丫環(huán)使喚了。

    ☆、第六十七章·好戲開鑼之前

    第六十七章·好戲開鑼之前

    戲館酒樓本就是流言滋生之地，長寧伯家的那點熱鬧，也不過是諸多八卦中的一件，議論了幾句后，眾人的興致也就轉(zhuǎn)移到別的話題上去了。

    對面承平伯府的包廂里，靖國公府三姑娘趙英娘的眼掃過二樓中央那間垂著竹簾的包廂，便回頭問著十一公主道：“你怎么也跟我一樣，擠到九兒這里來了？平常你不是都跟七哥借包廂的嗎？”

    趙英娘和十一公主，還有承平伯府的九姑娘田靜宜今年都是十五歲，是杏林書院的同班同學(xué)，三人雖家世各有不同，卻因彼此脾性相投而結(jié)為閨蜜。

    而她口中的七哥，則是指景王周湛。那景王雖說頂著故去景王的門庭，卻是破例和圣德帝的皇子們一同序了排行，正是行七。這趙英娘出身靖國公府，和當(dāng)今太子乃嫡親的表兄妹，故而她也跟著稱周湛一聲“七哥”。

    十一公主周泠嘆了口氣，道：“說是他要用，不然我們?nèi)齻€哪用得著擠在這間小包廂里。”

    這錦繡戲館雖說是京城里名聲最為響亮的戲館，但與此同時，它也以包廂空間窄逼而著稱，每個包廂里竟只能容得下兩排三張?zhí)珟熞味?。唯有二樓正中央對著舞臺的那間包廂與眾不同，竟是將兩間包廂打通合而為一的。而那間包廂的主人，便是那不靠譜的景王殿下。

    此間包廂的主人田九忍不住好奇道：“我聽人說，景王殿下足足花了五倍的價錢，才說動這里的東主，同意讓他將兩間包廂合為一間的?！庇指锌?，“難怪別人都說景王殿下是個財神爺呢，這小小一間包廂的價錢，就已經(jīng)是天價了，何況是五倍?！?/br>
    “什么呀，你竟不知道？”自認(rèn)為消息靈通的趙英娘一推她的肩，將頭湊過去悄聲笑道：“這戲館的東主，就是那個錦繡班的班主紅錦，她是七哥的那個……”她的手指凌空畫了個只可意會的圈，“這戲館原就是他買下送她的，別說是把兩間并作一間，便是整個包下，也就是一句話的事兒。不過還真是，這七哥還真跟個財神爺似的，什么東西經(jīng)他一沾手，立馬變得金光燦燦的。就拿這戲館來說，原先是個什么破敗模樣，想來你們還記得，如今竟這般紅火。明明誰都知道這里的包廂窄逼難受，竟還一個個當(dāng)寶貝似地?fù)屩?，近來還有人說，不能在這錦繡戲館里擁有一間包廂的，簡直不能叫世家大族。就為了這句話，我家老祖宗才不許我們家也跟著湊熱鬧的，我們家老祖宗說，京城中最不缺的就是大傻瓜……”

    說到這，她忽地一捂嘴，望著田九一陣眨眼。這靖國公府的老祖宗，人人都知道是個毒舌的，作為她的孫女兒，趙英娘也是以口無遮攔著稱于京城。

    十一公主忙過來解圍道：“老太太那句話以偏蓋全了……”